Architektonischer Determinismus (manchmal auch als Umweltdeterminismus bezeichnet, obwohl dieser Begriff eine breitere Bedeutung hat) ist eine Theorie, die in der Urbanistik, Soziologie und Umweltpsychologie verwendet wird und behauptet, dass die gebaute Umwelt die Hauptdeterminante des sozialen Verhaltens ist. AS Baum definiert den Begriff so „In seiner extremsten Form argumentiert diese Position, dass die Umwelt bestimmte Verhaltensweisen hervorruft, die jegliche Interaktion zwischen Umwelt und Verhalten leugnen. Architektonischer Determinismus bringt die Idee hervor, dass Menschen sich an jede Anordnung von Raum und dieses Verhalten anpassen können gegebene Umwelt wird ausschließlich durch die Eigenschaften der Umwelt verursacht. “

Die Ursprünge des Konzepts können in Jeremy Benthams Panopticon und in der Bienfaisance der Aufklärung, wie sie sich in der institutionellen Reform von Gefängnissen und Krankenhäusern ausdrückt, verfolgt werden. Mit dem Aufkommen des Behaviorismus, des Funktionalismus und des utopischen Sozialprogramms der modernistischen Architekturbewegung gewann der Begriff jedoch erst allgemeingültige Geltung und universelle Anwendbarkeit. Der Begriff wurde zuerst von Maurice Broady in seinem 1966 erschienenen Papier Social theory in Architectural Design geprägt, das auch den autoritären Charakter dieses Glaubens rigoros kritisierte. Nur wenige Architekten haben die Ansicht vertreten, dass Design das Verhalten steuern kann, aber es war lange Zeit eine Annahme unter den Urbanisten und Architekten, dass Architektur das Verhalten auf vorhersehbare Weise begrenzen und kanalisieren kann. Diese schwächere, positivistische Sicht wurde von Adolf Behne artikuliert, als er behauptete: „Man kann einen Mann mit einem Gebäude genauso leicht töten wie mit einer Axt“. Der deterministische Glaube war ein beitragender Faktor bei den zahlreichen Slum-Clearances der industrialisierten Welt der Nachkriegszeit. Obwohl es sich um eine weit verbreitete, wenn nicht immer artikulierte Theorie handelt, wurde die Prämisse nicht von der Sozialforschung gestützt. So fanden beispielsweise die „Hawthorne-Experimente“ von Mayo in Harvard keine direkte Korrelation zwischen Arbeitsumgebung und Output. Die deterministische Hypothese als Erklärung des sozialen Verhaltens wird heute in der Literatur meist als diskreditiert bezeichnet, ist aber immer noch als Argument für Stadterneuerung zu finden.