Grande parte das pinturas mantidas no museu são obras de pintores franceses, o que faz do Louvre uma espécie de templo da pintura francesa até o século XIX: cada século é representado por obras importantes e muitas vezes únicas. A coleção de pintura francesa pertence ao Departamento de Pintura, que é um dos oito departamentos que compõem o Museu do Louvre. Grande parte das pinturas guardadas no museu, e é uma das maiores e mais famosas coleções do mundo.

Exemplificando a Escola Francesa estão os primeiros Avignon Pietà de Enguerrand Quarton; a pintura anônima do rei Jean le Bon (c. 1360), possivelmente o retrato independente mais antigo da pintura ocidental a sobreviver da era pós-clássica; Louis XIV de Hyacinthe Rigaud; A Coroação de Napoleão, de Jacques-Louis David; A Balsa da Medusa, de Théodore Géricault; e Liberty Leading the People, de Eugène Delacroix. Nicolas Poussin, os irmãos Le Nain, Philippe de Champaigne, Le Brun, La Tour, Watteau, Fragonard, Ingres, Corot e Delacroix estão bem representados.

As coleções são provenientes da coleção dos reis da França, iniciada em Fontainebleau por François I. Eles foram constantemente enriquecidos durante o Ancien Régime por compras e doações, e assim permaneceram sob a Revolução e o Império (apreensões revolucionárias, conquistas de Napoleão) , enquanto o Museu do Louvre foi criado em 1793. Assim, pinturas francesas da Academia Real de Pintura e Escultura, principalmente as peças de recepção dos artistas, foram apreendidas já na Revolução antes de retornar ao Louvre vários anos depois.

Exibidas pela primeira vez na Grande Galerie e no Salon Carré, as pinturas foram mais amplamente exibidas na Cour Carrée, nas imediações dos alojamentos dos artistas. No século XIX, os aumentos vieram de compras de coleções particulares (acervo do Marquês de Campana) e doações (acervo do Doutor La Caze, 1869). Em 1986, quando o Musée d’Orsay foi inaugurado, as coleções posteriores a 1848 deixaram o departamento. A Coleção de Pintura Francesa agora localizada principalmente na ala Denon, as pinturas são apresentadas em ordem cronológica.

O Louvre é o templo da pintura francesa, a preservação de um grande número de pinturas conhecidas inclui diferentes épocas e gêneros até o século XIX. Cada século é representado por obras importantes e muitas vezes significativas para a história da arte. É o caso do Retrato de João II, o Bom, de meados do século XIV, o mais antigo retrato independente conservado desde a Antiguidade. Do século XV, o museu preserva em particular a Pietà de Villeneuve-lès-Avignon de Enguerrand Quarton e o Retrato de Carlos VII de Jean Fouquet, primeiro retrato onde o assunto é pintado de frente e não mais de perfil. Para o século XVI, a Escola de Fontainebleau, que então dominava a paisagem artística, está muito presente nas coleções,

O século XVII ou Grand Siècle, período de crescimento e emancipação da pintura francesa, apresenta uma imensa coleção pontuada por várias obras-primas como L’Enlèvement des Sabines e Et in Arcadia ego de Poussin, pintor do qual são apresentadas quarenta obras, O Trapaça com o Ás de Ouros de Georges de La Tour ou o Retrato de Luís XIV de Hyacinthe Rigaud. Além desses pintores, Valentin de Boulogne, Simon Vouet, os irmãos Le Nain, Philippe de Champaigne, Claude Lorrain, Eustache Le Sueur, Laurent de La Hyre, Sébastien Bourdon e Charles Le Brun também estão particularmente bem representados.

Para o século 18, o museu possui nada menos que treze obras de Antoine Watteau, incluindo Pierrot e Le Pèlerinage à l’île de Cythère, vinte e cinco pinturas de Fragonard (incluindo Le Verrou), trinta de Chardin (incluindo La Raie), vinte e dois de François Boucher ou mesmo vinte e seis pinturas de Hubert Robert. Há também, para este período, muitas obras de Nicolas de Largillierre, Nicolas Lancret, Jean-Baptiste Oudry, Jean-Marc Nattier, Claude Joseph Vernet, Jean-Baptiste Greuze, Élisabeth Vigée Le Brun e Pierre-Henri de Valenciennes.

