Une histoire de destruction et d’humanité
Liberté, égalité, fraternité (iberty, égalité, fraternité) – les valeurs perpétuées par la révolution française – ont attiré de nombreux immigrés – dont beaucoup de juifs – à venir en France pour assurer un meilleur avenir à leurs enfants. De nombreux immigrants s’installent dans le quartier du Marais à Paris, connu sous le nom de « Pletzl »
L’école Hospitalières Saint-Gervais. Pendant l’entre-deux-guerres, la majorité des étudiants de l’École Hospitalière-Saint-Gervais (située dans une rue du même nom dans le Marais) étaient juifs. Bien qu’il s’agisse d’une école publique, il était fermé le samedi, jour de repos juif.
Joseph Migneret enseignait à l’école depuis 1920 et fut nommé directeur en 1937.
Pour les étudiants immigrés, dont beaucoup parlaient le yiddish à la maison, l’école est devenue la porte d’entrée de leur intégration en France.
« Il nous a enseigné la solidarité et nous a traités avec amour et sensibilité … à nos yeux, il représentait la France », a déclaré un ancien étudiant.
16-17 juillet 1942 – le rassemblement du Vel d’Hiv des Juifs de Paris.
Au petit matin, les policiers français ont commencé à arrêter les Juifs dans leurs maisons. 4 051 des 13 152 Juifs arrêtés étaient des enfants. Les familles ont été enfermées dans des conditions terribles au Vélodrome d’Hiver. Par conséquent, les enfants ont été séparés de leurs parents. Les parents ont été déportés en premier; les enfants plusieurs semaines plus tard.
Le sort des enfants dans le camp de transit de Drancy, avant leur déportation à Auschwitz. D’après le témoignage de Georges Wellers au procès Eichmann à Jérusalem, le 9 mai 1961
Le Vel d’Hiv met brutalement fin à la vie juive dans le Marais. Beaucoup ont été arrêtés, déportés à Auschwitz et assassinés; d’autres ont fui et se sont cachés.
En septembre 1942, à l’ouverture de l’année scolaire, Joseph Migneret constate que la population de l’école est pratiquement anéantie. Il a décidé que sa responsabilité maintenant n’était pas de donner à ses élèves des leçons de français et de mathématiques, mais plutôt d’essayer de leur sauver la vie.
« Le temps a passé, mais les souvenirs sont présents … Quand j’arrive dans mon immeuble, je réalise que des familles entières ont été détruites, mes camarades d’école … Des familles entières ont été anéanties. » (Milo Adoner)
« En octobre 1942, ma mère voulait emménager dans la zone inoccupée, avec ma jeune sœur et moi-même, afin d’éviter le risque de rafles dans notre quartier du 4ème trimestre [de Paris]. les listes des rassemblements précédents.
Le directeur de notre école d’Hospitalières-Saint-Gervais, M. Joseph Migneret, avait déjà fourni à certains de mes amis de faux papiers de Français non juifs. Je suis donc allé à lui. Il nous a fourni des documents qui nous ont permis de traverser la ligne de démarcation sans problème. »
– Adolphe Kornman, un ancien étudiant
Le 28 mars 1990, Yad Vashem a reconnu Joseph Migneret parmi les Justes parmi les Nations.
Un arbre a été planté en son honneur sur le Mont du Souvenir par ses anciens élèves.
Sa médaille et son certificat d’honneur sont exposés dans le hall d’entrée de l’École Hospitalières-Saint-Gervais.
Pour commémorer les enfants assassinés et le directeur de l’école qui a tenté de les sauver, les anciens élèves de l’école ont placé deux plaques sur le mur de l’école. Chaque année, les survivants se rassemblent devant l’école, lisent les noms des étudiants qui ont été déportés et tués, puis défilent dans les rues du Marais.
Les étudiants des Hospitalières Saint-Gervais tiennent une cérémonie commémorative annuelle à la mémoire des anciens élèves de leur école et de l’ancien directeur qui a tenté de les sauver.
La famille Malamout habitait rue des Rosières dans le Marais. Les enfants sont allés à l’école Hospitalières Saint Gervais au coin de la rue. En 1942, les parents sont déportés et quelques semaines plus tard, en septembre 1942, Micheline (17 ans), Salomon (15 ans), Georges (12 ans), Lucien (3 ans) et Hélène (6 mois) sont envoyés à Auschwitz.
260 garçons et filles juifs qui se sont rendus à l’école Hospitalières Saint-Gervais ont été assassinés dans l’Holocauste.
La lecture des noms des enfants assassinés par les élèves de l’école en 1999.
«Quand je suis revenu des camps et que je lui ai dit que mon frère ne revenait pas, [Migneret] a fondu en larmes, je pense que notre directeur est mort parce qu’il a perdu tous ses élèves … Le 2 octobre 1942, il y avait 4 étudiants quand l’année scolaire a commencé, M. Migneret a fait l’école. (Milo Adoner)