La cathédrale de Canterbury à Canterbury, dans le Kent, est l’une des structures chrétiennes les plus anciennes et les plus célèbres d’Angleterre. Il fait partie d’un site du patrimoine mondial. C’est la cathédrale de l’archevêque de Cantorbéry, actuellement Justin Welby, dirigeant de l’Église d’Angleterre et dirigeant symbolique de la Communion anglicane mondiale. Son titre officiel est la cathédrale et l’église métropolitaine du Christ à Canterbury.

Fondée en 597, la cathédrale a été entièrement reconstruite entre 1070 et 1077. L’extrémité est a été considérablement agrandie au début du XIIe siècle et largement reconstruite dans le style gothique à la suite d’un incendie en 1174, avec des extensions significatives vers Les pèlerins visitant le sanctuaire de Thomas Becket, l’archevêque assassiné dans la cathédrale en 1170. La nef et les transepts normands ont survécu jusqu’à la fin du XIVe siècle, date à laquelle ils ont été démolis pour faire place aux structures actuelles.

Avant la Réforme anglaise, la cathédrale faisait partie d’une communauté monastique bénédictine connue sous le nom de Christ Church, Canterbury, tout en étant le siège de l’archevêque.

L’histoire

romain
Le christianisme a commencé à devenir puissant dans l’empire romain vers le 3ème siècle. Suite à la conversion d’Augustin d’Hippo au 4ème siècle, l’influence du christianisme ne cessa de croître. Le premier évêque de la cathédrale fut Augustin de Cantorbéry, ancien abbé de l’abbaye bénédictine Saint-André de Rome; quand d’autres diocèses ont été fondés en Angleterre, il a été fait archevêque. Il fut envoyé par le pape Grégoire Ier en 596 en tant que missionnaire chez les Anglo-Saxons. Augustin a fondé la cathédrale en 597 et l’a dédiée à Jésus-Christ, le Saint-Sauveur.

Augustin a également fondé l’abbaye de St Peter et Paul en dehors des murs de la ville. Celle-ci fut par la suite dédiée à saint Augustin et fut pendant plusieurs siècles le lieu de sépulture des archevêques successifs. L’abbaye fait partie du site du patrimoine mondial de Canterbury, avec la cathédrale et l’ancienne église de Saint-Martin.

Anglo-Saxon
Bede a rapporté qu’Augustin avait réutilisé une ancienne église romaine. Les vestiges les plus anciens découverts lors des fouilles effectuées sous la nef actuelle en 1993 étaient cependant des éléments des fondations d’un bâtiment anglo-saxon, construit sur une voie romaine. Ils indiquent que l’église d’origine consistait en une nef, éventuellement avec un narthex, et des chapelles latérales au nord et au sud. Un bâtiment annexe plus petit a été trouvé au sud-ouest de ces fondations. Au 9ème ou 10ème siècle, cette église fut remplacée par une structure plus grande (49 x 23 m), avec une extrémité ouest carrée. Il semble avoir eu une tour centrale carrée. Le chroniqueur Eadmer du XIe siècle, qui avait connu la cathédrale saxonne dans son enfance, écrivit que, dans son agencement, elle ressemblait à l’église Saint-Pierre de Rome, indiquant qu’elle était de forme basilicale, avec une abside orientale.

Au cours des réformes de Dunstan, archevêque de 960 jusqu’à sa mort en 988, une abbaye bénédictine nommée prieuré de l’église du Christ fut ajoutée à la cathédrale. Mais l’établissement formel en tant que monastère ne date que de c. 997 et la communauté ne devint pleinement monastique qu’à partir du temps de Lanfranc (avec les constitutions monastiques qu’il adressa au prieur Henry). Dunstan a été enterré du côté sud de l’autel principal.

La cathédrale fut gravement endommagée lors des raids danois sur Canterbury en 1011. L’archevêque, lfheah, fut pris en otage par les pillards et fut finalement tué à Greenwich le 19 avril 1012, le premier des cinq archevêques martyrisés de Canterbury. Après cela, une abside occidentale a été ajoutée comme oratoire de Sainte-Marie, probablement pendant l’archevêché de Lyfing (1013-1020) ou d’Aethelnoth (1020-1038).

