La période d’expansion rapide de l’ère islamique constitue un début raisonnablement précis pour l’étiquette de l’art islamique. Les premières limites géographiques de la culture islamique étaient dans la Syrie actuelle. Il est assez difficile de distinguer les premiers objets islamiques de leurs prédécesseurs dans l’art persan ou sassanide et byzantin, et la conversion de la masse de la population, y compris les artistes, a pris une période significative, parfois des siècles, après la conquête musulmane initiale. Il y avait, notamment, une importante production de céramiques non émaillées, attestée par un célèbre petit bol conservé au Louvre, dont l’inscription assure son attribution à la période islamique. Les motifs végétaux étaient les plus importants dans ces premières productions.
Samarra a été témoin de la « venue de l’âge » de l’art islamique. Le stuc peint polychrome a permis l’expérimentation dans de nouveaux styles de moulage et de sculpture. La période abbasside a également coïncidé avec deux innovations majeures dans les arts de la céramique: l’invention de la faïence et de la lustrerie métallique. L’interdiction hadithique de l’utilisation des vaisseaux d’or ou d’argent conduisit au développement des lustres métalliques dans la poterie, qui consistaient à mélanger du soufre et des oxydes métalliques à l’ocre et au vinaigre, peints sur un vaisseau déjà vitré puis tirés une deuxième fois. C’était cher, et difficile à gérer le deuxième tour à travers le four, mais le souhait de dépasser la porcelaine chinoise fine a conduit au développement de cette technique.
Bien que la perception commune de la production artistique abbasside se concentre largement sur la poterie, le développement le plus important de la période abbasside a été dans les textiles. Des ateliers dirigés par le gouvernement, connus sous le nom de tiraz, ont donné naissance à des soies portant le nom de monarque, permettant aux aristocrates de manifester leur loyauté envers le souverain. D’autres soies étaient picturales. L’utilité de la soie dans la décoration des murs, les parures d’entrée et la séparation des pièces n’était pas aussi importante que sa valeur monétaire le long de la «route de la soie».
La calligraphie a commencé à être utilisée dans la décoration de surface sur la poterie durant cette période. Les Corans illuminés attiraient l’attention, les formes de lettres devenaient plus complexes et stylisées au point de ralentir la reconnaissance des mots eux-mêmes.
Musée d’art islamique possède une vaste collection d’antiquités islamiques, à côté d’un large éventail d’objets provenant du monde entier. En plus d’être des objets de grand âge et de beauté, les céramiques du musée étaient également destinées à être utilisées. La collection comprend:
Des articles de cuisine humbles pour élaborer des panneaux de carreaux, les céramiques étaient une partie vitale de la vie quotidienne dans le monde islamique. Ils illustrent les influences externes et la créativité interne qui ont inspiré cette floraison de la conception en céramique sur 12 siècles.
Musée d’art islamique, Doha
Le musée d’art islamique (arabe: متحف الفن الإسلامي,) est un musée situé à une extrémité de la corniche de sept kilomètres dans la capitale du Qatar, Doha. Comme avec l’exigence de l’architecte I. M. Pei, le musée est construit sur une île située au large d’une presqu’île artificielle en saillie, à proximité du port traditionnel du boutre (bateau Qatari en bois). Un parc construit à cet effet entoure l’édifice sur les façades est et sud tandis que deux ponts relient la façade avant sud de la propriété à la péninsule principale qui abrite le parc. Les façades ouest et nord sont marquées par le port qui présente le passé maritime qatari.
Le musée d’art islamique (MIA) représente l’art islamique de trois continents sur 1.400 ans. Sa collection comprend des ouvrages en métal, des céramiques, des bijoux, du bois, des textiles et du verre provenant de trois continents et datant du 7ème au 19ème siècle.
L’ambition du Qatar de devenir la destination culturelle la plus importante de la zone du Golfe s’est concrétisée en 2008 avec l’ouverture du MIA, le Musée d’art islamique. Il a été conçu par I.M. Pei, l’architecte sino-américain qui a notamment construit la pyramide de verre pour le Louvre à Paris. Il est considéré comme l’un des grands musées du monde.
La scène artistique au Qatar a connu un développement important au milieu et à la fin des années 1950. À l’origine, les arts étaient supervisés par le ministère de l’Éducation, et des expositions d’art étaient organisées dans ses installations. En 1972, le gouvernement a commencé à fournir des fonds supplémentaires pour aider au développement des arts dans le pays. Le père des artistes modernes au Qatar est Jassim Zaini (1943-2012) dont les travaux explorent la diversité des techniques et documentent l’évolution de la société de la vie locale traditionnelle à un style global. La Qatari Fine Arts Society a été créée en 1980 dans le but de promouvoir les œuvres des artistes qataris. En 1998, le Conseil national de la culture, des arts et du patrimoine a été créé. Les musées du Qatar ont été créés au début des années 2000 pour construire et relier tous les musées et collections au Qatar. Deux grands musées sont à la tête de l’institution: le Musée d’art islamique a ouvert ses portes en 2008 et le Mathaf: Musée arabe d’art moderne a ouvert ses portes à la Fondation Education City Qatar en 2010.