Wie in anderen Städten in Irland, hat Limerick eine Geschichte von großer Architektur. Ein 1574 für den spanischen Botschafter vorbereitetes Dokument zeugt von seinem Reichtum und seiner feinen Architektur:

Limerick ist stärker und schöner als all die anderen Städte Irlands, gut gemauert mit dicken Mauern aus behauenem Marmor … Es gibt keinen Eingang außer durch Steinbrücken, von denen die eine 14 Bögen und die anderen 8 .. Die Häuser bestehen größtenteils aus quadratischen Steinen aus schwarzem Marmor und sind in Form von Türmen und Festungen gebaut.

Viele Beispiele sind bis heute in der Stadt erhalten – obwohl auch durch Kriege, Verfall und moderne Entwicklung viel verloren gegangen ist. Das heutige Limerick hat vielleicht keine so umfangreiche historische Architektur wie andere irische Städte, obwohl einige sehr bemerkenswerte Beispiele, wie die 800-jährige St. Mary’s Cathedral und King John’s Castle, noch erhalten sind.

Kirchliche Architektur
St. Mary’s Kathedrale
Die St. Mary’s Cathedral ist die ältere der beiden Kathedralen von Limerick und stammt aus dem 12. Jahrhundert. Die Kathedrale hat Elemente der romanischen und gotischen Architektur mit romanischen Bögen und Türen und gotischen Fenstern. Der Grundriss und die Höhe der Kathedrale zeigen, dass das Design im Laufe der Jahre verändert wurde. Der ursprüngliche Plan der Kirche war in Form eines lateinischen Kreuzes. Während des Episkopats von Stephen Wall, Bischof von Limerick, wurde die Kathedrale erweitert. Das romanische Portal auf der Westseite ist eine eindrucksvolle Schnitzerei von Chevrons und Mustern. Wie viele mittelalterliche Kirchen in Irland wurde das Gebäude stark von den Viktorianern restauriert. Die Kathedrale spielt in diesem mittelalterlichen Viertel innerhalb der Stadt Limerick eine dominierende Rolle und zeigt die Verschmelzung der Baustile der Romanik und Gotik. Der Turm der St. Mary’s Cathedral wurde im 14. Jahrhundert hinzugefügt und steigt auf 120 Fuß

St. Johns Kathedrale
Das Hauptgebäude der St. John’s Cathedral wurde von dem englischen Architekten Philip Charles Hardwick entworfen und zwischen 1856 und 1861 erbaut. Es hat den höchsten Kirchturm in Irland auf 94m (eine spätere Erweiterung, entworfen von MA Hennessy und wurde 1883 fertiggestellt). Das Äußere von St. John’s wurde im Jahr 2004 komplett renoviert, mit neuen Überdachungen und Verlegungen aller Steinarbeiten. Die Kathedrale nimmt heute eine imposante Präsenz auf einer ansonsten unentwickelten Seite des Stadtzentrums ein. Eine wichtige historische protestantische Kirche befindet sich in der Nähe der Kathedrale, und obwohl sie repariert werden muss, wird sie heute von Dance Limerick benutzt.

St. Munchins Kirche, Englishtown
Die Kirche wurde 1837 von dem Architekten James Pain erbaut und ersetzte eine frühere Struktur. Die Kirche ist gotisch im Design.

St. Johns Kirche, Irishtown
1851 vom Architekten Joseph Welland erbaut, ersetzte die Kirche eine ältere aus dem 11. Jahrhundert. Diese wichtige historische Stätte grenzt an das ehemalige John’s Gate und die Stadtmauern, in denen sich die bestehende Zitadelle befindet und in das Saint John’s Hospital integriert ist. Die Kirche hat romanische Merkmale.

Franziskanerkirche, Henry Street
Die von William Corbett entworfene Kirche ist ein schönes Beispiel für klassische Architektur mit einem imposanten Säulengang, ähnlich dem GPO in der O’Connell Street in Dublin und der Bank of Ireland im College Green. Die Kirche stammt aus dem Jahr 1826.