Les fouilles de 1993 ont révélé que la nouvelle abside occidentale était polygonale et flanquée de tours hexagonales formant un ouvrage d’ouest. Il abritait le trône de l’archevêque, avec l’autel de Sainte Marie juste à l’est. À peu près à la même époque que le Westwork a été construit, les murs de l’arcade ont été renforcés et des tours ont été ajoutées aux coins est de l’église.

normand
La cathédrale a été détruite par un incendie en 1067, un an après la conquête normande. La reconstruction a commencé en 1070 sous le premier archevêque normand, Lanfranc (1070-1077). Il nettoya les ruines et reconstruisit la cathédrale selon un projet inspiré de celui de l’abbaye Saint-Étienne de Caen, où il avait été abbé, utilisant des pierres apportées de France. La nouvelle église, dont l’axe central se trouvait à environ 5 m au sud de celui de son prédécesseur, consistait en un bâtiment cruciforme, avec une nef à neuf travées, une paire de tours à l’extrémité ouest, des transepts sans issue avec des chapelles absidales, une tour à faible croisement et un court cahier se terminant par trois absides. Il fut dédié en 1077.

Sous le successeur de Lanfranc Anselm, exilé deux fois d’Angleterre, la responsabilité de la reconstruction ou de l’amélioration du tissu de la cathédrale était en grande partie laissée aux mains des prieurs. À la suite de l’élection du prieur Ernulf en 1096, le côté est insuffisant de Lanfranc fut démoli et remplacé par un bras est de 198 pieds de long, doublant ainsi la longueur de la cathédrale. Il a été élevé au-dessus d’une grande crypte richement décorée. Conrad succéda à Ernulf en 1107 et finit les travaux en 1126. Le nouveau cahier prit la forme d’une église complète en soi, dotée de ses propres transepts; l’extrémité est de plan semi-circulaire, avec trois chapelles ouvrant un déambulatoire. Un campanile isolé a été construit vers 1160 sur un monticule dans le quartier de la cathédrale.

Comme dans beaucoup d’édifices d’église gothiques, l’intérieur du cahier était richement décoré. William de Malmesbury a écrit: « On ne peut rien voir de tel en Angleterre, ni à la lumière de ses fenêtres en verre, à la lueur de ses trottoirs de marbre, ni aux peintures multicolores qui menaient les yeux au plafond lambrissé au-dessus ».

Bien que nommée en l’honneur de l’archevêque fondateur du VIe siècle, le président de saint Augustin, président d’intronisation cérémonielle de l’archevêque de Cantorbéry, peut dater de la période normande. Sa première utilisation enregistrée est en 1205.

Période Plantagenet

Martyre de Thomas Becket
Le meurtre de l’archevêque Thomas Becket dans le transept nord-ouest (également connu sous le nom de Martyrdom), commis le mardi 29 décembre 1170 par les chevaliers du roi Henri II, a été un tournant dans l’histoire de la cathédrale. Le roi avait de fréquents conflits avec Becket, à la forte volonté, et s’exclamait frustré: « Personne ne me débarrassera de ce prêtre turbulent? » Quatre chevaliers l’ont pris à la lettre et ont assassiné Becket dans sa propre cathédrale. Après l’lfheah anglo-saxon, Becket est le deuxième archevêque de Cantorbéry à être assassiné.

La vénération posthume de Becket a fait de la cathédrale un lieu de pèlerinage. Cela entraîna à la fois la nécessité d’agrandir la cathédrale et la richesse qui la rendit possible.

Reconstruction du cahier
En septembre 1174, le cimetière est gravement endommagé par un incendie, nécessitant une reconstruction majeure, dont les progrès ont été consignés en détail par un moine nommé Gervase. La crypte a survécu intacte au feu et il a été possible de conserver les murs extérieurs du cimetière, dont la hauteur a été augmentée de 3,7 m au cours de la reconstruction, mais avec la forme arrondie de leurs fenêtres. laissé inchangé. Tout le reste a été remplacé dans le nouveau style gothique, avec des arcs en ogive, des voûtes d’ogives et des arcs-boutants. Le calcaire utilisé était importé de Caen en Normandie et le marbre de Purbeck était utilisé pour le forage. Le cahier a été remis en service en 1180 et cette année-là, les restes de Dunstan et Ælfheah ont été déplacés de la crypte.

