O geocriticismo é um método de análise literária e teoria literária que incorpora o estudo do espaço geográfico. O termo designa várias práticas críticas diferentes. Na França, Bertrand Westphal elaborou o conceito de géocritique em várias obras. Nos Estados Unidos, Robert Tally defendeu o geocriticismo como uma prática crítica adequada à análise do que ele chamou de “cartografia literária”.

O atual conceito de geocrítica pertence ao professor Bertrand Westphal, da Faculdade de Letras de Limoges, que lhe dedicou vários trabalhos e manifestações científicas, entre eles o artigo Para uma abordagem geocrítica dos textos. A geocrítica visa ser uma leitura interdisciplinar, uma interface entre diferentes disciplinas, como literatura, geografia, arquitetura, filosofia, geopolítica, urbanismo, que todos têm como objeto de estudo o espaço. O método da geocrítica é orientado em quatro direções: multifocalização, polissensorial, estratigrafia e intertextualidade. A geocrítica é, portanto, uma poética do espaço vista como um arquipélago no qual a interação entre os espaços humanos também deve ser interpretada da perspectiva da pluralidade de identidades culturais.

As análises literárias anteriores também podem ser definidas como geocríticas e não foram explicitamente chamadas assim. Uma das pedras angulares do processo geocrítico reside na ênfase colocada na interdisciplinaridade para abordar e tentar desvendar a complexa interação de relações que une dados literários com o mundo em que são produzidos. O privilégio concedido à perspectiva espacial em relação à perspectiva temporal, mais comum nas críticas do século XX, deve ser entendido como uma ferramenta para interpretar a literatura como um fenômeno intimamente ligado à realidade.

Origens
Alguns dos primeiros escritos expressamente geocríticos surgiram de simpósios organizados por Westphal na Universidade de Limoges. O ensaio fundamental de Westphal, “Pour une approche géocritique des textes”, constitui um manifesto do geocriticismo. A teoria de Westphal é elaborada com mais detalhes em seu Geocriticism: Real and Fictional Spaces, traduzido por Tally, que também fornece uma breve introdução. Mas há também muitos trabalhos abordando temas semelhantes e usando métodos semelhantes que podem ser considerados geocríticos, mesmo que o termo “geocriticismo” não seja usado.

Teoria
Na teoria de Westphal, o geocriticismo é baseado em três conceitos teóricos: espaço-temporalidade, transgressividade e referencialidade.

A idéia de que espaço e tempo formam um continuum (espaço-tempo) é um princípio da física moderna. No campo da teoria literária, o geocriticismo é um método interdisciplinar de análise literária que se concentra não apenas em dados temporais como as relações entre a vida e os tempos do autor (como na crítica biográfica), a história do texto (como na crítica textual) ) ou a história (conforme estudada pela narratologia), mas também em dados espaciais. O geocriticismo, portanto, tem afinidades com a geografia, arquitetura, estudos urbanos e assim por diante; também se correlaciona com conceitos filosóficos como desterritorialização.

Após o trabalho de Michel Foucault, Gilles Deleuze, Henri Lefebvre e Mikhail Bakhtin, entre outros, uma abordagem geocrítica da literatura reconhece que as representações do espaço são muitas vezes transgressivas, atravessando as fronteiras das normas estabelecidas e, ao mesmo tempo, restabelecendo novas relações entre pessoas, lugares e coisas. A cartografia não é mais vista como província exclusiva do estado ou do governo; ao contrário, vários agentes ou grupos podem ser responsáveis ​​por representar os espaços geográficos ao mesmo tempo e com efeitos diferentes. Na prática, portanto, o geocriticismo é multifocal, examinando uma variedade de tópicos ao mesmo tempo, diferenciando-se das práticas que se concentram no ponto de vista singular do viajante ou protagonista.

O geocriticismo também assume uma referencialidade literária entre mundo e texto ou, em outras palavras, entre o referente e sua representação. Ao questionar as relações entre a natureza de um determinado espaço e sua condição realmente existente, a abordagem geocrítica permite um estudo de ficção que aponta também para a teoria de mundos possíveis, como pode ser visto na obra do geógrafo americano Edward sobre o terceiro espaço. Soja (terceiro espaço). O livro Tally’s Spatiality, uma introdução aos estudos de espacialidade na literatura e na teoria crítica, inclui um capítulo sobre geocriticismo.

Práticas críticas
O geocriticismo freqüentemente envolve o estudo de lugares descritos na literatura por vários autores, mas também pode estudar os efeitos de representações literárias de um determinado espaço. Um exemplo da variedade de práticas geocríticas pode ser encontrado na coleção de Tally Explorations Geocritical: Space, Place, and Mapping in Literary and Cultural Studies.

O geocriticismo deriva algumas de suas práticas de precursores cujo trabalho teórico ajudou a estabelecer o espaço como um tópico válido para a análise literária. Por exemplo, em The Poetics of Space e em outros lugares, Gaston Bachelard estudou obras literárias para desenvolver uma tipologia de lugares de acordo com suas conotações. Os escritos de Maurice Blanchot legitimaram a idéia de espaço literário, um lugar imaginário para a criação da obra de literatura. Pode-se também observar os desenvolvimentos de estudos culturais e, especialmente, estudos pós-coloniais, como O país e a cidade, de Raymond Williams, ou Cultura e imperialismo, de Edward Said, que empregam o que Said chamou de “investigação geográfica da experiência histórica”. O conceito de Fredric Jameson de mapeamento cognitivo e seu envolvimento teórico com a condição pós-moderna também destacam a importância da representação espacial e das produções estéticas, incluindo literatura, cinema, arquitetura e design. No Atlas of European Novel, 1800-1900, Franco Moretti examinou a difusão de espaços literários na Europa, concentrando-se na complexa relação entre texto e espaço. Moretti também promulgou uma teoria da história literária, ou geografia literária, que usaria mapas para trazer à luz novas conexões entre os textos estudados e seus espaços sociais. E, em seu estudo da cartografia literária de Herman Melville, Robert Tally ofereceu uma abordagem geocrítica a certos textos.

O geocriticismo tem afiliações intelectuais e metodológicas com áreas como Literatura e Meio Ambiente ou ecocriticismo, literatura regional, estudos urbanos, abordagens sociológicas e filosóficas da literatura e estudos utópicos.