Por fim, o período napoleônico e a primeira metade do século XIX constituem a jóia suprema da coleção: encontramos para esses períodos obras-primas como Le Sacre de Napoléon de David, Le Radeau de la Méduse de Géricault, La Liberty Leading the People de Delacroix ou La Grande Odalisque de Ingres. O museu também exibe um grande número de obras importantes desses pintores.

O museu também preserva obras de Pierre-Paul Prud’hon, Girodet-Trioson, François Gérard, Antoine-Jean Gros, Louis-Léopold Boilly, Alexandre-Gabriel Decamps, Eugène Isabey, Théodore Chassériau, Hippolyte Flandrin, Théodore Rousseau, Jean-François Milletand a maior coleção do mundo de pinturas de Camille Corot com cerca de 81 pinturas.

O quarto de Molien
A cor das paredes deu nome a estas enormes salas que abrigam as maiores telas do Louvre: você pode admirar algumas das obras-primas da pintura francesa do século XIX, de David a Delacroix. Jacques-Louis David, Théodore Géricault, Eugène Delacroix… Os maiores nomes da pintura francesa convivem nestas paredes.

Originalmente, as Salas Vermelhas foram construídas durante as grandes obras de expansão do Louvre realizadas por Napoleão III. A decoração vermelha e dourada, característica do esplendor que o imperador quis dar ao museu, foi criada em 1863 pelo pintor Alexandre Dominique Denuelle. A cor vermelha destaca as pinturas onde os tons marrons muitas vezes dominam. Em primeiro lugar, estão penduradas as obras de mestres franceses dos séculos XVII e XVIII. Os grandes formatos do dia 19 só farão sua entrada mais tarde.

Ao lado de retratos famosos, como Madame Récamier de David ou Mademoiselle Rivière de Ingres, as pinturas são sobretudo pinturas históricas. Desde o século XVII, este gênero pictórico é considerado o mais importante e prestigioso da França. As obras servem à história, seja moderna (Les Batailles de Napoléon, de Gros), antiga, mitológica (Aurore et Céphale, de Guérin) ou bíblica (Le Déluge, de Girodet). Alguns artistas escolhem temas considerados exóticos, A Morte de Sardanapalus, de Delacroix, ou ainda, mais raramente, eventos atuais cujo alcance é apenas aparentemente anedótico, como A Balsa da Medusa, de Géricault.

Jacques-Louis David pintou a Coroação do Imperador Napoleão I e Coroação da Imperatriz Josefina na Catedral de Notre-Dame de Paris em 2 de dezembro de 1804. Com 6 metros de altura, a tela tem quase 10 metros de comprimento, o espectador ficará impressionado e a ilusão de participando pessoalmente da cerimônia. Esse é o efeito produzido pelos grandes formatos, essas gigantescas pinturas históricas. Até Napoleão I exclamou “Andamos nesta pintura” diante da pintura da Coroação pintada por David.

Liberty Leading the People é a obra mais famosa de Delacroix. Seu tema: “Les Trois Glorieuses”, estes três dias revolucionários de julho de 1830 durante os quais o povo parisiense se levantou contra o rei Carlos X. Esta pintura que combina alegoria e evento histórico é bem conhecida, é hoje um modelo de liberdade e as lutas pela liberdade. Delacroix representa o povo de Paris atravessando uma barricada. No topo de sua composição, acampa uma mulher, meio deusa antiga, meio mulher do povo, que lidera a multidão brandindo a bandeira tricolor. É liberdade. A combinação das cores azul, branco e vermelho é repetida várias vezes na tabela.