Le maître-maçon chargé de reconstruire le propriétaire était un Français, William de Sens. Après sa chute, il fut remplacé en 1179 par un de ses anciens assistants, connu sous le nom de « William l’Anglais ».

Chapelle de la Trinité et sanctuaire de Thomas Becket
En 1180-1180, à la place de l’ancienne chapelle orientale à bouts carrés, on a construit l’actuelle chapelle de la Trinité, une vaste extension avec déambulatoire destinée à abriter le sanctuaire de saint Thomas Becket. Une chapelle supplémentaire, circulaire en plan, a été ajoutée au-delà, abritant de nouvelles reliques de Becket, largement soupçonné d’avoir inclus le haut de son crâne, radié au cours de son assassinat. Cette dernière chapelle est connue sous le nom de « couronne » ou « couronne de Becket ». Ces nouvelles parties situées à l’est de la route ont été érigées sur une crypte plus haute que celle de la ville d’Ernulf, ce qui a nécessité des marches de marches entre les deux niveaux. Les travaux de la chapelle ont été achevés en 1184, mais les restes de Becket n’ont pas été déplacés de sa tombe dans la crypte jusqu’en 1220. Les autres sépultures importantes de la chapelle de la Trinité incluent celles d’Edward Plantagenet (Le « prince noir ») et du roi Henri IV.

Le sanctuaire de la chapelle de la Trinité a été placé directement au-dessus de la tombe originale de Becket dans la crypte. Un socle en marbre, élevé sur des colonnes, soutenait ce qu’un visiteur de la première heure, Walter de Coventry, a décrit comme « un cercueil merveilleusement travaillé d’or et d’argent et merveilleusement orné de pierres précieuses ». D’autres témoignages indiquent que l’or était posé sur un coffre en bois, qui contenait à son tour une boîte en fer contenant les restes de Becket. D’autres trésors votifs ont été ajoutés aux ornements de la poitrine au fil des ans, tandis que d’autres ont été placés sur des piédestaux ou des poutres à proximité, ou fixés à une draperie suspendue. Pendant la majeure partie du temps, le coffre (ou « feretory ») était dissimulé par une couverture en bois, qui serait soulevée de manière théâtrale par des cordes une fois qu’une foule de pèlerins serait réunie. L’humaniste néerlandais Desiderius Erasmus, qui s’est rendu visite entre 1512 et 1514, a déclaré qu’une fois la couverture levée, « le prieur … a souligné chaque bijou, en indiquant son nom en français, sa valeur et le nom de son donateur; le principal d’entre eux étaient des offrandes envoyées par des princes souverains.  »

Les revenus des pèlerins (tels que ceux décrits dans les Contes de Canterbury de Geoffrey Chaucer) qui ont visité le sanctuaire de Becket, considéré comme un lieu de guérison, ont largement contribué à la reconstruction ultérieure de la cathédrale et des bâtiments qui lui sont associés. Ces recettes comprennent les bénéfices tirés de la vente d’insignes de pèlerin illustrant Becket, son martyre ou son sanctuaire.

Le sanctuaire a été supprimé en 1538. Le roi Henri VIII a convoqué le saint défunt devant un tribunal pour faire face à des accusations de trahison. N’ayant pas comparu, il a été reconnu coupable en son absence et les trésors de son sanctuaire ont été confisqués, emportés dans deux coffres et 26 charrettes.

Bâtiments monastiques
Une vue à vol d’oiseau de la cathédrale et de ses bâtiments monastiques, réalisée vers 1165 et connue sous le nom de « plan d’adduction d’eau », est conservée dans le psautier Eadwine de la bibliothèque de Trinity College, à Cambridge. Il en ressort que Canterbury a appliqué les mêmes principes généraux d’arrangement communs à tous les monastères bénédictins, bien que, exceptionnellement, le cloître et les bâtiments monastiques se trouvaient au nord et non au sud de l’église. Il existait encore une salle de chapitre distincte, dite « la plus grande du genre en Angleterre ». Le vitrail décrit ici l’histoire de Canterbury.