Herz-Jesu-Kirche, der Halbmond
Die von William Corbett entworfene Kirche stammt aus dem Jahr 1832. Die im klassischen Stil erbaute Fassade ist ein Herzstück des The Crescent Areals im Georgian Limerick. Das sehr schöne klassische Interieur, mit einer Fülle von hochwertigen Materialien und Handwerkskunst, trägt zur architektonischen Gesamtbedeutung dieser kirchlichen Stätte bei.

Mittelalterlicher Limerick
Die mittelalterliche Stadt Limerick konzentriert sich hauptsächlich auf den südlichen Teil von Kings Island, bekannt als Englishtown, und südlich des Abbey River in einem Gebiet, das als Irishtown bekannt ist, nördlich des heutigen Stadtzentrums. Auf der Insel befinden sich einige der Hauptattraktionen von Limerick, darunter das um 1200 fertiggestellte King John’s Castle. Die Mauern, Türme und Befestigungsanlagen sind heute noch erhalten. Die Überreste einer Wikingersiedlung wurden auch während des Baus des Besucherzentrums auf dem Gelände entdeckt. St. Mary’s Cathedral wurde 1168 gegründet und gilt als das älteste Gebäude in Limerick. Es wurde auf einer früheren Burg des Königs von Münster gebaut. Nicholas Street und Mary Street Das mittelalterliche Zentrum von Limerick enthielt viele Beispiele mittelalterlicher Gebäude, darunter hohe Giebelhäuser auf flämische oder holländische Art und Weise. Leider, sehr wenig, wenn irgendwas von diesem Straßenbild heute bleibt. Nach der Entwicklung von Newtown Pery ging dieser Teil der Stadt in Verfall. Heute sind sowohl die Englishtown als auch die Irishtown Gebiete vernachlässigt und baufällig.

Castle Lane neben King Johns Castle umfasst eine Rekonstruktion einiger mittelalterlicher Gebäude einschließlich eines Getreidespeicher, Arbeiter Cottage und Giebelhäuser. Die Entwicklung ist hauptsächlich für touristische Zwecke.

Georgische Architektur
Viel georgische Architektur war in der Stadt ab dem 19. Jahrhundert sichtbar. Obwohl einige inzwischen abgerissen wurden, ist ein Großteil des Stadtzentrums in georgischer Manier gebaut. Der John’s Square vor der St. John’s Cathedral in Richtung Stadtzentrum ist ein Beispiel dafür. In der Umgebung dieses Platzes wurden in georgischer Absicht gezimmerte georgianische Büros und Stadthäuser gebaut. Die Entwicklung von Georgian Limerick wurde von Edmund Sexton Pery, Sprecher des irischen Unterhauses, vorangetrieben, und sein Name wurde im georgischen Stadtzentrum beibehalten; Newtown Pery. Diese Entwicklung erweiterte die Stadt südlich des Abbey River und der alten mittelalterlichen Stadt. Während dieser Zeit wurden die meisten Mauern der mittelalterlichen Stadt abgerissen, um die Expansion der Stadt zu erleichtern. Die neue Stadt, Newtown Pery wurde komplett im georgianischen Stil mit langen, breiten und eleganten Straßen in Gitterplanbauweise mit der O’Connell Street (früher Georges Street) als Zentrum gebaut. Die neue georgische Stadt wurde zum neuen wirtschaftlichen und kulturellen Zentrum von Limerick, da die mittelalterliche Stadt mit ihrer Hauptstraße, der Nicholas Street, größtenteils in den Niedergang geriet. Ein Großteil der georgianischen Architektur ist noch weitgehend intakt mit dem Crescent Bereich der O ‚Connell Street und Pery Square gehört zu einigen der schönsten Beispiele für georgische Architektur in Irland jedoch ein Großteil der Gegend ist jetzt in einem vernachlässigten oder verfallenden Zustand, während viele der kunstvollere Stile rund um die Einzelhandelsflächen der O’Connell Street, der William Street und der Sarsfield Street wurden leider verloren und durch enttäuschendere moderne Architekturstile ersetzt.

