Aunque el género es muy antiguo, la novela romántica o la novela romántica tratadas en este artículo es la versión del mercado masivo. Las novelas de este tipo de ficción de género ponen su foco principal en la relación y el amor romántico entre dos personas, y deben tener un «final satisfactorio y emocionalmente satisfactorio». Hay muchos subgéneros de la novela romántica, que incluyen fantasía, romance histórico, ficción paranormal y ciencia ficción.
El término «romance» también se aplica a un tipo de novela definida por Walter Scott como «una narración ficticia en prosa o verso, cuyo interés gira en torno a incidentes maravillosos y poco comunes».
Un género próspero de obras convencionalmente conocidas como «novelas románticas» existía en la antigua Grecia. Otros precursores se pueden encontrar en la ficción literaria de los siglos XVIII y XIX, incluida la novela sentimental de Samuel Richardson, Pamela, o Virtue Rewarded (1740) y las novelas de Jane Austen. Austen inspiró a Georgette Heyer, la autora británica del romance histórico ambientada en la época en que vivió Austen, así como a la ficción detectivesca. La primera novela romántica de Heyer, The Black Moth (1921), se estableció en 1751.
La compañía británica Mills and Boon comenzó a lanzar ficción escapista para mujeres en la década de 1930. Sus libros fueron vendidos en América del Norte por Harlequin Enterprises Ltd, que comenzó a mercadear directamente a los lectores y permitió que los comerciantes en el mercado masivo llevaran los libros.
Definición
Según The Romance Writers of America, la trama principal de una novela romántica de mercado masivo debe girar en torno a las dos personas a medida que desarrollan el amor romántico entre sí y trabajan para construir una relación. Tanto el conflicto como el clímax de la novela deberían estar directamente relacionados con el tema central del desarrollo de una relación romántica, aunque la novela también puede contener subtramas que no se relacionan específicamente con el amor romántico de los personajes principales. Además, una novela romántica debe tener un «final satisfactorio y optimista emocionalmente». Otros, incluyendo a Leslie Gelbman, presidenta de Berkley Books, definen el género de manera más simple, afirmando solo que un romance debe convertir la «relación romántica entre el héroe y la heroína … en el núcleo del libro». En general, las novelas románticas premian a los personajes que son buenas personas y penalizan a aquellos que son malvados, y una pareja que lucha y cree en su relación probablemente será recompensada con amor incondicional. La autora más vendida, Nora Roberts, resume el género y dice: «Los libros tratan sobre la celebración del enamoramiento, la emoción y el compromiso, y todas esas cosas que realmente queremos». La ficción femenina (incluyendo «chick lit») no es directamente una subcategoría del género de la novela romántica, porque en la ficción femenina la relación de la heroína con su familia o amigos puede ser tan importante como su relación con el héroe.
Algunos autores y lectores de novelas románticas creen que el género tiene restricciones adicionales, desde consideraciones de la trama (como la reunión de los protagonistas al principio de la historia) hasta evitar temas (como el adulterio). Otros desacuerdos se han centrado en el requisito firme de un final feliz; algunos lectores admiten historias sin un final feliz, si el objetivo de la historia es el amor romántico entre los dos personajes principales (por ejemplo, Romeo y Julieta). Si bien la mayoría de las novelas románticas cumplen con los criterios más estrictos, también hay muchos libros ampliamente considerados como novelas románticas que se desvían de estas reglas. Por lo tanto, la definición general, tal como la adoptaron RWA y los editores, incluye solo el enfoque en el desarrollo de una relación romántica y un final optimista. El escapismo es importante; un ejecutivo de Avon observó que «el teléfono nunca suena, el bebé nunca llora y el alquiler nunca se vence en los romances».
Siempre que una novela romántica cumpla con esos criterios gemelos, se puede establecer en cualquier período de tiempo y en cualquier ubicación. No hay restricciones específicas sobre lo que se puede incluir o no en una novela romántica. Incluso los temas controvertidos se abordan en las novelas románticas, que incluyen temas como la violación en una cita, la violencia doméstica, la adicción y la discapacidad. Sin embargo, la combinación de marco de tiempo, ubicación y elementos de la trama ayuda a una novela a encajar en uno de varios subgéneros románticos. A pesar de las numerosas posibilidades que este marco permite, muchas personas en la prensa dominante afirman que «todas [las novelas románticas] parecen leer igual». Los estereotipos del género romántico abundan. Por ejemplo, algunos creen que todas las novelas románticas son similares a las de Danielle Steel, que presenta gente rica y glamorosa que viaja a lugares exóticos. Muchos lectores románticos no están de acuerdo con que Steel escriba romance en absoluto, teniendo en cuenta que sus novelas son más de ficción convencional.
