As primeiras cúpulas da Idade Média, particularmente naquelas áreas recentemente sob controle bizantino, eram uma extensão da arquitetura romana anterior. A arquitetura da igreja em cúpula da Itália do sexto ao oitavo século seguiu a das províncias bizantinas e, embora essa influência diminua sob Carlos Magno, continuou em Veneza, no sul da Itália e na Sicília. A Capela Palatina de Carlos Magno é uma notável exceção, sendo influenciada pelos modelos bizantinos de Ravena e Constantinopla. O Domo da Rocha, um santuário religioso Muçulmano Umayyad construído em Jerusalém, foi projetado de forma similar a igrejas marciais e cristãs bizantinas próximas. As cúpulas também foram construídas como parte de palácios muçulmanos, salas do trono, pavilhões e banhos, e elementos mesclados da arquitetura bizantina e persa, usando tanto pendentives quanto squinches. A origem do tipo de domo de arco cruzado é debatida, mas o primeiro exemplo conhecido é do século X na Grande Mesquita de Córdoba. No Egito, um perfil de domo em forma de “quilha” era característico da arquitetura fatímida. O uso de squinches tornou-se difundido no mundo islâmico pelos décimos e décimos primeiros séculos. Cúpulas bulbosas foram usadas para cobrir grandes edifícios na Síria após o século XI, após um renascimento arquitetônico, e a forma atual da cúpula da Cúpula da Rocha provavelmente data dessa época.

As cúpulas cristãs na arquitetura da igreja românica, especialmente as do Sacro Império Romano, são geralmente octogonais sobre os ramos e escondidas externamente nas torres de travessia, começando por volta de 1050. Um exemplo é a igreja de San Michele Maggiore em Pavia, Itália. A Basílica de São Marcos em Veneza, com suas cinco cúpulas em pendentárias modeladas na Igreja Bizantina dos Santos Apóstolos, foi construída entre 1063 e 1072. Cúpulas em pendentárias, aparentemente baseadas em modelos bizantinos, aparecem na região da Aquitânia da França após o início das Cruzadas em 1095, como a igreja da abadia de Fontevrault, onde Ricardo Coração de Leão foi enterrado. Uma série de igrejas planejadas centralmente foi construída pelos Cavaleiros Templários em toda a Europa, inspirada na Igreja do Santo Sepulcro, com o Domo da Rocha em sua sede no Monte do Templo também uma influência. Cúpulas distintivas em pendentives foram construídas na Espanha durante a Reconquista. Também foram construídas cúpulas cristãs de arco cruzado semelhantes às da antiga Grande Mesquita de Córdoba, como na Igreja do Santo Sepulcro em Torres Del Río. Cúpulas góticas são incomuns devido ao uso de abóbadas de nervuras sobre naves, e com cruzamentos de igreja geralmente focados em vez de uma torre alta, mas há exemplos de pequenas cúpulas de cruzamentos octogonais em catedrais como o estilo desenvolvido a partir do românico. A cúpula octogonal da Catedral de Florença foi o resultado dos planos de expansão para essa igreja do século 14, uma parte dos esforços na Toscana para construir cúpulas com perfis externos expostos.

O tipo de cúpula muqarnas pode ter se originado no Iraque abássida como conchas de tijolo único de grandes células parecidas com vespas, mas era popular no norte da África e na Espanha com padrões celulares mais intrincados em estuque em uma concha interna de madeira. Dois exemplos notáveis ​​do palácio mourisco da Alhambra em Granada, Espanha, são o Salão do século XIV das Abencerrajes e o Salão das duas Irmãs. No Egito do século XIV, os mamelucos começaram a construir cúpulas de pedra, em vez de tijolos, para os túmulos de sultões e emires e construiriam centenas deles nos próximos dois séculos e meio. Externamente, suas estruturas de suporte são diferenciadas por ângulos chanfrados ou escalonados e janelas redondas em um arranjo triangular. Uma variedade de formas para a cúpula em si foi usada, incluindo bulbosa, ogiva e em forma de quilha, e incluiu padrões esculpidos em espirais, ziguezagues e desenhos florais. Os minaretes bulbosos do Egito se espalharam para a Síria no século XV e influenciaram o uso de cúpulas bulbosas na arquitetura do noroeste da Europa, tendo se associado à Terra Santa por peregrinos. Nos Países Baixos do noroeste da Europa, pináculos de múltiplos andares com cúpulas bulbosas truncadas que suportam cúpulas ou coroas menores tornaram-se populares no século XVI.

