Una storia di distruzione e umanità

Liberté, égalité, fraternité (iberty, uguaglianza, fratellanza) – i valori perpetuati dalla rivoluzione francese – attirarono molti immigrati – molti di loro ebrei – per venire in Francia per assicurare un futuro migliore ai propri figli. Molti immigrati si stabilirono nel quartiere del Marais a Parigi, che divenne noto come “Pletzl”

La scuola Hospitalieres St. Gervais. Durante il periodo tra le due guerre, la maggior parte degli studenti della “École Hospitalières-Saint-Gervais” (situata in una strada con lo stesso nome nel Marais) erano ebrei. Sebbene fosse una scuola pubblica, era chiusa il sabato – il giorno di riposo ebraico.

Joseph Migneret insegnava nella scuola dal 1920 e fu nominato direttore nel 1937.

Per gli studenti immigrati, molti dei quali parlavano Yiddish a casa, la scuola divenne la porta d’ingresso per la loro integrazione in Francia.

“Ci ha insegnato la solidarietà e ci ha trattato con amore e sensibilità … nei nostri occhi, ha rappresentato la Francia”, ha detto un ex studente.

16-17 luglio 1942 – il riepilogo di Vel d’Hiv degli ebrei di Parigi.

Al mattino presto i poliziotti francesi hanno iniziato a arrestare gli ebrei nelle loro case. 4.051 su 13.152 ebrei arrestati erano bambini. Le famiglie erano confinate in condizioni terribili nel Velodromo d’Hiver. Di conseguenza i bambini furono separati dai loro genitori. I genitori furono deportati per primi; i bambini diverse settimane dopo.

Il destino dei bambini nel campo di transito di Drancy, prima della loro deportazione ad Auschwitz. Dalla testimonianza di Georges Wellers al processo Eichmann a Gerusalemme, il 9 maggio 1961
Il Vel d’Hiv portò la vita ebraica nel Marais a una brusca fine. Molti furono arrestati, deportati ad Auschwitz e assassinati; altri fuggirono e si nascosero.

Nel settembre del 1942, quando l’anno scolastico si aprì, Joseph Migneret scoprì che la popolazione della scuola era praticamente stata spazzata via. Decise che la sua responsabilità ora non era quella di dare ai suoi studenti lezioni di francese e matematica, ma piuttosto di provare a salvare le loro vite.

“Il tempo è passato, ma i ricordi sono presenti … Quando entro nel mio edificio, mi rendo conto che intere famiglie sono state distrutte, i miei compagni di scuola … Intere famiglie sono state annientate.” (Milo Adoner)

“Nell’ottobre del 1942 mia madre voleva trasferirsi nella zona non occupata, con mia sorella minore e me stesso, per evitare il rischio di rinnovati rastrellamenti nel nostro quartiere del quarto trimestre [di Parigi]. Siamo stati fortunati a non essere presenti gli elenchi dei precedenti rastrellamenti.

Il direttore della nostra scuola di Hospitalières-Saint-Gervais, il signor Joseph Migneret, aveva già fornito alcuni dei miei amici con documenti falsi di francesi non ebrei. Sono quindi andato da lui. Ci ha fornito documenti che ci hanno permesso di fare il viaggio attraverso la linea di demarcazione senza problemi “.

– Adolphe Kornman, un ex studente

Il 28 marzo 1990, Yad Vashem riconobbe Joseph Migneret come Giusto tra le nazioni.

Un albero è stato piantato in suo onore sul Monte del Ricordo dai suoi ex studenti.

La sua medaglia e il suo certificato di onore sono esposti nell’atrio dell’École Hospitalières-Saint-Gervais.

Per commemorare i bambini assassinati e il preside della scuola che ha cercato di salvarli, gli ex studenti della scuola hanno posizionato due lapidi sul muro della scuola. Ogni anno i sopravvissuti si radunano davanti alla scuola, leggono i nomi degli studenti che sono stati deportati e uccisi, e poi sfilano per le vie del Marais.

Gli studenti di Hospitalieres St. Gervais tengono una cerimonia commemorativa annuale in memoria degli ex studenti della loro scuola e dell’ex preside che ha cercato di salvarli.

La famiglia Malamout viveva in rue des Rosieres nel Marais. I bambini andarono alla scuola Hospitalieres Saint Gervais dietro l’angolo. Nel 1942 i genitori furono deportati e poche settimane dopo, nel settembre del 1942, furono inviati Micheline (17 anni), Salomon (15 anni), Georges (12 anni), Lucien (3 anni) ed Helene (sei mesi). ad Auschwitz.

260 ragazzi e ragazze ebrei che andarono alla scuola Hospitalieres St. Gervais furono uccisi nell’Olocausto.

La lettura dei nomi dei bambini uccisi dagli studenti della scuola nel 1999.
“Quando sono tornato dai campi e gli ho detto che mio fratello non sarebbe tornato, [Migneret] è scoppiato in lacrime, penso che il nostro principale sia morto per aver perso tutti i suoi studenti … Il 2 ottobre 1942 c’erano 4 studenti quando è iniziato l’anno scolastico, il signor Migneret ha ammantato la scuola “. (Milo Adoner)