Il bianco è il colore più chiaro ed è acromatico (non ha tonalità), poiché riflette e sparge completamente tutte le lunghezze d’onda della luce visibili. È il colore della neve fresca, del gesso e del latte, ed è l’opposto del nero.

Nell’antico Egitto e nell’antica Roma, le sacerdotesse indossavano il bianco come simbolo di purezza e i romani indossavano una toga bianca come simbolo di cittadinanza. Nel Medioevo e nel Rinascimento un unicorno bianco simboleggiava la castità e un sacrificio e purezza di un agnello bianco. Era il colore reale dei re di Francia e del movimento monarchico che si opponeva ai bolscevichi durante la guerra civile russa (1917-1922). I templi greci e romani erano rivestiti di marmo bianco e, a partire dal XVIII secolo, con l’avvento dell’architettura neoclassica, il bianco divenne il colore più comune delle nuove chiese, dei capitelli e di altri edifici governativi, specialmente negli Stati Uniti. È stato anche ampiamente utilizzato nell’architettura moderna del 20 ° secolo come simbolo di modernità e semplicità.

Secondo i sondaggi in Europa e negli Stati Uniti, il bianco è il colore associato più spesso alla perfezione, il bene, l’onestà, la pulizia, l’inizio, il nuovo, la neutralità e l’esattezza. Il bianco è un colore importante per quasi tutte le religioni del mondo. Il Papa, il capo della Chiesa cattolica romana, ha indossato il bianco dal 1566, come simbolo di purezza e sacrificio. Nell’Islam, e nella religione shintoista del Giappone, è indossato dai pellegrini; e dai Brahmins in India. Nelle culture occidentali e in Giappone, il bianco è il colore più comune per gli abiti da sposa, che simboleggia la purezza e la verginità. In molte culture asiatiche, il bianco è anche il colore del lutto.

Cultura
In Cina, in Corea e in altri paesi asiatici, il bianco, o più precisamente, il colore biancastro della tela non tinta, è il colore del lutto e dei funerali.

Nella Cina tradizionale, i vestiti di lino non tinti vengono indossati ai funerali. Col passare del tempo, i familiari possono gradualmente indossare vestiti tinti di colori, poi con colori più scuri. Piccoli sacchi di calce viva, uno per ogni anno della vita del defunto, sono posti attorno al corpo per proteggerlo dall’impurità nell’altro mondo, e fiori di carta bianca sono posti intorno al corpo.

In Cina e in altri paesi asiatici, il bianco è il colore della reincarnazione, dimostrando che la morte non è una separazione permanente dal mondo.

In Cina, il bianco è associato al maschile (lo yang dello yin e dello yang); con l’unicorno e la tigre; con la pelliccia di un animale; con la direzione di ovest; con l’elemento metallo; e con la stagione autunnale.

In Giappone, le vesti bianche di lino non indossate sono indossate dai pellegrini per i rituali di purificazione e per fare il bagno nei fiumi sacri. In montagna, i pellegrini indossano costumi di iuta non tinta per simboleggiare la purezza. Un kimono bianco è spesso collocato nella bara con il defunto per il viaggio verso l’altro mondo, poiché il bianco rappresenta talvolta la morte. I doni di condoglianze, o kooden, sono legati con nastri bianchi e neri e avvolti in carta bianca, proteggendo il contenuto dalle impurità dell’altro mondo.

In India, il colore bianco era tradizionalmente riservato alla casta dei Bramini. È il colore della purezza, della divinità, del distacco e della serenità. In hindi, il nome Sweta significa bianco.

Nel buddismo tibetano, le vesti bianche erano riservate al lama di un monastero.

Nei beduini e in altre culture pastorali, c’è una forte connessione tra latte e bianco, che è considerato il colore della gratitudine, della stima, della gioia, della fortuna e della fertilità.

Movimenti politici
Il bianco è spesso associato al monarchismo. L’associazione originariamente proveniva dalla bandiera bianca della dinastia dei Borbone di Francia. Il bianco divenne il vessillo delle ribellioni monarchiche contro la rivoluzione francese (vedi Rivolta in Vandea).

