Maltesische Barockarchitektur

Die maltesische Barockarchitektur ist die Form der barocken Architektur, die sich im 17. und 18. Jahrhundert in Malta entwickelte, als die Inseln unter der Herrschaft des Johanniterordens standen. Der barocke Stil wurde Anfang des 17. Jahrhunderts auf Malta eingeführt, möglicherweise durch den Bologneser Ingenieur Bontadino de Bontadini während des Baus des Wignacourt-Aquädukts. Der Stil wurde Mitte bis Ende des 17. Jahrhunderts populär und erreichte seinen Höhepunkt im 18. Jahrhundert, als monumentale Barockbauten wie die Auberge de Castille errichtet wurden.

Der barocke Stil wurde im frühen 19. Jahrhundert durch neoklassizistische Architektur und andere Stile ersetzt, als Malta unter britischer Herrschaft stand. Trotzdem beeinflussten barocke Elemente weiterhin die traditionelle maltesische Architektur. Viele Kirchen blieben im 19. und 20. Jahrhundert im Barockstil und in einem geringeren Maße im 21. Jahrhundert erhalten.

Hintergrund
Vor der Einführung des Barockstils in Malta war der vorherrschende Architekturstil auf der Insel die manieristische Architektur, eine Variante der Renaissance-Architektur, die in Malta um die Mitte des 16. Jahrhunderts popularisiert wurde. Der bemerkenswerteste manieristische Architekt auf Malta war Girolamo Cassar, der viele öffentliche, private und religiöse Gebäude in der damals neu gebauten Hauptstadt Valletta entwarf. Cassars Stil war etwas streng, und viele seiner Gebäude erinnerten an militärische Architektur. Es dauerte etwa ein Jahrhundert, bis der Manierismus in Ungnade fiel und durch das Barock ersetzt wurde, und laut James Quentin Hughes war es vielleicht Lorenzo Gafa, der den neuen Stil entfachte.

Siebzehntes Jahrhundert
Nach Ansicht des Historikers Giovanni Bonello wurde der barocke Stil wahrscheinlich Anfang des 17. Jahrhunderts auf Malta von dem Bologneser Architekten und Ingenieur Bontadino de Bontadini eingeführt. Im Juli 1612 wurde Bontadini mit dem Bau des Aquädukts von Wignacourt beauftragt, ein Projekt, das am 21. April 1615 abgeschlossen wurde. Die dekorativen Elemente des Aquädukts, nämlich der Wignacourt-Bogen, drei Wassertürme und mehrere Brunnen, sind wahrscheinlich die frühesten Darstellungen des Barock Stil in Malta.

Laut Leonard Mahoney war es Francesco Buonamici, der die barocke Architektur in Malta einführte. In beiden Fällen wurde Buonamici für die Popularisierung des Barock akkreditiert, nachdem er 1635 die Kirche der Jesuiten in Valletta entworfen hatte. In den folgenden Jahrzehnten wurden viele neue barocke Gebäude vom Orden des Heiligen Johannes errichtet, während einige bestehende Gebäude umgestaltet wurden neue Fassaden gegeben. Frühe Beispiele maltesischer Barockbauten sind die Auberge de Provence (renoviert 1638) und das Hostel de Verdelin (um 1650). Die meisten barocken Gebäude in Malta wurden von der italienischen oder französischen Barockarchitektur beeinflusst, aber einige haben Eigenschaften, die typisch für den spanischen Barock sind.

Ab den 1660er Jahren begannen viele Kirchen im Barockstil zu bauen, die von großen Kuppeln und Glockentürmen geprägt waren, die die Silhouette der Städte und Dörfer beherrschten. Einer der bekanntesten und einflussreichsten Architekten des maltesischen Barocks war Lorenzo Gafà, der zwischen 1660 und 1690 viele Kirchen entwarf. Gafàs Meisterwerk ist die St. Pauls Kathedrale in Mdina, die zwischen 1696 und 1705 nach der Zerstörung der ursprünglichen mittelalterlichen Kathedrale im Erdbeben von 1693 in Sizilien wieder aufgebaut wurde. Weitere bemerkenswerte Barockkirchen, die von Gafà entworfen wurden, sind die Kirche St. Laurentius in Birgu (1681-97) und die Kathedrale der Himmelfahrt in Victoria, Gozo (1697-1711).

Inzwischen wurden viele bestehende Kirchen im Barockstil neu gestaltet. Das Innere der St. John’s Co-Cathedral, damals die Klosterkirche des Ordens, wurde in den 1660er Jahren von dem kalabrischen Künstler Mattia Preti umfassend verschönert, obwohl das manieristische Äußere beibehalten wurde.

Achtzehntes Jahrhundert
Der Barockstil war im 18. Jahrhundert der beliebteste Baustil Maltas. Beispiele für barocke Gebäude aus der ersten Hälfte des Jahrhunderts sind die Banca Giuratale in Valletta (1721), Fort Manoel in Gżira (1723-33) und Casa Leoni in Santa Venera (1730).

Ein Beispiel für die barocke Stadtplanung war Charles François de Mondions Umgestaltung der ehemaligen Hauptstadt Mdina in den 1720er Jahren. Viele mittelalterliche Gebäude in der Stadt waren durch das Erdbeben von 1693 beschädigt worden. 1722 initiierte der neu gewählte Großmeister António Manoel de Vilhena ein Bauprogramm unter der Leitung von Mondion. Die Befestigungsanlagen wurden verstärkt und viele öffentliche Gebäude gebaut, und an dieser Stelle wurden bedeutende Elemente des französischen Barocks eingeführt, darunter das Haupttor (1724), das Portal des Griechentors (1724), der Torre dello Standardo (1725), der Palazzo Vilhena ( 1726-28), die Banca Giuratale (1726-28) und die Corte Capitanale (1726-28).

Der Hochbarock war in der gesamten Verwaltung von Manuel Pinto da Fonseca sehr beliebt. Zu den Gebäuden, die während seiner Herrschaft erbaut wurden, gehören die Auberge de Castille (1741-45), die Pinto Stores (1752) und die Castellania (1757-60). Die Auberge de Castille wurde von dem maltesischen Architekten Andrea Belli entworfen und ersetzte das frühere Manierist-Gebäude von Girolamo Cassar. Die verzierte Fassade der Auberge und die zum Eingang führenden Stufen wurden imposant gestaltet und gelten als das monumentalste Barockgebäude Maltas.

Neunzehntes, zwanzigstes und einundzwanzigstes Jahrhundert
Neoklassische Architektur und andere architektonische Stile wurden in Malta im späten 18. Jahrhundert eingeführt, und sie wurden popularisiert, als die Insel in den ersten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts unter britischer Herrschaft war. Trotz der Einführung dieser neuen Stile blieb der Barock für die Adelspaläste beliebt, und barocke Züge traten in traditionellen maltesischen Stadthäusern wie der Casa Nasciaro auf.

Der barocke Stil blieb der vorherrschende Stil für die meisten maltesischen Kirchen während des 19. und fast des gesamten 20. Jahrhunderts. Beispiele hierfür sind die Pfarrkirche von Mellieħa (1881-98) und die Rotunde von Xewkija (1952-78). Einige Kirchen, die im 21. Jahrhundert gebaut wurden, weisen noch bedeutende barocke Elemente auf, wie die Pfarrkirche Santa Venera, die zwischen 1990 und 2005 erbaut wurde.

Der Historiker Giovanni Bonello stuft das maltesische Barock als einen der drei „Schätze“ der maltesischen Architektur ein, zusammen mit den megalithischen Tempeln und den Befestigungsanlagen.