Les bâtiments formaient des groupes séparés autour de l’église. Le cloître et les bâtiments consacrés à la vie monastique étaient adjacents au nord. À l’est et à l’ouest de ceux-ci se trouvaient ceux consacrés à l’exercice de l’hospitalité. Au nord, une grande cour ouverte séparait les bâtiments monastiques des bâtiments subalternes, tels que les écuries, les greniers, la grange, le fournil, le brassin et les buanderies, habités par les serviteurs laïcs de l’établissement. Le département d’eleemosynary se trouvait à la plus grande distance possible de l’église, au-delà de l’enceinte du monastère. L’aumonerie pour le soulagement des pauvres, avec une grande salle attenante, formait l’hôpital des pauvres.

Le groupe de bâtiments consacrés à la vie monastique comprenait deux cloîtres. Le grand cloître était entouré de bâtiments essentiellement liés à la vie quotidienne des moines: l’église au sud, avec le réfectoire placé comme toujours du côté opposé, le dortoir, élevé sur un soubassement voûté, et la salle capitulaire adjacente. et le logement du cellerer, chargé de fournir de la nourriture aux moines et aux invités, à l’ouest. Un passage sous le dortoir conduisait vers l’est au cloître plus petit ou infirmerie, réservé aux moines malades et infirmes.

La salle et la chapelle de l’infirmerie se prolongeaient à l’est de ce cloître, ressemblant par la forme et la disposition de la nef et du choeur d’une église à deux nefs. Sous le dortoir, surplombant la cour verte ou l’herbier, se trouve le « pisalis » ou « calefactory », la salle commune des moines. À son angle nord-est, on accédait depuis le dortoir au necessarium, un bâtiment en forme de salle normande de 44 mètres de long sur 7,6 mètres de large, contenant 55 places. Il a été construit dans le respect de l’hygiène, traversé par un courant d’eau.

Un deuxième dortoir plus petit pour les officiers conventuels allait d’est en ouest. Les bureaux domestiques étaient reliés au réfectoire, mais à l’extérieur du cloître: au nord, la cuisine, de 14 mètres carrés, avec un toit pyramidal, et la cour de la cuisine; à l’ouest, les beurreries, les offices, etc. L’infirmerie avait sa propre petite cuisine. En face de la porte du réfectoire dans le cloître se trouvaient deux toilettes où les moines se lavaient avant et après avoir mangé.

Les bâtiments consacrés à l’hospitalité ont été divisés en trois groupes. Le groupe du prieur était « entré à l’angle sud-est de la cour verte, située près de la partie la plus sacrée de la cathédrale, comme il convenait aux distingués ecclésiastiques ou nobles qui lui avaient été attribués ». Les bâtiments du cellier, où les visiteurs de la classe moyenne étaient reçus, se trouvaient près de l’extrémité ouest de la nef. Les pèlerins et les pauvres de la société inférieure ont été relégués dans le hall nord ou dans l’almonerie, juste à l’intérieur de la porte.

Parmi les prieurs du prieuré de l’église du Christ figuraient Jean de Sittingbourne (élu 1222, ancien moine du prieuré) et William Chillenden (élu de 1264, ancien moine et trésorier du prieuré). Le pape se voit accorder le droit d’élire le sien avant si le siège est vacant et, à partir de Grégoire IX, le droit de procéder à une élection libre (le choix étant toutefois décidé par l’archevêque). Les moines du prieuré ont inclus thelric I, Æthelric II, Walter d’Eynsham, Reginald fitz Jocelin (admis confrateur peu de temps avant sa mort), Nigel de Longchamps et Ernulf. Les moines présentent souvent des candidats à l’archevêque de Cantorbéry, choisis parmi eux ou à l’extérieur, l’archevêque étant leur abbé, mais cela pourrait donner lieu à des affrontements avec le roi ou le pape s’ils proposaient un homme différent – les élections par exemple. de Baldwin de Forde et Thomas Cobham.

