I risultati scientifici islamici comprendevano una vasta gamma di aree disciplinari, in particolare l’astronomia, la matematica e la medicina. Altri argomenti di indagine scientifica includevano alchimia e chimica, botanica, geografia e cartografia, oftalmologia, farmacologia, fisica e zoologia.
Astronomia e cosmologia
L’astronomia era una disciplina importante nella scienza islamica. Lo sforzo è stato dedicato sia alla comprensione della natura del cosmo sia a scopi pratici. Uno di questi era determinare la Qibla, la direzione in cui pregare. Un altro era l’astrologia, la previsione di eventi che influenzano la vita umana e la scelta di tempi adatti per azioni come andare in guerra o fondare una città. Al-Battani (850-922) ha determinato con precisione la lunghezza dell’anno solare. Contribuì alle Tavole di Toledo, usate dagli astronomi per prevedere i movimenti del sole, della luna e dei pianeti attraverso il cielo. Alcune delle sue tavole astronomiche furono in seguito usate da Copernico.
Geografia e cartografia
La rapida diffusione dell’Islam attraverso l’Asia occidentale e il Nord Africa ha incoraggiato una crescita senza precedenti nel commercio e nei viaggi via terra e via mare, fino all’Asia sudorientale, alla Cina, a gran parte dell’Africa, della Scandinavia e persino dell’Islanda. I geografi lavorarono per creare mappe sempre più accurate del mondo conosciuto, partendo da molte fonti esistenti ma frammentarie. Abu Zayd al-Balkhi (850-934), fondatore della scuola di cartografia Balkhī a Baghdad, scrisse un atlante chiamato Figure delle regioni (Suwar al-aqalim). Al-Biruni (973-1048) misurò il raggio della terra usando un nuovo metodo. Ha coinvolto l’osservazione di un’altura di una montagna a Nandana (ora in Pakistan). Al-Idrisi (1100-1166) ha creato una mappa del mondo per Roger, il re normanno di Sicilia. Ha anche scritto il libro di Roger, uno studio geografico dei popoli, climi, risorse e industrie di tutto il mondo conosciute in quel momento. L’ammiraglio ottomano Piri Reis (1470-1553 circa) fece una mappa del Nuovo Mondo e dell’Africa occidentale nel 1513. Fece uso di mappe provenienti da Grecia, Portogallo, fonti musulmane e forse una di Cristoforo Colombo. Ha fatto parte di una grande tradizione della cartografia ottomana.
Museo di arte islamica, Doha
Il Museo di arte islamica (arabo: متحف الفن الإسلامي,) è un museo situato su un’estremità della Corniche lunga sette chilometri nella capitale del Qatar, Doha. Come per l’esigenza dell’architetto IM Pei, il museo è costruito su un’isola al largo di una penisola artificiale sporgente vicino al tradizionale porto del dhow (barca di legno del Qatar). Un parco appositamente costruito circonda l’edificio sulle facciate est e sud mentre 2 ponti collegano la facciata anteriore meridionale della proprietà con la penisola principale che ospita il parco. Le facciate occidentali e nordiche sono contrassegnate dal porto che mostra il passato marinaresco del Qatar.
Il Museo di Arte Islamica (MIA) rappresenta l’arte islamica da tre continenti oltre 1.400 anni. La sua collezione comprende lavori in metallo, ceramica, gioielli, lavori in legno, tessuti e vetro ottenuti da tre continenti e risalenti al 7 ° e 19 ° secolo.
L’ambizione del Qatar di diventare la destinazione culturale più importante dell’area del Golfo è stata resa concreta nel 2008 con l’apertura del MIA, il Museo di Arte Islamica. È stato progettato da IM Pei, l’architetto cinese-americano che ha costruito la piramide di vetro per il Louvre a Parigi. È considerato uno dei grandi musei del mondo.
La scena artistica in Qatar ha visto uno sviluppo sostanziale a metà e alla fine degli anni ’50. Inizialmente, le arti erano supervisionate dal Ministero della Pubblica Istruzione, con mostre d’arte ospitate nelle sue strutture. Nel 1972, il governo iniziò a fornire maggiori finanziamenti per aiutare lo sviluppo delle arti all’interno del paese. Il padre di artisti moderni in Qatar è Jassim Zaini (1943-2012), il cui lavoro ha esplorato la diversità nelle tecniche e documentato la società che cambia dalla tradizionale vita locale a uno stile globale. La Qatari Fine Arts Society è stata fondata nel 1980 con l’obiettivo di promuovere le opere degli artisti del Qatar. Nel 1998 è stato istituito il Consiglio nazionale per la cultura, le arti e il patrimonio. I musei del Qatar sono stati istituiti nei primi anni 2000 per costruire e collegare tutti i musei e le collezioni del Qatar. Due importanti musei guidano l’istituzione: