Uzbekistán es mejor conocido en la historia como un punto de tránsito en la Ruta de la Seda, durante casi 1000 años, la Ruta de la Seda pasó de ser una simple ruta comercial a un lugar que capturó la imaginación del mundo. La temprana apertura al comercio permitió que las ciudades florecieran. Destacados científicos, artesanos, poetas y músicos llamaron a esta tierra su hogar donde las ciudades florecieron seguidas de la innovación. Uzbekistán es un importante productor y exportador de algodón, Uzbekistán también es un gran productor de oro, con la mina de oro a cielo abierto más grande del mundo. El país cuenta con importantes depósitos de plata, minerales estratégicos, gas y petróleo.

Uzbekistán ha estado atravesando un período de reformas económicas y estructurales desde 2016. Una serie de reformas han ganado reconocimiento internacional, estas reformas ayudarán a respaldar una transición inclusiva hacia una economía dirigida por el sector privado al fortalecer las instituciones de mercado y garantizar que todos los ciudadanos participen en los beneficios del crecimiento económico. Uzbekistán ahora está cambiando su ecuación de crecimiento y aspira una vez más a convertirse en un lugar de integración e innovación.

La economía de Uzbekistán se asoció anteriormente con una economía dirigida al estilo soviético, con una lenta transformación a una economía de mercado. Además de la historia antigua de Uzbekistán, la historia más reciente también ofrece lecciones importantes. Junto con muchas economías de la Comunidad de Estados Independientes o de la CEI, la economía de Uzbekistán decayó durante los primeros años de la transición. Al enfrentarse a una multitud de desafíos económicos al adquirir la independencia, el gobierno adoptó una estrategia de reforma evolutiva, con énfasis en el control estatal, la reducción de las importaciones y la autosuficiencia energética.

Sin embargo, la estrategia de reforma gradual ha implicado posponer importantes reformas macroeconómicas y estructurales. El estado en manos de la burocracia ha seguido siendo una influencia dominante en la economía. La corrupción impregna la sociedad y se vuelve más rampante con el tiempo.

La economía de Uzbekistán requiere cambios fundamentales, sistemáticos y continuos, así como la sustitución de toda la estructura de las instituciones públicas. El objetivo principal de las reformas de la política económica en Uzbekistán es establecer un ambiente propicio para el funcionamiento regular de procesos de mercado efectivos. El gobierno de Uzbekistán para garantizar la transformación eficiente de la economía nacional en una economía más desarrollada y sólida que apoye el desarrollo inclusivo y sostenible a largo plazo.

Desde 2016 y cuando el nuevo presidente Shavkat Mirziyoyev asumió su cargo, ha habido importantes reformas económicas en Uzbekistán. El país liberalizó la moneda en 2017, permitiendo un flujo más libre de divisas y permitiendo la importación y exportación de bienes, y el camino a la inversión extranjera. Las reformas fiscales de 2019 también permitieron la consolidación de empresas, la simplificación fiscal y la profesionalización del sector privado. El Gobierno también está comprometido con la privatización de las Empresas de Propiedad Estatal (SOE), con la salida a bolsa nacional de UzAuto prevista para 2022.

El país ha experimentado una rápida reforma económica y social, destinada a impulsar el crecimiento y transformar a Uzbekistán en una verdadera economía de mercado moderna. Las instituciones financieras internacionales, incluidos el BERD, el Banco Asiático de Desarrollo y el Banco Mundial, están participando activamente en el apoyo al exitoso proceso de reforma de Uzbekistán y han aumentado rápidamente su presencia en el país.

Uzbekistán mejoró marginalmente en la clasificación de Facilidad para hacer negocios de 2020 del Banco Mundial. Las corporaciones más grandes involucradas en el sector energético de Uzbekistán son la Corporación Nacional del Petróleo de China (CNPC), Petronas, la Corporación Nacional del Petróleo de Corea, Gazprom, Lukoil y Uzbekneftegas.

El Foro Económico de Uzbekistán, dirigido por el Ministerio de Finanzas de la República de Uzbekistán, reúne anualmente a IFI, empresas, funcionarios gubernamentales y otras partes interesadas. La primera iteración fue en Tashkent, y el II Foro Económico de Uzbekistán tuvo lugar en Samarcanda. En diciembre de 2022, el gobierno de Uzbekistán recibió un préstamo del Banco Mundial de casi 1.000 millones de dólares para «implementar reformas estratégicas».

