L’intaglio in pietra dura è un termine generale nella storia dell’arte e nell’archeologia per l’intaglio artistico di pietre prevalentemente semi-preziose (ma anche di pietre preziose), come la giada, il cristallo di rocca (quarzo chiaro), l’agata, l’onice, il diaspro, la serpentina o la corniola, e per un oggetto realizzato in questo modo. I pezzi di intaglio in Hardstone sono solitamente piccoli e la categoria si sovrappone sia ai gioielli che alle sculture.

La scultura in Hardstone rientra nella categoria generale dell’arte glittica, che comprende piccole incisioni e sculture in tutte le categorie di pietre. Secondo la definizione tradizionale cinese, le pietre dure sono divise in due categorie: la giada, che è la nefrite minerale e tutte le altre pietre preziose e semipreziose. La definizione in questo contesto di “pietra dura” è non scientifica e non molto rigida, ma esclude pietre “morbide” come la pietra ollare (steatite) e minerali come l’alabastro, entrambi ampiamente usati per intagliare, nonché pietre tipiche per l’edilizia e la scultura monumentale , come marmo e altri tipi di calcare e arenaria. Questi in genere non sono in grado di rifinire bene in sculture molto piccole e si usurerebbero in un uso prolungato. In altri contesti, come l’architettura, “pietra dura” e “pietra tenera” hanno significati diversi, riferendosi alla durezza misurata effettiva usando la scala Mohs di durezza minerale e altre misure. Alcune rocce utilizzate nell’architettura e nella scultura monumentale, come il granito, sono almeno dure quanto le pietre preziose, e altre come la malachite sono relativamente morbide ma considerate come pietre dure a causa della loro rarità e del loro colore fine.

In sostanza, qualsiasi pietra che viene spesso utilizzata in gioielleria può essere considerata una pietra dura. Sono inclusi minerali organici duri come l’ambra e il getto, così come l’ossidiana di minerali. Le pietre rigide normalmente devono essere perforate piuttosto che lavorate con strumenti bordati per ottenere una finitura eccellente. Geologicamente parlando, la maggior parte delle gemme tradizionalmente scolpite in Occidente sono varietà di quarzo, tra cui: calcedonio, agata, ametista, sarda, onice, corniola, eliotropio, diaspro e quarzo nella sua forma incolore e trasparente, noto come cristallo di rocca. I vari materiali chiamati giada sono stati dominanti nella scultura orientale e mesoamericana. Le pietre tipicamente utilizzate per gli edifici e le grandi sculture non vengono spesso utilizzate per oggetti di piccole dimensioni come le navi, anche se ciò si verifica.

Le incisioni in pietra dura erano molto apprezzate in molte culture, dal periodo neolitico fino al XIX secolo tali oggetti erano tra i più apprezzati in un’ampia varietà di culture, spesso attribuiti poteri speciali o significato religioso, ma oggi la copertura nella storia dell’arte non specialistica tende ad essere relegato in una categoria di arti decorative o di “arti minori”. I tipi di oggetti scolpiti includono quelli con scopi rituali o religiosi, gemme incise come anelli con sigillo e altri tipi di sigilli, manici, ganci per cintura e oggetti simili, vasi e oggetti puramente decorativi.

Tecniche di intaglio:
La maggior parte delle pietre miliari, tra cui le varietà di giada e quarzo, hanno una struttura cristallina che non consente una scultura dettagliata con utensili bordati senza grandi sprechi e una finitura scadente. Lavorare su di loro è sempre stato molto dispendioso in termini di tempo, il che, insieme al costo di materiali rari spesso commercializzati da molto lontano, ha rappresentato la grande spesa di questi oggetti. Dopo aver segato e forse scalpellato per raggiungere la forma approssimativa, le pietre sono state per lo più tagliate usando polvere abrasiva da pietre più dure in combinazione con un trapano a mano, probabilmente spesso montato su un tornio, e con mole abrasive. Emery è stato estratto per polvere abrasiva su Naxos sin dall’antichità ed era conosciuto nella Mesoamerica precolombiana. Alcuni tipi iniziali di sigillo sono stati tagliati a mano, piuttosto che un trapano, che non consente dettagli precisi. Non ci sono prove che le lenti di ingrandimento siano state usate dai tagliatori nell’antichità. A volte i cinesi puntavano le punte diritte con diamanti di poco valore.

