Il barocco siciliano è la forma distintiva dell’architettura barocca che si è sviluppata nell’isola di Sicilia, al largo della costa meridionale d’Italia, nei secoli XVII e XVIII, quando faceva parte dell’impero spagnolo. Lo stile è riconoscibile non solo per le sue tipiche curve barocche e i suoi svolazzi, ma anche per le sue maschere e putti e una particolare vistosità che ha dato alla Sicilia un’identità architettonica unica.
Lo stile barocco siciliano si concretizzò durante una grande ondata di ricostruzione in seguito al massiccio terremoto del 1693. In precedenza, lo stile barocco era stato utilizzato sull’isola in modo naïve e parrocchiale, essendosi evoluto da un’architettura ibrida nativa piuttosto che derivato dal grandi architetti barocchi di Roma. Dopo il terremoto, gli architetti locali, molti dei quali formati a Roma, ricevettero abbondanti opportunità per ricreare l’architettura barocca più sofisticata che era diventata popolare nell’Italia continentale; il lavoro di questi architetti locali – e il nuovo genere di incisioni architettoniche da loro pioniere – hanno spinto più architetti locali a seguire il loro esempio. Intorno al 1730, gli architetti siciliani avevano sviluppato una fiducia nel loro uso dello stile barocco. La loro particolare interpretazione ha portato a un’ulteriore evoluzione verso una forma d’arte personalizzata e altamente localizzata sull’isola. Dal 1780 in poi, lo stile fu gradualmente sostituito dal neoclassicismo di nuova moda.
Il periodo barocco siciliano altamente decorativo durò appena cinquant’anni e rifletteva perfettamente l’ordine sociale dell’isola in un’epoca in cui, nominalmente governata dalla Spagna, era in realtà governata da un’aristocrazia ricca e spesso stravagante nelle cui mani si occupava principalmente di agricoltura l’economia era altamente concentrata. La sua architettura barocca conferisce all’isola un carattere architettonico che è durato fino al 21 ° secolo.
caratteristiche
L’architettura barocca è un fenomeno europeo originario dell’Italia del XVII secolo; è fiammeggiante e teatrale, e riccamente ornato da sculture e un effetto noto come chiaroscuro, l’uso strategico di luci e ombre su un edificio creato da massa e ombra.
Lo stile barocco in Sicilia era in gran parte limitato agli edifici eretti dalla chiesa, e palazzi costruiti come residenze private per l’aristocrazia siciliana. I primi esempi di questo stile in Sicilia mancavano di individualità e erano tipicamente pastiche di edifici pesanti visti dai visitatori siciliani a Roma, Firenze e Napoli. Tuttavia, anche in questa fase iniziale, gli architetti provinciali avevano iniziato a incorporare alcune caratteristiche vernacolari dell’architettura più antica della Sicilia. Verso la metà del XVIII secolo, quando l’architettura barocca siciliana era notevolmente diversa da quella della terraferma, includeva in genere almeno due o tre delle seguenti caratteristiche, insieme a una libertà unica di design che è più difficile da descrivere a parole.
Maschere e putti grotteschi, che spesso sostengono balconi o decorano varie fasce della trabeazione di un edificio; questi volti ghignanti o abbaglianti sono una reliquia dell’architettura siciliana di prima della metà del XVII secolo (Illustrazioni 2 e 9).
Balconi, spesso completati da balaustre in ferro battuto intrecciate dopo il 1633 (illustrazioni 2 e 9), e da balaustre più semplici prima di quella data.
Scale esterne La maggior parte delle ville e dei palazzi sono stati progettati per l’ingresso formale da una carrozza attraverso un arco nella facciata della strada, che conduce a un cortile all’interno. Un’intricata doppia scala condurrebbe dal cortile al piano nobile. Questo sarebbe l’ingresso principale del palazzo alle sale del primo piano; le rampe di gradini simmetriche girerebbero verso l’interno e verso l’esterno fino a quattro volte. A causa della topografia dei loro siti elevati era spesso necessario avvicinarsi alle chiese con molti passaggi; questi passaggi sono stati spesso trasformati in scale di marmo lunghe e dritte, di per sé elementi architettonici decorativi, alla maniera di Piazza di Spagna a Roma.
