Die frühen Kuppeln des Mittelalters, besonders in jenen Gebieten, die kürzlich unter byzantinischer Kontrolle standen, waren eine Erweiterung der früheren römischen Architektur. Die gewölbte Kirchenarchitektur Italiens vom sechsten bis zum achten Jahrhundert folgte jener der byzantinischen Provinzen, und obwohl dieser Einfluss unter Karl dem Großen zurückging, setzte sie sich in Venedig, Süditalien und Sizilien fort. Eine bemerkenswerte Ausnahme bildet die Pfalzkapelle Karls des Großen, die von byzantinischen Vorbildern aus Ravenna und Konstantinopel beeinflusst ist. Der Felsendom, ein umamiyadischer muslimischer religiöser Schrein, der in Jerusalem errichtet wurde, wurde ähnlich wie die byzantinischen Märtyrer und christlichen Kirchen in der Nähe gestaltet. Kuppeln wurden auch als Teil der muslimischen Paläste, Thronsäle, Pavillons und Bäder gebaut, und Elemente der byzantinischen und persischen Architektur gemischt, beide mit Pendentifs und Squinches. Der Ursprung des Kreuzkuppeltyps wird diskutiert, aber das früheste bekannte Beispiel stammt aus dem zehnten Jahrhundert in der Großen Moschee von Córdoba. In Ägypten war ein kielförmiges Kuppelprofil charakteristisch für die fatimidische Architektur. Die Verwendung von Squinches wurde in der islamischen Welt im zehnten und elften Jahrhundert weit verbreitet. Seit dem elften Jahrhundert wurden gewölbte Kuppeln verwendet, um große Gebäude in Syrien zu bedecken, nach einer architektonischen Wiederbelebung dort, und die gegenwärtige Form der Kuppel des Felsendoms stammt wahrscheinlich aus dieser Zeit.

Christliche Kuppeln in der romanischen Kirchenarchitektur, besonders jene des Heiligen Römischen Reiches, sind in der Regel achteckig auf Schrammen und außen in Quertürmen versteckt, beginnend um 1050. Ein Beispiel ist die Kirche San Michele Maggiore in Pavia, Italien. Die Markusbasilika in Venedig mit ihren fünf Kuppeln auf Pendentifs, die der byzantinischen Kirche der Heiligen Apostel nachempfunden sind, wurde von 1063 bis 1072 erbaut. Kuppeln auf Pendentifs, die offensichtlich auf byzantinischen Vorbildern basieren, erscheinen in der Region Aquitaine von Frankreich von den Kreuzzügen in 1095, wie die Abteikirche von Fontevrault, wo Richard Löwenherz begraben wurde. Eine Reihe von zentral geplanten Kirchen wurden von den Tempelrittern in ganz Europa nach dem Vorbild der Grabeskirche gebaut, wobei der Felsendom in ihrem Hauptquartier am Tempelberg ebenfalls einen Einfluss hatte. In Spanien wurden während der Reconquista charakteristische Kuppeln auf Pendentifs gebaut. Auch hier wurden christliche Kreuzkuppeln ähnlich der früheren Großen Moschee von Córdoba, wie in der Kirche des Heiligen Grabes in Torres Del Río, gebaut. Gotische Kuppeln sind wegen der Verwendung von Rippengewölben über Schiffen und Kirchenübergängen, die gewöhnlich durch einen hohen Kirchturm gebildet werden, ungewöhnlich, aber es gibt Beispiele von kleinen achteckigen Kreuzkuppeln in Kathedralen, da sich der Stil aus der Romanik entwickelte. Die achteckige Kuppel der Kathedrale von Florenz ist das Ergebnis der Expansionspläne dieser Kirche aus dem 14. Jahrhundert, ein Teil der Bemühungen in der Toskana, Kuppeln mit sichtbaren Außenprofilen zu bauen.

