Le réseau national de sentiers comprend plus d’un millier de sentiers répartis dans l’ensemble des États-Unis et est administré par le gouvernement fédéral. La loi a créé une série de sentiers nationaux « visant à promouvoir la préservation, l’accès public, la circulation, la jouissance et la les espaces extérieurs et les ressources historiques de la nation. » Plus précisément, la loi autorisait trois types de sentiers: les sentiers panoramiques nationaux, les sentiers récréatifs nationaux et les sentiers de liaison. La loi de 1968 a également créé deux sentiers panoramiques nationaux: les Appalaches et le Crest du Pacifique; et a demandé que quatorze itinéraires supplémentaires soient étudiés pour une éventuelle inclusion.
En 1978, à la suite de l’étude des sentiers les plus importants pour leurs associations historiques, une quatrième catégorie de sentiers s’est ajoutée: les sentiers historiques nationaux. Depuis 1968, plus de quarante itinéraires de sentiers ont été étudiés pour être inclus dans le système. Vingt et un de ces sentiers étudiés ont été créés dans le cadre du système. Aujourd’hui, le réseau national de sentiers comprend 30 sentiers panoramiques et historiques nationaux, plus de 1 000 sentiers de loisirs nationaux et deux sentiers de liaison qui s’étendent sur une longueur totale de plus de 80 000 km. Ces sentiers nationaux ne se limitent pas à la randonnée. Beaucoup sont également ouverts à l’équitation, au VTT, au camping et / ou à la conduite panoramique.
Comme les sentiers de longue distance établis par le Congrès, chacun est géré par un organisme fédéral, soit le Bureau of Land Management, le Service des forêts des États-Unis ou le Service des parcs nationaux. Deux des pistes sont administrées conjointement par le BLM et le NPS. Ces agences acquièrent parfois des terres pour protéger des sites, des ressources et des points de vue essentiels. Le plus souvent, ils travaillent en partenariat avec les États, les administrations locales, les fiducies foncières et les propriétaires privés pour protéger les terrains et les structures situés le long de ces sentiers, en les rendant accessibles au public. Les sentiers récréatifs nationaux et les sentiers de liaison ne nécessitent pas l’intervention du Congrès, mais sont reconnus par le secrétaire à l’intérieur ou par le secrétaire à l’agriculture.
La plupart des sentiers panoramiques nationaux et des sentiers historiques nationaux sont assez longs, et la plupart des visiteurs ne parcourent qu’une partie du sentier ou peuvent prendre plusieurs années à compléter avant de le parcourir plusieurs jours à la fois. Les sentiers peuvent couvrir une combinaison de terres fédérales, d’États et locales, et peuvent également traverser des terres privées.
Les sentiers panoramiques nationaux, les sentiers historiques nationaux et les sentiers géologiques nationaux sont désignés par l’acte du Congrès, ce qui les classe parmi les meilleurs sentiers de la nation.
Sentiers panoramiques nationaux Les sentiers panoramiques
nationaux sont établis pour donner accès à une beauté naturelle spectaculaire et pour permettre la poursuite de loisirs de plein air sains. Le réseau de sentiers panoramiques nationaux donne accès à la crête des montagnes des Appalaches à l’est, sur le sentier des Appalaches, aux montagnes Rocheuses de l’ouest sur le sentier Continental Divide. Ceux-ci permettent d’accéder à la beauté subtile des zones humides du sud et de la côte du golfe sur le sentier de Floride, de parcourir les bois du nord de New York au Dakota du Nord avec le sentier du nord, ou de découvrir la vaste diversité de paysages du sud-ouest de l’Arizona National Sentier panoramique. Parmi les onze sentiers panoramiques nationaux, les Appalaches, Natchez Trace et Potomac Heritage sont des unités officielles du NPS.
Sentier panoramique national des Appalaches – 2 700 km (3 700 km), un sentier canadien se poursuivant sur 1 200 km au Nouveau-Brunswick et au Québec. Il est actuellement prolongé de 1200 km le long de la côte ouest de l’île de Terre-Neuve.