Facciate inclinate, concave o convesse (illustrazioni 1 e 6). Occasionalmente in una villa o in un palazzo, una scala esterna sarebbe inserita nella rientranza creata dalla curva.
Il campanile siciliano. I Belfrys non erano collocati accanto alla chiesa in una torre campanile come è comune in Italia, ma sulla facciata stessa, spesso sormontata dal frontone centrale, con una o più campane chiaramente esposte sotto il proprio arco, come nella Collegiata di Catania. In una grande chiesa con molte campane questo di solito si traduceva in un arcade complesso scolpito e decorato nel punto più alto della facciata principale. Questi campanili sono tra le caratteristiche più durature e caratteristiche dell’architettura barocca siciliana.
Marmo intarsiato colorato incastonato sia sul pavimento che sulle pareti soprattutto negli interni delle chiese. Questa particolare forma di Intarsia si sviluppò in Sicilia a partire dal XVII secolo (vedi la figura 14).
Colonne che sono spesso schierate singolarmente, sostenendo archi semplici e mostrando così l’influenza del precedente e molto più semplice periodo normanno. Le colonne si incontrano raramente, come altrove in Europa, in gruppi raggruppati che fungono da moli, specialmente in esempi del primo barocco siciliano.
Bugnato decorato Sebastiano Serlio aveva decorato i blocchi di bugnato nel suo bugnato; alla fine del XVI secolo, gli architetti siciliani ornavano i blocchi con intagli di foglie, squame di pesce e persino caramelle e conchiglie; le conchiglie divennero in seguito tra i simboli ornamentali più diffusi del design barocco. A volte il bugnato sarebbe stato usato per pilastri piuttosto che per pareti, un rovesciamento delle aspettative e quasi uno scherzo architettonico.
La pietra lavica vulcanica locale che è stata utilizzata nella costruzione di molti edifici barocchi siciliani, perché questo era il più facilmente disponibile. Molti scultori e scalpellini dell’epoca vivevano ai piedi del Monte Etna, creando una varietà di oggetti, tra cui balaustre, pilastri, fontane e sedili per edifici. Sfumature di nero o grigio sono state utilizzate per creare effetti decorativi contrastanti, accentuando l’amore barocco della luce e dell’ombra come dimostrato in.
L’influenza spagnola. L’influenza architettonica dello spagnolo dominante, sebbene questa fosse un’influenza più mite rispetto a quella dei Normanni. Lo stile spagnolo, una versione più restrittiva dell’architettura rinascimentale francese, è particolarmente evidente nella Sicilia orientale, dove – a causa di insurrezioni minori – gli spagnoli mantennero una presenza militare più forte. La monumentale Porta Grazia di Messina, eretta nel 1680 come ingresso di una cittadella spagnola, non sarebbe fuori luogo in nessuna delle città e cittadelle costruite dagli spagnoli nelle loro colonie altrove. Lo stile di questa porta ad arco della città, con modanature e volute decorate, è stato ampiamente copiato in tutta Catania immediatamente dopo il terremoto.
Mentre queste caratteristiche non si verificano mai tutte insieme nello stesso edificio, e nessuna è unica nel barocco siciliano, è l’unione che conferisce al barocco siciliano la sua aria distintiva. Altre caratteristiche barocche, come i frontoni spezzati sulle finestre, l’uso stravagante della statuaria e le finestre e le porte curvate sono emblematiche dell’architettura barocca, ma si possono trovare in tutto il barocco di tutta Europa.
