Moderne Architektur blühte in Athen in zwei Perioden, zwischen 1930-1940 und zwischen 1950-1975. Beeinflusst von der europäischen Moderne, angeführt von Le Corbusier und anderen Architekten, versuchten griechische Architekten, diese Prinzipien in die griechische Praxis umzusetzen. Konservatismus war jedoch oft ein Hinderungsgrund und in der Regel wurden sowohl klassisch inspirierte als auch modernistische Gebäude in denselben Perioden gebaut.

Athen umfasst architektonische Stile von griechisch-römischen und neoklassizistischen bis zu modernen Zeiten. Sie sind oft in den gleichen Gebieten zu finden, da Athen nicht durch eine Einheitlichkeit des Baustils gekennzeichnet ist.

Während des größten Teils des 19. Jahrhunderts dominierte der Neoklassizismus Athen, sowie einige Abweichungen davon, wie der Eklektizismus, besonders im frühen 20. Jahrhundert. So entstand zwischen 1836 und 1843 der Alte Königspalast als erstes wichtiges öffentliches Gebäude. Später in der Mitte und Ende des 19. Jahrhunderts beteiligten sich Theophil Freiherr von Hansen und Ernst Ziller am Bau vieler neoklassizistischer Gebäude wie dem Athen Akademie und der Zappeion Hall. Ziller entwarf auch viele private Villen im Zentrum von Athen, die nach und nach öffentlich wurden, in der Regel durch Spenden wie Schliemanns Iliou Melathron.

In den 1920er Jahren begann die moderne Architektur mit Bauhaus und Art Déco Einfluss auf fast alle griechischen Architekten zu nehmen, und öffentliche und private Gebäude wurden nach diesen Stilen gebaut. Orte mit einer großen Anzahl solcher Gebäude umfassen Kolonaki und einige Bereiche des Zentrums der Stadt; Nachbarschaften, die in dieser Zeit entstanden sind, sind Kypseli.

In den 1950er und 1960er Jahren spielten während des Ausbaus und der Entwicklung Athens auch andere moderne Bewegungen wie der Internationale Stil eine wichtige Rolle. Das Zentrum von Athen wurde weitgehend wieder aufgebaut, was zur Zerstörung einiger neoklassizistischer Gebäude führte. Die Architekten dieser Zeit verwendeten Materialien wie Glas, Marmor und Aluminium, und viele mischten moderne und klassische Elemente. Nach dem Zweiten Weltkrieg haben international bekannte Architekten, die in der Stadt entworfen und gebaut haben, Walter Gropius, mit seinem Entwurf für die US-Botschaft, und unter anderem Eero Saarinen, in seinem Nachkriegsdesign für das Ostterminal des Ellinikon Airport.

Auftakt

Die Polykatoikie
Der Begriff πολυκατοικία (polykatoikia, wörtlich „multiiresidence“) wird im Griechischen verwendet, um jedes Wohnhaus zu bezeichnen. Eines der ersten, wenn nicht das erste Wohngebäude in Athen wurde 1918-1919 vom Architekten Alexandros Metaxas im eklektischen Stil für Petros Giannaros an den Straßen Philellinon und Othonos neben dem Syntagma-Platz errichtet. Dank der Tatsache, dass dieses Gebäude als eines der ersten mit Stahlbeton gebaut wurde, war es unerwartet, sowie asymmetrisch höher als die angrenzenden. Dies löste eine Wut aus und führte zu zwei königlichen Dekreten, einer 1919 und einer weiteren 1922, die am Ende die Höhe der Gebäude entsprechend der Breite der Straße, auf der sie lagen, mit einer maximalen Höhe von 26 Metern für breite Straßen festlegten.