Arizona National Scenic Trail – 807 miles (1309 km)
Continental Divide National Scenic Trail – 3100 miles (4990 km)
Florida National Scenic Trail – 1300 miles (km)
Ice Age Trail – 1000 km (1600 km)
Natchez Trace National Scenic Trail – 695 miles (1120 km)
sentier panoramique de la Nouvelle-Angleterre – 220 miles (370 km); a été reconnu NST (sentier panoramique national) en mars 2009,
le sentier panoramique national de North Country – 3250 miles (5150 km) le
sentier panoramique national de Pacific Crest – 2638 miles (4245 km)
Sentier panoramique national du Nord-Ouest du Pacifique – 1 200 km (1 200 milles); a été reconnu comme un sentier panoramique national en mars 2009
Sentier panoramique national du patrimoine de Potomac – 700 km (1120 km)
Sentiers historiques nationaux Les sentiers historiques
nationaux sont désignés pour protéger les vestiges d’importantes routes terrestres ou maritimes afin de refléter l’histoire de la nation. Ils représentent les premiers voyages à travers le continent sur le sentier historique national Juan Bautista de Anza; la lutte de la nation pour l’indépendance sur le sentier historique national Overmountain Victory; migrations épiques sur les sentiers mormon et orégon et développement du commerce continental sur le sentier de Santa Fe. Ils commémorent également le déplacement forcé et les difficultés des Amérindiens, sur le sentier des larmes. Il y a 19 sentiers historiques. La plupart d’entre eux sont des itinéraires panoramiques au lieu de sentiers non motorisés.
Les sentiers historiques nationaux ont été autorisés en vertu de la loi de 1978 sur les parcs et les loisirs nationaux (loi publique 95-625), modifiant la loi de 1968 sur le système de sentiers national (loi publique 90-543).
Suivant des itinéraires ou des thèmes historiques, les sentiers historiques nationaux mettent en valeur l’histoire des zones couvertes. Ils ont tendance à être moins exigeants que les sentiers panoramiques. Certaines personnes suivent ces sentiers en voiture ou en bus et s’arrêtent dans la plupart des sites identiques à ceux des randonneurs. Toutefois, pour atteindre certains des joyaux historiques les plus reculés, vous devez faire une randonnée à pied.
La plupart de ces sentiers ont des balises sur le parcours, des brochures et de la documentation vous guidant tout au long du parcours, ainsi que de nombreux supporters enthousiastes en ligne qui peuvent vous aider à tirer le meilleur parti de votre voyage.
Sentier historique national Ala Kahakai — 175 milles
Sentier historique national de Californie — 9665 km Sentier historique national du
capitaine John Smith Chesapeake — 3000 km Sentier historique national
El Camino Real de los Tejas — 2580 milles Sentier historique national
El Camino Real de Tierra Adentro —404 miles, Segment américain du sentier pédestre de 1600 km Mexico-Santa Fe qui suit une route commerciale coloniale.
Sentier historique national d’Iditarod — 2350 milles Sentier historique national de
Juan Bautista de Anza — 1200 km Sentier historique national de
Lewis and Clark — 3700 miles
Sentier historique national de Pioneer Mormon — 1300 miles
Sentier historique national de Nez Perce — 1170 miles
Ancien sentier historique national d’Espagne – 2700 miles
Sentier historique national de l’Oregon — 2170 milles
Sentier historique national de Overmountain Victory — 275 milles
Sentier historique national de Pony Express — 1966 milles
Sentier historique national de Santa Fe — 1203 milles
Sentier historique national de Selma To Montgomery — 54 milles Sentier historique national de
Star-Spangled Banner — 290 milles
Sentier historique national Trail Of Tears – 2200 milles
Route révolutionnaire de la Route révolutionnaire Washington-Rochambeau – en 2010, l’itinéraire de ce nouveau sentier était en cours de développement
Sentiers de liaison et de traversée nationaux
La loi a également établi une catégorie de sentiers appelés sentiers de desserte et de traversée. À ce jour, seuls deux sentiers secondaires nationaux ont été désignés, tous deux en 1990: le sentier Timms Hill, qui relie le sentier de la glaciation au point culminant du Wisconsin, Timms Hill, et le connecteur Anvik de 86 milles, qui relie le sentier Iditarod au village d’Anvik, en Alaska.
Connecteur Anvik de Timms Hill Trail
Sentier géologique national
Le premier sentier géologique national a été créé par la loi omnibus de gestion des terres publiques de 2009.
Sentier géologique national de la période glaciaire
Sentiers de loisirs nationaux
Il existe plus d’un millier de sentiers de loisirs nationaux, répartis dans tous les états. Ces sentiers sont désignés par le Secrétaire à l’agriculture ou par le Secrétaire à l’intérieur et sont généralement gérés par des groupes à but non lucratif ou par des gouvernements d’État ou locaux. Vous trouverez probablement plusieurs de ces sentiers en une journée de voyage facile depuis la plupart des villes américaines.
Les sentiers récréatifs nationaux peuvent avoir une longueur inférieure à un kilomètre ou dépasser un millier de kilomètres. Elles peuvent être adaptées à divers types d’activités, telles que le tir à l’arc, le tir à la pelle, les chiens de traîneau, le VTT, l’équitation, le roller, le ski de fond, le kayak ou la simple randonnée. Certains sont accessibles à ADA.