Primo barocco siciliano
La Sicilia vulcanica nel Mediterraneo centrale, al largo della penisola italiana, è stata colonizzata dai Greci, poi fu sotto i Romani, i Bizantini, gli Ostrogoti, i Musulmani, i Normanni, gli Hohenstaufen, gli Angioini e gli Aragonesi, dopo di che divenne una provincia dell’Impero spagnolo e quindi fece parte del Regno borbonico delle Due Sicilie, prima di essere finalmente assorbito nel Regno d’Italia nel 1860. Così i siciliani sono stati esposti a una ricca sequenza di culture disparate; questo si riflette nella straordinaria diversità di architettura sull’isola.
Una forma di architettura classica decorata, tipica della Sicilia, aveva iniziato ad evolversi a partire dagli anni Trenta. Ispirato all’architettura greca in rovina e alle cattedrali normanne sull’isola, questo ha spesso incorporato motivi architettonici greci come il motivo a chiave greca nell’architettura tardo normanna con elementi gotici come archi a sesto acuto e aperture di finestre. L’architettura normanna siciliana incorporava alcuni elementi bizantini raramente trovati nell’architettura normanna altrove, e come altre architetture romaniche ha continuato a incorporare elementi gotici. Questa antica architettura ornata differisce da quella dell’Europa continentale per non essersi evoluta dall’architettura rinascimentale; invece, è stato sviluppato da stili normanni. L’architettura rinascimentale quasi non toccava la Sicilia; nella capitale di Palermo, l’unico resto dell’Alto Rinascimento è la Fontana Pretoria, una fontana fatta originariamente per Don Pietro di Toleda dagli artisti fiorentini Franscesco Cammilliani e Michelangelo Naccerino e portata in Sicilia quando aveva già 20 anni.
Qualunque sia la ragione per cui lo stile rinascimentale non è mai diventato popolare in Sicilia, non è stata certamente l’ignoranza. Antonello Gagini fu a metà strada costruendo la chiesa di Santa Maria di Porto Salvo nel 1536 in stile rinascimentale quando morì; fu sostituito dall’architetto Antonio Scaglione, che completò l’edificio in stile normanno. Questo stile sembra aver influenzato l’architettura siciliana quasi fino al momento del terremoto del 1693. Anche il manierismo ha passato l’isola. Solo nell’architettura messinese si poteva distinguere un’influenza rinascimentale, in parte per ragioni geografiche: in vista dell’Italia continentale e del porto più importante della Sicilia, Messina era sempre più incline alle correnti marinare della moda fuori dall’isola. I patroni aristocratici della città spesso chiamavano Firenze o Roma per fornire loro un architetto; un esempio fu il fiorentino Giovanni Angelo Montorsoli, che fondò gli stili toscani di architettura e scultura nella metà del XVI secolo. Tuttavia, queste influenze sono rimaste in gran parte limitate a Messina e al circondario. Sembra probabile che sia stato il patronato della Chiesa cattolica romana, rimosso dalle influenze della moda romana, che è rimasto conservatore nel gusto architettonico.
Questo non vuol dire che la Sicilia fosse completamente isolata dalle tendenze in altre parti d’Europa. L’architettura nelle principali città dell’isola fu fortemente influenzata dalla famiglia dello scultore Domenico Gagini, che arrivò da Firenze nel 1463. Questa famiglia di scultori e pittori decorava chiese ed edifici con decorazioni decorative e figurative. Meno di un secolo dopo che la sua famiglia aveva iniziato a decorare con cautela le chiese dell’isola (1531-37), Antonio Gagini completò l’arco del proscenio della “Capella della Madonna” nel “Santuario dell’Annunziata” a Trapani. Questo arco pedonabile del santuario ha pilastri – non scanalati, ma decorati pesantemente con busti a rilievo dei santi; e, soprattutto in termini di architettura, il frontone è adornato da santi reclinati che sostengono i festoni legati allo scudo centrale che corona il frontone. Questo frontone ornato, sebbene ancora ininterrotto, fu uno dei primi segni che la Sicilia stava formando il proprio stile di architettura decorativa. Simile nello stile è la Chiesa del Gesù, costruita tra il 1564 e il 1633, che mostra anche i primi segni del barocco siciliano.