Las novelas románticas de mercado masivo a veces se conocen como «pornografía femenina» o «pornografía» y son la forma más popular de erótica moderna para las mujeres. Mientras que algunas novelas románticas contienen más actos eróticos, en otras novelas románticas los personajes no hacen más que besarse castamente. El género romántico corre el espectro entre estos dos extremos. Debido a que las mujeres compran el 90% de todas las novelas románticas, la mayoría de las novelas románticas se cuentan desde el punto de vista de la mujer, en primera o tercera persona.
Aunque la mayoría de las novelas románticas son sobre parejas heterosexuales, hay novelas románticas que tratan sobre relaciones entre personas del mismo sexo, y algunos participantes en la industria del libro caracterizan libros que tratan con relaciones del mismo sexo como F / F y M / M.
Historia
Desarrollo
Si bien este artículo trata sobre la forma de las novelas románticas amorosas del mercado de masas, el género de obras de ficción en prosa ampliada que trata sobre el amor romántico existía en la Grecia clásica. Los títulos de más de veinte de esas novelas románticas griegas antiguas son conocidos, pero la mayoría de ellos solo han sobrevivido de forma incompleta y fragmentaria. Sólo cinco novelas románticas griegas antiguas han sobrevivido hasta nuestros días en un estado de casi finalización: Chareas y Callirhoe, Leucippe y Clitophon, Daphnis y Chloe, The Ephesian Tale y The Ethiopian Tale.
Los precursores del amor-romance popular moderno también se pueden encontrar en la novela sentimental Pamela, o Virtue Rewarded, de Samuel Richardson, publicada en 1740. Pamela fue la primera novela popular basada en un noviazgo contada desde la perspectiva de la heroína. . A diferencia de muchas de las novelas de la época, Pamela tuvo un final feliz, cuando después de que el Sr. B intentase seducir y violar a Pamela sin éxito, finalmente recompensa su virtud al proponerle sinceramente un matrimonio equitativo. El libro fue uno de los primeros bestsellers, con cinco ediciones impresas en los primeros once meses de lanzamiento.
Jane Austen es una influencia importante en la ficción de género romántico, y Orgullo y prejuicio, publicado en 1813, ha sido llamado «la mejor novela romántica jamás escrita». En la primera parte de la era victoriana, las hermanas Brontë, como Austen, escribieron ficción literaria que influyó en la ficción popular posterior. Charlotte Brontë en Jane Eyre, publicada en 1847, presentó a la heroína huérfana. El romance amoroso de Brontë incorpora elementos tanto de la novela gótica como del drama isabelino, y «demuestran la flexibilidad de la novela romántica».
Mientras que el romance de ficción literaria continuó desarrollándose en el siglo XX, el nuevo subgénero de la ficción de género, que se desarrolló por primera vez en el siglo XIX, comenzó a hacerse más popular después de la Primera Guerra Mundial. En 1919, la novela de EM Hull The Sheik se publicó en el Reino Unido. La novela, que se hizo muy popular, fue adaptada a una película (1921), que estableció a la estrella Rudolph Valentino como el mejor actor masculino de la época. El héroe de este libro era un macho alfa icónico que secuestró a la heroína y se ganó su admiración a través de sus acciones contundentes. La novela fue una de las primeras obras modernas en introducir la fantasía de la violación, un tema explorado en Samuel Richardson Pamela (1740). Aunque las mujeres ganaban más independencia en la vida, las editoriales creían que los lectores solo aceptarían el sexo prematrimonial en el contexto de la violación. En esta novela y las que siguieron, la violación fue representada como más una fantasía; la heroína rara vez o nunca se muestra experimentando terror, estrés o trauma como resultado.
