La foi dans l’esprit humain n’est pas perdue, Yad Vashem

La reconnaissance des Justes parmi les Nations par Yad Vashem – Un programme unique

L’Allemagne nazie a occupé Vilnius le 24 Juin 1941. Le assassiner des Juifs a commencé immédiatement, et à la fin de l’année, les deux tiers des 55.000 juifs de cette communauté en plein essor avait été fusillé par les Allemands et leurs collaborateurs dans la forêt de Ponary. La plupart des gens regardaient comme leurs voisins juifs ont été emmenés au site de mise à mort. Certains ont coopéré avec les Allemands, et seulement quelques-uns ont aidé les Juifs. Parmi les rares qui se tenaient par les Juifs était un soldat allemand de Vienne, Anton Schmid.

La veille de l’an 1942, les membres du sous-sol Dror à Vilna se sont réunis dans l’appartement de Schmid. Pour exprimer leur gratitude au soldat de la Wehrmacht qui met sa vie en danger pour les sauver, ils lui ont dit qu’après la guerre, ils l’inviter à la terre d’Israël et lui donner une étoile d’or de David. « Je vais le porter avec fierté », a dit Schmid. Malheureusement, aucun vécu pour voir ce jour-là. Peu après, Schmid a été capturé et exécuté; la plupart, sinon tous les Juifs présents à la réunion ont été tués dans l’Holocauste. Néanmoins, la promesse d’honorer ses actions a été accompli 22 ans plus tard, Yad Vashem, au nom du peuple juif et l’Etat d’Israël, a décerné le titre de Justes parmi les nations du secouriste autrichien, et sa veuve a planté un arbre Son Honneur.

Lorsque Yad Vashem a été fondée en 1953 par une loi de la Knesset, rendant hommage à la mission de « Justes parmi les nations qui se risquèrent pour sauver des Juifs » pendant la Shoah a été inclus dans l’autorité du Souvenir. Ainsi, un programme unique a été créé: la tentative sans précédent par les victimes d’isoler, dans les pays des auteurs, des collaborateurs et des passants, les personnes qui ont résisté à la tendance générale et protégés Juifs de la mort et la déportation.

Le programme commémore donc non seulement le courage et l’humanité sauveurs, mais constitue également un témoignage de la résilience des survivants qui, en dépit d’avoir retrouver face à face avec la manifestation la plus extrême du mal, ne pas sombrer dans l’amertume et de vengeance. Dans un monde où la violence le plus souvent que les races non seulement plus de violence, cette affirmation du meilleur de l’humanité est un phénomène unique et remarquable. Et ce sont les survivants qui sont devenus la force motrice derrière le programme.

Lettre d’Erika Mayer (sauvé par Gertrud Wijsmuller) au ministère israélien des Affaires étrangères, le 25 Juillet 1961:

« À l’heure actuelle, lorsque les comptes du processus Eichmann [sic] apporter encore et encore à notre esprit les atrocités commises par les Allemands, il est bon de savoir que malgré les menaces les plus horribles toujours pleinement assurée par les nazis, il ont été des gens assez courageux pour se lever contre eux … »

La motivation pour le programme Justes était sans doute un sens du devoir moral et immense gratitude envers les secouristes, mais il a également répondu à un besoin profond, si bien exprimé par Primo Levy quand il parlait de Lorenzo Perrone, son secouriste à Auschwitz, qui « m’a rappelé constamment par sa présence … qu’il existait encore un monde juste en dehors de notre propre, quelque chose et quelqu’un encore pur et tout … pour lequel il valait la peine à survivre. » Face à la vie après Auschwitz, les survivants a estimé qu’il était essentiel de souligner que les êtres humains étaient également capable de défendre et de maintenir les valeurs humaines.

Lettre à l’éditeur de Naje Israël Zeitung (traduit du yiddish), le 5 mai 1961:

« Je ne pouvais pas croire que … .il était un Allemand, M. Otto Busse, qui a aidé les combattants de la résistance Bialystok et les partisans dans les forêts, qui a risqué sa vie et la vie de sa famille en Allemagne … La foi dans l’esprit humain n’est pas perdu, et grâce à ces chers amis de l’humanité, le monde sera sauvé d’une autre inondation [la destruction par Dieu dans le livre de la Genèse] … Je crois que Yad Vashem devrait rassembler tous les faits de ces bonnes actions – connus et inconnus …. »

Lettre de Julian Aleksandrowicz (qui a été sauvé par Alesksander Roslan) au Premier ministre David Ben Gourion, le 10 Novembre 1960:

Je propose surtout maintenant, à l’approche de l’ouverture du procès Eichmann, le gouvernement israélien – l’institution la plus appropriée – devrait lancer une campagne pour rendre hommage à ceux qui ont risqué leur vie pour sauver des Juifs pendant l’occupation allemande … Le but serait de montrer jeunes dans le monde entier … que l’objectif principal de l’humanité est l’aide offerte par des personnes fortes à ceux qui sont plus faibles …. Nous savons que l’avenir du monde dépend de la sagesse de la coexistence et sur les valeurs que nous allons instiller dans les jeunes générations … »

