A arte merovíngia é a arte da dinastia merovíngia dos francos, que durou do século 5 ao século 8 na atual França, Benelux e parte da Alemanha. O advento da dinastia merovíngia na Gália no século V levou a importantes mudanças no campo das artes. A escultura regrediu para ser pouco mais que uma técnica simples para a ornamentação de sarcófagos, altares e mobiliário eclesiástico. Por outro lado, o trabalho de ouro e o novo meio de iluminação do manuscrito integravam a decoração de estilo animal “bárbaro”, com motivos Antigos e tardios, e outras contribuições da Síria ou da Irlanda para constituir a arte merovíngia.
Arquitetura
Nenhum monumento verdadeiramente merovíngio sobreviveu até hoje, grandes igrejas, mosteiros e edifícios civis foram todos substituídos por monumentos maiores e estilos românico e gótico mais recentes. Somente as criptas subterrâneas (difíceis de reconstruir) e alguns baptizados (que não foram muito usados em épocas posteriores na França), em más condições e muitas vezes retrabalhadas, são os últimos e preciosos testemunhos para nos dar algumas idéias de arquitetura merovíngia, embora a original decorações desapareceram ou foram refeitas. Algumas poucas igrejas sobreviveram, como a Igreja de São Pedro em Viena, mas esta é uma exceção.
No período merovíngio, a arquitetura não reflete mais o desejo de construir edifícios grandes e robustos, o que contrasta com a antiguidade romana. A escultura regride a ponto de não ser mais do que uma simples técnica de ornamentação de sarcófagos, mesas de altar ou móveis eclesiásticos.
Por outro lado, a ascensão da ourivesaria e da pintura manuscrita levou a um ressurgimento dos elementos decorativos celtas, que, apesar das contribuições cristãs e bárbaras, constituem a verdadeira base da criação artística merovíngia.
À unidade do reino franco realizada por Clóvis (465-511) e seus sucessores corresponde a necessidade de construir igrejas, cujo plano foi tomado do das basílicas romanas.
A necessidade de novos locais de culto muitas vezes levou o clero a reutilizar edifícios civis existentes, modificando-os, como o templo de Augusto e Lívia em Viena ou basílicas como a igreja Saint-Pierre-aux-Nonnains em Metz. As escavações permitem refazer os planos das igrejas construídas na época, como o grupo da catedral de Genebra, ou o de Lyon com a igreja do bispo, a igreja paroquial e o batistério.
As grandes igrejas basílicas, que tinham uma moldura de madeira, infelizmente não resistiram aos incêndios, acidentais ou acesos pelos piratas normandos, sarracenos ou húngaros durante as suas incursões, bem como durante as lutas entre as diferentes linhagens merovíngias. Mas a maioria deles desapareceu principalmente devido ao desejo do clero de construir edifícios mais “modernos”. A descrição deixada pelo Bispo Gregório de Tours em sua “História Eclesiástica dos Francos” da Basílica de São Martinho, construída em Tours por volta de 472, lamentou o desaparecimento deste edifício que foi uma das mais belas igrejas merovíngias. A Igreja de São Pedro em Viena é um bom exemplo da tipologia arquitetônica de uma basílica construída no século VI.
Em Aix-en-Provence, Riez e Fréjus, três batistérios, construídos em planta octogonal e cobertos com uma cúpula em pilares, permanecem como principais testemunhos de uma arquitetura rotunda com planta centralizada. O plano centrado é uma continuação da arquitetura paleocristã cristã primitiva sob o imperador Constantino: o Batistério de Latrão e a Igreja Santa Costanza em Roma, o antigo Santo Sepulcro de Jerusalém e a catedral monumental. Basílica de São Lourenço, em Milão, são os primeiros exemplos. Esta arquitetura paleocristã espalhou-se por toda a bacia do Mediterrâneo durante o Império Inferior, depois na arquitetura bizantina, e encontramos tipologias arquitetônicas muito semelhantes e estreitas no leste e no oeste entre o fim da Antiguidade e a primeira metade da Idade Média (por exemplo , o batistério de Riez, nos Alpes da Alta Provença, lembra o de Saint-Georges d’Esrah na Síria). O batistério de Venasque foi provavelmente construído na época em que os bispos de Carpentras se refugiaram em Venasque.
