Una caricatura es un tipo de ilustración bidimensional, posiblemente animada. Si bien la definición específica ha cambiado con el tiempo, el uso moderno se refiere a (a) un estilo artístico típicamente no realista o semirrealista de dibujo o pintura, (b) una imagen o serie de imágenes destinadas a la sátira, la caricatura o el humor, o (c) una película que se basa en una secuencia de ilustraciones para su animación. Un artista que crea dibujos animados se llama caricaturista.
El concepto se originó en la Edad Media y describió por primera vez un dibujo preparatorio para una obra de arte, como una pintura, un fresco, un tapiz o una vidriera. En el siglo XIX, llegó a referirse a ilustraciones humorísticas en revistas y periódicos, y después de principios del siglo XX, se refirió a tiras cómicas y películas animadas.
Modello, Una caricatura (del italiano: cartone y holandés: karton -palabras que describen papel fuerte o pesado o cartón de pasta) es un dibujo de tamaño completo hecho en papel resistente como estudio o modelo para una pintura, vidriera o tapiz. Los dibujos animados se usaban típicamente en la producción de frescos, para unir con precisión las partes componentes de la composición cuando se pintaban sobre yeso húmedo durante una serie de días (giornate).
Tales caricaturas a menudo tienen pinchazos a lo largo de los contornos del diseño, de modo que una bolsa de hollín acariciada o «abalada» sobre la caricatura, sostenida contra la pared, dejaría puntos negros en el yeso («abalanzarse»). Las caricaturas de los pintores, como los Dibujos animados de Rafael en Londres, y los ejemplos de Leonardo da Vinci, son muy apreciados por derecho propio. Los tejedores del telar seguían con los ojos las caricaturas de tapices, generalmente de colores.
En los medios impresos modernos, una caricatura es una ilustración o una serie de ilustraciones, por lo general de buen humor. Este uso data de 1843, cuando la revista Punch aplicó el término a los dibujos satíricos en sus páginas, particularmente bocetos de John Leech. El primero de ellos parodiaba las caricaturas preparatorias de los grandes frescos históricos en el entonces nuevo Palacio de Westminster.
Los dibujos animados se pueden dividir en caricaturas mordazas, que incluyen caricaturas editoriales y historietas.
Los dibujos animados de mordaza moderna de un solo panel, que se encuentran en las revistas, generalmente consisten en un dibujo único con un título tipográfico colocado debajo o, con mucha menos frecuencia, un globo de diálogo. Los sindicatos de periódicos también han distribuido caricaturas mordazas de un solo panel por Mel Calman, Bill Holman, Gary Larson, George Lichty, Fred Neher y otros. Muchos consideran que el caricaturista neoyorquino Peter Arno es el padre de la moderna caricatura mordaza (como hizo el propio Arno). La lista de dibujantes de caricaturas de revistas incluye nombres como Charles Addams, Charles Barsotti y Chon Day.
Bill Hoest, Jerry Marcus y Virgil Partch comenzaron como dibujantes de caricaturas de revistas y pasaron a las historietas sindicadas. Richard Thompson es notable en el área de la ilustración de dibujos animados de periódicos; ilustró numerosos artículos destacados en The Washington Post antes de crear su historieta Cul de Sac. La sección de deportes de los periódicos generalmente presentaba caricaturas, que a veces incluían características sindicadas como Chester in Chet, All in Sport.
Las caricaturas editoriales se encuentran casi exclusivamente en publicaciones de noticias y sitios web de noticias. Aunque también emplean el humor, tienen un tono más serio, comúnmente usan la ironía o la sátira. El arte generalmente actúa como una metáfora visual para ilustrar un punto de vista sobre temas sociales y / o políticos actuales. Las caricaturas editoriales a menudo incluyen globos de diálogo y en ocasiones utilizan paneles múltiples. Los caricaturistas editoriales de la nota incluyen Herblock, David Low, Jeff MacNelly, Mike Peters y Gerald Scarfe.
Las tiras cómicas, también conocidas como tiras de dibujos animados en el Reino Unido, se encuentran a diario en los periódicos de todo el mundo, y suelen ser una serie breve de ilustraciones de dibujos animados en secuencia. En los Estados Unidos, no suelen llamarse «dibujos animados», sino más bien «cómics» o «divertidos». No obstante, a los creadores de historietas, así como a los cómics y las novelas gráficas, se les suele llamar «dibujantes». Aunque el humor es el tema más frecuente, la aventura y el drama también están representados en este medio. Algunos caricaturistas dignos de humor de las historietas son Scott Adams, Steve Bell, Charles Schulz, E. C. Segar, Mort Walker y Bill Watterson.