Durante la Guerra Civile che seguì la rivoluzione russa del 1917, l’Esercito Bianco, una coalizione di monarchici, nazionalisti e liberali, combatté senza successo contro l’Armata Rossa dei bolscevichi. Nello stesso periodo si svolse una battaglia simile tra rossi e bianchi durante la guerra civile in Finlandia.

Il Ku Klux Klan è un’organizzazione razzista e anti-immigrazione che fiorì negli Stati Uniti del Sud dopo la guerra civile americana. Indossavano vesti bianche e cappucci, bruciavano croci e attaccavano violentemente e uccidevano i neri americani.

In Iran, la Rivoluzione Bianca fu una serie di riforme sociali e politiche lanciate nel 1963 dall’ultimo Scià dell’Iran prima della sua caduta.

Il bianco è anche associato alla pace e alla resistenza passiva. Il nastro bianco è indossato da movimenti che denunciano la violenza contro le donne e la Rosa Bianca era un gruppo di resistenza non violenta nella Germania nazista.

Bandiere nazionali selezionate con bianco
Il bianco è un colore comune nelle bandiere nazionali, anche se il suo simbolismo varia ampiamente. Il bianco nella bandiera degli Stati Uniti e la bandiera del Regno Unito proviene dalla tradizionale croce rossa di San Giorgio su uno sfondo bianco della storica bandiera dell’Inghilterra. Il bianco nella bandiera della Francia rappresenta o la monarchia o “bianco, l’antico colore francese” secondo il marchese de Lafayette.

Molte bandiere nel mondo arabo usano i colori della bandiera della rivolta araba del 1916; rosso, bianco, verde e nero. Questi includono le bandiere di Egitto, Bahrain, Giordania, Siria, Kuwait e Iraq.

Anche le Filippine usano il bianco come simbolo per l’unità nella loro bandiera.

Religione
Nella Chiesa cattolica romana, il bianco è associato a Gesù Cristo, innocenza e sacrificio. Fin dal Medioevo, i sacerdoti indossano una tonaca bianca in molte delle più importanti cerimonie e servizi religiosi legati agli eventi della vita di Cristo. Il bianco è indossato dai preti a Natale, durante la Pasqua e durante le celebrazioni connesse con gli altri eventi della vita di Cristo, come la Domenica di Corpus Christi e la Domenica della Trinità. È indossato anche nei servizi dedicati alla Vergine Maria e a quei Santi che non sono stati martirizzati, così come in altre occasioni speciali, come l’ordinazione dei sacerdoti e l’installazione di nuovi vescovi. All’interno della gerarchia della chiesa, più leggero è il colore, più alto è il rango. I sacerdoti ordinari si vestono di nero; i vescovi portano la viola, i cardinali indossano il rosso e, al di fuori di una chiesa, solo il papa si vestirà di bianco. I papi occasionalmente indossavano il bianco nel Medioevo, ma di solito indossavano il rosso. I papi hanno indossato il bianco regolarmente dal 1566, quando papa Pio V, un membro dell’ordine domenicano, iniziò la pratica. Il bianco è il colore dell’Ordine Domenicano.

Nell’Islam, l’abbigliamento bianco è indossato durante il pellegrinaggio richiesto alla Mecca, o il pellegrinaggio di Ihram (Hajj). Hajj. Denominati indumenti Ihram, gli indumenti da uomo consistono spesso in due fogli bianchi non orlati (in genere in spugna). La parte superiore (la riḍā) è drappeggiata sul tronco e il fondo (l’izār) è assicurato da una cintura; più un paio di sandali. L’abbigliamento femminile varia considerevolmente e riflette influenze regionali e religiose. Ihram è generalmente indossato durante Dhu al-Hijjah, l’ultimo mese del calendario islamico.