Così una particolare marca di architettura barocca aveva iniziato ad evolversi in Sicilia molto prima del terremoto del 1693. Mentre la maggior parte di quegli edifici che possono essere chiaramente classificati in stile barocco risalgono al 1650 circa, la scarsità di questi isolati, sopravvissuti esempi di Sicilia La storia architettonica del XVII secolo rende difficile valutare in modo completo e accurato l’architettura immediatamente prima del disastro naturale: il terremoto ha distrutto non solo la maggior parte degli edifici, ma anche la maggior parte della loro documentazione. Ancora più informazioni sono andate perse nei successivi terremoti e gravi bombardamenti durante la seconda guerra mondiale.
Il primo esempio di barocco sull’isola sono i Quattro Canti di Giulio Lasso, una piazza ottagonale, o circo, costruita intorno al 1610 all’incrocio delle due strade principali della città. Intorno a questo incrocio ci sono quattro lati aperti, le strade e quattro edifici abbinati con angoli inclinati identici. I lati dei quattro edifici sono curvi, accentuando ulteriormente il design barocco degli edifici che circondano il circo. Questi quattro grandi edifici che dominano il circo sono arricchiti da una fontana, che ricorda quella di “Quattro Fontane” di papa Sisto V in Roma. Tuttavia, qui a Palermo il tema barocco prosegue su tre piani degli edifici, che sono adornati con statue in nicchie incassate raffiguranti le quattro stagioni, i quattro re spagnoli di Sicilia, e le quattro protettrici di Palermo: i santi Cristina, Ninfa, Olivia, e Agata.
Mentre ogni facciata dei Quattro Canti è gradevole alla vista, come schema è al contempo sproporzionata rispetto alle dimensioni limitate della piazza e, come la maggior parte degli altri esempi del primo barocco siciliano, può essere considerata provinciale, ingenua e pesante, rispetto agli sviluppi successivi. Qualunque sia il merito, è evidente che durante il XVII secolo, lo stile barocco nelle mani degli architetti e scultori locali stava già deviando da quello dell’Italia continentale. Questa variazione localizzata sul barocco mainstream non era peculiare della Sicilia, ma avveniva in paesi come la Baviera e la Russia, dove il barocco di Naryshkin era tanto eccentrico quanto il suo cugino siciliano.
Barocco siciliano dal 1693
Terremoto e patrocinatori
Il grande terremoto siciliano del 1693 distrusse almeno 45 città e città, colpendo un’area di 5600 chilometri quadrati e causando la morte di circa 60.000 persone. L’epicentro del disastro era in mare aperto, anche se la posizione esatta rimane sconosciuta. Le città che soffrirono gravemente furono Ragusa, Modica, Scicli e Ispica. La ricostruzione è iniziata quasi immediatamente.
La sontuosità dell’architettura che doveva nascere da questo disastro è collegata alla politica della Sicilia in quel momento; La Sicilia era ancora ufficialmente sotto il dominio spagnolo, ma la regola era effettivamente delegata all’aristocrazia nativa. Questo fu guidato dal duca di Camastra, che gli spagnoli avevano nominato viceré per placare l’aristocrazia, che era numerosa. L’aristocrazia era relativamente concentrata rispetto alla maggior parte dell’Europa e mancava una classe di gentiluomini. Nel XVIII secolo, una stima stabiliva che c’erano 228 famiglie nobili, che fornivano alla Sicilia una classe dirigente composta da 58 principi, 27 duchi, 37 marchesi, 26 Conti, un visconte e 79 baroni; il Libro d’oro della nobiltà siciliana (pubblicato per la prima volta nel 1926) elenca ancora di più. Oltre a questi c’erano i giovani rampolli delle famiglie, con i loro titoli di cortesia di nobile o di barone.