14ème et 15ème siècles
Au début du XIVe siècle, il prépara un paravent en pierre et reconstruisit la salle du chapitre. Son successeur, Prior Oxenden, inséra une grande fenêtre à cinq lumières dans la chapelle St Anselm.

La cathédrale a été sérieusement endommagée par un tremblement de terre en 1382, perdant ses cloches et son campanile.

À partir de la fin du XIVe siècle, la nef et les transepts ont été reconstruits, sur des fondations normandes de style perpendiculaire, sous la direction du célèbre maître maçon Henry Yevele. Contrairement à la reconstruction contemporaine de la nef de Winchester, dans laquelle une grande partie du tissu existant a été conservée et réaménagée, les piliers ont été entièrement supprimés et remplacés par des gothiques moins volumineux, et les anciens murs du bas-côté ont été complètement démolis  » socle « à gauche du côté sud. Un tissu plus normand a été conservé dans les transepts, en particulier dans les murs orientaux, et les anciennes chapelles absidiales n’ont été remplacées qu’au milieu du XVe siècle. Les arches de la nouvelle arcade de la nef étaient exceptionnellement hautes par rapport à la clairière. Les nouveaux transepts, allées et nef ont été couverts de voûtes en lierne, enrichies de bosses. La plupart des travaux ont été effectués pendant le priorat de Thomas Chillenden (1391–1411): Chillenden a également construit un nouveau crible à l’extrémité est de la nef, dans lequel le crible existant d’Eastry a été intégré. Le sol de pierre normand de la nef a toutefois survécu jusqu’à son remplacement en 1786.

À partir de 1396, le cloître fut réparé et remodelé par Stephen Lote, élève de Yevele, qui y ajouta la voûte de Lierne. C’est à cette époque que fut créée la voûte de chariots de la salle capitulaire.

Une pénurie d’argent et la priorité accordée à la reconstruction du cloître et de la salle du chapitre signifiaient que la reconstruction des tours ouest était négligée. La tour sud-ouest n’a été remplacée qu’en 1458 et la tour normande nord-ouest a survécu jusqu’en 1834, date à laquelle elle a été remplacée par une réplique de son compagnon perpendiculaire.

Vers 1430, l’abside du transept sud a été supprimée pour laisser la place à une chapelle fondée par Lady Margaret Holland et dédiée à saint Michel et à tous les anges. L’abside du transept nord a été remplacée par une chapelle de la Dame construite en 1448-1455.

La tour de franchissement de 72 m (235 pieds) a été commencée en 1433, bien que des préparatifs aient déjà été faits sous la priorité de Chillenden, lorsque les piliers avaient été renforcés. Un renforcement supplémentaire a été jugé nécessaire vers le début du XVIe siècle, avec l’ajout d’arcs en contrefort sous les arcades sud et ouest de la tour. La tour est souvent connue sous le nom de « Clocher d’ange », d’après un ange doré qui se trouvait autrefois sur l’un de ses pinacles.

Période moderne

La réforme, la dissolution et le puritanisme
La cathédrale a cessé d’être une abbaye lors de la dissolution des monastères lorsque toutes les maisons religieuses ont été supprimées. Canterbury se rendit en mars 1539 et retrouva son statut antérieur de « collège de chanoines laïques ». Selon le site Internet de la cathédrale, il s’agissait d’un monastère bénédictin depuis les années 900. La nouvelle fondation est née le 8 avril 1541. Le sanctuaire de saint Thomas Becket fut détruit sur ordre de Henri VIII et les reliques perdues.

En 1642-1643, pendant la guerre civile anglaise, les iconoclastes puritains causent des dommages importants lors de leur « nettoyage » de la cathédrale. La campagne comprenait la destruction de la statue du Christ dans la porte de l’église du Christ et la démolition des portes en bois par un groupe dirigé par Richard Culmer. La statue ne sera pas remplacée avant 1990 mais les portes seront restaurées en 1660 et de nombreux autres travaux de réparation commencèrent à cette époque. cela se poursuivrait jusqu’en 1704.