Nell’ebraismo, durante i rituali di Yom Kippur, la cerimonia dell’espiazione, il rabbino si veste di bianco, come fanno i membri della congregazione, per ristabilire i legami tra Dio ei suoi seguaci.

Nella tradizionale religione giapponese dello Shintoismo, un’area di ghiaia bianca o pietre segna un luogo sacro, chiamato niwa. Questi luoghi erano dedicati ai kami, spiriti che erano discesi dal cielo o avevano attraversato il mare. In seguito, i templi del buddismo Zen in Giappone erano spesso caratterizzati da un giardino zen, dove sabbia bianca o ghiaia veniva accuratamente rastrellata per assomigliare a fiumi o torrenti, progettati come oggetti di meditazione.

Nei templi della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (Chiesa dei Santi degli Ultimi Giorni o conosciuta anche come Mormon), l’abbigliamento bianco è indossato all’interno, una volta che sono stati ufficialmente dedicati, a causa del bianco che simboleggia la purezza.

Molte religioni simboleggiano il paradiso usando un cielo con nuvole bianche. Questo fenomeno non è limitato alla cultura occidentale; nella religione yoruba, l’orisha Obatala nella tradizione Ifá è rappresentata dal bianco. Obatala è associato a calma, moralità, vecchiaia e purezza.

Nella Teosofia e religioni simili, le divinità chiamate Grande Fratellanza Bianca si dice che abbiano aure bianche.

In alcune culture asiatica e slava, il bianco è considerato un colore che rappresenta la morte. Il bianco rappresentava anche la morte nell’antico Egitto, rappresentando il deserto senza vita che copriva gran parte del paese; il nero era considerato il colore della vita, rappresentando le terre fertili coperte di fango create dall’inondazione del Nilo e dando il nome al paese (Kemet, o “terra nera”).

Idiomi ed espressioni
Imbiancare qualcosa significa nascondere una realtà spiacevole.
Una bugia bianca è una bugia innocente raccontata per gentilezza.
Il rumore bianco è il rumore di tutte le frequenze del suono combinato. È usato per coprire il rumore indesiderato.
Un cavaliere bianco in finanza è un amichevole investitore che interviene per salvare un’azienda da un’acquisizione ostile.
I colletti bianchi sono quelli che lavorano negli uffici, al contrario degli operai, che lavorano con le mani nelle fabbriche o nei laboratori.
Un white paper è un rapporto autorevole su un problema importante da parte di un team di esperti; un rapporto governativo che delinea la politica; o un breve trattato il cui scopo è educare i clienti del settore. L’associazione di una carta con il bianco può significare fatti puliti e informazioni imparziali.
La piuma bianca è un simbolo di vigliaccheria, in particolare in Gran Bretagna. Apparentemente si tratta di combattimenti di galli e la convinzione che un galletto con una piuma bianca nella coda sia un povero combattente. All’inizio della prima guerra mondiale, le donne in Inghilterra furono incoraggiate a dare piume bianche agli uomini che non si erano arruolati nelle forze armate britanniche.
Negli Stati Uniti, un’azienda di scarpe bianche è una società più vecchia e conservatrice, di solito in un settore come quello bancario o legale. La frase deriva da “white bucks”, stringate in pelle scamosciata o scarpe di daino con suole rosse, molto popolari nelle università della Ivy League.
In Russia, la nobiltà a volte viene descritta come osso bianco (белая кость, bélaya kost ‘), popolani come osso nero.

Associazioni e simbolismo
Innocenza e sacrificio
Nella cultura occidentale, il bianco è il colore più spesso associato all’innocenza o alla purezza. Nei tempi biblici, agnelli e altri animali bianchi venivano sacrificati per espiare i peccati. Nel cristianesimo Cristo è considerato “l’agnello di Dio”, che è morto per i peccati dell’umanità. Il giglio bianco è considerato il fiore della purezza e dell’innocenza ed è spesso associato alla Vergine Maria.