Die Veränderungen in der griechischen Gesellschaft nach der Niederlage Griechenlands während des Griechisch-Türkischen Krieges 1919-1922 und der daraus resultierende Bevölkerungsaustausch zwischen Griechenland und der Türkei verursachten unterschiedliche Wohnbedürfnisse für die Bevölkerung, zeigten, wie wichtig der Bausektor sein könnte die griechische Wirtschaft, und beeinflusst, als Folge, den rechtlichen Rahmen der Polykatoikia. Im Jahr 1929 traten zwei wichtige Gesetze für Wohngebäude in Kraft. Das Gesetz über das „horizontale Eigentum“ (οριζζντια ιδιοκτησσα) hat es möglich gemacht, dass viele verschiedene Eigentümer jeweils ein Wohnhaus besitzen, indem sie jeweils eine oder mehrere Wohneinheiten besitzen. Theoretisch entspricht jede Wohnung einem Prozentsatz des ursprünglichen Grundstücks. Der wichtigste Effekt dieses Gesetzes war die Praxis von αντιπαροχή (Antiparochi, wörtlich „eine Versorgung im Austausch“). Mit Antiparochi, der Eigentümer eines Grundstücks, das sich nicht leisten kann, selbst ein Wohnhaus zu bauen, schließt er einen Vertrag mit einer Baufirma, damit dieser das Wohnhaus bauen kann, aber den Besitz von so vielen Wohnungen behält, wie der Vertrag angibt . Obwohl während der Zwischenkriegszeit die Ausübung der Antiparochi eingeschränkt war, da der Bau der meisten Wohnhäuser ausschließlich von den ursprünglichen Besitzern des Grundstücks finanziert wurde, wurde Antiparochi ab den 1950er Jahren die üblichste Methode zur Finanzierung des Baus von Wohnhäusern.

Später im Jahr 1929 trat die erste Allgemeine Bauverordnung in Kraft. Vor allem regte er nicht nur die Höhe und die Oberfläche der Gebäude an, sondern brachte auch Innovationen mit sich, deren Verwendung den modernen Stil der damaligen Gebäude charakterisierte, wie die Erker (έρκερ), wie sie auf Griechisch nach dem deutschen Begriff bekannt sind.

Konservatismus zwischen 1900-1930
In den ersten beiden Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts folgte die griechische Architektur nicht den internationalen Trends, insbesondere dem Jugendstil und in geringerem Maße auch dem Art Deco, oder einem architektonischen Stil mit konsistenten Eigenschaften, der als Nachfolger des griechischen Neoklassizismus fungieren könnte. Infolgedessen sind Gebäude in Athen, die als „Jugendstil“ bezeichnet werden können, knapp. Die turbulenten Veränderungen und die schlechte Wirtschaftslage der griechischen Gesellschaft müssen beim Studium dieser Periode berücksichtigt werden. Die meisten Architekten jener Zeit, die in Athen gebaut wurden, waren konservativ und spät dran, andere nicht-klassische europäische Stile zu übernehmen, sie oft zu verändern und sie mit klassischen Motiven zu vermischen, wodurch ein eklektischer Stil geschaffen wurde.

Während des letzten Teils dieser Periode und unter dem Einfluss von Anastasios Metaxas ‚Werk (1862-1937) wurden die meisten öffentlichen Gebäude in einem sogenannten „vereinfachten klassischen“ Stil (αφαιρετικός κλασικισισμός) gebaut, der dem „stripped classicism“ ähnlich ist. Solche Gebäude umfassen klassische Ornamente, wenn auch in viel geringerem Maße; Art-Deco-Ornamente werden ebenfalls viel häufiger. Solche Gebäude mit ihren imposanten Fassaden strahlen in der Regel Größe und Strenge aus. Das wichtigste Gebäude dieses Stils ist die Bank von Griechenland in der Panepistimiou Straße, die zwischen 1933 und 1938 von einem Architektenteam um Nikolaos Zoumpoulidis, Kimon Laskaris und Konstantinos Papadakis erbaut wurde. Obwohl es relativ leicht dekoriert ist, ist jedes Ornament im klassischen Stil gehalten und seine Fassade erinnert sogar an das 1834 entworfene griechische Parlament. Andere Gebäude sind die Wirtschaftsakademie von Athen in der Patissustraße, die 1926 von Anastasios Metaxas entworfen wurde General Accounting Office of Greece in Panepistimiou Street entworfen im Jahr 1928 von Emmanouil Lazaridis, die Art-Deco-Elemente enthält.