Idade Média adiantada

Áreas pós-romanas
Dezessete anos depois da deposição do último imperador romano do Ocidente, Teodorico, o Grande, era o rei ostrogodo da Itália. Seus projetos de construção continuaram em grande parte as convenções arquitetônicas existentes. Seu Batistério Ariano em Ravenna (c. 500), por exemplo, ecoa de perto o Batistério de Neon construído antes dele. Ambos os batistas são edifícios octogonais com telhados piramidais que escondem cúpulas interiores.

O Mausoléu de Teodorico, no entanto, foi compreendido pelos contemporâneos como notável. Iniciada em 520, a cúpula de 11 metros de altura sobre o mausoléu foi esculpida em um único pedaço de pedra calcária de 440 toneladas e posicionou-se entre 522 e 526. A forma baixa do disco da cúpula monolítica, que é estimado em mais de 230 toneladas de pedra de Ístria, pode ter sido escolhido para evitar rachaduras radiais. Acredita-se que os doze suportes gravados como parte do exterior da cúpula tenham sido usados ​​para manobrar a peça no lugar. A escolha de grandes blocos de pedra calcária para a estrutura é significativa, já que o material de construção mais comum no Ocidente naquela época era o tijolo. É provável que artesãos estrangeiros tenham sido levados a Ravenna para construir a estrutura; possivelmente da Síria, onde tal pedra foi usada em edifícios contemporâneos.

A área da Síria e da Palestina tem uma longa tradição de arquitetura domótica, incluindo cúpulas de madeira em formas descritas como “conóides”, ou semelhantes a pinhas. Quando as forças árabes muçulmanas conquistaram a região, empregaram artesãos locais para seus edifícios e, no final do século VII, a cúpula começou a se tornar um símbolo arquitetônico do Islã. A rapidez desta adoção provavelmente foi ajudada pelas tradições religiosas árabes, que antecedem o Islã, de ambas as estruturas abobadadas para cobrir os locais de sepultamento dos ancestrais e o uso de uma tenda redonda do tabernáculo com um topo em forma de cúpula feito de couro vermelho para abrigar os ídolos. . Versões anteriores de cúpulas bulbosas podem ser vistas em ilustrações de mosaicos na Síria, datadas do período omíada. Eles foram usados ​​para cobrir grandes edifícios na Síria após o século XI.

Califado Omíada
O Domo da Rocha em Jerusalém, o mais antigo edifício islâmico sobrevivente, foi concluído em 691 pelo califa omíada Abd Al-Malik. Seu projeto era o de um cibório, ou relicário, como os comuns aos mártires bizantinos e às principais igrejas cristãs da cidade. A rotunda da igreja próxima do Santo Sepulcro, em particular, tem um design semelhante e quase as mesmas dimensões. A cúpula, um projeto de casca dupla feito de madeira, tem 20,44 metros de diâmetro. A forma bulbosa da cúpula “provavelmente data do século XI”. Várias restaurações desde 1958 para tratar de danos estruturais resultaram na extensa substituição de telhas, mosaicos, tetos e paredes de tal forma que “quase tudo o que se vê neste maravilhoso edifício foi colocado lá na segunda metade do século XX”, mas sem mudança significativa em sua forma e estrutura originais. Atualmente é coberto em alumínio dourado.

Além de santuários religiosos, cúpulas foram usadas sobre a platéia e salas do trono dos palácios de Umayyad, e como parte de varandas, pavilhões, fontes, torres e caldeiradas de banhos. Combinando as características arquitetônicas da arquitetura bizantina e persa, as cúpulas usavam pendentárias e squinches e eram feitas em uma variedade de formas e materiais. Uma cúpula ficava no centro da cidade-palácio de Bagdá e, similarmente, mas em menor escala, há relatos literários de um auditório abobadado no palácio de Abu Muslim em Merv, no ponto de encontro de quatro iwans organizados ao longo do cardeal. instruções.

Os palácios muçulmanos incluíam salões domésicos no início do século VIII, bem antes de as cúpulas se tornarem elementos padrão da arquitetura mesquita. O início do século oitavo palácio de Khirbat al-Minya incluiu um portal abobadado. O palácio de Qasr Mshatta e um palácio do século IX em Samarra incluíam salas de trono abobadado. Uma estrutura abobadada cobria uma piscina rasa no pátio principal do palácio de meados do século VIII de Khirbat al-Mafjar. Exemplos semelhantes em mesquitas, como as fontes abobadadas na Mesquita de Ibn Tulun (destruídas em 987 e substituídas por uma estrutura diferente), em Maarrat al-Numan, em Nishapur, Trípoli e na Mesquita de Damasco parecem estar relacionadas este elemento da arquitetura do palácio, embora tenham sido usados ​​mais tarde como parte da ablução ritual.