La popular versión de mercado masivo del romance histórico, que Walter Scott desarrolló a principios del siglo XIX, se considera que comenzó en 1921, cuando Georgette Heyer publicó The Black Moth, que está ambientada en 1751, pero muchas de las novelas de Heyer se inspiraron en Las novelas de Jane Austen y están ambientadas en torno al tiempo en que vivió Austen, en el período posterior de la Regencia. Debido a que los romances de Heyer se establecieron hace más de 100 años, incluye detalles históricos cuidadosamente investigados para ayudar a sus lectores a comprender el período. A diferencia de otras novelas populares de amor y romance de la época, las novelas de Heyer usaron el escenario como un importante argumento para la trama. Sus personajes a menudo exhiben sensibilidades del siglo XX, y los personajes más convencionales en las novelas señalan las excentricidades de la heroína, como querer casarse por amor. Heyer fue un autor prolífico, y escribió una o dos novelas románticas históricas por año hasta su muerte en 1974.
Aumento de la categoría romance
En la década de 1930, la editorial británica Mills and Boon comenzó a lanzar novelas románticas de tapa dura. Los libros se vendieron a través de bibliotecas semanales de dos peniques y se los conocía como «los libros en marrón» por su encuadernación marrón. En la década de 1950, la compañía comenzó a ofrecer los libros para la venta a través de quioscos en todo el Reino Unido.
Una empresa canadiense, Harlequin Enterprises, comenzó a distribuir en América del Norte en 1957 la categoría de romances publicada por Mills and Boon. Mary Bonneycastle, esposa del fundador de Harlequin, Richard Bonneycastle, y su hija, Judy Burgess, ejercieron control editorial sobre las novelas de Mills y Boon, Harlequin, reimpresas. Tenían un «código de decencia» y rechazaron más material sexualmente explícito que Mills y Boon presentaron para su reimpresión. Al darse cuenta de que el género era popular, Richard Bonneycastle finalmente decidió leer una novela romántica. Eligió una de las novelas más explícitas y la disfrutó. Bajo sus órdenes, la compañía realizó una prueba de mercado con la novela que había leído y descubrió que vendía más que una novela similar y más domesticada. En general, las novelas eran cortas y formulistas, con heroínas que eran dulces, compasivas, puras e inocentes. Las pocas heroínas que trabajaron lo hicieron en trabajos femeninos tradicionales, incluso como enfermeras, institutrices y secretarias. La intimidad en las novelas nunca se extendió más allá de un beso casto entre los protagonistas.
Los comienzos de la ficción romántica estadounidense
En los Estados Unidos, la ficción moderna de género romántico nació en 1972, con la publicación de Avon de The Flame and the Flower, de Kathleen Woodiwiss; fue la primera de las modernas novelas románticas de «destripador de corpiño» para seguir a «los principales en el dormitorio». Aparte de su contenido, el libro fue revolucionario ya que fue una de las primeras novelas románticas de título único que se publicó como libro en rústica original, en lugar de publicarse primero en tapa dura y, como la categoría romances, se distribuyó en farmacias. y otras salidas de merchandising del mercado masivo. La novela llegó a vender 2,35 millones de copias. Avon siguió su lanzamiento con la publicación en 1974 de la segunda novela de Woodiwiss, The Wolf and the Dove, y dos novelas gráficas más sexualmente por la recién llegada Rosemary Rogers, Sweet Savage Love y Dark Fires. Este último vendió dos millones de copias en sus primeros tres meses de lanzamiento. En 1975, Publishers Weekly había informado que los «originales de Avon» habían vendido 8 millones de copias combinadas. El año siguiente se publicaron más de 150 novelas románticas históricas, muchas de ellas originales en rústica, que vendieron más de 40 millones de copias.
El éxito de estas novelas provocó un nuevo estilo de escritura romántica, concentrándose principalmente en la ficción histórica rastreando la relación monógama entre una heroína indefensa y el héroe que la rescató, incluso si hubiera sido él quien la hubiera puesto en peligro. Las portadas de estas novelas tendían a presentar a mujeres escasamente vestidas siendo agarradas por el héroe, y causaban que las novelas fueran referidas como destripadores de corpiño. Un artículo de Wall Street Journal en 1980 se refirió a estos destripadores de corpiño como «la respuesta de la publicación al Big Mac: son jugosos, baratos, predecibles y devorados en cantidades estupefacientes por legiones de fieles seguidores». El término «destripador de corpiño» ahora se considera ofensivo para muchos en la industria del romance.