Der Muqarnas-Dome-Typ mag ursprünglich im Abbasiden-Irak als einzelne Ziegelschalen aus großen squinchartigen Zellen entstanden sein, war aber in Nordafrika und Spanien mit komplizierteren Zellmustern in Stuck auf einer hölzernen Innenschale beliebt. Zwei herausragende Beispiele aus dem maurischen Palast der Alhambra in Granada, Spanien, sind der Saal der Abencerrajes aus dem 14. Jahrhundert und der Saal der beiden Schwestern. Im Ägypten des 14. Jahrhunderts begannen die Mamelucken, Steinkuppen anstelle von Ziegelsteinen für die Gräber von Sultanen und Emiren zu bauen und in den nächsten zweieinhalb Jahrhunderten Hunderte von ihnen zu bauen. Äußerlich zeichnen sich ihre Tragwerke durch abgeschrägte oder abgestufte Winkel und runde Fenster in Dreiecksanordnung aus. Eine Vielzahl von Formen für die Kuppel selbst wurde verwendet, einschließlich Knollen-, Ogee-und Kiel-förmigen und enthalten geschnitzten Mustern in Spiralen, Zickzack-und floralen Mustern. Bauchige Minarette aus Ägypten breiteten sich im 15. Jahrhundert nach Syrien aus und würden die Verwendung von Knollenhauben in der Architektur Nordwesteuropas beeinflussen, die von Pilgern mit dem Heiligen Land assoziiert wurden. In den niederen Ländern Nordwesteuropas wurden im 16. Jahrhundert mehrstöckige Türme mit kuppelförmigen Kuppeln, die kleinere Kuppeln oder Kronen trugen, populär.

Frühes Mittelalter

Post-römische Gebiete
Siebzehn Jahre nach der Absetzung des letzten weströmischen Kaisers war Theodorich der Große der ostgotische König Italiens. Seine Bauprojekte setzten bestehende architektonische Konventionen weitgehend fort. Sein arianisches Baptisterium in Ravenna (um 500) zum Beispiel spiegelt das nahegelegene Baptisterium des Neons wider. Beide Baptisterien sind achteckige Gebäude mit pyramidenförmigen Dächern, die Kuppeln verbergen.

Das Mausoleum von Theoderich wurde jedoch von Zeitgenossen als bemerkenswert angesehen. Im Jahr 520 begonnen, wurde die 11 m hohe Kuppel über dem Mausoleum aus einer einzigen 440 Tonnen schweren Kalksteinplatte gehauen und zwischen 522 und 526 positioniert. Die niedrige Untertassenform der monolithischen Kuppel ist Es wurde geschätzt, dass es mehr als 230 Tonnen istrischen Steins ist, um radiale Risse zu vermeiden. Man geht davon aus, dass die zwölf Klammern, die als Teil des äußeren Teils der Kuppel geschnitzt wurden, dazu verwendet wurden, das Stück an Ort und Stelle zu bewegen. Die Wahl von großen Kalksteinblöcken für die Struktur ist bedeutsam, da das am häufigsten verwendete Baumaterial im Westen zu dieser Zeit Ziegelsteine ​​waren. Es ist wahrscheinlich, dass ausländische Handwerker nach Ravenna gebracht wurden, um die Struktur zu bauen; möglicherweise aus Syrien, wo solche Steinarbeiten in zeitgenössischen Gebäuden verwendet wurden.

Das Gebiet von Syrien und Palästina hat eine lange Tradition der domischen Architektur, einschließlich der hölzernen Kuppeln in Formen, die als „Konoide“ oder ähnlich wie Tannenzapfen bezeichnet werden. Als die arabisch-muslimischen Truppen die Region eroberten, beschäftigten sie lokale Handwerker für ihre Gebäude und am Ende des 7. Jahrhunderts wurde die Kuppel zu einem architektonischen Symbol des Islam. Die Schnelligkeit dieser Adoption wurde wahrscheinlich durch die arabischen religiösen Traditionen, die dem Islam vorausgingen, beider Kuppelbauten zur Deckung der Begräbnisstätten der Vorfahren und die Verwendung eines runden Tabernakelzeltes mit einem kuppelartigen Oberteil aus rotem Leder zur Unterbringung von Idolen, unterstützt . Frühere Versionen von Knollenhauben können in Mosaikillustrationen in Syrien aus der Umayyad-Zeit gesehen werden. Sie wurden verwendet, um große Gebäude in Syrien nach dem elften Jahrhundert zu bedecken.

Umayyad Kalifat
Der Felsendom in Jerusalem, das früheste überlebende islamische Gebäude, wurde 691 von Umayyad Kalif Abd Al-Malik abgeschlossen. Sein Entwurf war das eines Ziboriums oder Reliquiars, wie es in der byzantinischen Martyria und den großen christlichen Kirchen der Stadt üblich ist. Besonders die Rotunde der nahegelegenen Grabeskirche hat ein ähnliches Design und fast die gleichen Dimensionen. Die Kuppel, ein Doppelschalendesign aus Holz, hat einen Durchmesser von 20,44 Metern. Die bauchige Form der Kuppel „stammt wahrscheinlich aus dem elften Jahrhundert“. Mehrere Restaurierungen seit 1958 zur Behebung von Strukturschäden haben dazu geführt, dass Fliesen, Mosaike, Decken und Wände so weit ersetzt wurden, dass „fast alles, was man in diesem wunderbaren Gebäude sieht, in der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts angebracht wurde“ signifikante Änderung seiner ursprünglichen Form und Struktur. Es ist derzeit in vergoldetem Aluminium bedeckt.

