Bien que le genre soit très ancien, le roman d’amour ou roman romantique discuté dans cet article est la version grand public. Les romans de ce genre de fiction de genre mettent l’accent sur la relation et l’amour romantique entre deux personnes, et doivent avoir une «fin émotionnellement satisfaisante et optimiste». Il y a beaucoup de sous-genres du roman d’amour, y compris la fantaisie, la romance historique, la fiction paranormale, et la science-fiction.
Le terme «romance» s’applique également à un type de roman défini par Walter Scott comme «un récit fictif en prose ou en vers, dont l’intérêt porte sur des incidents merveilleux et peu communs».
Un genre florissant d’œuvres classiquement appelées «romans d’amour» existait dans la Grèce antique. D’autres précurseurs peuvent être trouvés dans la fiction littéraire des 18ème et 19ème siècles, y compris le roman sentimental de Samuel Richardson Pamela, ou Virtue Rewardsed (1740) et les romans de Jane Austen. Austen a inspiré Georgette Heyer, l’auteur britannique de la romance historique autour de la vie d’Austen, ainsi que de la fiction policière. Le premier roman d’amour de Heyer, The Black Moth (1921), a été établi en 1751.
La compagnie britannique Mills and Boon a commencé à sortir des fictions d’évasion pour les femmes dans les années 1930. Leurs livres ont été vendus en Amérique du Nord par Harlequin Enterprises Ltd, qui a commencé le marketing direct aux lecteurs et a permis aux marchands de masse de porter les livres.
Définition
Selon les écrivains romantiques d’Amérique, l’intrigue principale d’un roman d’amour de marché de masse doit tourner autour des deux personnes comme ils développent l’amour romantique les uns pour les autres et travaillent à construire une relation. Tant le conflit que l’apogée du roman devraient être directement liés au thème central du développement d’une relation amoureuse, bien que le roman puisse aussi contenir des intrigues secondaires qui ne se rapportent pas spécifiquement à l’amour romantique des personnages principaux. En outre, un roman d’amour doit avoir une «fin émotionnellement satisfaisante et optimiste». D’autres, dont Leslie Gelbman, président de Berkley Books, définissent plus simplement le genre, affirmant seulement qu’une romance doit faire «la relation amoureuse entre le héros et l’héroïne … le cœur du livre». En général, les romans d’amour récompensent les personnages qui sont de bonnes personnes et pénalisent ceux qui sont mauvais, et un couple qui se bat pour et croit en leur relation sera probablement récompensé par un amour inconditionnel. L’auteur de best-sellers Nora Roberts résume le genre, en disant: « Les livres parlent de la célébration de tomber amoureux et de l’émotion et de l’engagement, et toutes ces choses que nous voulons vraiment. » La fiction féminine (y compris «poussin allumée») n’est pas directement une sous-catégorie du roman roman, car dans la fiction féminine, la relation de l’héroïne avec sa famille ou ses amis peut être aussi importante que sa relation avec le héros.
Certains auteurs de romans romantiques et lecteurs croient que le genre a des restrictions supplémentaires, à partir de considérations d’intrigue (comme la réunion des protagonistes au début de l’histoire), à éviter les thèmes (tels que l’adultère). D’autres désaccords se sont concentrés sur l’exigence ferme d’une fin heureuse; certains lecteurs admettent des histoires sans fin heureuse, si l’histoire se concentre sur l’amour romantique entre les deux personnages principaux (par exemple, Roméo et Juliette). Alors que la majorité des romans d’amour répondent aux critères les plus stricts, il existe aussi de nombreux livres largement considérés comme romans d’amour qui s’écartent de ces règles. Par conséquent, la définition générale, telle qu’adoptée par le RWA et les éditeurs, inclut seulement l’accent mis sur une relation amoureuse en développement et une fin optimiste. L’évasion est importante. un dirigeant d’Avon a observé que «le téléphone ne sonne jamais, le bébé ne pleure jamais et le loyer n’est jamais en retard dans les romans».