Una guida medievale alle tecniche di incisione delle gemme sopravvive da Teofilo Presbitero. Le frese bizantine utilizzavano una ruota a spigoli vivi su un trapano per lavori di intaglio, mentre quelle carolingine usavano trapani a punta tonda; non è chiaro come abbiano imparato questa tecnica. Gli scultori di Mughal usavano anche trapani. Le sezioni dell’intarsio potrebbero essere segate dalle seghe ad arco. Perlomeno nelle gemme intagliate, la superficie di taglio incassata è generalmente molto ben conservata e l’esame microscopico rivela la tecnica utilizzata. Il colore di diverse pietre preziose può essere migliorato con una serie di metodi artificiali, utilizzando calore, zucchero e coloranti. Si può dimostrare che molti di questi sono stati usati fin dall’antichità – dal 7 ° millennio aC in caso di riscaldamento.

Sgrossatura
Scavare pietre dure usando scalpelli a lama piatta o utensili con punta in metallo duro al posto degli scalpelli per i denti quando, poiché gli scalpelli in acciaio richiedono frequenti macinature e rinvigorimento quando vengono usati su pietra dura. Prendi in considerazione l’utilizzo di uno strumento pneumatico “Dallett” o Tipo D se esegui gran parte del tuo lavoro in pietra dura. Ha un impatto maggiore dello strumento di tipo B e consente di risparmiare tempo, in particolare durante la sgrossatura.

Intaglio
La tecnica di intaglio viene ampiamente eseguita su quasi tutti i sassi, mentre, in tempi antichi, l’incisione delle gemme era praticata su alcune pietre specifiche come Agata, Diaspro, Ametista e Onice. In altre parole incidere significa intagliare nell’intaglio che stampa il taglio o il disegno in cui una pietra deve essere trasferita.

La tecnica Intaglio offre l’immagine di sfondo della pietra che può essere utilizzata da un tagliapasta per fare riferimento all’attività di intaglio della gemma. Un’altra tecnica conosciuta come cameo cattura la testa o l’immagine superiore della pietra. Inoltre è usato principalmente per la tecnica dell’incisione di pietre preziose. La tecnica del cammeo per incidere la pietra preziosa era ampiamente praticata ai tempi del greco. L’anello con sigillo era bramato usando la procedura cameo. Il cammeo offre un’immagine a colori chiari su uno sfondo scuro. Arte glittica: l’arte glictic è una tecnica di iscrizione che viene usata principalmente per intagliare piccole pietre preziose o iscrizioni archeologiche. Insieme alla pietra, questa tecnica era praticata su sigilli cilindrici. Tecnica dell’intaglio di gemme: per intagliare una pietra preziosa o sigillare si usano le polveri abrasive e le trapani a mano.

La persona che taglia la gemma è conosciuta come gemma che deve avere almeno tre anni di esperienza in questo campo. Tuttavia, nei giorni precedenti a causa della mancanza di avanzamento tecnico, quindi erano soliti ritagliarsi un sigillo con le mani; sfortunatamente, è stato difficile ottenere i dettagli migliori da questa tecnica. Oltre a ciò, nei tempi antichi non esiste alcuna prova che implichi che stessero usando gli occhiali magnetici per svolgere questa attività. Al giorno d’oggi, a causa di importanti progressi nella tecnica, il lavoro di intaglio o intaglio è diventato facile. Per eseguire l’intaglio su un sigillo, la gemma utilizza una ruota con bordo piatto su un trapano per il lavoro di intaglio. Inoltre, per aumentare il colore e la lucentezza della pietra oggi i trattamenti di calore e colore, come i coloranti, vengono ampiamente eseguiti sulle pietre.