En este nuevo estilo de romance histórico, las heroínas eran independientes y de carácter fuerte, y a menudo se combinaban con héroes que se convirtieron en hombres cariñosos y compasivos que realmente admiraban a las mujeres que amaban. Esto contrasta con los romances contemporáneos publicados durante este tiempo, que a menudo se caracterizaban por mujeres débiles que se enamoraron de hombres alfa dominantes. Aunque estas heroínas tenían papeles activos en la trama, eran «pasivas en las relaciones con los héroes». En todo el género, las heroínas de esta época generalmente tenían entre 16 y 21 años, y los héroes eran algo mayores, por lo general alrededor de los 30. Las mujeres eran vírgenes, mientras que los hombres no, y los dos miembros de la pareja se describieron como hermosos.
La categoría romance se adapta
Las líneas de romance de categoría fueron más lentas para reaccionar a algunos de los cambios que habían barrido el subgénero del romance histórico. A pesar de que las antiguas líneas de Mills & Boon eran ahora propiedad de una empresa norteamericana, las líneas no tenían escritores estadounidenses hasta 1975, cuando Harlequin compró una novela de Janet Dailey. Las novelas de Dailey proporcionaron la «primera mirada al género romántico» de heroínas, héroes y cortejos que tienen lugar en Estados Unidos, con sensibilidades, suposiciones, historia y, sobre todo, entornos estadounidenses «. Arlequín no estaba seguro de cómo reaccionaría el mercado ante este nuevo tipo de romance, y no estaba dispuesto a abrazarlo por completo. A fines de la década de 1970, un editor de Harlequin rechazó un manuscrito de Nora Roberts, quien desde entonces se convirtió en la autora romántica más vendida, porque «ya tenían a su escritor estadounidense».
Harlequin vendió casi $ 70 millones de sus libros de bolsillo en 1979 a través de 100.000 supermercados y otras tiendas, lo que le dio a la compañía casi el 10% del mercado de libros en rústica. Ese año, la compañía comenzó a distribuir sus propios libros en los Estados Unidos en lugar de a través de los libros de bolsillo de Simon & Schuster. En 1980, Simon & Schuster creó Silhouette Books para publicar sus propias novelas románticas, comenzando con lo que The New York Times llamó «quizás la guerra más amarga en la historia de la publicación de libros en Estados Unidos». La compañía buscó aprovechar el talento no explotado de los escritores estadounidenses. Publicaron varias líneas de romance de categoría y alentaron a sus escritores a crear heroínas más fuertes y héroes menos dominantes. También se esperaba que los autores abordaran cuestiones contemporáneas cuando correspondiera. Silhouette pronto vio aumentar su cuota de mercado, y en 1984, Harlequin los adquirió. A pesar de la adquisición, Silhouette continuó manteniendo el control editorial y publicando varias líneas bajo su propia impronta.
Harlequin tampoco se había adaptado rápidamente a los signos de que los lectores apreciaban las novelas con escenas sexuales más explícitas, y en 1980, varios editores entraron en el mercado de romance de categoría para llenar ese vacío. Ese año, Dell lanzó su línea Candlelight Ecstasy con The Tawny Gold Man, de Amii Lorin, convirtiéndose en la primera línea en renunciar al requisito de que las heroínas sean vírgenes. A fines de 1983, las ventas de la línea Candlelight Ecstasy ascendían a $ 30 millones. Silhoeutte también lanzó líneas similares, Deseo (sexualmente explícito) y Edición especial (historias sexualmente explícitas y largas, de hasta 250 páginas), cada una de las cuales tenía una tasa de 90-100% de ventas por mes.
Una encuesta de 1982 de lectores románticos confirmó que los nuevos estilos de escritura atraían nuevos lectores al género. El 35% de los lectores encuestados había comenzado a leer romances después de 1977. Un 31% adicional de los encuestados habían sido lectores entre 6 y 10 años, lo que significa que se interesaron en el género después de 1972, cuando se publicó la novela revolucionaria de Woodiwiss. Esto significa que dos tercios de los encuestados se unieron al género después de haber comenzado a cambiar.