Tant qu’un roman d’amour répond à ces critères jumeaux, il peut être défini dans n’importe quelle période et dans n’importe quel endroit. Il n’y a pas de restrictions spécifiques sur ce qui peut ou ne peut pas être inclus dans un roman d’amour. Même les sujets controversés sont abordés dans les romans d’amour, y compris des sujets tels que le viol, la violence conjugale, la toxicomanie et le handicap. La combinaison d’éléments de temps, d’emplacement et d’intrigue, cependant, aide un roman à s’intégrer dans l’un des sous-genres d’amour. Malgré les nombreuses possibilités que ce cadre permet, de nombreuses personnes dans la presse grand public affirment que «tous les [romans d’amour] semblent se ressembler». Les stéréotypes du genre romantique abondent. Par exemple, certains croient que tous les romans d’amour sont semblables à ceux de Danielle Steel, mettant en vedette des gens riches et glamour voyageant vers des endroits exotiques. Beaucoup de lecteurs de romans ne sont pas d’accord que Steel écrit du roman du tout, compte tenu de ses romans plus de fiction mainstream.
Les romans d’amour sur le marché de masse sont parfois qualifiés de «charbonnages» ou de pornographie féminine, et constituent la forme la plus populaire d’érotisme moderne pour les femmes. Alors que certains romans d’amour contiennent plus d’actes érotiques, dans d’autres romans d’amour, les personnages ne font que s’embrasser chastement. Le genre d’amour court le spectre entre ces deux extrêmes. Parce que les femmes achètent 90% de tous les romans d’amour, la plupart des romans d’amour sont racontés du point de vue d’une femme, en première ou troisième personne.
Bien que la plupart des romans concernent des couples hétérosexuels, il existe des romans d’amour qui traitent des relations entre personnes de même sexe, et certains participants de l’industrie du livre caractérisent des livres traitant de relations homosexuelles comme F / F et M / M.
Histoire
Développement
Alors que cet article traite de la forme grand public des romans d’amour, le genre des œuvres de fiction en prose étendue traitant de l’amour romantique existait en Grèce classique. Les titres de plus de vingt romans grecs anciens sont connus, mais la plupart d’entre eux n’ont survécu que sous une forme incomplète et fragmentaire. Seuls cinq anciens romans d’amour grecs ont survécu jusqu’à nos jours: Chareas et Callirhoé, Leucippe et Clitophon, Daphnis et Chloé, Le conte d’Éphèse et Le conte éthiopien.
Les précurseurs de la romance amoureuse moderne peuvent également être trouvés dans le roman sentimental Pamela, ou Virtue Rewarded, par Samuel Richardson, publié en 1740. Pamela a été le premier roman populaire à être basé sur une cour comme raconté du point de vue de l’héroïne . Contrairement à beaucoup de romans de l’époque, Pamela a eu une fin heureuse, après que M. B tente de séduire et de violer Pamela à plusieurs reprises sans succès, il finit par récompenser sa vertu en lui proposant sincèrement un mariage équitable. Le livre a été l’un des premiers best-sellers, avec cinq éditions imprimées dans les onze premiers mois de la publication.
Jane Austen est une influence importante sur la fiction de genre roman, et Pride and Prejudice, publié en 1813, a été appelé « le meilleur roman d’amour jamais écrit ». Au début de l’ère victorienne, les sœurs Brontë, comme Austen, ont écrit une fiction littéraire qui a influencé la fiction populaire plus tard. Charlotte Brontë dans Jane Eyre, publié en 1847, a présenté l’héroïne orpheline. La romance amoureuse de Brontë incorpore à la fois des éléments du roman gothique et du drame élisabéthain, et «démontre la flexibilité de la forme roman roman».
Alors que la romance littéraire continuait à se développer au XXe siècle, le nouveau sous-genre de la fiction de genre, qui s’est développé au XIXe siècle, a commencé à gagner en popularité après la Première Guerre mondiale. En 1919, le roman d’EM Hull, The Sheik, est publié au Royaume-Uni. Le roman, qui est devenu très populaire, a été adapté dans un film (1921), qui a établi la star Rudolph Valentino comme le meilleur acteur masculin de l’époque. Le héros de ce livre était un mâle alpha emblématique qui a kidnappé l’héroïne et a gagné son admiration grâce à ses actions énergiques. Le roman a été l’un des premiers travaux modernes à introduire le fantasme du viol, un thème exploré dans Pamela de Samuel Richardson (1740). Bien que les femmes gagnent plus d’indépendance dans la vie, les éditeurs croient que les lecteurs n’accepteraient que les rapports sexuels avant le mariage dans le contexte du viol. Dans ce roman et ceux qui ont suivi, le viol a été décrit comme plus d’un fantasme; l’héroïne est rarement, voire jamais, confrontée à la terreur, au stress ou à un traumatisme.