Storia:
Asia e il mondo islamico:
L’arte è molto antica, risalente alla civiltà della valle dell’Indo e oltre, e le tradizioni più importanti includono le guarnizioni dei cilindri e altre piccole incisioni nel Vicino Oriente antico, anch’esse realizzate in pietre più teneri. Gli intarsi di pietre semi-preziose venivano spesso utilizzati per la decorazione o per evidenziare sculture di altri materiali, ad esempio le statue spesso avevano gli occhi intarsiati con guscio bianco e blu lapislazzuli o un’altra pietra.

La scultura in giada cinese inizia con l’intaglio di oggetti rituali, comprese le lame per ji e le asce del pugnale chiaramente mai destinate all’uso, e le “Sei rituali Jades” tra cui il bi e il cong, che secondo molta letteratura posteriore rappresentavano rispettivamente il cielo e la terra. Questi si trovano dalla cultura neolitica di Liangzhu (3400-2250 aEV) in poi e dalle pale del II millennio aC Dinastia Shang in poi. La cultura tradizionale cinese attribuisce forti poteri alla giada; i semi di sepoltura in giada in cui erano sepolti gli aristocratici della dinastia Han (206 BCE-220 CE) erano destinati a preservare il corpo dalla decomposizione.

Le culture cinesi e altre hanno spesso attribuito proprietà specifiche per individuare e neutralizzare il veleno in gemme, una credenza ancora viva nel Rinascimento europeo, come dimostrano le opere di Georgius Agricola, il “padre della mineralogia”. La parola inglese “jade” deriva (attraverso il piedra de ijada spagnolo) dalla credenza azteca che il minerale guariva i disturbi dei reni e dei lati. Il periodo Han vide anche l’inizio della tradizione dell’intaglio decorativo di giada decorativa che è durato fino ai tempi moderni, sebbene la fine scultura di altre pietre non si sia sviluppata fino al 17 ° secolo, e sembra quindi essere stata prodotta in diversi laboratori e stili da quelli per la giada. In generale la giada nefrite bianca era la più apprezzata in Cina fino al 1800 circa, quando il verde più profondo e luminoso del miglior giadeite divenne più favorito. Ci sono tradizioni asiatiche correlate di intaglio della giada coreana, nel sud-est asiatico e, in misura molto minore, in Giappone.

Sono note piccole incisioni sassaniche, soprattutto per sigilli o gioielli; il medaglione centrale della “Coppa di Cosroe” (galleria) è uno dei più grandi. La scultura egiziana di cristallo di rocca in vasi appare alla fine del X secolo e scompare praticamente dopo il 1040. Nel 1062 il palazzo del Cairo del Califfato Fatimide fu saccheggiato dai suoi mercenari, e gli esempi trovati nei tesori europei, come quello illustrato, potrebbero sono stati acquisiti mentre il bottino era disperso. Il cristallo di rocca utilizzato in Egitto è stato apparentemente scambiato dall’Africa orientale.

Fino a poco tempo fa si pensava che la scultura di giada fosse stata introdotta nel mondo islamico dell’Asia centrale nel periodo timuride, ma sta diventando più chiaro che gli anelli da pollice degli arcieri, i coltelli e vari altri oggetti erano stati scolpiti per secoli, anche millenni prima, sebbene in numero limitato. Le giade islamiche e altre incisioni hanno raggiunto un particolare picco nell’impero moghul, dove oltre agli intagli portatili sono stati inseriti pannelli intagliati di pietre scolpite in edifici come il Taj Mahal. La grande ricchezza della corte Mughal permetteva a pietre preziose come rubini e smeraldi di essere inseriti liberamente negli oggetti. I laboratori di corte dell’Impero Ottomano producevano anche oggetti sontuosi ed elaborati, in stili simili ma senza raggiungere le vette artistiche della scultura di Mughal.