Zusätzlich zu den religiösen Schreinen wurden Kuppeln über den Audienz- und Thronsälen der Umayyaden-Paläste und als Teil von Vorhallen, Pavillons, Brunnen, Türmen und der Calderia der Bäder verwendet. Die Kuppeln, die die architektonischen Merkmale der byzantinischen und persischen Architektur kombinierten, verwendeten sowohl Pendentifs als auch Squinches und wurden in einer Vielzahl von Formen und Materialien hergestellt. Eine Kuppel stand in der Mitte der Palaststadt Bagdad, und ähnlich, aber in kleinerem Maßstab, gibt es literarische Berichte über einen gewölbten Audienzsaal im Palast von Abu Muslim in Merv am Treffpunkt von vier iwans, die entlang des Kardinals angeordnet sind Richtungen.

Muslimische Paläste schlossen schon im 8. Jahrhundert domische Hallen ein, lange bevor Kuppeln zu Standardelementen der Moscheenarchitektur wurden. Der Palast aus dem frühen 8. Jahrhundert in Khirbat al-Minya umfasste ein Kuppeltor. Der Palast von Qasr Mschatta und ein Palast aus dem 9. Jahrhundert in Samarra umfassten gewölbte Thronsäle. Eine gewölbte Struktur bedeckte einen flachen Pool im Haupthof des Palastes von Khirbat al-Mafjar aus dem achten Jahrhundert. Ähnliche Beispiele in Moscheen, wie die gewölbten Brunnen an der Moschee von Ibn Tulun (987 zerstört und durch eine andere Struktur ersetzt), in Maarrat al-Numan, in Nishapur, Tripolis und in der Moschee von Damaskus scheinen verwandt zu sein dieses Element der Palastarchitektur, obwohl sie später als Teil der rituellen Waschung verwendet wurden.

Die Calderia der frühislamischen Bäderkomplexe in Amra, Sarraj und Anjar wurden mit Stein- oder Ziegelkuppeln überdacht. Das Caldarium des frühislamischen Bades in Qasr Amra enthält „die am vollständigsten erhaltene astronomische Kuppeldekoration“, eine dekorative Idee für Badehauben, die lange in der islamischen Welt fortbestehen würden.

Die Platzierung einer Kuppel vor dem Mihrab einer Moschee begann wahrscheinlich mit dem Wiederaufbau der Prophetenmoschee in Medina durch Umayyad Kalif Al-Walid. Dies sollte wahrscheinlich den Platz des Herrschers betonen, obwohl Kuppeln schließlich zu Brennpunkten der Dekoration und architektonischen Komposition werden oder die Richtung des Gebets anzeigen würden. Spätere Entwicklungen dieses Merkmals würden zusätzliche Kuppeln umfassen, die axial zur Mihrab-Kuppel ausgerichtet sind. Byzantinische Handwerker bauten die Umayyaden-Moschee von Damaskus und ihre halbkugelförmige Kuppel für al-Walid im Jahr 705. Die Kuppel ruht auf einer achteckigen Basis, die aus Schrammen besteht. Die Kuppel, die „Kuppel des Adlers“ oder „Kuppel des Giebels“ genannt wurde, war ursprünglich aus Holz, aber nichts davon ist erhalten geblieben. Es soll auf großen Querbalken ruhen.

Obwohl die Architektur in der Region nach der Bewegung der Hauptstadt in den Irak unter den Abbasiden im Jahr 750 zurückging, folgten Moscheen, die nach einer Wiederbelebung im späten 11. Jahrhundert errichtet wurden, gewöhnlich dem Umayyaden-Modell, insbesondere dem der Moschee von Damaskus. Gewölbte Beispiele schließen die Moscheen bei Sarmin (1305-6) und al-Bab (1305) ein. Die typische Damaskus-Kuppel ist glatt und wird von einer doppelten Zone von Schrammen unterstützt: vier Schrammen erzeugen einen achtseitigen Übergang, der acht weitere Schrammen umfasst, und diese erzeugen eine sechzehnseitige Trommel mit Fenstern an abwechselnden Seiten.