L’architettura non era l’unica eredità dei Normanni. Regola sui contadini (non esisteva una classe media stabilita) fu anche applicata da un sistema feudale, immutato dalla sua introduzione in seguito alla conquista normanna del 1071. Così l’aristocrazia siciliana non aveva solo ricchezza ma molta manodopera al loro comando, qualcosa che aveva questa volta è diminuito in molte altre parti d’Europa. Come nel sud della Spagna, le enormi proprietà rurali rimasero quasi concentrate come quando erano “latifondi” romani. L’economia siciliana, sebbene in gran parte basata sull’agricoltura, era molto forte, e lo divenne ancor di più durante il XVIII secolo, quando le spedizioni diventarono più efficienti e la minaccia della pirateria musulmana si estinse. I mercati di esportazione per i limoni (per la grande moda del 18 ° secolo per la limonata) ei vini aumentarono notevolmente, e il grano siciliano rimase, come lo era stato fin dall’epoca romana, la spina dorsale dell’economia. Il disastro che avrebbe dovuto dare alla Sicilia la sua moderna reputazione di povertà, vale a dire l’apertura del Medio Oriente americano all’agricoltura del grano, era a un secolo di distanza. Quando venne, questo permanentemente più che dimezzò il prezzo del grano e distrusse per sempre la vecchia economia.
L’aristocrazia condivide il suo potere solo con la Chiesa cattolica romana. La Chiesa governò per paura della dannazione nella prossima vita e dell’Inquisizione nel presente, e di conseguenza entrambe le classi superiori e inferiori diedero il più generosamente possibile in tutti i giorni dei grandi santi. Molti sacerdoti e vescovi erano membri dell’aristocrazia. La ricchezza della Chiesa in Sicilia fu ulteriormente accresciuta dalla tradizione di spingere i bambini più giovani dell’aristocrazia ad entrare nei monasteri e nei conventi, al fine di preservare le proprietà della famiglia dalla divisione; una grande somma, o dote, veniva solitamente pagata alla Chiesa per facilitare questo, sotto forma di proprietà, gioielli o denaro. Così la ricchezza di certi ordini religiosi crebbe in modo sproporzionato rispetto alla crescita economica di qualsiasi altro gruppo in questo momento. Questo è uno dei motivi per cui molte delle chiese e dei monasteri barocchi siciliani, come San Martino delle Scale, furono ricostruiti dopo il 1693 su una scala così sontuosa.
Una volta iniziata la ricostruzione, i poveri hanno ricostruito il loro alloggio di base nella stessa maniera primitiva di prima. Al contrario, gli abitanti più ricchi, sia laici che spirituali, sono rimasti intrappolati in un’orgia di costruzione quasi maniacale. La maggior parte dei membri della nobiltà aveva diverse case in Sicilia. Per prima cosa, il viceré spagnolo trascorse sei mesi all’anno a Palermo e sei a Catania, tenendo corte in ogni città, e quindi i membri dell’aristocrazia avevano bisogno di un palazzo di città in ogni città. Una volta ricostruiti i nuovi palazzi della Catania devastata, i palazzi di Palermo sembravano antiquati al confronto, quindi anche loro furono finalmente ricostruiti. In seguito, dalla metà del XVIII secolo, le ville in cui ritirarsi in autunno, essenzialmente simboli di status, furono costruite nell’enclave alla moda di Bagheria. Questo schema è stato ripetuto, su scala ridotta, in tutte le città minori della Sicilia, ciascuna città offre una vita sociale più divertente e un sorteggio magnetico per l’aristocratico provinciale rispetto alla loro tenuta di campagna. Anche la tenuta di campagna non sfuggì alla mania dell’edificio. Spesso le ali barocche o le nuove facciate sono state aggiunte agli antichi castelli, o le ville di campagna sono state completamente ricostruite. Così la frenesia della costruzione acquistò slancio fino a quando la sempre più fantastica architettura barocca richiesta da questi mecenati edonisti raggiunse il suo culmine nella metà del XVIII secolo.