Dans les années qui suivirent la fin de la guerre, les survivants entretenaient des relations avec leurs sauveteurs. Ils les colis et de l’argent, les invités envoyés à venir en Israël, et écrit aux dirigeants israéliens et à Yad Vashem demandant de rendre hommage à ceux qui ont sauvé leur vie. À la suite de la capture d’Adolf Eichmann, Président de Yad Vashem Arieh Kubovy a été inondé de demandes, la mendicité Yad Vashem de montrer au monde « que le peuple juif était non seulement intéressé à traduire les coupables en justice, mais aussi voulu rendre hommage aux justes personnes. » Ainsi, le 1er mai 1962, jour de l’Holocauste, l’avenue des Justes a été consacrée à Yad Vashem, et les premiers arbres ont été plantés le long de son chemin.

La dédicace de l’avenue des Justes a été suivi par le ministre des Affaires étrangères Golda Meir. Les onze premiers arbres ont été plantés le long du chemin menant à la salle du Souvenir, situé sur une colline nue. Ils ont été placés dans le sol par Justes de différents pays, ainsi que leurs hôtes israéliens – les Juifs qu’ils avaient secourus. L’un des arbres a été planté par Maria Babich, la nounou ukrainienne qui a sauvé l’enfant juif sous ses soins. Lorsque la guerre a pris fin et le père de l’enfant est revenu, Babich les a rejoints en tant que nouveaux immigrants à la terre d’Israël.

« Nous abordons cette mission avec crainte – nous avons une tâche importante à accomplir », a déclaré le juge Moshe Landau à la première réunion en Février 1963. « Il n’est pas une mission facile, mais nous nous sommes engagés à agir honorablement au nom de Yad Vashem de la Commission , l’Etat d’Israël et tout le peuple juif. » au fil des ans, la Commission a élaboré un ensemble de règles et de critères quant à savoir qui peuvent être reconnus comme Justes parmi les Nations. Merci à l’examen minutieux de tous les témoignages et preuves disponibles, et le strict respect des critères du programme, le titre a gagné la reconnaissance dans le monde entier.

Dès le début du programme, Yad Vashem a réalisé qu’il serait très difficile de décider qui était digne de la distinction élevée. La cérémonie de plantation d’arbres prévu en l’honneur d’Oskar Schindler, par exemple, a dû être reportée lorsqu’un survivant a protesté contre la reconnaissance, affirmant que même si lui aussi avait été sauvé par Schindler, Schindler avait été membre du parti nazi et avait volé leur entreprise familiale à Cracovie. Désireux d’établir un processus de décision équitable et ordonné, Yad Vashem a créé la Commission pour la désignation des Justes et a nommé un juge de la Cour suprême comme son président.

Depuis 1962, des milliers de demandes de partout dans le monde, dans toutes les langues européennes, ainsi que l’hébreu et le yiddish, sont arrivés à Yad Vashem à Jérusalem, où ils sont recherchés et présentés à la Commission. membres de la Commission – la plupart des survivants de l’Holocauste, tous les bénévoles – investissent de nombreuses heures dans l’examen minutieux des cas et dans les délibérations introspection avant de décider si l’affaire est conforme aux règles strictes du programme.

Une fois qu’un Justes est reconnu, un certificat est préparé par calligraphe Lea Zamin, un survivant de l’Holocauste des Pays-Bas, dont les sauveteurs ont été reconnus comme Justes parmi les Nations.

Cérémonies en l’honneur des Justes ont lieu soit à Yad Vashem ou par des représentants diplomatiques israéliens dans leur pays de résidence. Ceux qui sont reconnus reçoivent une médaille et un certificat d’honneur, et leurs noms sont inscrits sur le Mont du Souvenir à Jérusalem. (Dans le cas de la reconnaissance à titre posthume, les héritiers Justes sont généralement présents.) Au cours des premières années, lorsque les sauveteurs ou leurs parents sont venus à Jérusalem, les arbres ont été plantés en leur honneur; depuis lors, leurs noms sont gravés dans le Jardin des Justes.

Comme Yad Vashem marque le 50e anniversaire du programme Justes en 2012-13, près de 24.500 hommes et femmes de 47 pays ont été honorés. Les personnes reconnues forment un groupe diversifié de personnes de tous les coins de l’Europe, venant de tous les horizons de la vie (de citadins instruits aux paysans illettrés), les professions, les groupes d’âge et l’appartenance religieuse (toutes les confessions chrétiennes, les musulmans et athées). Des centaines de nouvelles demandes arrivent Yad Vashem chaque année. Avec la distance croissante dans le temps, la recherche de preuves et de mettre ensemble les pièces devient de plus en plus difficile, mais l’engagement des travailleurs et membres de la Commission de Yad Vashem pour remplir cette mission ne vacille pas. Yad Vashem, l’Etat d’Israël et le peuple juif continuera à rechercher les quelques lumières qui brillaient dans l’obscurité de l’Holocauste.