Das Hunt Museum, eines der berühmtesten Museen Irlands, befindet sich in dem historischen ehemaligen Zollhaus aus dem 18. Jahrhundert. Das Museum wurde eingerichtet, um eine international bedeutende Sammlung von etwa 2.000 Kunstwerken und Altertümern zu beherbergen, die John und Gertrude Hunt zu ihren Lebzeiten geformt haben. Zu sehen sind das Antrim-Kreuz aus dem 9. Jahrhundert, eine Skizze von Picasso und eine Bronzeskulptur eines Pferdes, die nach einem Entwurf von Leonardo da Vinci angefertigt wurde.

Viktorianische und Edwardianische Architektur
Aus dem 19. Jahrhundert war in Limerick eine viktorianische und edwardianische Architektur zu erkennen. Einheitliche Terrassen, freistehende oder halb freistehende Wohnungen wurden von der Mittelschicht auf Straßen gebaut, die aus dem Stadtzentrum hervorragen, wie man heute in der O ‚Connell Avenue, den South und North Circular Roads, der Ennis Road, der Shelbourne Road und der Mulgrave Street sehen kann. Typische Merkmale dieses Baustils in Limerick sind gewölbte oder Erkerfenster mit Backsteindetails an den Türen und kunstvolle Geländer, die lange Vorgärten umschließen. Merkmale der Gebäude aus der Zeit Edwards VII. Umfassen auch Balkone, Vordächer und Fachwerkgiebel und horizontale Fensterbögen.

20. Jahrhundert
Von der Unabhängigkeit Irlands bis in die 1960er Jahre entwickelte sich in Limerick wenig. Der Wohnungsbau war zu einem großen Problem geworden, da viele der ärmeren Bewohner der Stadt in den ältesten Teilen der Stadt in überfüllten Slums, Straßen und Gassen wohnten. Das Leben in diesen Teilen der Stadt im frühen 20. Jahrhundert ist vielleicht am besten in dem weltweiten Bestseller Angelas Ashes von Frank McCourt beschrieben. In den 1960er Jahren begann die Limerick Corporation, die Slums und Gassen zu räumen, indem sie Familien in neue Großstadtsiedlungen am Stadtrand umzog. Die Güter wurden hauptsächlich in Moyross, Southill, dem Island Field (St. Marys Park) und Ballinacurra Weston gebaut. Diese Stände, die zunächst als Erfolg angesehen wurden, erlebten ein hohes Maß an Benachteiligung, Arbeitslosigkeit, Armut und Kriminalität, wie es in anderen Teilen Irlands wie Ballymun wiederholt wurde. Heute können die Güter als Sink-Güter bezeichnet werden und warten auf ein massives Regenerationsprojekt.

Die Stadt expandierte während dieser Zeit mit viel Entwicklung außerhalb der Stadtgrenze und schuf neue Stadtvororte. Die bemerkenswerteste Entwicklung ist die University of Limerick im Vorort Castletroy am östlichen Ende der Stadt. UL ist der Standort der Universitäts-Konzerthalle, einem Veranstaltungsort mit 1000 Plätzen auf dem Universitätsgelände, der sich für die Durchführung einer Vielzahl von Veranstaltungen eignet. Die UL-Arena, die 2002 eröffnet wurde, ist Irlands größter Indoor-Komplex. Es besteht aus dem National 50m Swimming Pool, der die einzige Wasseranlage in Irland ist, die von der FINA, der internationalen Schwimmorganisation, genehmigt wurde und als erste im Land nach olympischen Standards gebaut wurde. Die Indoor Sports Hall der Arena umfasst 3.600 Quadratmeter, die mit vier Holzspringplätzen ausgestattet sind, die für eine Vielzahl von Sportarten geeignet sind, eine Sprintbahn, eine internationale 400-Meter-Leichtathletikbahn und eine 200 Meter lange, dreispurige, hängende Joggingstrecke. Die Einrichtung verfügt außerdem über ein hochmodernes Herz-Kreislauf- und Krafttrainingszentrum, einen Krafttrainingsraum, Teamräume, ein Aerobic-Studio und Unterrichtsräume. Die Arena wird oft vom Munster Rugby Team genutzt. Auf der Südseite der Stadt wurde im Vorort Dooradoyle das Crescent Shopping Centre, das größte Einkaufszentrum Irlands außerhalb von Dublin, errichtet. Es hat eine Verkaufsfläche von 100.000 Quadratmetern mit über 90 Geschäften.