Al 16 de diciembre de 2022, el programa de país del Banco Mundial en Uzbekistán comprendía 27 proyectos. Están siendo implementados por el Gobierno con el apoyo del Banco Mundial en una variedad de áreas críticas, incluida la reducción de la pobreza, el apoyo al espíritu empresarial, las reformas macroeconómicas, la agricultura, la gestión de los recursos hídricos, el suministro de agua limpia, el saneamiento, la energía, el transporte, la salud, educación, protección social, infraestructura urbana y rural, innovación nacional, administración tributaria, sistemas estadísticos y financieros, y más.

Grandes reformas
Uzbekistán ha logrado avances impresionantes en materia de desarrollo desde 2016 siguiendo incansablemente el camino de las reformas orientadas al mercado, y planeó lograr su ambicioso objetivo de alcanzar el estatus de ingreso medio-alto para 2030. Uzbekistán tiene un historial impresionante de reformas orientadas al mercado. En los últimos cinco años, ha aliviado las restricciones cambiarias y comerciales, liberalizado los precios y mejorado el entorno empresarial. Una reforma del código tributario ha hecho que el presupuesto sea más transparente y orientado a las necesidades de los grupos vulnerables. Las metas de inflación y las nuevas reglas fiscales ayudarán a mantener bajo control los precios al consumidor y la deuda pública. Gracias a los continuos esfuerzos de reforma del mercado, Uzbekistán se ha vuelto mucho más resistente a los impactos externos.

Reformas regulatorias y de gobernanza: Uzbekistán ha estado experimentando un período de reformas económicas y estructurales desde 2016, el país ha firmado acuerdos comerciales con la Unión Europea y el Reino Unido, ha atraído a una gran cantidad de inversores extranjeros occidentales y se ha convertido en un ejemplo principal para Centroamérica. naciones asiáticas en términos de gestión de la reforma política y económica. La desregulación, la descentralización y la optimización del papel y las funciones del gobierno son elementos clave de cualquier reforma económica exitosa en Uzbekistán. Para desarrollar una economía de mercado y mejorar el entorno competitivo del país, se están transformando las empresas estatales. Se enfatizó la necesidad de un rechazo total del apoyo estatal a las empresas que no cumplen con los requisitos modernos y operan con pérdidas.

Desarrollo de las Pequeñas Empresas y el Sector Privado – Las pequeñas empresas y los empresarios han desempeñado un papel cada vez más importante en el mantenimiento de las altas tasas de crecimiento económico del país, el motor de la creación de empleo y la expansión de la producción. Uzbekistán privatizará gradualmente las grandes empresas estatales, ampliará la competitividad y liberalizará los precios de la energía. Una mayor expansión del crecimiento del sector privado y el desarrollo de pequeñas y medianas empresas no solo fortalecerán la economía y aumentarán su competitividad internacional, sino que generarán nuevos empleos que elevarán el bienestar de la población en general.

Agricultura – Uzbekistán tiene excelentes condiciones para el desarrollo de la agricultura, incluyendo tierra, agua, condiciones climáticas favorables y recursos humanos calificados. Entre los objetivos declarados están: profundizar las reformas estructurales; garantizar la seguridad alimentaria; aumentar las exportaciones; reducir la superficie cultivada de algodón; invertir en procesamiento, almacenamiento, distribución y comercialización modernos; y restaurar la calidad de la tierra y mitigar los riesgos derivados de los cambios ambientales.

Oportunidades
El camino económico que ha elegido Uzbekistán dependerá de un liderazgo fuerte y honesto, el compromiso de reforma de miles de funcionarios y empresarios privados, y la integridad y precisión de la información disponible para los ciudadanos comunes sobre el progreso de la transformación en su país. Ya se han producido cambios significativos, y estos a su vez han dinamizado el proceso interno de cambio y también han estimulado el surgimiento de una nueva transformación económica potencial en toda Asia Central.