Tradizioni occidentali:

Dalle prime civiltà del vicino Oriente scese la scultura di vasi e piccole statue nell’antica Grecia, nell’antica Roma e nelle successive arti occidentali, e anche nella Persia sassaniana; tuttavia non è molto significativo nell’arte dell’antico Egitto, al di fuori dei gioielli, poiché l’alabastro era un materiale più comune. L’anello con sigillo in giada di Tutankhamon è stato definito un “esemplare unico” di giada egiziana. La scultura in pietra dura si riferisce più spesso a vasi e figure che a gemme più piccole incise per anelli di foca o realizzate come oggetti d’arte, che erano la principale espressione artistica della scultura in pietra dura classica e ellenistica greca e sono considerate separatamente. Dal periodo ellenistico cominciano ad apparire vasi elaborati in pietra semipreziosa, in gran parte incisi, alcuni in cameo. La Coppa dei Tolomei e la Coppa Farnese sembrano essere state fatte ad Alessandria nell’Egitto tolemaico, così come una semplice tazza scanalata in sardonica a Washington che, come la Coppa dei Tolomei, è stata adattata per essere un calice cristiano, e dato oro elaborato e monti gioiosi dell’Abate Suger per la sua Abbazia di St Denis intorno al 1140.

Dal tardo antico appaiono forme leggere per le navi, che si concentrano sul mostrare i modelli naturali delle pietre figurate – sopravvivono a queste sono difficili da datare, e per lo più sono sopravvissute nei tesori della chiesa con montature medievali in oreficeria. La migliore collezione di vasi liturgici bizantini è nel tesoro di San Marco, a Venezia, alcuni dei quali bottino della quarta crociata. Gli artisti bizantini hanno mantenuto una tradizione durante il Medioevo, spesso lavorando in cristallo di rocca chiaro. Ci sono alcuni pezzi di grandi dimensioni dell’arte carolingia, tra cui il cristallo di Lothair, e quindi una tradizione continua di lavoro di cristallo di rocca, spesso usata senza decorazioni in reliquie e altri pezzi allo stesso modo del vetro moderno, per il quale sono spesso scambiati dai moderni spettatori . Entro la fine del Medioevo si vede una più ampia varietà di pietre e oggetti, usati sia per oggetti religiosi che per quelli secolari.

L’Opificio delle pietre dure (“Hardstone workshop”) fondato dai Medici a Firenze nel 1588 divenne presto il principale laboratorio in Europa e sviluppò lo stile di pietra dura di intarsi multicolori, che utilizza marmi colorati e pietre preziose. Producevano anche vasi e piccole sculture da un unico pezzo di pietra, spesso montato con oro, che era anche una specialità delle officine milanesi. Altri sovrani seguirono il loro esempio, tra cui Pietro il Grande, il cui Peterhof Lapidary Works, fondato nel 1721, iniziò la passione tra i reali e gli aristocratici russi per le pietre miliari. La produzione di gemme incise era già ripresa, centrata su Venezia ma con artisti in molti paesi, e gemme di altissima qualità continuarono a essere prodotte fino alla metà del XIX secolo. Il gusto manierista della corte del 16 ° secolo si dilettava in vasi stravaganti per servire frutta o dolciumi, o come mensole da tavola o credenze, con pietre dure arricchite da supporti e basi in metallo prezioso, smalto e gioielli. Una collezione che è rimasta per lo più insieme è il “Dauphin’s Treasure” di Louis, Dauphin di Francia (1661-1711), che passò a suo figlio Filippo V di Spagna; oltre 120 oggetti sono ora esposti insieme nel Museo del Prado, molti dei quali avevano già più di un secolo nella vita del Delfino.