Ende des 20. Jahrhunderts und Anfang des 21. Jahrhunderts setzte sich Limericks Trend zur Suburbanisierung fort, was in dieser Zeit zu vielen Sorgen über die Entwicklung der Stadt geführt hat, insbesondere in Bezug auf die Menge der außerhalb der Stadt gelegenen Einzelhandelsflächen, die die Besucherzahlen reduziert haben Straßen im Stadtzentrum.

Brücken
Als Stadt an einem Fluss (Shannon) und an einem Kreuzungspunkt sind Limericks Brücken von lebenswichtiger Bedeutung für die Region. Sie verbinden das nördliche Ufer des Flusses und die Grafschaft Clare mit dem südlichen Ufer und der Grafschaft Limerick. Abgesehen davon, dass sie einen Teil der Strecke von Limerick nach Galway bilden, sind die Kreuzungen heute wichtig, um den Flughafen Shannon mit der Stadt und darüber hinaus zu verbinden.

Thomond Brücke
Die früheste Brücke, Thomond Bridge, wurde in der Nähe eines Watts gebaut. Es war der Schauplatz einer gescheiterten Verteidigung der Stadt während der Belagerung von Limerick. An einem Ende sitzt der Treaty Stone, der als Symbol für den unterzeichneten Vertrag steht. Der Vertrag selbst wurde wahrscheinlich in einem Wahlzelt unterzeichnet. Die heutige Brücke wurde 1836 gebaut und ersetzte die frühere Brücke, die sich neben König Johanns Schloss befand. Die Brücke ist jetzt Teil der R445 (ehemals N7) und führt den Verkehr auf der Northern Relief Road.

Sarsfield-Brücke
Der zweite von Limericks River Shannon Kreuzungen heißt jetzt Sarsfield Bridge, um Patrick Sarsfield, dem Grafen von Lucan, zu gedenken, der in Limerick für seine Rolle im Williamite Krieg und der Belagerung 1691 und Vertrag von Limerick im Besonderen berühmt ist. Die Brücke wurde am 5. August 1835 nach elfjähriger Bauzeit als Wellesley Bridge eröffnet. Es wurde vom schottischen Ingenieur Alexander Nimmo entworfen und basiert auf dem Pont de Neuilly in Paris. Es war eine besonders wichtige Entwicklung für die Stadt, da es die Ausdehnung bis zum nördlichen Ufer des Flusses erlaubte. Die Brücke selbst besteht aus fünf großen und eleganten elliptischen Bögen mit einer offenen Balustrade, die von einer künstlichen Insel, ursprünglich Wellesley Pier, jetzt bekannt als Shannon Island, bis zum nördlichen Ufer, und einem einfachen flachen, schwenkbaren Deck mit Eisengitter läuft Geländer, die einen Kanal und eine Straße von der Insel zur so genannten Brunswick Street, jetzt Sarsfield Street, überqueren. Das Schwenkende ist nicht mehr funktionsfähig, obwohl ein Teil seiner schweren Maschinen unter der Fahrbahn noch intakt ist. Ein Schleusensystem hat den Schwenkbereich ersetzt, um kleinere Boote passieren zu lassen. Abgesehen davon ist die Brücke seit ihrer Eröffnung weitgehend unverändert geblieben und hat noch ihre ursprünglichen Lampenstandards.

Ruderclubs sitzen auf Shannon Island auf beiden Seiten der Brücke. Der Shannon Rowing Club wurde 1868 von Sir Peter Tait gegründet und hat ein sehr elegantes Clubhaus an der Nordseite. Limerick Rowing Club wurde 1870 gegründet und hat eine einfachere Struktur auf der Südseite.

Ein Denkmal auf der Brücke über dem Limerick Boat Club Gebäude erinnert an den Aufstand von 1916. Ein früheres Denkmal an dieser Stelle war eine Statue von Viscount Fitzgibbon vom Mountshannon House, der 1854 in Balaclava unter der Führung der Leichten Brigade getötet wurde, flankiert von zwei russischen Kanonen, die im Krimkrieg gefangen genommen wurden. Diese Statue wurde 1930 von der Irish Republican Army gesprengt. Das Denkmal für den Unabhängigkeitskrieg befindet sich am nördlichen Ende der Brücke und erinnert an zwei ehemalige Bürgermeister von Limerick (George Clancy und Michael O’Callaghan), die getötet wurden von den Briten im Jahre 1921. Die Kais an der Nordküste werden zu ihren Ehren Clancy Strand und O’Callaghan Strand genannt.