El número de líneas de romance de categoría aumentó a un ritmo rápido, y en 1985 había 16 líneas separadas produciendo un total de 80 novelas por mes. El repentino aumento en las líneas de romance de categoría significó un aumento igualmente repentino en la demanda de escritores del nuevo estilo de la novela romántica. Este mercado apretado causó una disminución proporcional en la calidad de las novelas que se lanzaron. Para 1984, el mercado estaba saturado de líneas de categoría y los lectores comenzaron a quejarse de la redundancia en las parcelas. El año siguiente, el «efecto amortiguador del alto nivel de redundancia asociado con los romances en serie se hizo evidente en la disminución del número de títulos que se leen por mes». La tasa de retorno de Harlequin, que había sido menos del 25% en 1978, cuando era el principal proveedor de romance de categoría, aumentó al 60%.
Cambio adicional
El género continuó expandiéndose a mediados y finales de la década de 1980, cuando los editores se dieron cuenta de que los autores más populares solían ser los que estiraban los límites del género. Una novela de 1984 de LaVyrle Spencer presentó a un héroe obeso de mediana edad que tuvo que hacer cambios drásticos en su estilo de vida para ganar la heroína, mientras que una novela Dailey de 1987 involucraba a un héroe feo y una heroína que estaba buscando a su madre biológica. La novela de Jayne Ann Krentz, Sweet Starfire, de 1986, se convirtió en el primer romance futurista, combinando elementos de novelas románticas tradicionales y ciencia ficción. Las relaciones también se habían modernizado: en la década de 1990, era raro ver un libro que mostraba a un hombre violando a su futura esposa. A mediados y finales de la década de 1980, los romances contemporáneos comenzaron a presentar mujeres en trabajos más dominados por hombres, como plataformas petrolíferas en alta mar y el programa espacial. El rango de edad de las heroínas también comenzó a expandirse, por lo que los libros comenzaron a contar con mujeres que ya habían alcanzado los 30 e incluso 40. Los héroes también cambiaron, y algunos autores se volcaron hacia un hombre más sensible. A pesar de la ampliación de algunos aspectos de la trama, quedaron otros tabúes, y los editores desalentaron a los autores a escribir sobre temas controvertidos como el terrorismo, la guerra y los deportes masculinos. Las novelas románicas comenzaron a contener más humor a partir de la década de 1990, cuando Julie Garwood comenzó a introducir una gran dosis de humor en sus romances históricos.
La novela romántica también comenzó a expandirse de otras maneras. En 1989, el autor Jude Deveraux se convirtió en el primer autor romántico en pasar de escribir libros de bolsillo del mercado masivo original a ser publicado en tapa dura. Su novela, A Knight in Shining Armor, «se convirtió en un best seller natural». Varios autores encontraron el éxito escribiendo romances de un solo título ambientados en la época contemporánea, y las editoriales comenzaron a alentar el crecimiento en el género. Debido a que las novelas se establecieron en los tiempos modernos, podrían incluir más elementos con los que las mujeres modernas podrían identificarse, y pronto comenzaron a tocar temas como la paternidad monoparental, la adopción y el abuso.
Para el año 2000, las portadas habían comenzado a evolucionar desde una pareja escasamente vestida hasta mostrar una vista del paisaje presentado en la novela.
Como las opciones de carrera de las mujeres se han expandido en la vida real, también lo han hecho las de sus contrapartes ficticias. En las primeras novelas románticas de Arlequín, las heroínas eran generalmente enfermeras y secretarias. A medida que ha pasado el tiempo y las mujeres han ingresado a la fuerza de trabajo en grandes cantidades, las heroínas del romance han abarcado todo el espectro de la carrera. Las novelas románticas modernas ahora presentan relaciones más equilibradas entre hombres y mujeres.
Formatos
Las novelas romances se dividen en dos subconjuntos, romances de categoría, también conocidos como romances de serie, y romances de título único. Muchos autores escriben solo en uno de los formatos, pero otros, como Jennifer Crusie y Jayne Ann Krentz, han logrado el éxito en ambos formatos.