Byzantinischer Einfluss in Europa
Die italienische Kirchenarchitektur vom späten sechsten Jahrhundert bis zum Ende des achten Jahrhunderts war weniger von den Strömungen Konstantinopels als von einer Vielzahl byzantinischer Provinzpläne geprägt. Mit der Krönung Karls des Großen als neuer römischer Kaiser wurden diese Einflüsse weitgehend durch eine Wiederbelebung früherer westlicher Bautraditionen ersetzt. Gelegentliche Ausnahmen sind Beispiele für frühe Quincunx-Kirchen in Mailand und in der Nähe von Cassino.

Die Palatinskapelle Karls des Großen hat ein gewölbtes Achteckmotiv, das von byzantinischen Vorbildern wie der Basilika San Vitale in Ravenna, der Sergius- und Bacchuskirche in Konstantinopel und vielleicht dem Chrysotriklinos des Großen Palastes von Konstantinopel beeinflusst ist. Es wurde in seinem Palais in Aachen zwischen 789 und seiner Weihe im Jahr 805 gebaut. Der Architekt gilt als Odo von Metz, obwohl die Qualität der Quaderkonstruktion zu Spekulationen über die Arbeit der Steinmetze geführt hat. Das achteckige Gewölbe ist 16,5 Meter breit und 38 Meter hoch. Es war zu dieser Zeit die größte Kuppel nördlich der Alpen. Die Kapelle inspirierte Kopien ins 14. Jahrhundert und blieb ein „Brennpunkt des deutschen Königtums“. Die Kuppel wurde 1656 nach einem Brand wieder aufgebaut und die Innenausstattung stammt aus der Zeit um 1900.

Venedig, Süditalien und Sizilien dienten als Vorposten des mittelbyzantinischen architektonischen Einflusses in Italien. Venedigs enge Handelsbeziehungen zum byzantinischen Reich führten dazu, dass die Architektur dieser Stadt und ihrer Umgebung eine Mischung aus byzantinischen und norditalienischen Einflüssen war, obwohl nichts aus dem neunten und zehnten Jahrhundert außer den Fundamenten der ersten Markuskirche erhalten ist. Dieses Gebäude ähnelte wahrscheinlich Justinians Kirche der Heiligen Apostel auf Grund seiner Anordnung, aber wie es überdacht war, ist unbekannt. Dass Süditalien von etwa 970 bis 1071 von einem byzantinischen Gouverneur zurückerobert und regiert wurde, erklärt die relativ große Zahl der dort gefundenen kleinen und rustikalen byzantinischen Kirchen, darunter die Cattolica in Stilo und S. Marco in Rossano. Beide sind Kreuz-in-Quadrat-Kirchen mit fünf kleinen Kuppeln auf Trommeln in einem Quincunx-Muster und stammen entweder aus der Zeit der byzantinischen Herrschaft oder danach. Die Kirchenarchitektur von Sizilien hat weniger Beispiele aus der byzantinischen Zeit, nachdem sie im Jahre 827 von Muslimen erobert wurde, aber Quincunx-Kirchen existieren mit einzelnen Kuppeln an hohen zentralen Trommeln und entweder byzantinischen Pendentialen oder islamischen Schrammen. Sehr wenig Architektur aus der islamischen Zeit ist auch auf der Insel erhalten.

Al-Andalus und Nordafrika
Ein Großteil der muslimischen Architektur von Al-Andalus ging verloren, da Moscheen nach dem 12. Jahrhundert durch Kirchen ersetzt wurden, aber die Verwendung von Kuppeln in überlebenden mozarabischen Kirchen aus dem 10. Jahrhundert, wie die getäfelte Kuppel von Santo Tomás de las Ollas und die Lappen Kuppeln im Kloster von San Miguel de Escalada, spiegelt wahrscheinlich ihre Verwendung in der zeitgenössischen Moschee Architektur. Die Große Moschee von Córdoba, die 785 unter dem letzten Kalifen der Umayyaden begonnen hatte, wurde zwischen 961 und 976 von Al-Hakam II. Um vier Kuppeln und ein umgestaltetes Mihrab erweitert. Die zentrale Kuppel, vor dem Mihrab-Bereich, geht von einer quadratischen Bucht mit dekorativen Schrammen zu acht überlappenden und sich kreuzenden Bögen über, die eine gewölbte Kuppel umgeben und stützen. Diese Kuppeln mit gekreuzten Bögen sind die ersten bekannten Beispiele dieser Art, und obwohl ihre möglichen Ursprünge in Persien oder anderswo im Osten noch umstritten sind, legt ihre Komplexität nahe, dass frühere Beispiele existieren mussten. Die neun Buchten der Moschee von Cristo de la Luz, die etwa 50 Jahre später erbaut wurden, enthalten einen virtuellen Katalog von Kreuzkuppelvariationen. Nach dem 10. Jahrhundert finden sich Beispiele in Armenien und Persien.

