Nachhaltige Verpackungen sind die Entwicklung und Verwendung von Verpackungen, die zu einer verbesserten Nachhaltigkeit führen. Dies beinhaltet eine verstärkte Nutzung des Lebenszyklus-Inventars (LCI) und der Ökobilanz (LCA), um die Verwendung von Verpackungen zu steuern, was die Umweltbelastung und den ökologischen Fußabdruck reduziert. Es beinhaltet einen Blick auf die gesamte Lieferkette: von der Grundfunktion über das Marketing bis hin zum Lebensende (LCA) und der Wiedergeburt. Darüber hinaus kann ein ökologisches Kosten-Nutzen-Verhältnis nützlich sein. Die Ziele sind die Verbesserung der langfristigen Lebensfähigkeit und Lebensqualität für Menschen und die Langlebigkeit natürlicher Ökosysteme. Nachhaltige Verpackungen müssen die funktionalen und wirtschaftlichen Bedürfnisse der Gegenwart erfüllen, ohne die Fähigkeit künftiger Generationen zu gefährden, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen. Nachhaltigkeit ist nicht unbedingt ein Endzustand, sondern ein kontinuierlicher Verbesserungsprozess.

Nachhaltige Verpackungen sind eine relativ neue Ergänzung der Umweltaspekte für Verpackungen. Es erfordert mehr Analyse und Dokumentation, um das Verpackungsdesign, die Auswahl der Materialien, die Verarbeitung und den Lebenszyklus zu betrachten. Dies ist nicht nur die vage „grüne Bewegung“, die viele Unternehmen und Unternehmen in den letzten Jahren versucht haben einzubeziehen. Unternehmen, die diese umweltfreundlichen Maßnahmen umsetzen, reduzieren ihren CO2-Fußabdruck, indem sie mehr recycelte Materialien verwenden und mehr Verpackungskomponenten wiederverwenden. Sie ermutigen Lieferanten, Vertragsverpacker und Händler oft, dies ebenfalls zu tun.

Zum Beispiel untersuchen Forscher des Agricultural Research Service die Verwendung von Filmen auf Milchbasis als Alternative zu Verpackungen auf Erdölbasis. Diese Filme auf Milchbasis würden nicht aus synthetischen Polymeren bestehen, sondern aus Proteinen wie Casein und Molke bestehen, die in Milch enthalten sind. Die Folien wären biologisch abbaubar und bieten bessere Sauerstoffbarrieren als synthetische Filme auf chemischer Basis. Es muss mehr Forschung betrieben werden, um die Qualität der wasserabweisenden Eigenschaften von Filmen auf Milchbasis zu verbessern, aber Fortschritte in der nachhaltigen Verpackung werden aktiv verfolgt.

Umweltmarketing-Behauptungen auf Verpackungen müssen mit Vorsicht gemacht (und gelesen) werden. Mehrdeutige Greenwashing-Titel wie grüne Verpackungen und umweltfreundlich können ohne spezifische Definition verwirrend sein. Einige Regulierungsbehörden, wie die US-amerikanische Federal Trade Commission, bieten den Verpackungsunternehmen Leitlinien an

Die Unternehmen recyceln und recyceln Verpackungen schon lange, wenn sie wirtschaftlich sind. Minimales Verpacken war auch ein gemeinsames Ziel, um Kosten zu reduzieren. In den letzten Jahren wurden diese Bemühungen aufgrund von sozialen Bewegungen, Verbraucherdruck und Regulierung beschleunigt. Alle Phasen der Verpackung, Distribution und Logistik sind enthalten.

Nachhaltige Verpackungen konzentrieren sich nicht mehr nur auf das Recycling. Genauso wie die Verpackung nicht das einzige Ökoziel ist, obwohl sie für viele immer noch ein Thema ist. Richtig oder falsch, Verpackungen werden häufig hinterfragt und als Maß für die Nachhaltigkeit eines Unternehmens verwendet, auch wenn sie im Vergleich zu anderen Dingen, wie Transport, Wasser- und Energieverbrauch, nur einen kleinen Anteil an der Gesamtauswirkung der Umwelt ausmachen.

Kriterien
Die Kriterien für die Einstufung und den Vergleich von Verpackungen auf der Grundlage ihrer Nachhaltigkeit sind ein aktiver Bereich der Entwicklung. Allgemeine Leitlinien, Metriken, Checklisten und Scorecards werden von mehreren Gruppen veröffentlicht.

Behörden, Normungsorganisationen, Verbraucher, Einzelhändler und Paketanbieter prüfen verschiedene Arten von Kriterien.