Categoría romance
Los romances de categoría son cortos, generalmente no más de 200 páginas, o aproximadamente 55,000 palabras. Los libros se publican en líneas claramente delineadas, con un cierto número de libros publicados en cada línea cada mes. En muchos casos, los libros están numerados secuencialmente dentro de la línea. Estas novelas tienen una amplia distribución, a menudo en todo el mundo, y una sola tirada de impresión en los Estados Unidos, que permanece en los estantes de las librerías hasta que se agoten o hasta que se publiquen los títulos del mes siguiente y ocupen su lugar. Los escritores del mayor editor de romance de categoría, Harlequin / Mills & Boon, pueden encontrar sus novelas traducidas a 26 idiomas y vendidas en más de 100 mercados internacionales.
Para escribir una novela exitosa de esta extensión, el «autor debe relacionar la historia con sus elementos esenciales. Las subtramas y los personajes secundarios se eliminan o se relegan a la historia de fondo». No obstante, las líneas de romance de categoría tienen una identidad distinta, que puede incluir configuraciones, personajes, períodos de tiempo, niveles de sensualidad o tipos de conflicto similares. Los editores de romances de categorías suelen emitir directrices para cada línea, especificando los elementos necesarios para incluir una novela en cada línea. Dependiendo del mercado actual y las preferencias percibidas del lector, los editores frecuentemente comienzan nuevas líneas o terminan las existentes. Más recientemente, se han introducido líneas eróticas y cristianas, mientras que las líneas románticas tradicionales de Regency han terminado.
Romances de un solo título
Las novelas de títulos únicos son novelas románticas no publicadas como parte de la categoría de un editor. Son más largos que los romances de categoría, por lo general entre 350 y 400 páginas, o entre 100.000 y 110.000 palabras. Los editores pueden publicar las novelas en un período de tiempo más corto por razones de ventas y publicidad, pero en promedio los autores escriben 1,5 novelas por año y publican una cada año. Las novelas de título único permanecen en los estantes de los libreros a discreción de la tienda.
A pesar de su nombre, las novelas de título único no siempre son novelas independientes. Algunos autores prefieren escribir varios libros interconectados, que van en número de trilogías a series de larga duración, para que puedan volver a visitar personajes o mundos. Tales conjuntos de libros a menudo tienen títulos similares, y pueden etiquetarse como «Número 1 en la serie XXX», pero no se consideran romances en serie porque no son parte de una línea en particular.
Sub géneros
Debido a que la definición de novela romántica no limita los tipos de dispositivos de trama, marcos de tiempo o ubicaciones que pueden incluirse, el género ha crecido hasta abarcar una amplia variedad de materiales y ha generado subgéneros múltiples. Los subgéneros del romance a menudo están estrechamente relacionados con otros géneros de la literatura, y algunos libros podrían considerarse una novela de subgénero romántica y otra novela de género al mismo tiempo. Por ejemplo, las novelas románticas de suspense a menudo son similares a los misterios, la novela policíaca y los thrillers, y las novelas paranormales utilizan elementos populares en la ciencia ficción y las novelas de fantasía.
Romance contemporáneo
El romance contemporáneo, que se establece después de la Segunda Guerra Mundial, es a menudo lo que las personas quieren decir cuando se refieren a una novela romántica. Las novelas románticas contemporáneas -el subgénero más grande- se establecen en el momento en que se escriben, y por lo general reflejan las costumbres de ese momento. Las heroínas en las novelas románticas contemporáneas anteriores a 1970 generalmente dejan de trabajar cuando se casan o tienen hijos, mientras que las heroínas después de 1970 suelen tener y mantener una carrera. A medida que las novelas románticas contemporáneas han llegado a contener tramas más complejas y personajes más realistas, la línea entre este subgénero y el género de la ficción femenina se ha difuminado.
La mayoría de las novelas románticas contemporáneas contienen elementos que datan de los libros. La mayoría de ellos eventualmente se vuelven irrelevantes para los lectores más modernos y se agotan. Aquellos que sobreviven al paso del tiempo, como el trabajo de Jane Austen, a menudo se reclasifican como romances históricos.
Más de la mitad de la ficción romántica publicada en los Estados Unidos en 2004 (1.688 de 2.285 libros) fueron novelas románticas contemporáneas. Las novelas románticas contemporáneas han sido elegidas dos veces por Kelly Ripa para aparecer en su club de lectura Reading with Ripa.