Die moderne Zwischenkriegsbewegung in Athen
Trotz des anfänglichen Konservatismus wurde die moderne Architektur Ende der 1920er Jahre viel stärker in den Vordergrund gerückt. Jüngere Absolventen der 1917 gegründeten Architekturfakultät der Nationalen Technischen Universität von Athen (NTUA) sowie Absolventen anderer europäischer Architekturschulen haben es geschafft, den Modernismus populärer zu machen. Ein sehr ehrgeiziger Plan war der Bau vieler öffentlicher Schulen, nicht nur in Athen, sondern in ganz Griechenland, vom Bildungsministerium der Venizelos-Regierung von 1928-1932. Das Programm wurde von dem Architekten Nikos Mitsakis (1899-1941) geleitet, einem Absolventen der NTUA, der 1930 zum Direktor des Büros für den Bau der neuen Schulen ernannt wurde. Die Entwürfe der neuen Schulen basieren auf den Prinzipien von Le Corbusier, sind völlig schmucklos mit großen horizontalen Fenstern und sind mit reichlich und billigen Materialien wie Steinmetz und Stahlbeton gebaut. Zu den wichtigsten Beispielen moderner Schularchitektur gehören die 1931 entworfene Schule von Dimitris Pikionis unter dem Berg Lycabettus, die 1933 entworfene Schule von Kyriakos Panagiotakos in Pangrati und viele andere. Während des vierten Kongresses von CIAM, der 1933 in Athen stattfand, wurden die öffentlichen Schulen viel diskutiert. Während seines Besuchs in Athen für den Kongress besuchte Le Corbusier eine von Panagiotakos entworfene Schule in der Liosion Street und schrieb „Compliments de Le Corbusier“ an seine Wand.

Das Stadtbild von Athen in den 1930er Jahren wurde jedoch durch die große Anzahl von modernen privaten Wohngebäuden, die in diesem Jahrzehnt gebaut wurden, gebildet. Viele Stadtteile Athens sahen eine von einer mächtigeren Mittel- und Oberschicht, die der Moderne freundlich gesinnt waren, angeheuerte Baustelle, die in Immobilien investieren wollte, sowie durch die Zunahme der Bevölkerung. Zu diesen Vierteln gehören Kolonaki, Exarcheia, Kypseli, das Gebiet um den Amerikis-Platz und andere zentrale Bereiche.

Beeinflusst von Le Corbusier, Walter Gropius und Erich Mendelsohn sowie konservativeren Architekten wie Michel Roux-Spitz, folgte praktisch jedes Wohnhaus, das in jenem Jahrzehnt in Athen gebaut wurde, diesem Stil. Charakteristisch für diese Gebäude sind die Erkerfenster, die nach der allgemeinen Bauverordnung von 1929 bis zu 1,40 Meter hochragen können, die nicht vorhandenen oder subtilen Ornamente wie gelegentliche Art-Déco-Motive, vor allem an Eisenschmiedearbeiten, und geräumige Eingangshallen. Sie haben oft dauerhafte dekorative Pergolas auf den Terrassen der oberen Stockwerke. Die Verwendung von Erkerfenstern bewirkt eine plastische Wirkung auf die Fassaden. Ein Beispiel für ein Wohnhaus mit völlig schmucklosen Fassaden und vielen Erkerfenstern ist das berühmte Ble Polykatoikia in der Nähe des Exarchia-Platzes, das 1932 von Kyriakos Panagiotakos entworfen wurde. Andere Architekten verwendeten an ihren Gebäuden kühnere Corbusian-Züge mit flachen Fassaden ohne Erker und mit langen horizontalen Fenstern. Ein Beispiel ist das Wohnhaus in den Straßen Stournari und Zaimi, das 1933 von Thoukydidis Valentis und Polyvios Michailidis entworfen wurde.