Nuove città
Dopo il terremoto è stato rapidamente messo in atto un programma di ricostruzione, ma prima che iniziasse sul serio alcune importanti decisioni avrebbero differenziato permanentemente molte città e città siciliane da altri sviluppi urbani europei. Il viceré, il duca di Camastra, consapevole delle nuove tendenze nell’urbanistica, decretò che anziché ricostruire il piano medievale di anguste stradine, la nuova ricostruzione avrebbe offerto piazze e strade principali più ampie, spesso su un sistema di reti razionali. L’intero piano era spesso prendere una forma geometrica come un quadrato perfetto o un esagono, tipico della pianificazione urbanistica rinascimentale e barocca. La città di Grammichele rappresenta un esempio di queste nuove città ricostruite con un piano esagonale.
Questo concetto era ancora molto nuovo negli anni 1690 e poche nuove città avevano avuto motivo di essere costruito in Europa – il piano di Christopher Wren dopo il Grande incendio di Londra del 1666 era stato respinto a causa delle complessità della proprietà della terra. Ci sono stati altri esempi come Richelieu e più tardi San Pietroburgo. Il prototipo potrebbe essere stata la nuova città di Terra del Sole, costruita nel 1564. Un’altra delle prime città progettate usando simmetria e ordine piuttosto che un’evoluzione di piccoli vicoli e strade era Alessandria nel sud del Piemonte. Un po ‘più tardi, dal 1711, questa forma di pianificazione barocca fu favorita nelle colonie ispaniche del Sud America, specialmente dai portoghesi in Brasile. In altre parti d’Europa, la mancanza di finanziamenti, la complessa proprietà terriera e l’opinione pubblica divisa resero troppo difficile il ripianamento dopo il disastro: dopo il 1666, Londra fu ricostruita sul suo antico piano, anche se le nuove estensioni ad ovest erano parzialmente su un sistema a griglia. In Sicilia, l’opinione pubblica (essendo il pubblico chiunque non appartenesse alla classe dominante) non contava nulla, e quindi questi nuovi concetti apparentemente rivoluzionari di pianificazione urbana potevano essere liberamente eseguiti.
In Sicilia, la decisione è stata presa non solo per la moda e l’aspetto, ma anche perché ridurrebbe al minimo i danni alla proprietà e alla vita che potrebbero essere causati in caso di terremoti futuri. Nel 1693, gli alloggi angusti e le strade avevano fatto collassare gli edifici come domino. Anche se dopo il terremoto le vie sono state ampliate e la densità degli alloggi è stata ridotta complessivamente, restano ancora angusti e angusti spazi abitativi, che rappresentano un rischio per i poveri. Architettonicamente ed esteticamente, il grande vantaggio del nuovo ordine di pianificazione urbanistica era che a differenza di molte città italiane, dove si incontra spesso una monumentale chiesa rinascimentale stretta tra i vicini incongruenti, nel design barocco urbano si può fare un passo indietro e vedere effettivamente il l’architettura in un ambiente più favorevole in relazione alle sue proporzioni e alla sua prospettiva. Ciò è più notevole nelle città in gran parte ricostruite di Caltagirone, Militello in Val di Catania, Catania, Modica, Noto, Palazzolo Acreide, Ragusa e Scicli.
Uno dei migliori esempi di questa nuova pianificazione urbana può essere visto a Noto, la città ricostruita a circa 10 km dal suo sito originale sul Monte Alveria. La vecchia città in rovina ora conosciuta come “Noto Antica” può ancora essere vista nel suo stato rovinoso. Il nuovo sito scelto era più piatto del vecchio per facilitare meglio un piano lineare simile alla griglia. Le strade principali corrono da est a ovest in modo da beneficiare di una luce migliore e di una disposizione più solare. Questo esempio di pianificazione urbanistica è direttamente attribuibile ad un dotto aristocratico locale, Giovanni Battista Landolina; aiutato da tre architetti locali, è accreditato con la pianificazione della nuova città.