Romance histórico
El romance histórico (también novela histórica) es una amplia categoría de ficción en la que la trama tiene lugar en un escenario ubicado en el pasado, que Walter Scott ayudó a popularizar a principios del siglo XIX, con obras como Rob Roy e Ivanhoe. Se continúan publicando novelas históricas de ficción literaria, y un notable ejemplo reciente es Wolf Hall (2009), una novela galardonada con varios premios por la novelista histórica inglesa Hilary Mantel. Sin embargo, el enfoque aquí está en el género del mercado masivo.
Este subgénero incluye una amplia variedad de otros subgéneros, incluido el romance Regency. Las novelas románticas históricas de mercado masivo rara vez se publican en tapa dura, con menos de 15 que reciben ese estado cada año, menos de una quinta parte del número de novelas románticas contemporáneas publicadas en ese formato. Debido a que los romances históricos se publican principalmente en formato de mercado masivo, sus fortunas están ligadas en cierta medida a las tendencias del mercado masivo. Los libreros y los grandes vendedores ahora venden menos libros de bolsillo, prefiriendo libros en rústica o encuadernados, lo que evita que se vendan romances históricos en algunos clubes de precios y otras tiendas de mercaderías masivas.
Suspenso romántico
El suspenso romántico implica una intriga o misterio que los protagonistas deben resolver. Por lo general, sin embargo, la heroína es víctima de un delito o intento de delincuencia, y trabaja con un héroe, que tiende a estar en un campo donde serviría como protector, como un agente de policía, agente del FBI, guardaespaldas o Marina. SELLO. Al final de la novela, el misterio se resuelve y la interacción entre el héroe y la heroína se ha convertido en una relación sólida. Estas novelas tienen lugar principalmente en la época contemporánea, pero autores como Amanda Quick han ampliado el género para incluir también marcos temporales históricos.
Como todas las novelas románticas, las novelas románticas de suspense deben colocar el desarrollo de una relación entre los protagonistas en el corazón de la historia. La relación «debe influir en cada decisión que toman y aumentar la tensión del suspense a medida que impulsa la historia. A su vez, los eventos de suspenso también deben afectar directamente la relación y avanzar la historia». Las novelas de suspenso románticas tienden a tener un lenguaje más «limpio», sin las descripciones «emocionales, íntimas» que se usan a menudo en los romances más tradicionales. Debido a que el misterio es un aspecto crucial de la trama, estas novelas son más impulsadas por la trama en lugar de conducidas por los personajes.
Esta mezcla de romance y misterio fue perfeccionada por Mary Stewart, quien escribió diez novelas románticas de suspense entre 1955 y 1967. Stewart fue una de las primeras en combinar a la perfección los dos géneros, manteniendo un misterio mientras se centraba en el cortejo entre dos personas. En sus novelas, el proceso de resolver el misterio «ayuda a iluminar» la personalidad del héroe, ayudando a la heroína a enamorarse de él.
Romance paranormal
El romance paranormal combina lo real con lo fantástico o ciencia ficción. Los elementos fantásticos se pueden tejer en una versión alternativa de nuestro propio mundo en una fantasía urbana que involucra vampiros, demonios y / o hombres lobo, o pueden ser manifestaciones más «normales» de los humanos paranormales con habilidades psíquicas, brujas o fantasmas. . Los viajes en el tiempo, los futuristas y los romances extraterrestres también caen bajo el paraguas paranormal.
Estas novelas a menudo combinan elementos de otros subgéneros, incluidos suspenso, misterio o chick lit, con sus fantásticos temas. Algunos paranormales se establecen únicamente en el pasado y están estructurados de manera muy parecida a cualquier novela romántica histórica. Otros se establecen en el futuro, a veces en mundos diferentes. Aún otros tienen un elemento de viaje en el tiempo, ya sea con el héroe o la heroína viajando hacia el pasado o el futuro.
Muchos romances paranormales se basan en la mezcla de la vida estadounidense contemporánea con la existencia de seres sobrenaturales o mágicamente empoderados, humanos o no; a veces la cultura más grande es consciente de lo mágico en su medio, a veces no lo es. Algunos romances paranormales se enfocan menos en los detalles de sus mundos alternativos que las novelas de ciencia ficción o fantasía tradicionales, manteniendo la atención fuertemente en el romance subyacente. Otros desarrollan meticulosamente la realidad alternativa, combinando sistemas mágicos bien planeados y culturas inhumanas con la realidad contemporánea.