Muito diferente dos baptizados provençais, o batistério de Saint-Jean (século VI), em Poitiers, tem a forma de um quadrado ladeado por três apidíolos. É provavelmente um edifício antigo retrabalhado, tendo sofrido um grande número de transformações, mas que mantém na sua decoração (capitéis de mármore) um carácter merovíngio.
Entre as criptas, muito numerosas por causa da importância do culto dos santos na época, só permanecem alguns como os da basílica Saint-Seurin de Bordeaux, da cripta Saint-Oyand da igreja Saint-Laurent de Grenoble e da Abadia de Jouarre (sétimo século).
A arquitetura merovíngia também desenvolveu as basílicas funerárias, que agora desapareceram, como a igreja de Saint-Martin d’Urun construída por volta de 590 pela rainha Brunehaut ou a Igreja dos Santos Apóstolos em Paris (atual Igreja de Sainte-Marie). Genevieve) construído por Clovis para receber as relíquias de St. Genevieve e onde ele foi enterrado. Algumas dessas basílicas funerárias estiveram ligadas a mausoléus, em Saint-Martin d’Autun, para a rainha Brunehaut, em Jouarre, para a família de Agilbert. O hipogeu das Dunas de Poitiers é uma sobrevivência da Antiguidade.
Após as primeiras fundações da abadia de São Martinho – Abadia de Ligugé e Abadia de Marmoutier – foi no período merovíngio que assistimos a um desenvolvimento inicial dos mosteiros. No norte da França, foi o monge irlandês Colomban, com seus discípulos, que desempenhou um papel importante após a fundação da Abadia de Luxeuil. Pode-se também mencionar a abadia de Condat criada em torno de 425 por Saint Romain. Ao sul, personalidades fortes como Jean Cassien na origem da abadia de Saint – Victor de Marselha e Saint Honorat com a abadia de Lérins, onde Saint Césaire se retirou para 490. Na Itália, é o santo Benoît que vai fundar o mosteiro de Subiaco e o de Monte Cassino e estabelecer as primeiras regras da ordem beneditina. Estas abadias gradualmente espalharão na França muitos mosteiros. Aos poucos, a cultura clássica do final da antiguidade que Sidoine Apollinaire aprendeu, Venance Fortunat, a família de Gregório de Tours, será substituída pela cultura cristã ensinada dentro dos mosteiros e com os bispos.
Ourivesaria
A ourivesaria é uma arte que simboliza o poder merovíngio. Chilperic I, Eloi, figuras-chave deste período dinástico praticaram as próprias oficinas de ourivesaria. Sob o reinado merovíngio, a profissão de ourives é para eles um trabalho real e não apenas um hobby. As jóias são geralmente feitas de metais preciosos. Quanto mais um príncipe se acumula e mais ele mostra um verdadeiro sinal de poder em termos econômicos, já que eles são metais preciosos, mas também em termos de know-how. Ourivesaria é uma área que demonstra um certo know-how. Essa riqueza material e o poder que ela emana podem ecoar crenças antigas: os alemães, como os gregos e os romanos, acreditavam em muitas divindades como os ferreiros. Eloi também é gerente do tesouro de Clotaire II, mostrando que, com uma quantidade de ouro planejada para um objeto, ele consegue fazer dois. Esta arte bárbara é um testemunho de um gênio merovíngio.
Os ourives desempenham um papel importante na sociedade merovíngia. Como todo guerreiro, eles têm a opção de serem enterrados com suas caixas de ferramentas. Com a rarefação do ouro na Gália, os artesãos são forçados a combinar outros materiais. As técnicas evoluem como “damassage”, que combina motivos adamascos (chevrons, sinusóides), o uso da marca d’água ou o “particionamento” (montagem de pedras coloridas cercadas por finas paredes de ouro). Esses objetos são testemunhos reais da história merovíngia. Podemos supor graças a eles que as grandes invasões não isolaram a Gália em uma economia quase morta revivida pelos carolíngios. A origem desses materiais, o estilo usado, mostra que os merovíngios viviam em um mundo onde as trocas eram intensas.