Ameublement
En 1688, le menuisier Roger Davis, citoyen londonien, supprima les misericordes du XIIIe siècle et les remplaça par deux rangées de son propre travail de chaque côté du cahier. Certains des misericords de Davis ont une saveur nettement médiévale et il peut avoir copié certaines des conceptions originales. Lorsque Sir George Gilbert Scott entreprit des travaux de rénovation au XIXe siècle, il remplaça la première rangée des misericords de Davis par de nouvelles de ses propres conceptions, qui semblaient inclure de nombreuses copies de celles de la cathédrale de Gloucester, de la cathédrale de Worcester et du New College, Oxford .

Statues sur le front ouest
La plupart des statues qui ornent actuellement le devant ouest de la cathédrale ont été installées dans les années 1860 lors de la rénovation du porche sud. À cette époque, les niches étaient vides et le doyen de la cathédrale pensait que son apparence serait améliorée si elles étaient remplies. Le sculpteur victorien Theodore Pfyffers fut chargé de créer les statues et la plupart d’entre elles furent installées à la fin des années 1860. Il existe actuellement 53 statues représentant des personnalités influentes dans la vie de la cathédrale et de l’église anglaise, notamment des membres du clergé, des membres de la famille royale, des saints et des théologiens. Les archevêques de Canterbury d’Augustin de Canterbury et de Lanfranc, en passant par Thomas Cranmer et William Laud, sont représentés. Les rois et les reines de Æthelberht et Bertha of Kent à Victoria et Elizabeth II sont inclus.

18ème siècle à nos jours
Les tours originales de Christ Church Gate ont été enlevées en 1803 et remplacées en 1937. La statue du Christ a été remplacée en 1990 par une sculpture en bronze du Christ de Klaus Ringwald.

La tour originale normande au nord-ouest, qui avait une flèche en plomb jusqu’en 1705, a été démolie en 1834 en raison de problèmes structurels. Elle a été remplacée par une jumelle de style tour perpendiculaire de la tour sud-ouest (conçue par Thomas Mapilton), désormais connue sous le nom de « tour Arundel », conférant une apparence plus symétrique à la cathédrale. Ce fut la dernière modification structurelle majeure de la cathédrale.

En 1866, il existait six canoneries résidentielles, dont une annexée à l’archidiaconé de Canterbury et une autre à celle de Maidstone. En septembre 1872, une grande partie du toit de la chapelle de la Trinité est complètement détruite par un incendie. Il n’ya pas eu de dégâts importants sur la maçonnerie ou l’intérieur et ceux-ci ont été rapidement réparés.

Lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, sa bibliothèque a été détruite, mais la cathédrale n’a pas subi de dommages importants à la bombe; les gardes-feux locaux ont éteint les flammes sur le toit en bois.

En 1986, un nouvel autel de martyre a été installé dans le transept nord-ouest, à l’endroit où Thomas Becket a été tué, le premier nouvel autel de la cathédrale depuis 448 ans. Sur le mur au-dessus se trouve une sculpture en métal du sculpteur de Truro, Giles Blomfield, représentant une croix flanquée de deux épées tachées de sang qui, avec leurs ombres projetées, représentent les quatre chevaliers qui ont tué Becket. Une plaque en pierre commémore également la visite du pape Jean-Paul II au Royaume-Uni en 1982.

En 2015, Sarah Mullally et Rachel Treweek sont devenues les premières femmes à être ordonnées évêques dans la cathédrale, respectivement en qualité d’évêque de Crediton et d’évêque de Gloucester.

La cathédrale est l’église régimentaire du régiment royal de la princesse de Galles. La cathédrale est également utilisée comme l’un des lieux des cérémonies de remise des diplômes de l’Université du Kent et de l’Université Canterbury Christ Church.

Préservation
Une grande partie des pierres de la cathédrale de Canterbury est endommagée et en ruine, les toits fuient et une grande partie du vitrail est très corrodée. Le dernier examen structurel quinquennal a révélé qu’une combinaison de siècles d’altération, de pollution et d’utilisation constante avait eu des conséquences néfastes sur l’ancien bâtiment et que de graves problèmes nécessitaient des mesures urgentes.