A caldeira dos antigos complexos de banho islâmicos em Amra, Sarraj e Anjar era coberta de cúpulas de pedra ou tijolo. O caldário do primeiro banho islâmico em Qasr Amra contém “a decoração da cúpula astronômica mais completamente preservada”, uma idéia decorativa para cúpulas de banho que por muito tempo continuarão no mundo islâmico.

A colocação de uma cúpula em frente ao mihrab de uma mesquita provavelmente começou com a reconstrução da Mesquita do Profeta em Medina por Omíada Califa Al-Walid. Isso provavelmente enfatizaria o lugar do governante, embora as cúpulas eventualmente se tornassem pontos focais de decoração e composição arquitetônica ou indicassem a direção da oração. Desenvolvimentos posteriores desse recurso incluiriam domos adicionais orientados axialmente para o domo mihrab. Trabalhadores bizantinos construíram a Mesquita Omíada de Damasco e sua cúpula hemisférica para al Walid em 705. A cúpula repousa sobre uma base octogonal formada por gansos. A cúpula, chamada de “Cúpula da Águia” ou “Cúpula da empena”, era originalmente feita de madeira, mas nada resta dela. Supõe-se que tenha descansado em grandes cruzamentos.

Embora a arquitetura na região declinasse após o movimento da capital para o Iraque sob os abássidas em 750, as mesquitas construídas após um renascimento no final do século XI geralmente seguiam o modelo omíada, especialmente o da mesquita de Damasco. Exemplos abobadados incluem as mesquitas em Sarmin (1305-6) e al-Bab (1305). A típica cúpula de Damasco é lisa e sustentada por uma zona dupla de vespas: quatro quadrúpedes criam uma transição de oito lados que inclui oito outros gomos e criam um tambor de dezesseis lados com janelas em lados alternados.

Influência bizantina na Europa
A arquitetura da igreja italiana do final do século VI até o final do século VIII foi influenciada menos pelas tendências de Constantinopla do que por uma variedade de planos provinciais bizantinos. Com a coroação de Carlos Magno como um novo imperador romano, essas influências foram amplamente substituídas em um renascimento das antigas tradições ocidentais de construção. Exceções ocasionais incluem exemplos de igrejas quincunx em Milão e perto de Cassino.

A Capela Palatina de Carlos Magno possui um desenho octogonal abobadado, influenciado por modelos bizantinos como a Basílica de San Vitale em Ravenna, a Igreja de Sérgio e Baco em Constantinopla e talvez os Chrysotriklinos, ou “salão dourado de recepção” do Grande Palácio de Constantinopla. Foi construído em seu palácio em Aachen entre 789 e sua consagração em 805. Acredita-se que o arquiteto seja Odo de Metz, embora a qualidade da construção de cantaria tenha levado à especulação sobre o trabalho de pedreiros externos. A abóbada domótica octogonal mede 16,5 metros de largura e 38 metros de altura. Foi a maior cúpula norte dos Alpes naquela época. A capela inspirou cópias no século XIV e permaneceu como um “ponto focal da realeza alemã”. A cúpula foi reconstruída após um incêndio em 1656 e a decoração interior data de cerca de 1900.

Veneza, sul da Itália e Sicília serviram como postos avançados da influência arquitetônica bizantina média na Itália. Os estreitos laços mercantis de Veneza com o império bizantino fizeram com que a arquitetura daquela cidade e suas vizinhanças fossem uma mistura de influências bizantinas e do norte da Itália, embora nada dos séculos IX e X tenha sobrevivido, exceto os fundamentos da primeira Basílica de São Marcos. Este edifício foi presumivelmente semelhante à Igreja dos Santos Apóstolos de Justiniano com base em seu layout, mas como era coberto é desconhecido. Que o sul da Itália foi reconquistado e governado por um governador bizantino de 970 a 1071, explica o número relativamente grande de pequenas e rústicas igrejas de estilo bizantino médio encontradas ali, incluindo a Cattolica em Stilo e S. Marco em Rossano. Ambos são igrejas cruzadas com cinco cúpulas pequenas em tambores em um padrão quincunx e datam do período do governo bizantino ou depois. A arquitetura eclesiástica da Sicília tem menos exemplos do período bizantino, tendo sido conquistada pelos muçulmanos em 827, mas as igrejas quincônticas existem com cúpulas únicas em tambores centrais altos e em pendentes bizantinas ou em ganchos islâmicos. Muito pouca arquitetura do período islâmico também sobrevive na ilha.

