Les réalisations scientifiques islamiques englobent un large éventail de domaines, en particulier l’astronomie, les mathématiques et la médecine. Parmi les autres sujets de recherche scientifique figuraient l’alchimie et la chimie, la botanique, la géographie et la cartographie, l’ophtalmologie, la pharmacologie, la physique et la zoologie.

Astronomie et cosmologie
L’astronomie était une discipline majeure dans la science islamique. L’effort était consacré à la compréhension de la nature du cosmos et à des objectifs pratiques. L’un d’entre eux déterminait la Qibla, la direction dans laquelle prier. Un autre était l’astrologie, la prédiction des événements affectant la vie humaine et la sélection des moments appropriés pour des actions telles que la guerre ou la fondation d’une ville. Al-Battani (850-922) a déterminé avec précision la longueur de l’année solaire. Il a contribué aux Tables de Tolède, utilisées par les astronomes pour prédire les mouvements du soleil, de la lune et des planètes à travers le ciel. Certaines de ses tables astronomiques ont ensuite été utilisées par Copernicus.

Géographie et cartographie
La propagation rapide de l’islam en Asie occidentale et en Afrique du Nord a favorisé une croissance sans précédent du commerce et des voyages terrestres et maritimes jusqu’en Asie du Sud-Est, en Chine, en Afrique, en Scandinavie et même en Islande. Les géographes ont travaillé pour créer des cartes de plus en plus précises du monde connu, à partir de nombreuses sources existantes mais fragmentaires. Abu Zayd al-Balkhi (850-934), fondateur de l’école de cartographie de Balkhī à Bagdad, a écrit un atlas appelé Figures des Régions (Suwar al-aqalim). Al-Biruni (973-1048) a mesuré le rayon de la terre en utilisant une nouvelle méthode. Il s’agissait d’observer la hauteur d’une montagne à Nandana (maintenant au Pakistan). Al-Idrisi (1100-1166) a créé une carte du monde pour Roger, le roi normand de Sicile. Il a également écrit le livre de Roger, une étude géographique des peuples, des climats, des ressources et des industries de l’ensemble du monde connu à cette époque. L’amiral ottoman Piri Reis (vers 1470-1553) dressa une carte du Nouveau Monde et de l’Afrique de l’Ouest en 1513. Il utilisa des cartes de Grèce, du Portugal, des sources musulmanes et peut-être une carte de Christophe Colomb. Il faisait partie d’une grande tradition de la cartographie ottomane.

Musée d’art islamique, Doha

Le musée d’art islamique (arabe: متحف الفن الإسلامي,) est un musée situé à une extrémité de la corniche de sept kilomètres dans la capitale du Qatar, Doha. Comme avec l’exigence de l’architecte I. M. Pei, le musée est construit sur une île située au large d’une presqu’île artificielle en saillie, à proximité du port traditionnel du boutre (bateau Qatari en bois). Un parc construit à cet effet entoure l’édifice sur les façades est et sud tandis que deux ponts relient la façade avant sud de la propriété à la péninsule principale qui abrite le parc. Les façades ouest et nord sont marquées par le port qui présente le passé maritime qatari.

Le musée d’art islamique (MIA) représente l’art islamique de trois continents sur 1.400 ans. Sa collection comprend des ouvrages en métal, des céramiques, des bijoux, du bois, des textiles et du verre provenant de trois continents et datant du 7ème au 19ème siècle.

L’ambition du Qatar de devenir la destination culturelle la plus importante de la zone du Golfe s’est concrétisée en 2008 avec l’ouverture du MIA, le Musée d’art islamique. Il a été conçu par I.M. Pei, l’architecte sino-américain qui a notamment construit la pyramide de verre pour le Louvre à Paris. Il est considéré comme l’un des grands musées du monde.

La scène artistique au Qatar a connu un développement important au milieu et à la fin des années 1950. À l’origine, les arts étaient supervisés par le ministère de l’Éducation, et des expositions d’art étaient organisées dans ses installations. En 1972, le gouvernement a commencé à fournir des fonds supplémentaires pour aider au développement des arts dans le pays. Le père des artistes modernes au Qatar est Jassim Zaini (1943-2012) dont les travaux explorent la diversité des techniques et documentent l’évolution de la société de la vie locale traditionnelle à un style global. La Qatari Fine Arts Society a été créée en 1980 dans le but de promouvoir les œuvres des artistes qataris. En 1998, le Conseil national de la culture, des arts et du patrimoine a été créé. Les musées du Qatar ont été créés au début des années 2000 pour construire et relier tous les musées et collections au Qatar. Deux grands musées sont à la tête de l’institution: le Musée d’art islamique a ouvert ses portes en 2008 et le Mathaf: Musée arabe d’art moderne a ouvert ses portes à la Fondation Education City Qatar en 2010.