La Basilique Majeure (Basilica maior, en latin: Basilicae maiores) est le titre donné aux quatre églises catholiques les plus importantes, qui sont aussi des « basiliques papales »: l’Archbasilica de Saint Jean de Latran, la basilique Saint-Pierre , la basilique de Saint-Paul-hors-les-murs et la basilique de Santa Maria Maggiore. Tous sont situés dans le diocèse de Rome: la basilique Saint-Pierre est située dans la Cité du Vatican et donc dans le territoire et la juridiction souveraine du Saint-Siège. Les trois autres sont géographiquement situés sur le territoire italien, mais bénéficient d’un statut extraterritorial en vertu du Traité de Latran. L’Archbasilica de Saint-Jean dans le Latran est le siège du pape et le site de la cathédrale papale, et est le plus ancien et le premier rang des grandes basiliques.
Toutes les autres églises qui ont le titre de basilique sont des basiliques mineures (latin: basilica minor).
Histoire
Le titre de « grande basilique » a été introduit en 1300 par le pape Boniface VIII. Avec la promulgation du taureau Antiquorum fida relatio, il institua l’Année sainte et fixa les conditions de ses indulgences. Boniface VIII renouvela certaines «grandes rémissions et indulgences pour les péchés» qui devaient être obtenues «en visitant la ville de Rome et la vénérable basilique du Prince des Apôtres». Il a offert « non seulement plein et copieux, mais le plus complet, le pardon de tous leurs péchés » à ceux qui remplissaient certaines conditions: Premièrement, comme vraiment pénitents, ils devaient confesser leurs péchés, et, deuxièmement, ils devaient visiter en pèlerinage les basiliques de Saint-Pierre et Saint-Paul, les lieux de sépulture respectifs des apôtres le pape Saint-Pierre et Saint-Paul.
Dans la deuxième année jubilaire en 1350, le pape Clément VI a désigné comme troisième basilique majeure Saint-Jean dans le Latran, la cathédrale de Rome. Il encouragea les fidèles à faire des visites quotidiennes à Saint Jean du Latran, en plus de celles des basiliques de Saint Pierre et Saint Paul. Enfin, pour la prochaine année jubilaire en 1390, la Basilique Sainte-Marie-Majeure, la plus ancienne église de Rome dédiée à la Sainte Vierge, a été ajoutée à la liste. La visite de ces quatre églises est restée l’une des conditions pour obtenir l’indulgence du Jubilé romain.
Compétence en vertu du Traité de Latran
Conformément au Traité du Latran de 1929 entre l’État de la Cité du Vatican et l’Italie, les trois basiliques majeures situées à Rome, mais non sur le territoire de la Cité du Vatican (comme la Basilique Majeure de Saint-Pierre), se trouvent sur le territoire italien. pas le territoire de l’État de la Cité du Vatican. Cependant, le Saint-Siège possède pleinement ces trois Basiliques Majeures qui ne se trouvent pas sur le territoire de la Cité du Vatican et l’Italie est légalement obligée d’en reconnaître la pleine propriété et de concéder à ces trois propriétés « l’immunité accordée par le droit international au siège du agents diplomatiques des États étrangers « . Ainsi, tandis que des basiliques majeures, la Basilique de Saint-Pierre est seule sur le territoire et la juridiction souveraine de la Cité du Vatican, les trois autres grandes basiliques jouissent d’un statut extraterritorial similaire à celui des ambassades étrangères en territoire italien. Par conséquent, les quatre principales basiliques sont patrouillées en interne par des agents de police de l’État de la Cité du Vatican. Ces biens, situés à travers Rome, sont légalement considérés comme des institutions essentielles nécessaires au caractère et à la mission du Saint-Siège pour lesquels l’extraterritorialité est justifiée.
Basiliques papales
Les quatre basiliques majeures, ainsi que la basilique mineure de Saint-Laurent hors les murs, qui sont toutes à Rome, étaient autrefois connues comme «basiliques patriarcales», avec quelques autres églises en dehors de Rome. En abandonnant le titre de «Patriarche de l’Ouest» en 2006, le Pape Benoît XVI a officiellement rebaptisé les «basiliques patriarcales» en «basiliques papales». Les cinq «basiliques patriarcales» de Rome, anciennement dénommées, étaient auparavant assignées et associées aux cinq patriarcats antiques de l’Église latine ou de la Pentarchie:
Saint Jean de Latran était associé à Rome (Patriarche de l’Ouest),
Saint-Pierre avec Constantinople (Patriarche latin de Constantinople),
Saint Paul avec Alexandrie (Patriarche latin d’Alexandrie),
Sainte Marie Majeure à Antioche (Patriarche latin d’Antioche), et
Saint-Laurent avec Jérusalem (Patriarche latin de Jérusalem).
Comme indiqué, le titre de «basilique patriarcale», désormais remplacé par «basilique papale», a également été officiellement attribué à deux églises associées à saint François d’Assise et situées dans ou près de sa ville natale, Assise, en Italie:
Basilique papale de Saint François d’Assise
Basilique papale de Sainte Marie des Anges
Il y a donc quatre grandes basiliques papales et trois basiliques papales mineures. En outre, il existe une multitude de basiliques mineures à travers le monde qui n’ont pas reçu l’appellation officielle « papale » comme l’ont fait les trois précités.
Liste des principales basiliques
À cette classe appartiennent les quatre grandes églises anciennes de Rome:
Archbasilica de Saint-Jean-de-Latran, appelée aussi Lateran Archbasilica, est la cathédrale de l’évêque de Rome, le pape. C’est le seul appelé « archbasilica ». Son nom officiel complet est « Papal Archbasilica du Saint-Sauveur et de Saints Jean-Baptiste et l’évangéliste à Latran, Cathédrale de Rome ».
La basilique Saint-Pierre, également appelée la basilique du Vatican, est un lieu de pèlerinage important, construit sur le lieu de sépulture de Saint Pierre. Peut-être la plus grande église du monde, elle est utilisée pour la plupart des principales cérémonies religieuses auxquelles le Pape participe. Son nom officiel est la « Basilique papale de Saint Pierre au Vatican ».
La basilique Saint-Paul-hors-les-murs, également connue sous le nom de basilique ostienne, parce qu’elle est située sur la route qui mène à Ostie, est construite sur la sépulture de Paul l’apôtre. Son nom officiel est la « Basilique papale de Saint Paul hors les murs ».
Basilique de Santa Maria Maggiore, aussi appelée la basilique libérienne parce que le bâtiment original (pas l’actuel) a été attribué au pape Liberius, est la plus grande église de Rome dédiée à la Bienheureuse Vierge Marie, d’où son nom de Sainte Marie Majeure Plus grand. Son nom officiel est la « Basilique papale de Sainte Marie Majeure ».
Privilèges et attributs
Ces quatre basiliques majeures se distinguent par le fait qu’elles ont une porte sacrée et qu’elles sont des destinations prescrites pour les visites comme l’une des conditions pour l’obtention du Jubilé romain. Seul le pape et ses délégués peuvent célébrer la messe au maître-autel. Jusqu’à récemment, les quatre églises étaient ouvertes 24 heures sur 24; leur personnel comprenait un collège de prêtres pour être continuellement disponible pour entendre les confessions.