La version de marché populaire de la romance historique, développée par Walter Scott au début du XIXe siècle, commence en 1921, lorsque Georgette Heyer publie The Black Moth, en 1751, mais de nombreux romans de Heyer sont inspirés par Les romans de Jane Austen se situent autour de l’époque d’Austen, à la fin de la période de la Régence. Parce que les romances de Heyer sont établies plus de 100 ans plus tôt, elle inclut des détails historiques soigneusement étudiés pour aider ses lecteurs à comprendre la période. Contrairement à d’autres romans d’amour-romance populaires de l’époque, les romans de Heyer utilisaient le décor comme un complot majeur. Ses personnages montrent souvent des sensibilités du vingtième siècle, et des personnages plus conventionnels dans les romans soulignent les excentricités de l’héroïne, comme le désir de se marier par amour. Heyer était un auteur prolifique, et a écrit un à deux romans historiques par an jusqu’à sa mort en 1974.
Hausse de la romance de la catégorie
Dans les années 1930, les éditeurs britanniques Mills et Boon ont commencé à publier des romans d’amour. Les livres étaient vendus par le biais de bibliothèques hebdomadaires de deux penny et étaient connus comme « les livres en marron » pour leur reliure marron. Dans les années 1950, la société a commencé à offrir des livres à la vente par le biais de marchands de journaux à travers le Royaume-Uni.
Une entreprise canadienne, Harlequin Enterprises, a commencé à distribuer en Amérique du Nord, en 1957, les romans de catégorie publiés par Mills et Boon. Mary Bonneycastle, épouse du fondateur de Harlequin, Richard Bonneycastle, et sa fille, Judy Burgess, exerçaient un contrôle éditorial sur lequel les romans de Mills et Boon Harlequin réimprimaient. Ils avaient un «code de décence» et rejetaient plus de documents sexuellement explicites que Mills et Boon soumettaient pour réimpression. Réalisant que le genre était populaire, Richard Bonneycastle a finalement décidé de lire un roman d’amour. Il a choisi l’un des romans les plus explicites et l’a apprécié. Sur ses ordres, la société a effectué un test de marché avec le roman qu’il avait lu et a découvert qu’il se vendait mieux qu’un roman similaire. Dans l’ensemble, les romans étaient courts et stéréotypés, mettant en vedette des héroïnes qui étaient douces, compatissantes, pures et innocentes. Les quelques héroïnes qui ont travaillé l’ont fait dans des emplois féminins traditionnels, y compris en tant qu’infirmières, gouvernantes et secrétaires. L’intimité dans les romans ne s’est jamais prolongée au-delà d’un baiser chaste entre les protagonistes.
Les débuts de la fiction romantique américaine
Aux États-Unis, la fiction de genre roman moderne est née en 1972, avec la publication par Avon de La flamme et la fleur de Kathleen Woodiwiss; c’était le premier des romans d’amour modernes de « corseur » à suivre « les directeurs dans la chambre à coucher. » En dehors de son contenu, le livre a été révolutionnaire en ce qu’il a été l’un des premiers romans à titre individuel à être publié comme un livre de poche original, plutôt que d’être publié en couverture rigide, et, comme les romans de catégorie, a été distribué dans les pharmacies et d’autres points de vente de masse. Le roman a continué à vendre 2,35 millions d’exemplaires. Avon a suivi sa sortie avec la publication en 1974 du deuxième roman de Woodiwiss, le loup et la colombe et deux romans plus sexuellement graphiques par la nouvelle venue Rosemary Rogers, l’amour doux de sauvage et les feux foncés. Ce dernier a vendu deux millions d’exemplaires dans ses trois premiers mois de publication. En 1975, Publishers Weekly avait rapporté que les « originaux d’Avon » avaient vendu un total de 8 millions d’exemplaires. L’année suivante, plus de 150 romans historiques, dont beaucoup de livres de poche, ont été publiés et vendus à plus de 40 millions d’exemplaires.
Le succès de ces romans a suscité un nouveau style de roman d’écriture, se concentrant principalement sur la fiction historique traquant la relation monogame entre une héroïne sans défense et le héros qui l’a sauvée, même s’il avait été le seul à la mettre en danger. Les couvertures de ces romans avaient tendance à inclure des femmes à peine vêtues qui étaient saisies par le héros, et faisaient que les romans étaient considérés comme des parjures de corset. Un article du Wall Street Journal de 1980 qualifiait ces défonceuses de «corsets» comme étant «la réponse de l’édition au Big Mac: ils sont juteux, bon marché, prévisibles et dévorés en quantités stupéfiantes par des légions de fans fidèles». Le terme «corset-ripper» est maintenant considéré comme offensant pour beaucoup dans l’industrie de la romance.