Un Uzbekistán más abierto es un punto de inflexión para el comercio regional. Entre 2017 y 2018, a medida que se abrieron los mercados, el comercio de bienes externos con los países vecinos aumentó aproximadamente un 50 %. También vienen más personas y empresas. En 2018, se duplicó el número de ciudadanos extranjeros que ingresaron a Uzbekistán. El anuncio de una nueva “Visa de seda” para Asia Central significará aún más oportunidades de cooperación en los próximos años.

Aumentar las inversiones de calidad y poner esas inversiones donde realmente puedan ayudar. Un elemento crítico para obtener más inversiones de calidad es la liberalización de precios. Asegúrese de que las inversiones se canalicen hacia las empresas más competitivas y rentables, que traen al país la inversión extranjera directa (IED) que tanto se necesita. A largo plazo, estas reformas se traducirán en un mayor crecimiento, mejores salarios y mejores niveles de vida.

Con una población relativamente joven de unos 37 millones, Uzbekistán es el mercado de consumo más grande de Asia Central y un importante exportador regional de productos agrícolas y manufacturas. Gracias a reformas que han traído consigo más oportunidades de empleo, así como la prohibición de discriminación y explotación en la legislación laboral, y la protección de los beneficios de los trabajadores. El crecimiento inclusivo impulsaría significativamente el PIB, desafiaría a toda la región a eliminar aún más las barreras económicas y legales que enfrentan las mujeres. a largo plazo es mejores empleos y mejores niveles de vida, incluso para las mujeres. La tasa de participación femenina en la fuerza laboral de Uzbekistán está justo por encima del 50 por ciento, lo que la sitúa en torno al promedio de otras naciones de Asia Central.

Estas reformas crearán una fuerza laboral más calificada y mejorarán el desempeño general de las empresas. Parte de la solución está en las reformas educativas y del mercado laboral que cerrarán la brecha de habilidades. Aquí, el gobierno está tomando medidas prometedoras, incluida la creación de un centro nacional para evaluar la calidad de la educación en todo el país. Hay nuevos planes en marcha para mejorar los programas de aprendices y construir centros de capacitación laboral.

El progreso en educación, infraestructura, política fiscal y financiera solo es posible cuando la gente confía en su gobierno. Cuando la corrupción se institucionaliza, envenena la capacidad de una nación para atraer inversores y crear puestos de trabajo. El gobierno de Uzbekistán sintió la urgencia del problema. Una de las primeras leyes promulgadas en el proceso de reforma fue la Ley de Lucha contra la Corrupción. Ahora se están implementando cambios para mejorar la administración pública, modernizar las adquisiciones y ayudar a que los tribunales funcionen de manera más eficiente. Para aumentar la transparencia, la publicación del primer presupuesto ciudadano fue un hito importante. También lo son los esfuerzos para reducir los trámites burocráticos y recaudar ingresos fiscales de manera más efectiva e imparcial.

economía regional
Las señales económicas de Uzbekistán fueron positivas. Especialmente digno de mención ha sido el enfoque positivo del gobierno hacia la cooperación económica regional, el compromiso internacional, la reforma monetaria y el inicio de reformas regulatorias internas. Mejores conexiones con los vecinos ayudan a que las regiones exteriores de Uzbekistán prosperen. Las áreas previamente subdesarrolladas pueden convertirse en nuevos centros económicos regionales que faciliten el comercio a través de las fronteras.

La ambición de Uzbekistán de reconstruir el centro de Asia se refleja en sus esfuerzos por mejorar la infraestructura y el sistema de transporte atrasado del país. Uzbekistán ha elaborado planes factibles que también traerían importantes corredores de transporte a través de su territorio, incluida una ruta importante desde Kashgar a través del valle de Ferghana hasta Afganistán, Turkmenistán, el Caspio y Europa. La iniciativa de cooperación china Belt and Road también muestra un corredor principal similar que conduce al sur del Mar Caspio, pasando por Uzbekistán, Turkmenistán, Irán y Turquía.

El éxito de Asia Central y el éxito de Uzbekistán están profundamente interconectados, la apertura al comercio conducirá a industrias florecientes. Se estaban construyendo nuevos caminos; se está terminando un ferrocarril que pronto conectará China, Kazajstán, Turkmenistán y Uzbekistán; las redes de energía están cobrando vida. Se restablecieron las conexiones eléctricas entre Tayikistán y Uzbekistán.