Inizio e nuovo
Il bianco è il colore nella cultura occidentale il più delle volte associato agli inizi e al nuovo. Nel cristianesimo, i bambini sono battezzati con il bianco, e si vestono di bianco per la loro prima comunione. Cristo dopo la sua risurrezione è tradizionalmente raffigurato vestito di bianco. Le uova, un altro simbolo del nuovo, sono usate per celebrare la Pasqua.

La regina del Regno Unito tradizionalmente indossa il bianco quando apre la sessione del Parlamento. Nell’alta società, i debuttanti tradizionalmente indossano il bianco per la prima palla.

matrimoni
Il bianco è stato a lungo il colore tradizionale indossato dalle spose ai matrimoni reali, ma l’abito da sposa bianco per la gente comune è apparso nel 19 ° secolo. Prima di quel tempo, la maggior parte delle spose indossava il loro miglior abbigliamento della domenica, di qualsiasi colore. L’abito da sposa in pizzo bianco della regina Vittoria nel 1840 ha avuto un grande impatto sul colore e sulla moda degli abiti da sposa sia in Europa che in America fino ai giorni nostri.

Pulizia
Il bianco è il colore più associato alla pulizia. Gli oggetti che dovrebbero essere puliti, come frigoriferi e stoviglie, servizi igienici e lavandini, lenzuola e asciugamani, sono tradizionalmente bianchi. Il bianco era il colore tradizionale delle mani di medici, infermieri, scienziati e tecnici di laboratorio, anche se oggigiorno si usa spesso un blu o verde pallido. Il bianco è anche il colore più spesso indossato da chef, panettieri e macellai e il colore dei grembiuli dei camerieri nei ristoranti francesi.

Fantasmi, fantasmi e due dei Quattro Cavalieri dell’Apocalisse
Il bianco è il colore associato a fantasmi e fantasmi. In passato i morti venivano tradizionalmente sepolti in un sudario bianco. Si dice che i fantasmi siano gli spiriti dei morti che, per vari motivi, non sono in grado di riposare o entrare in paradiso, e così camminano sulla terra nei loro sudari bianchi. Il bianco è anche collegato al pallore della morte. Un’espressione comune in inglese è “pallido come un fantasma”.

La donna in bianco, Weiße Frau, o dame blanche è una figura familiare nelle storie di fantasmi inglesi, tedeschi e francesi. È un’apparizione spettrale di una donna vestita di bianco, nella maggior parte dei casi il fantasma di un antenato, che a volte dà l’allarme sulla morte e il disastro. La più famosa Weiße Frau è il leggendario fantasma della dinastia degli Hohenzollern tedeschi.

Si dice che vedere un cavallo bianco in un sogno sia un presentimento di morte. Nel Libro dell’Apocalisse, l’ultimo libro del Nuovo Testamento della Bibbia, i Quattro Cavalieri dell’Apocalisse dovrebbero annunciare l’Apocalisse prima del Giudizio Universale. L’uomo su un cavallo bianco con un arco e una freccia. secondo diverse interpretazioni, rappresenta sia la Guerra e la conquista, l’Anticristo, o Cristo stesso, purificando il mondo del peccato. La morte cavalca un cavallo il cui colore è descritto in greco antico come khlōros (χλωρός) nel greco originale Koine, che può significare sia verde / verde-giallo o pallido / pallido.

Bianco e nero
Il bianco e il nero rappresentano spesso il contrasto tra la luce e l’oscurità, il giorno e la notte, il maschio e la femmina, il bene e il male.

Nel taoismo, le due nature complementari dell’universo, yin e yang, sono spesso simboleggiate in bianco e nero, i vecchi giochi di strategia, come andare a scacchi, usano il bianco e il nero per rappresentare le due parti.

Nella monarchia francese, il bianco simboleggiava il re e il suo potere par la grâce de Dieu (“per grazia di Dio”) e, in contrasto, il nero era il colore della regina che secondo la legge salica escludeva le donne dal trono (e quindi dal potere) non potrebbe mai diventare il monarca dominante.