Dans ce nouveau style de romance historique, les héroïnes étaient indépendantes et déterminées et étaient souvent jumelées à des héros qui évoluaient vers des hommes attentionnés et compatissants qui admiraient vraiment les femmes qu’ils aimaient. C’était en contraste avec les romances contemporaines publiées pendant cette période, qui étaient souvent caractérisées par des femelles faibles qui sont tombées amoureuses des mâles alpha autoritaires. Bien que ces héroïnes aient eu des rôles actifs dans le complot, elles étaient «passives dans leurs relations avec les héros». Dans l’ensemble du genre, les héroïnes à cette époque avaient généralement entre 16 et 21 ans, les héros étant légèrement plus âgés, généralement autour de 30 ans. Les femmes étaient vierges, les hommes non mariés et les deux membres du couple étaient décrits comme beaux.
Catégorie romance adapte
Les romances de catégorie ont été plus lentes à réagir à certains des changements qui avaient balayé le sous-genre roman historique. Malgré le fait que les anciennes lignes de Mills & Boon étaient maintenant détenues par une société nord-américaine, les lignes n’avaient aucun écrivain américain avant 1975, quand Harlequin a acheté un roman de Janet Dailey. Les romans de Dailey ont fourni le genre « le premier regard sur les héroïnes, les héros et les parades nuptiales qui ont lieu en Amérique, avec les sensibilités, les suppositions, l’histoire, et par dessus tout, les arrangements américains. » Harlequin ne savait pas comment le marché réagirait à ce nouveau genre de romance, et ne voulait pas l’accepter pleinement. À la fin des années 1970, un éditeur de Harlequin a rejeté un manuscrit de Nora Roberts, qui est devenu l’auteur de romans le plus vendu, car «ils avaient déjà leur écrivain américain».
Harlequin a vendu près de 70 millions de dollars de ses romans de poche en 1979 à travers 100 000 supermarchés et autres magasins, ce qui donne à l’entreprise près de 10% du marché des livres de poche. Cette année-là, l’entreprise a commencé à distribuer ses propres livres aux États-Unis plutôt que dans les livres de poche de Simon & Schuster. En 1980, Simon & Schuster a créé Silhouette Books pour publier ses propres romans, commençant ce que le New York Times appelait «peut-être la guerre la plus amère de l’histoire de l’édition de livres américains». La compagnie a cherché à profiter du talent inexploité des écrivains américains. Ils ont publié plusieurs lignes de romance de catégorie, et ont encouragé leurs auteurs à créer des héroïnes plus fortes et des héros moins dominants. Les auteurs devaient également aborder les problèmes contemporains, le cas échéant. Silhouette a rapidement vu sa part de marché augmenter et, en 1984, Harlequin en a fait l’acquisition. Malgré l’acquisition, Silhouette a continué à conserver le contrôle éditorial et à publier diverses lignes sous leur propre empreinte.
Harlequin avait également échoué à s’adapter rapidement aux signes que les lecteurs appréciaient les romans avec des scènes de sexe plus explicites, et en 1980, plusieurs éditeurs sont entrés dans la catégorie du marché de la romance pour combler ce vide. Cette année-là, Dell a lancé sa ligne Candlelight Ecstasy avec The Tawny Gold Man d’Amii Lorin, devenant la première ligne à renoncer à l’exigence que les héroïnes soient vierges. À la fin de 1983, les ventes de la ligne Candlelight Ecstasy s’élevaient à 30 millions de dollars. Silhoeutte a également lancé des lignes similaires, Desire (sexuellement explicites) et Special Edition (histoires sexuellement explicites et plus longues, jusqu’à 250 pages), dont chacune avait un taux de 90 à 100% de ventes mensuelles.
Un sondage réalisé en 1982 auprès de lecteurs de romans a confirmé que les nouveaux styles d’écriture attirent de nouveaux lecteurs dans le genre. 35% des lecteurs interrogés avaient commencé à lire des romans après 1977. De plus, 31% des personnes interrogées avaient entre 6 et 10 ans, ce qui signifie qu’ils s’étaient intéressés au genre après 1972, date à laquelle le roman révolutionnaire de Woodiwiss fut publié. Cela signifie que les deux tiers des personnes interrogées ont rejoint le genre après avoir commencé à changer.