Los pasos propuestos para reducir los aranceles aduaneros y los impuestos especiales reducirán el alto costo de hacer negocios con Uzbekistán y, por lo tanto, posicionarán mejor a Uzbekistán para beneficiarse de una mejor conectividad en Eurasia. Sin embargo, se necesita mucho más para pasar de un énfasis unilateral en los controles fronterizos a uno que se base en una gestión prudente del riesgo. Las medidas específicas que deberán instituirse incluyen evaluaciones periódicas de riesgos, la introducción de ventanillas únicas y canales verdes para el cruce rápido de fronteras, y la eliminación de trámites burocráticos y regulaciones menores. Dichos cambios son totalmente compatibles con la protección de la seguridad nacional y facilitarán todas las formas de comercio internacional, ya sea por ferrocarril, carretera o aire.

La cooperación BRI
China está ampliando y profundizando la cooperación BRI en Uzbekistán. Uzbekistán firmará contratos relacionados con la infraestructura BRI por un valor de 16.000 millones de dólares estadounidenses con China en 2022. Al utilizar el BRI, Uzbekistán está diversificando su red de infraestructura y reduciendo los tiempos de entrega al país en aproximadamente un 15 %. Con el BRI y el programa de cooperación 2022-2026, Uzbekistán puede aumentar las rutas de exportación y aumentar los volúmenes de turistas chinos.

China, al utilizar el BRI, busca expandir la infraestructura de transporte y logística, los vínculos comerciales, la prosperidad, la nueva oportunidad de estabilidad y crecimiento, la inversión, la tecnología y los nuevos mercados, las exportaciones, las industrias, la promoción industrial, la economía verde y digital, la reducción de la escasez de electricidad y crecientes intercambios.

En el Corredor BRI China-Asia Central-Asia Occidental, dos de las rutas BRI pasan por Uzbekistán, lo que conectará el país con China e Irán más rápido que las alternativas anteriores de la era soviética. La ruta 3 es el corredor de Kazajstán, Uzbekistán (Tashkent, Samarcanda, Navi) y Turkmenistán, mientras que la ruta 4 es el corredor de Kirguistán, Uzbekistán (Andijan, Pap, Tashkent, Samarkand, Navi) y Turkmenistán-Irán.

Además, los cuatro corredores del gasoducto “China-Asia Central” pasan por Uzbekistán. Además del contrato bilateral de 25 años para la venta de gas natural, también se está considerando una quinta ruta para transferir gas de Turkmenistán a Uzbekistán.

Empresas como Power China ingresaron al mercado de Uzbekistán en 1999. Los acuerdos bilaterales para la implementación de más de 150 proyectos conjuntos se implementarán en el futuro o están en curso. El BRI de China ha invertido en Uzbekistán en sectores como industrias, materias primas, energía, infraestructura, telecomunicaciones, tecnología avanzada, construcción de centrales térmicas y mejora de centrales hidroeléctricas, desarrollo de infraestructura digital y de fibra óptica y 5G.

Las empresas chinas bajo el BRI también están activas en sectores como los recursos de energía renovable y la minería de Uzbekistán, especialmente en el sector del cemento y numerosos proyectos de fábricas, zonas económicas especiales, zonas de libre comercio, parques industriales (SEZ), materiales de construcción, química y empresas de la industria química, agricultura y logística, y textil.

El BRI también presenta más oportunidades para Uzbekistán. China planea aumentar el comercio con los cinco países de Asia Central a US$70 mil millones para 2030. La Iniciativa de la Franja y la Ruta en Uzbekistán se considera en general como una contribución importante para alcanzar la meta nacional de PIB de US$100 mil millones en PIB, duplicando las exportaciones a más de US$30 mil millones de dólares para el 2030, y diversificando la economía. En este sentido, muchos en Uzbekistán y China esperan que la construcción del ferrocarril China-Kirguistán-Uzbekistán (CKU) cree oportunidades comerciales y económicas más importantes y acorte el acceso al Golfo Pérsico, el Cáucaso, Turquía, Oriente Medio Este y Sur de Europa.