Las caricaturas políticas son como editor ilustrado que sirven comentarios visuales sobre eventos políticos. Ofrecen una crítica sutil que se cita ingeniosamente con humor y sátira en la medida en que la crítica no se embrutece.
La sátira pictórica de William Hogarth se considera un precursor del desarrollo de las caricaturas políticas en la Inglaterra del siglo XVIII. George Townshend produjo algunas de las primeras viñetas y caricaturas abiertamente políticas en la década de 1750. El medio comenzó a desarrollarse en la última parte del siglo XVIII bajo la dirección de sus grandes exponentes, James Gillray y Thomas Rowlandson, ambos de Londres. Gillray exploró el uso del medio para satirizar y caricaturizar, y ha sido referido como el padre de la caricatura política. Al llamar al rey, primeros ministros y generales para dar cuenta de su comportamiento, muchas de las sátiras de Gillray fueron dirigidas contra Jorge III, describiéndolo como un bufón pretencioso, mientras que la mayor parte de su obra estuvo dedicada a ridiculizar las ambiciones de la Francia revolucionaria y Napoleón. George Cruikshank se convirtió en el dibujante líder en el período posterior a Gillray, desde 1815 hasta la década de 1840. Su carrera fue reconocida por sus caricaturas sociales de la vida inglesa para publicaciones populares.
A mediados del siglo XIX, los principales periódicos políticos de muchos otros países presentaban dibujos animados que comentaban la política del momento. Thomas Nast, en la ciudad de Nueva York, mostró cuán realistas las técnicas de dibujo alemanas podrían redefinir la caricatura estadounidense. Sus 160 caricaturas persiguieron implacablemente la característica criminal de la máquina Tweed en la ciudad de Nueva York, y ayudaron a derribarla. De hecho, Tweed fue arrestado en España cuando la policía lo identificó en las caricaturas de Nast. Sir John Tenniel fue el brindis de Londres.
Las caricaturas políticas pueden ser humorísticas o satíricas, a veces con un efecto penetrante. El objetivo del humor puede quejarse, pero rara vez pueden defenderse.
Las caricaturas también han encontrado su lugar en el mundo de la ciencia, las matemáticas y la tecnología. Los dibujos animados relacionados con la química son, por ejemplo, xkcd, que varía su contenido, y Wonderlab, que analiza la vida cotidiana en el laboratorio. En los EE. UU., Un famoso dibujante de estos campos es Sidney Harris. No todo, pero muchas de las caricaturas de Gary Larson tienen un sabor científico.
Los libros con caricaturas suelen ser reimpresiones de dibujos animados de periódicos.
En algunas ocasiones, se han creado nuevos dibujos animados de mordaza para la publicación de libros, como fue el caso de Think Small, un libro promocional de 1967 distribuido como un regalo por los concesionarios de Volkswagen. Bill Hoest y otros caricaturistas de esa década dibujaron caricaturas que mostraban Volkswagens, y estos fueron publicados junto con divertidos ensayos automotrices de humoristas tales como H. Allen Smith, Roger Price y Jean Shepherd. El diseño del libro yuxtapuso cada caricatura junto con una fotografía del creador de la caricatura.
Debido a las similitudes estilísticas entre las historietas y las primeras películas animadas, los dibujos animados llegaron a referirse a la animación, y la palabra «caricatura» se utiliza actualmente en referencia tanto a las caricaturas animadas como a las caricaturas amorosas. Mientras que la animación designa cualquier estilo de imágenes ilustradas vistas en rápida sucesión para dar la impresión de movimiento, la palabra «caricatura» se usa más a menudo como descriptor para programas de televisión y cortometrajes dirigidos a niños, posiblemente con animales antropomorfizados, superhéroes, aventuras de protagonistas infantiles y / o temas relacionados.
A finales de la década de 1980, la «caricatura» se acortó en algunos casos para crear la palabra «toon», que comenzó a usarse con la película combinada de acción en vivo / animación Who Framed Roger Rabbit (1988). Dos años después, la serie de televisión animada Tiny Toon Adventures (1990) demostró el uso del término.