Une association commerciale, également connue sous le nom de groupe de commerce, d’association commerciale, d’association sectorielle ou d’industrie, est une organisation fondée et financée par des entreprises opérant dans une industrie spécifique. Une association professionnelle de l’industrie participe à des activités de relations publiques telles que la publicité, l’éducation, les dons politiques, le lobbying et l’édition, mais elle met l’accent sur la collaboration entre les entreprises. Les associations peuvent offrir d’autres services, tels que la production de conférences, la création de réseaux ou d’événements caritatifs ou l’offre de cours ou de matériel pédagogique. De nombreuses associations sont des organisations à but non lucratif régies par des statuts et dirigées par des agents également membres.

Dans les pays à économie de marché sociale, les organisations d’employeurs jouent souvent un rôle dans le dialogue social.

Caractéristiques
En tant que syndicat organisé qui représente et protège les opérateurs économiques d’un secteur donné, il assiste l’associé dans ses relations avec ses homologues, avec les institutions, avec les organismes publics et avec les autres partenaires sociaux. Il fournit également une gamme de services tels que: assistance comptable et administrative, salaires et contributions, aspects économiques et financiers, représentation syndicale, gestion des formalités administratives, gestion de la santé et de la sécurité sur le lieu de travail, environnement et organisation, expositions, séminaires et études. voyages, contrats, formation, analyse statistique et collecte de données.

C’est une association de sujets opérant dans le domaine économique. En raison des particularités des membres relatifs, les associations professionnelles des travailleurs indépendants ou des microentreprises ont une certaine affinité, du moins du point de vue formel, avec les syndicats des travailleurs subordonnés / parasubordonnés. Les associations professionnelles, qui mènent principalement ou pleinement des activités pour représenter et protéger leurs membres, peuvent également être des interlocuteurs des syndicats d’employés et d’employeurs.

Au sens large, les associations de catégories peuvent également être considérées comme des organisations représentant des intérêts qui ne sont pas vraiment économiquement productifs (dans le sens d’un échange organisé de biens et de services), mais des associations culturelles dans le pays. champ d’application de l’évaluation et de la promotion de certains produits ou personnes / animaux / objets ou territoires / actifs naturels.

Les types
Il existe des associations professionnelles pour chaque catégorie économique et productive spécifique, subdivisées par produit unique / bien ou variété de services (souvent également dans des sous-catégories plus spécifiques), par taille ou structure de membres / représentants, par région / territoire, objectif ou vocation. , etc. Il existe donc de nombreuses associations professionnelles (souvent même plus d’une pour chaque catégorie), pour tout bien ou service, dans les secteurs industriel, artisanal, commercial, agricole, professionnel et tertiaire. Souvent, les associations professionnelles appartenant à un macro-groupement de production sont réunies dans une confédération (exemples: Confindustria, Confcommercio, Confesercenti, Assoturismo, Confprofessioni, etc.).

Les expressions territoriales des associations professionnelles (c’est-à-dire celles d’une région, d’une province ou d’une zone géographique) jouent un rôle plus actif dans les micro et petites entreprises, les grandes entreprises pouvant généralement faire valoir leurs intérêts nationaux (voire extra-nationaux).

Même parmi les institutions publiques (organismes, entreprises, fonctions, secteurs, etc.), il existe des associations professionnelles.

Influence politique
L’un des principaux objectifs des groupes commerciaux, en particulier aux États-Unis et dans une mesure similaire, mais dans une moindre mesure, est de tenter d’influencer les politiques publiques dans une direction favorable aux membres du groupe. Cela peut prendre la forme de contributions aux campagnes des candidats politiques et des partis par le biais des comités d’action politique (PAC); contributions à des campagnes « d’émission » non liées à un candidat ou à un parti; et faire pression sur les législateurs pour qu’ils appuient ou s’opposent à des lois particulières. De plus, les groupes de commerce tentent d’influencer les activités des organismes de réglementation.

Aux États-Unis, les contributions directes des PAC aux candidats doivent être divulguées à la Commission électorale fédérale ou aux autorités électorales locales et nationales, sont considérées comme des informations publiques et sont soumises à des exigences d’enregistrement pour les lobbyistes. Malgré cela, il peut parfois être difficile de retracer le financement des campagnes d’émission et des campagnes non électorales.

Édition
Presque toutes les associations commerciales sont fortement impliquées dans les activités de publication sur papier et en ligne. Les principaux médias publiés par les associations professionnelles sont les suivants:

Site de l’association Le site Web de l’association explique généralement les buts et objectifs de l’association, fait la promotion des produits et services de l’association, explique les avantages de l’adhésion aux membres potentiels et promeut les entreprises (par exemple, une liste en ligne des membres et la description de leurs entreprises) ).
Bulletins ou magazines des membres. Qu’elles soient produites en version imprimée ou en ligne, les bulletins et les magazines des associations contiennent des nouvelles sur les activités de l’association, des nouvelles de l’industrie et des articles sur des sujets d’actualité. Certains sont distribués exclusivement aux membres, tandis que d’autres sont utilisés pour faire pression sur les législateurs et les régulateurs, et certains sont utilisés pour promouvoir les activités des membres auprès de nouveaux clients potentiels.
Répertoires d’annuaires et annuaires imprimés. Les grandes associations commerciales publient des annuaires et des annuaires pour promouvoir leur association aux leaders d’opinion, aux législateurs, aux régulateurs et aux autres parties prenantes. Ces publications aident également à promouvoir les activités des membres les uns des autres et auprès d’un public plus large. Un répertoire typique des membres contient des profils de chaque membre de l’association, un guide de produits et services, de la publicité des membres et des articles éditoriaux sur les buts, objectifs et activités de l’association. En revanche, les annuaires d’association mettent l’accent sur les aspects éditoriaux de l’association elle-même et de l’industrie de l’association.
La possibilité d’être promu dans de tels médias (que ce soit par le biais de la rédaction ou de la publicité) est souvent une raison importante pour laquelle les entreprises adhèrent à une association commerciale.