Shannon Brücke
Die Shannon Bridge ist mit Abstand die neueste Kreuzung des River Shannon im Stadtzentrum von Limerick. Es wurde in den späten 1980er Jahren gebaut und verbindet sich mit einer Entlastungsstraße, die durch ein Vogelschutzgebiet führt und im Norden der Stadt verläuft. Die Brücke wird immer noch manchmal als „The New Bridge“ bezeichnet, obwohl die Abbey Bridge über den Abbey River neuer ist. Einige Zeit nach dem Bau wurde die Brücke auch „The Whistling Bridge“ genannt – der Zaun auf der Brücke wurde von den Winden der Shannon Estuary in Resonanz gebracht und erzeugte ein schrilles Pfeifen. Bei extremen Winden war das Geräusch ziemlich ohrenbetäubend. Einfache Grills wurden hinzugefügt, und der Effekt wurde beendet.

Baals Brücke
Dies ist eine der ältesten Brücken in der Stadt. Die heutige Struktur wurde zwischen 1830 und 1831 erbaut und ist eine einbödige Buckelbrücke aus Kalkstein. Sie ersetzte eine frühere vierbogige Brücke, die die einzige Verbindung vor der Mitte des 18. Jahrhunderts bildete, als sie den Abbey River zwischen Englishtown und Irishtown überquerte. Frühe Zeichnungen zeigen eine Reihe von Häusern auf der Brücke, bevor sie ersetzt wurde. Während des Baus der neuen Brücke im Jahr 1830 wurde ein bedeutendes archäologisches Objekt in den Fundamenten der alten Brücke gefunden. Ein Messingquadrat der Freimaurersymbolik wurde in den Fundamenten mit einer Inschrift aus dem Jahr 1507 gefunden. Auf dem Platz ist auch der Text geschrieben, den ich anstrebe, mit Liebe und Sorgfalt auf der Ebene am Platz zu leben. Es gilt als eines der frühesten freimaurerischen Objekte der Welt.

Andere Brücken und der Tunnel
Eine weitere Brücke am nördlichen Ende von King’s Island verbindet sich mit Corbally im Norden der Stadt. Dies ist eine einfachere Brücke, weiter oben am Shannon. Die einzige andere Straßenbrücke über den Shannon in der Nähe der Stadt ist die „University Bridge“ an der Universität von Limerick. Die moderne moderne Brücke, die im Jahr 2004 von Taoiseach Bertie Ahern eröffnet wurde, verbindet den erst kürzlich begonnenen Nordufercampus (einschließlich Studentendörfern / Unterkunft und Health Science-Gebäude) mit dem südlichen Hauptcampus, dient aber nicht als öffentlicher Grenzübergang kein Nordufereingang von der Clare-Seite.

Die Universität beherbergt auch eine der längsten Fußgängerbrücken in Europa – The Living Bridge.

Eine andere Brücke ist nach Dr. Sylvester O’Halloran benannt.

Der Limerick Tunnel wurde im Juli 2010 als Teil der Limerick Southern Road eröffnet. Der Tunnel bildet einen vierten Flussübergang des Shannon. Es ist ein 675 m langer, zweifacher Straßentunnel unterhalb des Shannon am Rande der Stadt.