Le nombre de romans de catégorie augmente rapidement et, en 1985, il y avait 16 lignes distinctes produisant un total de 80 romans par mois. L’augmentation soudaine dans les lignes d’amour de catégorie signifiait une augmentation tout aussi soudaine de la demande pour les écrivains du nouveau style de roman d’amour. Ce marché serré a entraîné une baisse proportionnelle de la qualité des romans publiés. En 1984, le marché était saturé de catégories et les lecteurs avaient commencé à se plaindre de la redondance des parcelles. L’année suivante, l ‘«effet modérateur du haut niveau de redondance associé aux romans en série était évident dans la diminution du nombre de titres lus par mois». Le taux de retour d’Harlequin, qui avait été inférieur à 25% en 1978, alors qu’il était le principal fournisseur de romans de catégorie, a atteint 60%.
Changement supplémentaire
Le genre a continué à se développer du milieu à la fin des années 1980, alors que les éditeurs réalisaient que les auteurs les plus populaires étaient souvent ceux qui repoussaient les limites du genre. Un roman de LaVyrle Spencer sorti en 1984 mettait en vedette un héros d’âge moyen en surpoids qui devait modifier radicalement son mode de vie pour gagner l’héroïne, tandis qu’un roman de Dailey en 1987 impliquait un héro héros et une héroïne à la recherche de sa mère biologique. Le roman de Jayne Ann Krentz, Sweet Starfire, est devenu en 1986 la première romance futuriste, combinant des éléments de romans d’amour traditionnels et de science-fiction. Les relations s’étaient aussi modernisées: dans les années 1990, il était rare de voir un livre où un homme viole sa future épouse. Au milieu et à la fin des années 1980, les romances contemporaines ont commencé à mettre en vedette des femmes dans des emplois plus dominés par les hommes, tels que les plates-formes pétrolières offshore et le programme spatial. La gamme d’âge des héroïnes a également commencé à s’étendre, de sorte que les livres ont commencé à présenter des femmes qui avaient déjà atteint 30 et même 40. Les héros ont également changé, avec certains auteurs virant vers un homme plus sensible. Malgré l’élargissement de certains aspects de l’intrigue, d’autres tabous subsistent et les éditeurs découragent les auteurs d’écrire sur des sujets controversés tels que le terrorisme, la guerre et les sports masculins. Les romans d’amour ont commencé à contenir plus d’humour à partir des années 1990, lorsque Julie Garwood a commencé à introduire beaucoup d’humour dans ses romans historiques.
Le roman d’amour a commencé à se développer d’autres façons aussi. En 1989, l’auteur Jude Deveraux est devenu le premier auteur de roman à passer de l’écriture des livres de poche originaux de marché de masse à être publié dans la couverture rigide. Son roman, Un chevalier en armure brillante, « est devenu un best-seller naturel. » Plusieurs auteurs ont trouvé le succès en écrivant des romans à titre unique établis à l’époque contemporaine, et les maisons d’édition ont commencé à encourager la croissance dans le genre. Parce que les romans ont été établis dans les temps modernes, ils pourraient inclure plus d’éléments que les femmes modernes pourraient se rapporter, et bientôt commencé à aborder des thèmes tels que la monoparentalité, l’adoption et l’abus.
En 2000, les couvertures ont commencé à évoluer d’un couple légèrement vêtu à plutôt montrer une vue du paysage en vedette dans le roman.
Comme les options de carrière des femmes se sont étendues dans la vie réelle, celles de leurs homologues fictives l’ont été aussi. Dans les premiers romans d’amour d’Harlequin, les héroïnes étaient généralement des infirmières et des secrétaires. Comme le temps a passé et les femmes sont entrées dans la population active en plus grand nombre, les héroïnes de la romance ont embrassé le spectre de la carrière. Les romans d’amour modernes présentent maintenant des relations plus équilibrées entre les hommes et les femmes.
Formats
Les romans d’amour sont divisés en deux sous-ensembles, les romans de catégorie, également connus sous le nom de romans de série, et les romans à titre unique. Beaucoup d’auteurs écrivent seulement dans l’un des formats, mais d’autres, y compris Jennifer Crusie et Jayne Ann Krentz, ont réussi dans les deux formats.