Parmi les associations commerciales les plus importantes qui publient une gamme complète de médias, citons l’Association européenne de l’énergie éolienne (EWEA), l’Association des agents de voyages britanniques (ABTA) et la Confédération de l’industrie britannique (CBI).

Publicité générique
Les groupes de commerce de l’industrie produisent parfois des publicités, comme le font les sociétés normales. Cependant, alors que les publicités typiques concernent un produit d’entreprise spécifique, comme une marque spécifique de fromage ou de papier hygiénique, les publicités des groupes commerciaux de l’industrie visent généralement à promouvoir les opinions de toute une industrie.

Annonces pour améliorer l’image de l’industrie
Ces publicités ne mentionnent que les produits de l’industrie dans leur ensemble, les présentant sous un jour positif afin que le public forme des associations positives avec cette industrie et ses produits. Par exemple, aux États-Unis, la campagne publicitaire «Le boeuf. Qu’est-ce que le dîner?» Est utilisée par la National Cattlemen’s Beef Association pour promouvoir une image positive de la viande bovine dans la conscience publique.

Annonces pour façonner l’opinion sur un problème spécifique
Ce sont des publicités ciblées sur des questions spécifiques. Par exemple, aux États-Unis, au début des années 2000, la MPAA (Motion Picture Association of America) a commencé à diffuser des publicités devant des films qui militent contre le piratage de films sur Internet.

Controverse
Une critique commune des associations professionnelles est que, même si elles ne sont pas en soi des organisations « à but lucratif » qui prétendent faire un travail précieux qui est finalement bénéfique pour le public, elles constituent en réalité des cartels de fixation des prix et d’autres activités concurrentielles qui ne sont pas dans l’intérêt public.

Activité anticoncurrentielle
Jon Leibowitz, commissaire à la Federal Trade Commission aux États-Unis, a souligné le caractère potentiellement anticoncurrentiel de certaines activités d’associations commerciales lors d’un discours prononcé devant l’American Bar Association à Washington, en mars 2005, intitulé « The Good, the Bad and the Laid: associations commerciales et antitrust « . Par exemple, a-t-il déclaré, sous couvert de « normalisation », les associations professionnelles représentant les acteurs établis dans une industrie peuvent établir des règles qui rendent plus difficile l’entrée sur le marché de nouvelles entreprises.

Cartels
En septembre 2007, la Commission européenne a infligé une amende de 303 millions d’euros à l’association commerciale allemande Fachverband Verbindungs- und Befestigungstechnik (VBT) pour l’exploitation de cartels sur les marchés des attaches et des machines de fixation en Europe et dans le monde. Dans l’un des cartels, le groupe YKK, Coats plc, le groupe Prym, le groupe Scovill, A. Raymond, Berning & Söhne ont accepté des augmentations de prix coordonnées dans les cycles de prix annuels des éléments de fixation et de leurs machines de fixation. cercles de travail organisés par VBT « .

Groupes de commerce du droit d’auteur
L’IFPI, Fédération internationale des producteurs de phonogrammes et de vidéogrammes, représente l’industrie du disque dans le monde entier, avec plus de 1450 membres dans 75 pays et des associations industrielles affiliées dans 48 pays. L’IFPI travaille en partenariat avec des organisations nationales similaires.
Recording Industry Association of America (RIAA) représente l’industrie de l’enregistrement aux États-Unis.
ASINCOL, l’Association colombienne des producteurs de phonogrammes, association colombienne de l’industrie musicale.
Music Canada, anciennement connue sous le nom de Canadian Recording Industry Association, est une organisation commerciale sans but lucratif qui représente les plus grandes entreprises canadiennes qui créent, fabriquent et commercialisent des enregistrements sonores.
Recording Industry Association of New Zealand (RIANZ), association commerciale sans but lucratif de producteurs et d’artistes néo-zélandais.
Association mexicaine des producteurs de phonogrammes et de vidéogrammes (AMPROFON)
Motion Picture Association of America (MPAA) représente l’industrie cinématographique aux États-Unis.
L’Association des animations japonaises (AJA), un groupe composé de petites et moyennes entreprises de propriété intellectuelle
Business Software Alliance (BSA) promeut la propriété intellectuelle des développeurs de logiciels.
Entertainment Software Association (ESA) fait la promotion de la propriété intellectuelle des développeurs de jeux aux États-Unis.
British Phonographic Industry (BPI), association britannique de l’industrie de la musique. Création des prix BRIT et remise de disques Gold, Silver et Platinum pour les ventes au Royaume-Uni.
Federation Against Copyright Theft (FACT) est la principale organisation britannique de lutte contre le copyright, principalement pour les films.
L’Australian Recording Industry Association (ARIA) supervise la collecte, l’administration et la distribution de licences et de redevances musicales en Australie.
Société japonaise des droits des auteurs, compositeurs et éditeurs (JASRAC)
Association de l’industrie du disque du Japon (RIAJ)
Organisation de l’organisation russe des systèmes multimédia et numériques (ROMS) sur la gestion collective des droits des auteurs et autres titulaires de droits dans le multimédia, les réseaux numériques et les arts visuels
Association anti-piratage vidéo de Singapour (AVPAS) pour l’anime.
Société GEMA pour les droits d’exécution musicale et de reproduction mécanique en Allemagne.