In contrasto con i vasti vasi di malachite che incidono piuttosto sull’intaglio russo (foto sotto), l’ultimo produttore degno di nota è stato Fabergé nella Russia pre-rivoluzionaria. Prima di produrre le famose uova di Pasqua imperiali, si guadagnò la reputazione di piccole figure in pietra dura di animali e persone, in genere lunghe solo 25-75mm o larghe, e piccoli vasi con pochi fiori – il vaso e “acqua” in cristallo di rocca e i fiori in varie pietre e smalti.

Pre-colombiana e altre tradizioni:
Oltre il Vecchio Mondo, la scultura in pietra dura era importante in varie culture precolombiane, tra cui la giada in Mesoamerica e l’ossidiana in Mesoamerica. Poiché il suo colore era associato con l’acqua e la vegetazione, la giada era anche un simbolo di vita per molte culture; i Maya misero delle perle di giada nelle bocche dei morti. Mancando di ferro, la giada era il materiale più duro con cui i pre-colombiani potevano lavorare, a parte la smerigliatrice.

Un particolare tipo di oggetto che attraversa la lunga storia delle culture mesoamericane dall’Olmec ai Maya e agli Aztechi è la “maschera” del volto in pietra semipreziosa (sembra che non sia stata effettivamente usata), sia scolpita da un singolo pezzo o di pezzi intarsiati su un supporto di un altro materiale. I curatori si riferiscono alle maschere per il viso stile “Olmec”, nonostante siano in stile Olmec, fino ad oggi nessun esempio è stato recuperato in un contesto Olmeco archeologico controllato. Tuttavia sono stati recuperati da siti di altre culture, incluso uno deliberatamente deposto nel distretto cerimoniale di Tenochtitlan (Città del Messico), che presumibilmente avrebbe avuto circa 2000 anni quando gli Aztechi lo seppellirono, suggerendo che questi fossero apprezzati e raccolti come antichità romane erano in Europa. Le maschere degli Aztechi sono più tipicamente di intarsio turchese, l’intarsio di giada dei Maya (vedi galleria).

Un altro tipo presunto di scultura in pietra dura precolombiana è il teschio di cristallo di rocca; tuttavia, gli esperti sono ora convinti che tutti gli esempi noti (a grandezza naturale) siano falsi del XIX secolo, sebbene alcuni in miniatura possano essere genuinamente precolombiani.

C’è una tradizione ben sviluppata di intagliare Pounamu (giada) per armi, strumenti e ornamenti del popolo Maori della Nuova Zelanda.

imitazioni:
Essendo una forma d’arte altamente prestigiosa che utilizza materiali costosi, sono state sviluppate molte tecniche diverse per imitare sculture in pietra dura, alcune delle quali hanno creato significative tradizioni artistiche. Gli articoli Celadon, con una glassa colorata di giada, erano importanti in Cina e in Corea, e nei primi periodi venivano usati per le forme tipiche degli oggetti di giada. Il cammeo romano fu inventato per imitare le gemme dei cammei, con il vantaggio che gli strati consistenti erano possibili anche negli oggetti a tutto tondo. Il piccolo gruppo di occhiali Hedwig dell’XI (?) Secolo è ispirato ai vasi di cristallo di rocca Fatimide. Nel Rinascimento italiano il vetro è stato perfezionato per imitare vasi di agata con figurazioni multicolori. Le ceramiche sono state spesso decorate per imitare gemme e legno, gesso e altri materiali dipinti per imitare le pietre. Scagliola sviluppata in Italia per imitare gli intarsi di pietra dura su intonaco; forme meno elaborate sono chiamate marmorizzare. I manoscritti medievali illuminati spesso imitavano sia la pietra intarsiata che le gemme incise, e dopo che la stampa prese il sopravvento, la carta marmorizzata continuò come un mestiere manuale per decorare carte e copertine.