Catégorie romance
Les romans de catégorie sont courts, généralement pas plus de 200 pages, ou environ 55 000 mots. Les livres sont publiés dans des lignes clairement délimitées, avec un certain nombre de livres publiés dans chaque ligne chaque mois. Dans de nombreux cas, les livres sont numérotés séquentiellement dans la ligne. Ces romans sont diffusés à grande échelle – souvent dans le monde entier – et une seule série de tirages aux États-Unis, restant sur les tablettes d’un libraire jusqu’à ce qu’ils soient vendus ou jusqu’à ce que les titres du mois suivant soient publiés. Les auteurs du plus grand éditeur de romans de catégorie, Harlequin / Mills & Boon, peuvent trouver leurs romans traduits en 26 langues et vendus dans plus de 100 marchés internationaux.
Pour écrire un roman à succès de cette durée, l’auteur doit «réduire l’essentiel à l’essentiel: les intrigues secondaires et les personnages mineurs sont éliminés ou relégués à l’arrière-plan». Néanmoins, les lignes romantiques de catégorie ont chacune une identité distincte, qui peut impliquer des paramètres, des personnages, des périodes, des niveaux de sensualité ou des types de conflit similaires. Les éditeurs de romans de catégorie publient généralement des lignes directrices pour chaque ligne, en spécifiant les éléments nécessaires pour qu’un roman soit inclus dans chaque ligne. Selon le marché actuel et les préférences de lecture perçues, les éditeurs commencent souvent de nouvelles lignes ou finissent les lignes existantes. Plus récemment, des lignes érotiques et chrétiennes ont été introduites alors que les lignes de romance traditionnelles de Regency ont pris fin.
Romances à titre unique
Les romans à titre unique sont des romans d’amour qui ne sont pas publiés dans la catégorie d’un éditeur. Ils sont plus longs que les romances de catégorie, généralement entre 350 et 400 pages, ou 100 000-110 000 mots. Les éditeurs peuvent publier les romans sur une période plus courte pour des raisons de ventes et de publicité, mais en moyenne les auteurs écrivent 1,5 roman par an et en publient un chaque année. Les romans à titre unique restent sur les étagères des libraires à la discrétion du magasin.
Malgré leur nom, les romans à titre unique ne sont pas toujours des romans autonomes. Certains auteurs préfèrent écrire plusieurs livres interconnectés, allant de trilogies à des séries de longue durée, afin qu’ils puissent revisiter des personnages ou des mondes. De tels ensembles de livres ont souvent des titres similaires et peuvent être étiquetés comme «Numéro 1 de la série XXX», mais ils ne sont pas considérés comme des romans en série parce qu’ils ne font pas partie d’une ligne particulière.
Sous-genres
Parce que la définition d’un roman d’amour ne limite pas les types d’intrigues, les délais, ou les emplacements qui peuvent être inclus, le genre a grandi pour englober une grande variété de matériel et engendre plusieurs sous-genres. Les sous-genres de la romance sont souvent étroitement liés à d’autres genres de la littérature, et certains livres peuvent être considérés comme un roman de sous-genre roman et un autre roman de genre en même temps. Par exemple, les romans à suspense romantiques ressemblent souvent aux mystères, à la fiction policière et aux thrillers, et les romans paranormaux utilisent des éléments populaires dans les romans de science-fiction et de fantasy.
Romance contemporaine
La romance contemporaine, qui se déroule après la Seconde Guerre mondiale, est souvent ce que les gens veulent dire quand ils se réfèrent à un roman d’amour. Les romans d’amour contemporains – le plus grand sous-genre – se déroulent au moment où ils sont écrits, et reflètent généralement les moeurs de l’époque. Les héroïnes dans les romans contemporains avant 1970 cessent habituellement de travailler lorsqu’elles se marient ou ont des enfants – alors que les héroïnes après 1970 ont habituellement une carrière et la maintiennent. Alors que les romans d’amour contemporains ont commencé à contenir des intrigues plus complexes et des personnages plus réalistes, la frontière entre ce sous-genre et le genre de la fiction féminine s’est estompée.
La plupart des romans d’amour contemporains contiennent des éléments qui datent les livres. La majorité d’entre eux deviennent finalement hors de propos pour les lecteurs plus modernes et deviennent épuisés. Ceux qui survivent à l’épreuve du temps, comme le travail de Jane Austen, sont souvent reclassés comme romances historiques.
Plus de la moitié de la fiction romantique publiée aux États-Unis en 2004 (1468 sur 2885 livres) étaient des romans d’amour contemporains. Les romans d’amour contemporains ont été choisis à deux reprises par Kelly Ripa pour figurer dans son club de lecture Reading with Ripa.