Literatura histórica
Pouco se sabe sobre esta dinastia merovíngia porque poucos de seus contemporâneos se tornaram historiadores. Graças a Gregório dos Tours, tem-se várias informações até 591. É ao mesmo tempo actor já que está na acção dos acontecimentos que relaciona, mas é também escritor contando nestes trabalhos os acontecimentos de seu tempo . Além disso, permanece muito rigoroso, só avança os fatos depois de poder verificar a autenticidade de suas fontes. Como resultado, a informação que ele deixa é valiosa, particularmente para o período de 575 a 591.
Os “frédégaires” também refazem parte deste período histórico merovíngio, além de Gregório de Tours. Os “frédégaires” referem-se a todos os autores de uma breve crônica que refaz os eventos entre o reinado de Dagobert e o final da dinastia merovíngia. Segundo alguns historiadores atuais, o autor da primeira parte da crônica (591 a 660) seria de origem borgonhesa, mas teria vivido na Austrásia por volta de 658-660. Por outro lado, não sabemos o nome desse autor. A identidade do autor que escreveu o resto da coluna é ainda mais incerta. Ele é chamado de “monge de Laon”, mas não temos informações precisas sobre ele.
O segundo continuador é ele, por outro lado, mais conhecido. Ele viveu na Austrásia e relata os fatos de 736 a 751. É o conde Childebrand, irmão de Charles Martel. O último autor desta série de crônicas é o filho de Childebrand: Nibelung, que irá relatar os acontecimentos até 768, sob o reinado de Pépin le Bref. Temos poucas histórias sobre o fim dos merovíngios quando Charles Martel, na época seu filho Pépin le Bref, expulsou os últimos merovíngios. O único que temos neste período é atribuído ao irmão de Martel. Existe, portanto, um problema de subjetividade. É um especialista deste livro que sustenta esta tese dizendo que Childebrand “apagou” parte da história dos personagens cuja memória teria sido embaraçosa para a nova dinastia governante.
Outras artes
Chegados no século VII, as capacidades dos artesãos merovíngios tinham que ser bem conhecidas porque foram importadas para a Inglaterra para reintroduzir o conhecimento da criação de vitrais, e os pedreiros merovíngios foram usados para construir igrejas inglesas. Os maçons merovíngios também freqüentemente usavam o gallicum opus e são responsáveis por sua importação para a Inglaterra e sua transmissão para os normandos, que por sua vez o levaram para a Sicília.
Muito raros manuscritos iluminados merovíngios sobreviveram, entre eles um dos melhores datados do século VIII, o Sacramentário Gelasiano preservado na Biblioteca do Vaticano, que apresenta decorações geométricas e animais, menos complexos que os da arte insular das Ilhas Britânicas, mas como estas derivam da metalurgia com influências da antiguidade tardia e da proximidade do Oriente. Os principais centros eram a Abadia de Luxeuil, uma fundação irlandesa, e sua casa filha em Corbie Abbey.
No século VII, as habilidades dos artesãos merovíngios devem ter sido bem vistas, pois foram trazidas para a Inglaterra para reintroduzir as habilidades de fabricação de vidro, e os pedreiros merovíngios foram usados para construir igrejas inglesas. Os maçons merovíngios também empregaram extensivamente o opus gallicum e são responsáveis por trazê-lo para a Inglaterra e legá-lo aos normandos, que o trouxeram para a Itália.
Muito poucos manuscritos iluminados merovíngios sobreviveram, dos quais o mais ricamente decorado é o sacramentário basálico do século VIII na Biblioteca do Vaticano, que tem decoração geométrica e animal, menos complexa que a arte insular das Ilhas Britânicas, mas como derivada de serralharia motivos, com alguma influência da Antiguidade Tardia e do Oriente Próximo. Os principais centros eram a Abadia de Luxeuil, uma fundação irlandesa, e mais tarde sua casa filha em Corbie Abbey.
Uma grande coleção de arte merovíngia em Berlim foi levada por ocupantes soviéticos para a Rússia, onde permanece até hoje.