Al-Andalus e Norte da África
Grande parte da arquitetura muçulmana de Al-Andalus foi perdida, pois as mesquitas foram substituídas por igrejas após o século XII, mas o uso de cúpulas na sobrevivência de igrejas moçárabes do século X, como a cúpula em Santo Tomás de las Ollas e o lobed cúpulas no Mosteiro de San Miguel de Escalada, provavelmente reflete seu uso na arquitetura mesquita contemporânea. A Grande Mesquita de Córdoba, iniciada em 785 sob o último dos califas omíadas, foi ampliada por Al-Hakam II entre 961 e 976 para incluir quatro cúpulas e um mihrab reformado. A cúpula central, em frente à área do mihrab, transita de uma baía quadrada com cantos decorativos para oito arcos sobrepostos e intersectados que circundam e sustentam uma cúpula recortada. Essas cúpulas de arco cruzado são os primeiros exemplos conhecidos desse tipo e, embora suas possíveis origens na Pérsia ou em qualquer outro lugar do leste permaneçam uma questão de debate, sua complexidade sugere que exemplos anteriores devem ter existido. As nove baías da Mesquita do Cristo da Luz, construída cerca de 50 anos depois, contêm um catálogo virtual de variações de cúpula de arco cruzado. Após o século X, exemplos também podem ser encontrados na Armênia e na Pérsia.

A cúpula da Grande Mesquita de Kairouan (também chamada de Mesquita de Uqba), construída na primeira metade do século IX, tem cúpulas com nervuras em cada extremidade de sua nave central. A cúpula em frente ao mihrab repousa sobre um tambor octogonal com lados ligeiramente côncavos. Depois do século IX, as mesquitas no norte da África costumam ter uma pequena cúpula decorativa sobre o mihrab. Cúpulas adicionais são usadas às vezes nos cantos da parede do mihrab e na baia de entrada. Os minaretes da torre quadrada de duas ou mais histórias são cobertos por pequenas cúpulas. Exemplos incluem a Grande Mesquita de Sfax na Tunísia (fundada no século IX e posteriormente ampliada), a Grande Mesquita de Argel (provavelmente do século XI) e a Grande Mesquita de Tlemcen (1303). No Cairo, o martyrium do Sharif Tabataba (943), um pavilhão aberto de 18 metros quadrados e nove cúpulas, é o primeiro mausoléu cujo plano sobreviveu. O tipo mais comum, no entanto, era um pequeno cubo abobadado.

Os fatímidas conquistaram o Egito do norte da África em 969 e estabeleceram um novo estilo arquitetônico para seu novo califado. A mais antiga mesquita fatímida, Al-Azhar, era semelhante à antiga Mesquita de Ibn Tulun, mas introduziu baías abobadadas em ambas as extremidades da parede da qibla, além da cúpula em frente ao mihrab, e esse recurso foi mais tarde repetido entre as mesquitas. do norte da África. Alterações posteriores à mesquita mudaram sua forma original. O uso de cantos para apoiar cúpulas foi difundido na arquitetura islâmica nos séculos X e XI.

O Egito, juntamente com o nordeste do Irã, era uma das duas áreas notáveis ​​pelos primeiros desenvolvimentos dos mausoléus islâmicos, a partir do século X. Os mausoléus fatímidas, muitos dos quais sobreviveram em Aswan e no Cairo, eram na maioria edifícios quadrados simples cobertos por uma cúpula. As cúpulas eram lisas ou com nervuras e tinham um perfil de forma “quilha” fatímida característica. Os primeiros foram construídos em e ao redor de Fustat. Aqueles dentro da cidade foram decorados com estuque esculpido e contrastam com a extrema simplicidade dos que estão fora da cidade, como os quatro chamados quadrados abobadados de Sab’a Banat (c. 1010). Aqueles em Aswan, principalmente a partir do século 11, são mais desenvolvidos, com cúpulas nervuradas, aberturas em forma de estrela e tambores octogonais com lados exteriores côncavos que são coroados para fora no topo. Eles também variam no plano, com cúpulas às vezes unidas com abóbadas de berço ou com outros mausoléus abobadados de diferentes dimensões. O mausoléu fatímida em Qus é nesse estilo aswan.

Além das pequenas cúpulas de tijolos usadas sobre a baía em frente a um mihrab ou sobre tumbas, os domos fatimidas eram raros. Uma exceção em tamanho era a grande cúpula sobre o túmulo dinástico do palácio fatímida. Fontes literárias descrevem cúpulas reais como parte de procissões cerimoniais e recreação real. Exemplos da arquitetura do palácio fatímida, no entanto, descritos pelos relatos dos viajantes como sua maior conquista, não sobreviveram. As cúpulas estriadas ou estriadas introduzidas pelos fatímidas podem derivar de um tema da arte copta anterior e seriam continuadas na arquitetura posterior dos mamelucos.

O palácio no Kalaa do Beni Hammad continha uma câmara abobadada.