Die Kuppel der Großen Moschee von Kairouan (auch Moschee von Uqba genannt), die in der ersten Hälfte des 9. Jahrhunderts erbaut wurde, hat an jedem Ende des Mittelschiffs gerippte Kuppeln. Die Kuppel vor dem Mihrab ruht auf einer achteckigen Trommel mit leicht konkaven Seiten. Nach dem neunten Jahrhundert haben Moscheen in Nordafrika oft eine kleine dekorative Kuppel über dem Mihrab. Zusätzliche Kuppeln werden manchmal an den Ecken der Mihrab-Wand und an der Eingangsbucht verwendet. Die quadratischen Minarette mit zwei oder mehr Stockwerken sind mit kleinen Kuppeln bedeckt. Beispiele sind die Große Moschee von Sfax in Tunesien (gegründet im 9. Jahrhundert und später vergrößert), die Große Moschee von Algier (wahrscheinlich aus dem 11. Jahrhundert) und die Große Moschee von Tlemcen (1303). In Kairo ist das Martyrium des Sharif Tabataba (943), eines 18-Meter-Quadrat neun-gewölbten offenen Pavillons, das früheste Mausoleum, dessen Plan überlebt hat. Der häufigste Typ war jedoch ein kleiner gewölbter Würfel.

Die Fatimiden eroberten 969 Ägypten aus Nordafrika und etablierten einen neuen Baustil für ihr neues Kalifat. Die früheste fatimidische Moschee, Al-Azhar, ähnelte der früheren Moschee von Ibn Tulun, führte aber an beiden Enden der Qibla-Mauer kuppelförmige Buchten ein, zusätzlich zu der Kuppel vor dem Mihrab, und diese Eigenschaft wurde später unter den Moscheen wiederholt von Nordafrika. Spätere Änderungen an der Moschee haben ihre ursprüngliche Form geändert. Die Verwendung von Eckschrammen zur Stützung von Kuppeln war in der islamischen Architektur im 10. und 11. Jahrhundert weit verbreitet.

Ägypten war zusammen mit dem Nordosten des Iran einer der beiden Bereiche, der für die frühe Entwicklung der islamischen Mausoleen seit dem 10. Jahrhundert bekannt war. Fatimidische Mausoleen, von denen viele in Assuan und Kairo überlebt haben, waren meist einfache quadratische Gebäude mit einer Kuppel. Die Kuppeln waren glatt oder gerippt und hatten ein charakteristisches fazidales „Kiel“ -Formprofil. Die ersten wurden in und um Fustat gebaut. Jene innerhalb der Stadt wurden mit geschnitzten Stuck verziert und kontrastieren mit der extremen Einfachheit der außerhalb der Stadt, wie die vier so genannten gewölbten Quadrate von Sab’a Banat (c. 1010). Die in Assuan, meist aus dem 11. Jahrhundert, sind mehr entwickelt, mit gerippten Kuppeln, sternförmigen Öffnungen und achteckigen Trommeln mit konkaven Außenseiten, die oben nach außen gekront sind. Sie variieren auch im Plan, mit Kuppeln, die manchmal mit Tonnengewölben oder mit anderen gewölbten Mausoleen verschiedener Dimensionen verbunden sind. Das Fatimidische Mausoleum in Qus ist in diesem Assuan-Stil.

Abgesehen von den kleinen Backsteinkuppeln, die über der Bucht vor einem Mihrab oder über Gräbern errichtet wurden, waren Fatimid-Kuppeln selten. Eine Ausnahme in der Größe war die große Kuppel über dem fatimidischen Palast dynastischen Grab. Literarische Quellen beschreiben königliche Kuppeln als Teil von zeremoniellen Prozessionen und königlicher Erholung. Beispiele der fatimidischen Palastarchitektur, die von den Berichten der Reisenden als ihre größte Errungenschaft beschrieben wird, sind jedoch nicht erhalten. Die gerippten oder geriffelten Kuppeln, die von den Fatimiden eingeführt wurden, können von einem Thema in der früheren koptischen Kunst herrühren und in der späteren Architektur der Mamelucken fortgesetzt werden.

Der Palast am Kalaa des Beni Hammad enthielt eine gewölbte Kammer.