Obwohl die meisten privaten Gebäude in einem modernen Stil gebaut wurden, wurden die meisten öffentlichen Prestigegebäude in den 1930er Jahren immer noch in einem vereinfachten klassischen Stil gebaut, wie oben erwähnt. Nur einige spezielle öffentliche Gebäude wurden nach modernistischen Prinzipien gebaut. Sie beinhalten; die Wohnhäuser an der Alexandras Avenue, die 1933 von Kimon Laskaris und Dimitrios Kyriakos entworfen und von der Regierung gebaut wurden, um Flüchtlinge des Bevölkerungsaustauschs von 1923 unterzubringen; das Krankenhaus Sotiria, 1931 von Ioannis Despotopoulos entworfen; der Flügel für die Wäsche und die Küche im Sotiria-Krankenhaus, das in c entworfen wurde. 1937 von Periklis Georgakopoulos; und einige Industriegebäude.

Das Metaxas-Regime und der anfängliche Konservatismus nach dem Zweiten Weltkrieg

Stagnation während des Metaxas-Regimes
Obwohl die Diktatur von Ioannis Metaxas (1936-1941) weder einen charakteristischen architektonischen Stil aufzwang noch die moderne Architektur verbot, erweckte sie die konservativen Ideen der griechischen Gesellschaft und beeinflusste dadurch die Architektur. Öffentliche Gebäude wurden noch nach dem vereinfachten Klassizismus gebaut. Der städtische Markt von Kypseli, der 1937 vom Diktator eingeweiht wurde und vom Architekten Alexandros Metaxas entworfen wurde (beide nicht miteinander verwandt), enthält ein klassisches Gesims und kleine ionische Kapitelle, obwohl es sich um einen besonderen Zweck handelt Gebäude.

Etwas, das auch das Aussehen der athenischen Gebäude wesentlich änderte, war die Reduzierung der maximal möglichen Hervorhebung der Erker von 1,4 Meter auf 40 Zentimeter im Jahr 1937. Architekt und Professor an der NTUA Kostas Kitsikis hatte sich intensiv für diese Veränderung eingesetzt, weil er diese Bauherren dachte und die Besitzer missbrauchten lange Erkerfenster, um so viel Fläche wie möglich zu bauen, was aus Athen eine „schlechte Kopie deutscher und holländischer Städte“ machte.

Nachkriegs vereinfachter Klassizismus
Der vereinfachte Klassizismus der 1930er Jahre blieb dominant und veränderte sich bis in die 1950er Jahre nur geringfügig. Wiederum wurden öffentliche und andere wichtige Gebäude, diesmal aber auch Wohnhäuser, mit klassisch orientierten Ornamenten geschmückt. Haupteingangstüren, Geländer und Beleuchtungslampen wurden aus reich verzierten Schmiedearbeiten hergestellt. Oft wurden Säulen anstelle von Geländern verwendet. Weißer Marmor wurde ausgiebig genutzt, vor allem in Eingangshallen, die oft sehr geräumig waren, und Weiß war die bevorzugte Farbe der Fassaden. Im Gegensatz zum vereinfachten Klassizismus der Vorkriegszeit verfügten die Fassaden der neueren Gebäude jedoch oft über ein Raster, das durch Balkone und dünne senkrechte Säulen gebildet wurde. Viele Wohnhäuser, die zu dieser Zeit in Kolonaki und anderen zentralen gehobenen Vierteln von Athen gebaut wurden, wurden von Architekten der oberen Mittelklasse wie Emmanouil Vourekas und Konstantinos Kapsampelis entworfen.