Le plus gros défi est le toit. La cathédrale est recouverte d’une immense étendue de plomb et, si la majeure partie du cadre en bois reste solide, une grande partie du plomb elle-même doit être remplacée. En outre, une grande quantité de béton recouvrant le bas des poutres de toit doit être enlevée et remplacée par des pieds de page en bois traditionnels.

La conservation de la maçonnerie extérieure, en particulier du côté nord du bâtiment, est également importante. La cathédrale est en partie construite en pierre de Caen. Des études archéologiques détaillées sont entreprises pour identifier exactement quelles pierres doivent être remplacées ou réparées. De plus, des techniques de nettoyage spécialisées sont utilisées pour éliminer les dépôts chimiques accumulés qui sont très dommageables pour le bâtiment. En ce qui concerne l’intérieur, les priorités incluent la décoration des voûtes de la chapelle de la Trinité, des améliorations majeures au bâtiment du Trésor, qui comprend, entre autres, les salles de répétition du choeur, ainsi que des travaux de conservation dans plusieurs autres chapelles.

Les premières fenêtres en verre coloré de la cathédrale datent de la fin du 12ème siècle, tandis que d’autres sont aussi neuves que les quatre fenêtres Ervin Bossányi du transept sud-est (1957). Beaucoup ont déjà été conservés et protégés par l’équipe de conservateurs de vitraux dirigée par Léonie Seliger. Cependant, beaucoup de travail de conservation reste à faire, notamment sur la fenêtre Oculus du transept sud-est – une fenêtre ronde de la fin du 12ème siècle.

Au cours de l’automne 2008, une restauration majeure du toit en plomb du transept a été réalisée pour un coût d’environ 500 000 £. En 2018, le toit en plomb de la nef a été remplacé. La vaste restauration de la cathédrale en cours à la mi-2018 faisait partie d’un calendrier 2016-2021 qui comprend également l’amélioration de l’aménagement paysager et de l’accessibilité, de nouvelles installations pour les visiteurs et une restauration externe générale. Le projet dit Canterbury Journey devrait coûter près de 25 millions de livres sterling; le financement comprenait une subvention de la loterie du patrimoine de 13,8 millions de livres sterling, dont 10,9 millions de livres du Canterbury Cathedral Trust et 250 000 livres des Amis de la cathédrale.

La musique

Organe
L’orgue de Canterbury est constitué de trois manuels avec des coffres dans la galerie du cahier et dans l’allée nord du cahier. Construit en 1886 par Henry Willis, il fut reconstruit par la même firme au milieu du XXe siècle. Il a été reconstruit par N. P. Mander en 1978 et réduit à trois manuels à peu près à la même époque. Il est prévu de remplacer l’organe actuel et les travaux débuteront en 2015.

Organistes
Parmi les organistes et assistants organistes de la cathédrale de Canterbury, figuraient les compositeurs Clement Charlton Palmer, Gerald Hocken Knight et Philip Moore, ainsi que les directeurs musicaux Allan Wicks et Stephen Darlington. L’organiste actuel et maître des choristes est David Flood et son organiste adjoint, également directeur du chœur de filles, est David Newsholme. En septembre 2015, Adrian Bawtree a été nommé deuxième organiste assistant, un poste qui a remplacé la bourse d’organes.

Chorales
Il y a une tradition chorale à la cathédrale de Canterbury depuis 1400 ans. Le choeur de la cathédrale est composé de 25 choristes et de 12 commis non professionnels. Les garçons ont entre huit et treize ans. Ils reçoivent des bourses et vont à la St Edmund’s School de Canterbury. Il y a sept services choraux par semaine avec Choral Evensong à 17h30, du lundi au vendredi, avec les garçons seuls le jeudi et les hommes le mercredi. Le samedi et le dimanche, il y a un soir à 15h15 et l’Eucharistie le dimanche à 11h. Il existe de nombreux services supplémentaires, notamment à Noël, à Pâques et à la Pentecôte.

Le choeur de filles de la cathédrale de Canterbury a été fondé en 2014 et sa première représentation à Evensong, en janvier, a attiré plus de 600 personnes et a été largement relayée par la presse internationale. Ils ont donné leur premier concert en décembre de la même année. Ils se produisent généralement à Evensong deux fois par mois, souvent avec les greffiers laïcs du choeur de la cathédrale. Les filles ont entre 12 et 18 ans. Elles fréquentent des écoles locales à Cantorbéry et certaines plus éloignées.