Jede Organisation formuliert die Ziele und Ziele ein wenig anders. Die allgemeinen Ziele einer nachhaltigen Verpackung sind im Allgemeinen:

Funktional – Produktschutz, Sicherheit, Einhaltung gesetzlicher Vorschriften usw.
Kosteneffektiv – wenn es zu teuer ist, ist es unwahrscheinlich, dass es verwendet wird
Unterstützen Sie langfristige menschliche und ökologische Gesundheit

Spezifische Faktoren für eine nachhaltige Gestaltung von Verpackungen können sein:

Verwendung von minimalen Materialien – reduzierte Verpackung, reduzierte Verpackungsschichten, geringere Masse (Verhältnis von Produkt zu Verpackung), geringeres Volumen usw.
Logistik-Effizienz (durch vollständigen Lebenszyklus) – Kubusauslastung, Tara-Gewicht, Ermöglichung eines effizienten Transports, etc.,
Energieeffizienz, Gesamtenergiegehalt und -nutzung, Nutzung erneuerbarer Energien, etc.
Recycelter Inhalt – wie verfügbar und funktional. Bei Materialien, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen, gibt es besondere Sicherheitsaspekte, insbesondere bei der Verwendung von recycelten Kunststoffen und Papier. Die Vorschriften werden von jedem Land oder jeder Region veröffentlicht.
Recyclingfähigkeit – Wiedergewinnungswert, Verwendung von Materialien, die häufig und leicht recycelt werden können, Reduzierung von Materialien, die die Recyclingfähigkeit von Hauptkomponenten behindern, usw.
Wiederverwendbare Verpackung – wiederholte Wiederverwendung der Verpackung, Wiederverwendung für andere Zwecke usw.
Verwendung von nachwachsenden Rohstoffen in Verpackungen
Verwendung von biologisch abbaubaren und kompostierbaren Materialien – gegebenenfalls und keine Kontamination des Recyclingstroms
Vermeiden Sie die Verwendung von Materialien, die für Mensch und Umwelt toxisch sind
Auswirkungen auf Atmosphäre / Klima – Ozonschicht, Treibhausgase (Kohlendioxid und Methan), flüchtige organische Verbindungen usw.
Wasserverbrauch, Wiederverwendung, Behandlung, Abfall usw.
Auswirkungen auf die Arbeitnehmer: Gesundheit am Arbeitsplatz, Sicherheit, saubere Technologie usw.
Hergestellt aus Materialien, die während des gesamten Lebenszyklus gesund sind
Physisch entworfen, um Materialien und Energie zu optimieren
Verwenden Sie integriertes Design, um den Materialeinsatz zu reduzieren
Befolgen Sie die Anforderungen der UN-Klimakonferenz 2015

Die gewählten Kriterien werden häufig am besten als Vergleichsgrundlage für zwei oder mehr ähnliche Verpackungsdesigns verwendet; nicht als absoluter Erfolg oder Misserfolg. Ein solcher Multi-Variablen-Vergleich wird oft als ein Radar-Diagramm (Spinnen-Diagramm, Stern-Diagramm, etc.) dargestellt.

Leistungen
Einige Aspekte der umweltverträglichen Verpackung werden von den Regulierungsbehörden gefordert, während andere Entscheidungen von jedem Verpacker getroffen werden. Investoren, Mitarbeiter, Management und Kunden können Unternehmensentscheidungen beeinflussen und Richtlinien festlegen. Wenn Anleger Aktien kaufen wollen, können Unternehmen, die für ihre positive Umweltpolitik bekannt sind, attraktiv sein. Potentielle Aktionäre und Investoren sehen dies als eine solide Entscheidung an: Geringere Umweltrisiken führen zu mehr Kapital zu günstigeren Konditionen. Unternehmen, die ihren Umweltzustand gegenüber Verbrauchern hervorheben, können sowohl den Umsatz als auch den Ruf des Produkts steigern. Grün zu werden ist oft eine gute Investition, die sich auszahlen kann.

Kosten
Der Prozess der Entwicklung umweltfreundlicherer Verpackungen kann die Berücksichtigung der Kosten beinhalten. Einige Unternehmen behaupten, dass ihr Umweltverpackungsprogramm kosteneffektiv ist. Einige alternative Materialien, die recycelt / recycelbar sind und / oder weniger umweltschädlich sind, können dazu führen, dass die Unternehmen höhere Kosten verursachen. Obwohl dies üblich ist, wenn ein Produkt beginnt, die wahren Kosten seiner Produktion zu tragen (Erzeuger zahlt, Herstellerverantwortungsgesetze, Rücknahmegesetze). Es kann einen teuren und langwierigen Prozess geben, bevor die neuen Verpackungsformen für die Öffentlichkeit als sicher gelten, und die Genehmigung kann bis zu zwei Jahre dauern. Hier ist anzumerken, dass für die meisten Industrieländer, verschärfte Rechtsvorschriften und Veränderungen in der Nachfrage von Großhändlern (z. B. Sustainable Packaging Scorecard von Walmart) nicht mehr die Frage „ob“ Produkte und Verpackungen nachhaltiger werden sollen, sondern wie – und wie schnell es geht.

Kritik
Bemühungen um „grünere“ Verpackungen werden in der Nachhaltigkeitsgemeinschaft unterstützt, diese werden jedoch oft nur als schrittweise Schritte und nicht als ein Ende angesehen. Einige stellen eine echte nachhaltige Wirtschaft dar, die sich von der heutigen unterscheiden kann: stark reduzierter Energieverbrauch, minimaler ökologischer Fußabdruck, weniger konsumierte Konsumgüter, lokaler Einkauf mit kurzen Lieferketten, wenig verarbeitete Lebensmittel usw. Weniger Verpackung wäre nötig eine nachhaltige klimaneutrale Wirtschaft; es gäbe weniger Verpackungsoptionen; Einfachere Verpackungsformen können notwendig sein.