Die Moderne der 1960er Jahre

Die „Wiederentdeckung“ der Moderne
Bereits seit 1949 zeigt die Fertigstellung des Hilfsfonds der griechischen Luftwaffe in der Akadimias-Straße, die 1947 von Thoukydidis Valentis entworfen wurde, den Kurs, den die meisten Bürogebäude im Zentrum von Athen verfolgen würden. Das Gebäude ist komplett undekoriert mit einem subtil sichtbaren Betonrahmen in Form eines Gitters und hat viele Corbusianische Prinzipien wie das Erdgeschoss Pilotis. Valentis hatte eine konsistente Ideologie hinter den Designprinzipien von Bürogebäuden in Bezug auf Praxistauglichkeit und Ästhetik, die er später im Jahr 1960 in Architek- toniki niederschrieb. Einige Jahre später übten zwei junge Architekten, Nikos Valsamakis (geb. 1924) und Takis Zenetos (1926-1977), großen Einfluss auf die Wiederbelebung der griechischen Moderne aus. Ihre Gebäude, insbesondere eines von Valsamakis ersten Wohnhäusern in der Semitelou Straße (1951) und Zenetos Fix Brauerei auf der Syngrou Avenue (1957, heute teilweise abgerissen und renoviert beherbergt das National Museum of Contemporary Art), unterscheiden sich radikal von ihren zeitgenössischen Pendants. Das Wohnhaus von Valsamakis in der Semitelou Straße ist ohne jegliche Verzierung und mit einem Fassadengitter aus Balkonen und Säulen versehen. Darüber hinaus ist das Design von der traditionellen Architektur nur in Materialfragen inspiriert, wie Steinmetzarbeiten im Erdgeschoss und Holzelementen an anderen Stellen und Farbgebung, wie der Kontrast zwischen Weiß und Rot. Die Entwürfe von Zenetos sind hingegen vom technologischen und industriellen Fortschritt inspiriert.

Reife Entwicklungen
Allmählich, abgesehen von Le Corbusiers Prinzipien wie Pilotis und horizontalen Fenstern, beeinflusste auch der internationale Stil der Nachkriegszeit die meisten Gebäude in Athen. Auch das Raster an Fassaden, insbesondere von Bürogebäuden, wurde zu einem der wichtigsten Bereiche der Designinnovation. Ausgehend von Valentis Corbusian proto-Brutalist akzentuierten Gitter aus Dauermauerwerk begann Glas und Aluminium Vorhangfassaden zu übernehmen. Das Bürogebäude von Valsamakis auf dem Kapnikareas-Platz (1958) und das Bürogebäude von Dimitris Papazisis auf dem Syntagma-Platz (1961) waren die ersten Gebäude in Athen, in denen eine geschlossene Fassade ähnlich wie Ludwig Mies van der Rohe realisiert wurde. Marmor, ein reichlich vorhandenes Material in Griechenland, wurde wieder viel benutzt. 1961 entwarf Kostas Kitsikis ein Bürogebäude für OTE in der Straße Tritis Septemvriou, das einen 58 Meter hohen Turm mit Vorhangfassaden und einen unteren Flügel mit langer Brise Soleil umfasst.

Wichtige Gebäude dieser Ära gehören; das Gebäude des Athener Konservatoriums in der Rigillis Street. Es wurde ursprünglich von Ioannis Despotopoulos als Teil eines großen Kulturzentrums im Jahr 1959 konzipiert, das viele Veränderungen durchlief und schließlich zum Stillstand kam. Schließlich wurde zwischen 1969-1976 nur das Athener Konservatorium gebaut. Das Gebäude wird für seine klaren Linien, das Gefühl des Übergangs, wenn man sich von der Straße in das Gebäude bewegt, und Despotopoulos ‚Umgang mit Tradition und Monumentalität gelobt; das Gebäude der National Hellenic Research Foundation, die von Constantinos Doxiadis entworfen und zwischen 1965 und 1968 erbaut wurde. Ähnlich wie Oscar Niemeyers Gebäude haben die Vorder- und Rückfassaden strenge Gitter, während die seitlichen von glattem Marmor bedeckt sind. Der Bibliotheksflügel mit seiner geringen Höhe kontrastiert zudem mit dem größeren Bürotrakt im Hintergrund; das Hilton Athens, das von Emmanouil Vourekas, Prokopis Vasileiadis und Spyros Staikos entworfen und 1963 fertiggestellt wurde. Es ist ein modernes Gebäude; die umfangreiche Verwendung von weißem Marmor und dünnen Säulen war jedoch ein Beispiel für den „klassizistischen Modernismus“ jener Zeit, ähnlich dem US-Botschaftsgebäude in Athen, das von Walter Gropius entworfen und 1961 fertiggestellt wurde.