Architektur verloren und gefunden
Ein Großteil von Limericks architektonischem Erbe wurde kompromittiert. Die Hauptstraßen im Stadtzentrum wurden ursprünglich von überwiegend einheitlichen georgianischen Stadthäusern gesäumt. Heutzutage sind neben dem verfallenen Zustand mancher Gebäude erhebliche Lücken und Merkwürdigkeiten festzustellen. Das jüngste Beispiel eines umstrittenen Abrisses war das Cruises Hotel. Dies war das älteste Hotel in Limerick; Daniel O’Connell selbst blieb darin. Es wurde in oder um 1990 abgerissen, um Cruises Street Fußgängerzone zu ermöglichen. Leider befindet sich auf dem Gelände dieses illustren Gebäudes ein Café von McDonald’s und Costa, das sich an beiden Straßenecken befindet. Weitere Beispiele für verlorene Architektur sind die imposante Fassade des ehemaligen Kaufhauses Cannock (heute Penney’s) und der Uhrturm, der in den 1960er Jahren abgerissen und durch ein moderneres Gebäude und die Fassade von Todds Kaufhaus (heute Brown Thomas) ersetzt wurde. das in den späten 1950er Jahren durch einen Brand zerstört wurde, wurde ebenfalls durch ein moderneres Design ersetzt. Andere Bereiche der Stadt haben ähnliche tragische Geschichten.

Seit den späten 1990er Jahren hatte Irland etwas strengere Entwicklungsanforderungen. Dies hat dazu geführt, dass immer mehr georgische und andere historische Gebäude renoviert und nicht abgerissen wurden. Glänzende Beispiele sind die Umwandlung einer historischen Bank in eine Kneipe, auch die Umwandlung alter Lagerhäuser aus Stein und georgischer Stadthäuser in hochwertige Wohnungen. Diese kürzlichen Renovierungen von georgianischen Stadthäusern umfassen gereinigtes Mauerwerk, Replika-Geländer vor Schiebefenstern mit Messingverschlüssen und neue Replika-Straßengeländer. Bis vor kurzem haben die verschärften Entwicklungsanforderungen ironischerweise dazu geführt, dass die Brachflächen auf King’s Island aufgrund komplizierter Entwicklungsarbeiten um historische Überreste von abgerissenen Strukturen unentwickelt blieben. Ab 2006 werden auf der Insel in der Nähe der Abbey Bridge neue Wohnblöcke errichtet.

Moderne Architektur
Obwohl sich viele Entwicklungen in Limerick auf Vororte konzentriert haben, gab es in den letzten Jahren bemerkenswerte moderne architektonische Entwicklungen und Verbesserungen im Erscheinungsbild des Stadtzentrums. Die meisten Entwicklungen fanden entlang des Flusses Shannon statt und sind auf den Fluss ausgerichtet. Die bekanntesten sind das 60 m hohe Riverpoint-Gebäude und das 200-Fuß-Vier-Sterne-Clarion Hotel am Steamboat Quay. Andere Entwicklungen umfassen Wohnungen und Bürogebäude entlang der Kais. Andere Entwicklungen in der Innenstadt umfassen die erfolgreiche Sanierung der Bedford Row, der Henry Street, der Thomas Street und der Catherine Street. Im Jahr 2007 wurde der Thomond Park einer Sanierung unterzogen, die den Bau von zwei großen Tribünen umfasste, die Platz für 26.500 Besucher mit 15.100 Sitzplätzen bieten. Das Stadion wurde zu einer Ikone für die Stadt Limerick und im Jahr 2009 wurde das Design des Stadions mit dem „People Choice Award“ des Royal Institute of the Architects of Ireland Awards 2009 ausgezeichnet.

Obwohl in Bezug auf die architektonische Qualität der Gebäude in Limerick Fortschritte erzielt wurden, sind Vernachlässigung und Vernachlässigung weiterhin ein Teil des historischen Gebäudebestands der Stadt. Der Niedergang des Opernzentrums hat einen großen Block des Stadtzentrums hinterlassen, in dem es keine Geschäfts- oder Einzelhandelsaktivitäten gab, und hat einen großen Verlust an Fußgängern erfahren. Zu den betroffenen Gebieten gehören die einst blühenden Straßen der Patrick Street, der Rutland Street, der Ellen Street, der Michael Street und der Bank Place, die den Standort umschließen. Die Gebäude auf diesen Straßen sind Limericks früheste georgische Entwicklung. Obwohl geplant ist, den Standort zu revitalisieren, mit der Möglichkeit, dass LIT ein Modehaus am Standort eröffnet, bleibt abzuwarten, ob angesichts der schlechten wirtschaftlichen Aussichten Pläne umgesetzt werden.