A Galeria Médici
Na Galerie Médicis está exposta uma das maiores decorações pintadas de um palácio parisiense. Esta vasta sala foi especialmente projetada para acomodar as enormes pinturas de Rubens que formam o Ciclo de Marie de Médicis. Restaura os esplendores da galeria cerimonial que a rainha, ao retornar do exílio, encenou em seu Palácio de Luxemburgo.

A série de pinturas de Marie de Medici pendia de uma galeria muito mais estreita do que esta. O estilo é barroco, com composições variadas e abundantes. Das cortinas às nuvens, tudo é paixão e movimento. Os corpos dos personagens, redondos e cheios, com tez perolada parecem rodopiar em um tumulto de cores. E apesar desta profusão e desta variedade, todas as pinturas permanecem harmoniosas.

Percorrido por um sopro barroco, o ciclo mistura com grande liberdade cenas históricas e figuras alegóricas, o realismo dos retratos e a inventividade dos personagens mitológicos. Convoca divindades greco-romanas e referências cristãs para glorificar a rainha. Em L’Instruction de la Reine, por exemplo, Minerva, a deusa das Artes e das Ciências, e Mercúrio, mensageiro dos deuses, participam de sua educação como futura soberana.

Museu do Louvre
O Louvre é o museu mais visitado do mundo e um marco histórico em Paris, França. O Museu do Louvre é um museu de arte e arqueologia parisiense localizado no antigo palácio real do Louvre. Inaugurado em 1793, é um dos maiores e mais ricos museus do mundo, mas também o mais movimentado, com quase 9 milhões de visitantes por ano. É o lar de algumas das obras de arte mais conhecidas, incluindo a Mona Lisa e a Vênus de Milo.

O museu está instalado no Palácio do Louvre, originalmente construído no final do século XII ao século XIII sob Filipe II. Remanescentes da fortaleza medieval do Louvre são visíveis no porão do museu. Devido à expansão urbana, a fortaleza acabou por perder a sua função defensiva e, em 1546, Francisco I converteu-a na residência principal dos reis franceses. O edifício foi ampliado várias vezes para formar o atual Palácio do Louvre.

O Musée du Louvre contém mais de 380.000 objetos e exibe 35.000 obras de arte em oito departamentos curatoriais com mais de 60.600 metros quadrados (652.000 pés quadrados) dedicados à coleção permanente. O Louvre exibe esculturas, objetos de arte, pinturas, desenhos e achados arqueológicos. O Museu do Louvre apresenta coleções muito variadas, com grande parte dedicada à arte e civilizações da Antiguidade: Mesopotâmia, Egito, Grécia e Roma. A Europa medieval (envolvendo as ruínas da torre de menagem de Philippe-Auguste, sobre a qual o Louvre foi construído) e a França napoleônica também estão amplamente representadas.

O Louvre tem uma longa história de conservação artística e histórica, desde o Antigo Regime até os dias atuais. Após a partida de Luís XIV para o Palácio de Versalhes no final do século XVII, ali se guarda parte das coleções reais de pinturas e esculturas antigas. Depois de ter albergado durante um século várias academias, incluindo a de pintura e escultura, bem como vários artistas alojados pelo rei, o antigo palácio real foi verdadeiramente transformado durante a Revolução num “Museu Central das Artes da República”. Foi inaugurado em 1793, exibindo cerca de 660 obras, principalmente de coleções reais ou confiscadas a nobres emigrantes ou de igrejas. Posteriormente, as coleções continuarão a ser enriquecidas por espólios de guerra, aquisições, patrocínios, legados, doações,

Situado no 1º arrondissement de Paris, entre a margem direita do Sena e a rue de Rivoli, o museu distingue-se pela pirâmide de vidro da sua sala de recepção, erguida em 1989 no pátio de Napoleão e que se tornou emblemática, enquanto a A estátua de Luís XIV constitui o ponto de partida do eixo histórico parisiense. Entre suas peças mais famosas estão A Mona Lisa, A Vênus de Milo, O Escriba Agachado, A Vitória de Samotrácia e O Código de Hamurabi.