Romance historique
Le roman historique (aussi roman historique) est une large catégorie de fiction que l’intrigue se déroule dans un cadre situé dans le passé, que Walter Scott a contribué à populariser au début du 19ème siècle, avec des œuvres telles que Rob Roy et Ivanhoe. Des romans historiques de fiction littéraire continuent d’être publiés, et un exemple récent remarquable est Wolf Hall (2009), un roman primé par plusieurs fois par la romancière historique anglaise Hilary Mantel. Cependant, l’accent est mis ici sur le genre de marché de masse.
Ce sous-genre comprend une grande variété d’autres sous-genres, y compris la romance de régence. Les romans historiques de masse sont rarement publiés en couverture cartonnée, moins de 15 reçoivent ce statut chaque année, soit moins d’un cinquième du nombre de romans d’amour contemporains publiés dans ce format. Parce que les romans historiques sont principalement publiés en format grand public, leurs fortunes sont dans une certaine mesure liées aux tendances du marché de masse. Les libraires et les grands marchands vendent moins de livres de poche sur le marché de masse, préférant les livres de poche ou les livres cartonnés, ce qui empêche la vente de romans historiques dans certains clubs de prix et autres magasins de masse.
Suspense romantique
Le suspense romantique implique une intrigue ou un mystère que les protagonistes doivent résoudre. En règle générale, cependant, l’héroïne est victime d’un crime ou d’une tentative de crime, et travaille avec un héros, qui a tendance à être dans un champ où il servirait de protecteur, comme un agent de police, agent du FBI, garde du corps ou Marine JOINT. À la fin du roman, le mystère est résolu et l’interaction entre le héros et l’héroïne a évolué vers une relation solide. Ces romans se déroulent principalement à l’époque contemporaine, mais des auteurs tels qu’Amanda Quick ont élargi le genre pour inclure également les délais historiques.
Comme tous les romans, les romans d’attente romantiques doivent placer le développement d’une relation entre les protagonistes au cœur de l’histoire. La relation «doit avoir un impact sur chaque décision qu’ils prennent et augmenter la tension du suspense en propulsant l’histoire, mais les événements de suspense doivent également affecter directement la relation et faire avancer l’histoire. Les romans à suspense romantiques ont tendance à avoir un langage plus «propre», sans les descriptions «émotionnelles et intimes» souvent utilisées dans les romans plus traditionnels. Parce que le mystère est un aspect crucial de l’intrigue, ces romans sont plus axés sur l’intrigue plutôt que sur le caractère.
Ce mélange de la romance et du mystère a été perfectionné par Mary Stewart, qui a écrit dix romans à suspense entre 1955 et 1967. Stewart a été l’un des premiers à combiner les deux genres, gardant un mystère complet tout en se concentrant sur la parade nuptiale. Dans ses romans, le processus de résolution du mystère «aide à illuminer» la personnalité du héros, aidant l’héroïne à tomber amoureuse de lui.
Romance paranormale
La romance paranormale mêle le réel au fantastique ou à la science-fiction. Les éléments fantastiques peuvent être tissés dans une version alternative de notre propre monde dans un imaginaire urbain impliquant des vampires, des démons et / ou des loups-garous, ou ils peuvent être des manifestations plus «normales» des humains paranormaux avec des capacités psychiques, des sorcières ou des fantômes. . Le voyage dans le temps, les romances futuristes et extraterrestres tombent aussi sous le parapluie paranormal.
Ces romans mélangent souvent des éléments d’autres sous-genres – y compris le suspense, le mystère ou le poussin – avec leurs thèmes fantastiques. Quelques paranormaux sont fixés uniquement dans le passé et sont structurés comme n’importe quel roman d’amour historique. D’autres sont fixés dans le futur, parfois sur des mondes différents. D’autres encore ont un voyage dans le temps avec le héros ou l’héroïne voyageant dans le passé ou le futur.
Beaucoup de romans paranormaux s’appuient sur le mélange de la vie américaine contemporaine avec l’existence d’êtres surnaturels ou magiquement habilités, humains ou autres; parfois la plus grande culture est consciente de la magie en son sein, parfois ce n’est pas le cas. Certains romans paranormaux se concentrent moins sur les spécificités de leurs mondes alternatifs que les romans traditionnels de science-fiction ou de fantasy, gardant l’attention sur la romance sous-jacente. D’autres développent méticuleusement la réalité alternative, combinant des systèmes magiques bien planifiés et des cultures inhumaines avec la réalité contemporaine.