Cloches
La cathédrale compte 21 cloches au total dans les trois tours:

La tour sud-ouest (Oxford Tower) contient le principal anneau de cloches de la cathédrale, suspendu pour le changement et qui sonne à l’anglaise. Il y a quatorze cloches – un anneau de douze avec deux demi-tons, ce qui permet de sonner dix, huit ou six cloches tout en restant à l’accord. Toutes les cloches ont été moulées en 1981 par la fonderie Whitechapel Bell à partir de sept cloches de la vieille tour de douze, avec ajout de métal et reprise dans un nouveau cadre. La longueur (tirant d’eau) des cordes a été augmentée en abaissant le sol de la chambre de sonnerie jusqu’au niveau de la voûte sud de l’allée sud en même temps, ce qui a également permis de placer les nouvelles cloches plus bas dans le beffroi que l’ancien, avec le intention de réduire le stress sur la structure médiévale. La cloche la plus lourde (ténor) de cette bague pèse 34 kilogrammes de long. Les bagueurs s’entraînent jeudi à 19h15.

La tour nord-ouest (tour Arundel) contient le carillon de la cathédrale. Les cinq quarts de carillon ont été empruntés au vieux carillon des douze de la tour Oxford (où l’horloge était à l’origine) et suspendus à des poutres de la tour Arundel. Les carillons sont frappés sur le huitième ton grégorien, qui est également utilisé à Merton College, Oxford. L’heure est sonnée sur le Great Dunstan, la plus grosse cloche du Kent, avec une longueur de 62 kilotonnes, un poids de 7 179 kg (3 159 kg), qui est également balancé le dimanche matin pour Matins.

En 1316, le Prieur Henri de Eastry donna une grande cloche dédiée à saint Thomas, qui pesait 71 3⁄ 3 quintaux. Plus tard, en 1343, le prieur Hathbrand a donné des cloches dédiées à Jésus et à St Dunstan. A cette époque, les cloches en campanile ont été sonnées et leurs noms enregistrés comme « Jesus », « Dunstan », « Mary », « Crundale », « Elphy » (Ælfheah) et « Thomas ». Lors du grand tremblement de terre de 1382, le campanile est tombé, détruisant les trois premières cloches nommées. Après sa reconstruction, les trois autres cloches ont été sonnées, ainsi que deux autres, dont il n’a pas été enregistré de coulée.

La cloche la plus ancienne de la cathédrale est Bell Harry (environ 8 kilogrammes), elle-même suspendue dans une cage au sommet de la tour centrale à laquelle la cloche porte son nom. Cette cloche a été moulée par Joseph Hatch en 1635. Elle est frappée tous les jours à 8 heures et à 21 heures pour annoncer l’ouverture et la fermeture de la cathédrale, ainsi que pour des services occasionnels comme une cloche de Sanctus.

La cathédrale a également la garde de la cloche du HMS Canterbury, un croiseur léger de l’ère de la Première Guerre mondiale, suspendu près de la chapelle des Buffs, dans le transept sud-ouest.

Bibliothèque
La bibliothèque de la cathédrale possède une collection d’environ 30 000 livres et brochures imprimés avant le XXe siècle et d’environ 20 000 livres et feuilletons ultérieurs. Beaucoup des livres précédents ont été acquis dans le cadre de collections données. Il est riche en histoire d’église, théologie plus ancienne, histoire britannique (y compris l’histoire locale), voyages, sciences et médecine, et le mouvement anti-esclavagiste. Les fonds de la bibliothèque sont inclus dans le catalogue en ligne de la bibliothèque de l’Université de Kent.

En juillet 2018, la cathédrale a acheté aux enchères une Bible médiévale de Trussel pour 100 000 £. Cette bible, rebaptisée par la suite « Bible de Lyghfield », d’après le moine William Lighfyld, se trouvait auparavant à Canterbury et avait été retirée à la suite de la dissolution.