In queste nuove città, all’aristocrazia venivano assegnate le aree più alte, dove l’aria era più fresca e fresca e le viste migliori. La chiesa fu assegnata al centro della città, per convenienza a tutti, e per riflettere la posizione globale e centrale della chiesa; attorno all’abbinamento della cattedrale e vescovile di Palazzo Vescovile furono costruiti i conventi. I commercianti e i negozianti hanno scelto i loro lotti sulle strade più ampie pianificate che conducono dalle piazze principali. Alla fine, ai poveri fu permesso di erigere le loro semplici capanne di mattoni e case nelle aree che nessun altro voleva. Avvocati, medici e membri delle poche professioni, compresi i più abili artigiani – quelli che cadevano tra le classi superiori e inferiori rigorosamente definite – e potevano permettersi terreni edificabili, spesso vissuti alla periferia dei settori residenziali commerciali e di classe superiore, ma altrettanto spesso queste persone vivevano in una casa più grande o più grande dei loro vicini nelle aree più povere. Tuttavia, molti degli artisti qualificati che lavoravano alla ricostruzione vivevano come parte delle famiglie allargate dei loro mecenati. In questo modo, l’urbanistica barocca arrivò a simboleggiare e riflettere l’autorità politica, e più tardi il suo stile e la sua filosofia si spinsero fino ad Annapolis e Savannah nell’America inglese, e in particolare la riprogettazione di Parigi di Haussmann del XIX secolo. Il palcoscenico era ora pronto per l’esplosione dell’architettura barocca, che doveva predominare in Sicilia fino agli inizi del XIX secolo.
Più tardi molte altre città e città siciliane che erano state o poco danneggiate o completamente intatte dal terremoto, come Palermo, furono anche trasformate dallo stile barocco, mentre la moda si diffondeva e gli aristocratici con un palazzo a Catania venivano a desiderare il loro palazzo nel il capitale è opulento come quello nella seconda città. A Palermo la Chiesa di Santa Caterina (it), iniziata nel 1566, fu una delle tante della città ad essere ridecorata all’interno nel XVIII secolo in stile barocco, con marmi colorati.
Nuove chiese e palazzi
Della stessa forma barocca della Sicilia, dopo il 1693, è stato detto: “Gli edifici concepiti sulla scia di questo disastro esprimevano una spensierata libertà di decorazione la cui incongrua allegria era destinata, forse, a placare l’orrore”. Mentre questa è una descrizione accurata di uno stile che è quasi una celebrazione della gioia di vivere nella pietra, è improbabile che sia la ragione della scelta. Come per tutti gli stili architettonici, la selezione dello stile sarebbe direttamente collegata alla moda corrente. Versailles fu completata nel 1688 in uno stile barocco molto più severo; Il nuovo palazzo di Luigi XIV fu immediatamente emulato in tutta Europa da qualsiasi aristocratico o sovrano in Europa che aspirava alla ricchezza, al gusto o al potere. Quindi era la scelta più ovvia per i “senzatetto ricchi” della Sicilia, dei quali ce n’erano centinaia. Gli eccessi dei palazzi in stile barocco e delle ville di campagna che sarebbero state costruite in Sicilia, tuttavia, fecero presto diventare Versailles un modello di moderazione.
All’alba del XVIII secolo, gli architetti siciliani furono impiegati per creare nuovi palazzi e chiese. Questi architetti, spesso locali, erano in grado di progettare in uno stile più sofisticato rispetto a quelli del tardo XVII secolo; molti erano stati addestrati nell’Italia continentale e erano tornati con una comprensione più dettagliata dell’idioma barocco. Il loro lavoro ha ispirato designer siciliani poco battuti. Molto importante, questi architetti sono stati anche coadiuvati dai libri di incisioni di Domenico de ‘Rossi, che per la prima volta scrissero il testo con le sue incisioni, dando le dimensioni e le misure precise di molte delle principali facciate rinascimentali e barocche di Roma. In questo modo, il Rinascimento finalmente arrivò in ritardo in Sicilia per delega.
