Arcaico es el período a lo largo del siglo VII aC, hasta el final de las guerras persas (480/79 aC). Este período se caracteriza por el desarrollo de la ciudad-estado y la transición de la aristocracia a la tiranía y, finalmente, a la democracia. También se caracteriza por grandes logros en la economía, el arte y la vida intelectual.

En la Archaic Acropolis Gallery, por primera vez, los visitantes tienen la oportunidad de ver exhibiciones de todos los lados como exhibiciones tridimensionales. Con la ventaja de la luz natural cambiante, los visitantes pueden discernir y descubrir las delicadas variaciones superficiales de las esculturas y seleccionar el punto de observación desde donde observar las exhibiciones.

En el lado sur de la Galería, las representaciones de mujeres jóvenes (los Korai), los jinetes (los Hippeis) y muchos otros proporcionan una imagen sorprendente de la Acrópolis en el Período Arcaico.

El antiguo templo
En la Galería de la Acrópolis Arcaica se presentan las grandes esculturas arquitectónicas del frontón de la Gigantomaquia (batalla entre Dioses y Gigantes), que decoraron el Templo Viejo, es decir, el segundo templo de la Diosa Atenea en la Acrópolis. Se ha argumentado que el templo tenía una fase de construcción anterior (570 aC), que implica las esculturas de poros que ahora están asignadas al Hekatompedon, mientras que las esculturas de mármol se asociaron con una renovación por los hijos de Peisistratos. Sin embargo, es posible que el templo haya sido construido y dotado de una decoración esculpida en mármol en la última década del siglo VI a. Las composiciones de los frontones consisten en estatuas más grandes que las de tamaño natural, talladas en mármol de Paros, que se atribuyen al taller de un importante escultor ateniense, Antenor o Endoios.

El Hekatompedon
El edificio más antiguo de la Acrópolis fue conocido con el nombre de Hekatompedon o Hekatompedos neos, que significa 100 pies de largo, y proviene de una inscripción que hace referencia al diseño del santuario. Se cree que el edificio fue construido en el sitio, más tarde ocupado por el Partenón clásico. Los fragmentos de miembros arquitectónicos porosos y esculturas descubiertas al sur y al este del Partenón revelan que el Hekatompedón era un templo perípico dórico.

El frontón de la leona se distingue por su talla en alto relieve y su llamativo tamaño. Representa a una leona con una melena inusualmente espesa, que se alza sobre sus patas traseras y desgarra un ternero. Se cree que adornaba el frontón este del templo. Dos composiciones pertenecen al frontón oeste. El de la izquierda representa a Herakles en su rodilla derecha, luchando con el Tritón, una criatura con un cuerpo de hombre que termina en la cola escamosa de un monstruo marino. El grupo a la derecha es el Monstruo de Triple Cuerpo, una criatura compuesta que consta de tres figuras masculinas unidas en la cintura. Cada figura sostiene un objeto en su mano izquierda: el primero tiene agua, el segundo fuego, y el tercero un ave (que simboliza aire).

Los Votivos
Desde el tiempo de Peisistratos en adelante, el sitio de la Acrópolis comenzó a llenarse de ofrendas votivas, dedicadas a la Diosa, como símbolos de piedad y como signos de desarrollo financiero y artístico. Estas importantes ofrendas eran en su mayoría estatuas destinadas a complacer a la Diosa. Las ofrendas votivas fueron usadas por los antiguos griegos para agradecer a los dioses por concederles un deseo y frecuentemente incluyeron una referencia al costo involucrado con el término dekate (dekate = diezmo), que es una décima parte de una fuente de ingresos específica, o el término aparche (aparche = primeros frutos), es decir, la primera cosecha o las primeras ganancias.

El tipo, el material y el tamaño de las dedicatorias reflejaron el período de tiempo, el estado social y el estado financiero del dedicado. En la Acrópolis, estatuas y otros artefactos caros fueron encargados por miembros de familias aristocráticas y profesionales adinerados, trabajadores manuales, así como mujeres, como lavadoras y panaderas.

Las ofrendas más distintivas al templo de Atenea en la Acrópolis fueron los Korai, estatuas de mármol de mujeres jóvenes. Talladas en diferentes tamaños, siguen un tipo escultórico estrictamente definido, con una postura corporal austera. Desde mediados del siglo VI aC en adelante, están vestidos con el fino chitón de lino y las prendas más pesadas del manto que resaltan su feminidad más que los pesados ​​peplos de lana. En una mano, generalmente ofrecían una ofrenda a la Diosa (una corona, fruta, pájaro, flor, etc.), mientras que con la otra levantaban su ropa plisada del suelo mientras caminaban.

El Museo de la Acrópolis:
Los monumentos de la Acrópolis han resistido los estragos de los siglos pasados, tanto de la antigüedad como de la Edad Media. Hasta el siglo XVII, los viajeros extranjeros que visitaban los monumentos representaban los edificios clásicos como intactos. Este siguió siendo el caso hasta mediados del mismo siglo, cuando el Propileo fue volado mientras se usaba como una tienda de pólvora. Treinta años más tarde, los ocupantes otomanos desmantelaron el vecino templo de Atenea Nike para utilizar sus materiales para fortalecer la fortificación de la Acrópolis. El año más fatal, sin embargo, para la Acrópolis, fue 1687, cuando muchos de los miembros arquitectónicos del edificio volaron por los aires y cayeron en montones alrededor de la Colina de la Acrópolis, causados ​​por una bomba de las fuerzas venecianas. Los visitantes extranjeros a la Acrópolis buscarían a través de los escombros y tomarían los fragmentos de las esculturas caídas como sus recuerdos. Fue en el siglo XIX cuando Lord Elgin retiró las esculturas arquitectónicas intactas del friso, las metopas y los frontones del edificio.

En 1833, la guarnición turca se retiró de la Acrópolis. Inmediatamente después de la fundación del Estado griego, comenzaron las discusiones sobre la construcción de un Museo de la Acrópolis en la Colina de la Acrópolis. En 1863, se decidió que el Museo se construyera en un sitio al sureste del Partenón y las fundaciones se tendieron el 30 de diciembre de 1865.

El programa de construcción del Museo había estipulado que su altura no supera la altura del estilóbato del Partenón. Con solo 800 metros cuadrados de superficie, se demostró rápidamente que el edificio era inadecuado para acomodar los hallazgos de las grandes excavaciones en la Acrópolis que comenzaron en 1886. Se anunció un segundo museo en 1888, el llamado Pequeño Museo. Los cambios finales ocurrieron en 1946-1947 con el segundo Museo siendo demolido y el original extensiblemente ampliado.

En la década de 1970, el museo no pudo hacer frente satisfactoriamente a la gran cantidad de visitantes que pasaban por sus puertas. La insuficiencia del espacio frecuentemente causaba problemas y degradaba el sentido que la exhibición de las obras maestras del Rock buscaba lograr.

Hoy en día, el nuevo Museo de la Acrópolis tiene una superficie total de 25,000 metros cuadrados, con espacio para exposiciones de más de 14,000 metros cuadrados, diez veces más que el antiguo museo en la Colina de la Acrópolis. El nuevo Museo ofrece todas las comodidades esperadas en un museo internacional del siglo XXI.