Romance de ciencia ficción
El primer romance futurista para ser comercializado por una editorial de romance convencional, Sweet Starfire de Jayne Ann Krentz, se publicó en 1986 y fue un «clásico romance de viaje por carretera» que casualmente se estableció en una galaxia separada. Este género se ha vuelto más popular desde 2000. Krentz atribuye la popularidad de este género romántico al hecho de que las novelas «son, en el fondo, romances históricos clásicos que simplemente se encuentran en otros mundos».
Romance de fantasía
Fantasy Romance, también conocido como Romantic Fantasy, es un subgénero de la ficción de fantasía, que describe una historia de fantasía que utiliza muchos de los elementos y las convenciones del género romántico. La fantasía romántica ha sido publicada tanto por fantasía como por romance, y algunos editores distinguen entre «fantasía romance», más como una novela de fantasía contemporánea con elementos románticos y «fantasía romántica», con más énfasis en los elementos románticos de la historia.
Romances de viajes en el tiempo
Los romances de viajes en el tiempo son una versión de la historia clásica de «peces fuera del agua». En la mayoría, la heroína es del presente y viaja al pasado para encontrarse con el héroe. En un subconjunto más pequeño de estas novelas, el héroe, que vive en el pasado, viaja hacia su futuro para encontrarse con la heroína. Un romance exitoso en el viaje en el tiempo debe hacer que los personajes reaccionen lógicamente a su experiencia y que investiguen algunas de las diferencias, tanto físicas como mentales, entre el mundo en el que normalmente habita el personaje y el que aterrizaron. Algunos escritores terminan sus novelas con los protagonistas atrapados en diferentes períodos de tiempo e incapaces de estar juntos, para disgusto de muchos lectores del género.
Romance inspirador
El romance inspirador, como el mercado existe hoy en día, combina temas explícitamente cristianos con el desarrollo de una relación romántica. En 2004, se publicaron 167 novelas en el inspirador subgénero del romance. Estas novelas generalmente no incluyen violencia gratuita o juramentos, y el cortejo central es casto. El sexo, si está presente, ocurre después del matrimonio y no se detalla explícitamente. Muchas novelas en este género también se centran en la fe del héroe o heroína, convirtiendo la historia de amor en «un triángulo: el hombre y la mujer y también su relación con Dios». Temas como el perdón, la honestidad y la fidelidad son comunes.
La primera línea de romances inspiradoras de la serie se estrenó poco después de las elecciones presidenciales estadounidenses de 1980, cuando Silhouette lanzó su línea Silhouette Inspirations. Los libros estaban dirigidos a cristianos nacidos de nuevo y se comercializaban en librerías religiosas. La línea Silhouette Inspirations se cerró después de que Harlequin adquirió Silhouette en 1984 porque no era rentable. Sin embargo, otras editoriales cristianas continuaron produciendo novelas románticas, incluyendo históricas y contemporáneas, y Harlequin luego se reincorporó al mercado con el lanzamiento en 1998 de sus líneas Steeple Hill y Love Inspired.
Romance multicultural
El romance multicultural típicamente presenta un héroe y / o heroína que es afroamericano, aunque algunas líneas multiculturales también incluyen héroes o héroes asiáticos o hispanos o relaciones interraciales. La primera línea de novelas románticas multiculturales, Arabesque, fue lanzada por los libros de Kensington en 1994. BET Books compró la línea en 1998, y la cantidad de nuevos autores que publica ha seguido creciendo cada año. BET también ha desarrollado algunas de las novelas Arabesque en películas hechas para televisión.
Romance erótico
Romance erótico es una mezcla de romance y erótica. Las novelas románticas eróticas se caracterizan por su contenido sexual, pero pueden contener elementos de cualquiera de los otros subgéneros románticos. Las novelas románticas eróticas tienden a usar un lenguaje más franco, evitando muchos de los eufemismos usados en libros con contenido más leve. Estas novelas también suelen incluir más escenas de sexo, a menudo se centran más en el acto sexual en el lugar de ser una escena de amor más tradicional, y pueden incluir posiciones o actos más inusuales. A pesar de un mayor énfasis en las escenas de sexo, sin embargo, el romance erótico se distingue de la pornografía tradicional. La pornografía se concentra en los actos sexuales,pero las novelas eróticas incluyen un clip y una trama que podría existir sin los actos sexuales.