Anche il bianco e il nero rappresentano spesso formalità e serietà, come nei costumi di giudici e sacerdoti, abiti da lavoro, abiti da sera formali. I monaci dell’Ordine domenicano indossano un mantello nero su un’abito bianco. Fino al 1972 gli agenti del Federal Bureau of Investigation erano informalmente tenuti dal direttore dell’FBI J. Edgar Hoover a indossare camicie bianche con i loro abiti, per proiettare l’immagine corretta dell’FBI.

Nomi presi dal bianco
Il bianco è la fonte di più nomi per le donne nei paesi occidentali rispetto a qualsiasi altro colore. I nomi presi da bianco includono Alba, Albine (latino). Blandine, Blanche e Blanchette (francese); Bianca (italiano); Jennifer (Celt); Genevieve, Candice (dal latino Candida); Fenela, Fiona e Finola (irlandesi); Gwendoline, Gwenael, Nol (g) wen (donna bianca) (Celt), Nives (spagnolo) e Zuria (basco).

Inoltre molti nomi provengono da fiori bianchi: Camille, Daisy, Lily, Lili, Magnolie, Jasmine, Yasemine, Leila, Marguerite, Rosalba e altri.

Altri nomi vengono dalla perla bianca; Perla, Margarita (latino), Margaret, Margarethe, Marga, Grete, Rita, Gitta, Marjorie, Margot.

Templi, chiese ed edifici governativi
Fin dall’antichità, templi, chiese e molti edifici governativi in ​​molti paesi sono stati tradizionalmente bianchi, il colore associato alla virtù religiosa e civica. Il Partenone e altri antichi templi della Grecia, e gli edifici del Foro Romano erano per lo più realizzati o rivestiti in marmo bianco, sebbene sia ormai noto che alcuni di questi antichi edifici erano in realtà dipinti con colori vivaci. La tradizione romana di utilizzare la pietra bianca per edifici governativi e chiese è stata ripresa nel Rinascimento e soprattutto in stile neoclassico del XVIII e XIX secolo. La pietra bianca divenne il materiale di elezione per edifici governativi a Washington DC e in altre città americane. Anche le cattedrali europee erano generalmente costruite con pietre bianche o di colore chiaro, anche se molte si oscurarono nel corso dei secoli a causa del fumo e della fuliggine.

L’architetto e studioso del Rinascimento Leon Battista Alberti scrisse nel 1452 che le chiese dovrebbero essere intonacate di bianco all’interno, poiché il bianco era l’unico colore appropriato per la riflessione e la meditazione. Dopo la Riforma, le chiese calviniste nei Paesi Bassi erano intonacate e sobrie all’interno, una tradizione che è stata seguita anche nelle chiese protestanti del New England, come la Old North Church a Boston.

Etnografia
Le persone della razza caucasica sono spesso indicate semplicemente come bianche. Lo United States Census Bureau definisce i bianchi come coloro che “hanno origini in uno qualsiasi dei popoli originari dell’Europa, del Medio Oriente o del Nord Africa. Comprendono persone che hanno segnalato” bianco “o hanno scritto in voci come irlandese, tedesco, italiano, Libanese, vicino orientale, arabo o polacco. ” I bianchi costituiscono la maggioranza della popolazione degli Stati Uniti, con un totale di 223.553.265 o il 72% della popolazione nel censimento del 2010 negli Stati Uniti.

bandiera bianca
Una bandiera bianca è stata a lungo usata per rappresentare la resa o una richiesta di tregua. Si ritiene che abbia avuto origine nel XV secolo, durante la Guerra dei Cent’Anni tra Francia e Inghilterra, quando le bandiere multicolori e le armi da fuoco erano diventate di uso comune dagli eserciti europei. La bandiera bianca fu ufficialmente riconosciuta come una richiesta di cessare le ostilità dalla Convenzione di Ginevra del 1949.

Vessillologia e araldica
Nell’araldica inglese, il bianco o l’argento significavano luminosità, purezza, virtù e innocenza.