In questa fase del suo sviluppo, il barocco siciliano mancava ancora della libertà di stile che in seguito avrebbe acquisito. Giovanni Battista Vaccarini fu il principale architetto siciliano durante questo periodo. Arrivò sull’isola nel 1730 portando con sé una fusione dei concetti di Bernini e Borromini, e introdusse nell’architettura dell’isola un movimento unitario e un gioco di curve, che sarebbe stato inaccettabile a Roma stessa. Tuttavia, le sue opere sono considerate di qualità inferiore a quella che doveva venire. Notevoli lavori che risalgono a questo periodo sono le ali settecentesche di Palazzo Biscari a Catania; e la chiesa di Santa Agata di Vaccarini, sempre a Catania. Su questo edificio Vaccarini copiò in modo abbastanza chiaro i capitelli di Architettura Civile di Guarino Guarini. È questa frequente copia di disegni consolidati che fa sì che l’architettura di questo periodo, opulenta, sia anche disciplinata e quasi frenata. Lo stile di Vaccarini doveva dominare Catania nei decenni successivi.
Un secondo ostacolo per gli architetti siciliani ‘raggiungere pienamente il loro potenziale in precedenza era che spesso stavano solo ricostruendo una struttura danneggiata, e di conseguenza dovendo abbinare i loro disegni a ciò che era stato prima, o rimasto. Il Duomo di San Giorgio a Modica è un esempio. Fu gravemente danneggiato dal terremoto del 1613, ricostruito nel 1643 in stile barocco mantenendo l’impianto medievale, poi danneggiato nuovamente nel 1693. La ricostruzione iniziò nel 1702, da un architetto sconosciuto. Infine, Rosario Gagliardi sovrintese il completamento della facciata nel 1760, ma i compromessi che dovette fare per deferire la struttura esistente sono evidenti. Mentre Gagliardi usava le stesse formule che usava così con successo nella chiesa di San Giorgio a Ragusa, qui a Modica l’edificio è più pesante, e manca della sua solita leggerezza di tocco e libertà di design.
C’erano anche altre influenze al lavoro in quel momento. Tra il 1718 e il 1734 la Sicilia fu governata personalmente da Carlo VI da Vienna, e come risultato si possono percepire stretti legami con l’architettura austriaca. Diversi edifici sull’isola sono imitazioni spudorate delle opere di Fischer von Erlach. Johann Bernhard Fischer von Erlach aveva iniziato a ricostruire il castello di Schönbrunn nel 1686 in una forma semplice di barocco; questa forma fu più tardi riprodotta in Sicilia negli ultimi anni della sua era barocca. Il palazzo aveva anche una scala esterna (rimossa nel 1746) simile a quelle che in seguito si sono evolute in Sicilia. Un architetto siciliano, Tommaso Napoli, monaco, visitò Vienna due volte all’inizio del secolo, tornando con un negozio di incisioni e disegni. Fu in seguito l’architetto di due ville di campagna del primo periodo barocco siciliano, notevole per le sue pareti concave e convesse e per il design complesso delle loro scale esterne. Una villa, la sua Villa Palagonia, iniziata nel 1705, è la più complessa e geniale di tutte le costruzioni in epoca barocca siciliana; la sua doppia scalinata di voli rettilinei, con frequenti cambi di direzione, doveva essere il prototipo di un tratto distintivo del barocco siciliano.
Più tardi, una nuova ondata di architetti, che avrebbe dominato i sentimenti barocchi, consapevole degli stili interni rococò che cominciavano altrove per ottenere un’ascendenza sul barocco, avrebbe continuato a sviluppare lo sfarzo, la libertà e il movimento che sono sinonimi del termine barocco siciliano oggi .