Romance de science-fiction
La première romance futuriste commercialisée par Sweet Starfire, de Jayne Ann Krentz, a été publiée en 1986 et était un «road trip romantique» qui se déroulait dans une autre galaxie. Ce genre est devenu plus populaire depuis 2000. Krentz attribue la popularité de ce genre d’amour au fait que les romans « sont, au fond, des romans historiques classiques qui se trouvent sur d’autres mondes ».
Romance fantastique
Fantasy Romance, également connu sous le nom romantique Fantasy, est un sous-genre de fiction fantastique, décrivant une histoire de fantaisie en utilisant de nombreux éléments et conventions du genre roman. Fantasy romantique a été publié par des lignes de fantasy et de romance, avec certains éditeurs distinguant «romance fantastique» étant plus comme un roman fantastique contemporain avec des éléments romantiques, et « fantaisie romantique » avec plus d’accent sur les éléments romantiques de l’histoire.
Romances de voyage dans le temps
Les romans de voyage dans le temps sont une version de l’histoire classique du «poisson hors de l’eau». Dans la plupart, l’héroïne est de nos jours et voyage dans le passé pour rencontrer le héros. Dans un plus petit sous-ensemble de ces romans, le héros, qui vit dans le passé, voyage dans son avenir pour rencontrer l’héroïne. Une romance réussie dans le temps doit permettre aux personnages de réagir logiquement à leur expérience et d’étudier certaines des différences physiques et mentales entre le monde dans lequel le personnage habite habituellement et celui où il a atterri. Certains écrivains finissent leurs romans avec les protagonistes piégés à différentes périodes et incapables d’être ensemble – au grand dam de nombreux lecteurs du genre.
Romance inspirante
La romance inspirée, comme le marché existe aujourd’hui, combine des thèmes explicitement chrétiens avec le développement d’une relation amoureuse. En 2004, 167 romans ont été publiés dans le sous-genre d’inspiration romantique. Ces romans n’incluent généralement pas la violence gratuite ou le fait de jurer, et la cour centrale est chaste. Le sexe, s’il existe, se produit après le mariage et n’est pas explicitement détaillé. De nombreux romans de ce genre se concentrent également sur la foi du héros ou de l’héroïne, transformant l’histoire d’amour en «un triangle: l’homme et la femme et aussi leur relation avec Dieu». Des thèmes tels que le pardon, l’honnêteté et la fidélité sont communs.
La première série de romances inspirantes a débuté peu après l’élection présidentielle américaine de 1980, lorsque Silhouette a lancé sa ligne Silhouette Inspirations. Les livres étaient destinés aux chrétiens nés de nouveau et étaient commercialisés dans les librairies religieuses. La ligne Silhouette Inspirations a été fermée après l’acquisition de Silhouette par Harlequin en 1984 parce qu’elle n’était pas rentable. Cependant, d’autres éditeurs chrétiens ont continué à produire des romans d’amour, y compris historiques et contemporains, et Harlequin a rejoint plus tard le marché avec le lancement en 1998 de ses lignes Steeple Hill et Love Inspired.
Romance multiculturelle
La romance multiculturelle comporte typiquement un héros et / ou une héroïne qui est afro-américaine, bien que quelques lignes multiculturelles incluent également des héros asiatiques ou hispaniques ou des héroïnes ou des rapports interraciaux. La première ligne de romans d’amour multiculturels, Arabesque, a été lancée par les livres de Kensington en 1994. BET Books a acheté la ligne en 1998, et le nombre de nouveaux auteurs qu’ils publient a continué à augmenter chaque année. BET a également développé certains des romans Arabesque dans des films faits pour la télévision.
Romance érotique
La romance érotique est un mélange de romance et d’érotisme. Romans d’amour érotiques sont caractérisés par un contenu sexuel fort, mais peuvent contenir des éléments de l’un des sous-genres romanes autres. Romans d’amour érotiques ont tendance à utiliser un langage plus franc, en évitant la plupart des euphémismes utilisés dans les livres avec un contenu plus doux. Ces romans incluent également généralement plus de scènes de sexe, se concentrant souvent plus sur l’acte sexuel plutôt que d’être une scène d’amour plus traditionnelle, et peuvent inclure des positions ou des actes plus inhabituels. Malgré une plus grande emphase sur les scènes de sexe, cependant, la romance érotique se distingue de la pornographie traditionnelle. La pornographie se concentre sur les actes sexuels, mais les romans érotiques comprennent des personnages bien développés et un complot qui pourrait exister sans les actes sexuels.