着色剂

着色剂（colorant）或颜色添加剂（color additive）是为了改变材料或表面的颜色而添加或施加的物质。 着色剂可用于许多目的，包括印刷，涂漆和着色许多类型的材料，如食品和塑料。 通过吸收光谱的不同波长（或频率）的不同量的光，透射（如果半透明）或将剩余的光以直线或散射的方式反射，着色剂起作用。

大多数着色剂可以被分类为染料或颜料，或者包含这些的一些组合。 典型的染料主要是半透明的，而颜料是由固体颗粒组成，并且是部分或完全不透明的。 当添加其他常见成分（如粘合剂和填充剂）时，这些特性可能会发生变化，例如在油漆和油墨中。 另外，一些着色剂通过与其他物质的反应赋予颜色。

着色剂或其组成化合物可以化学分类为无机（通常来自矿物来源）和有机物（通常来自生物来源）。

物质着色的起源
物质的着色是由于其吸收或反射特定波长的光辐射。 在分子水平上，以光量子光子形式吸收光能导致电子跃迁。 被激发的电子达到高于基态的能级，并且电子跃迁之后是发射的透射光，其通过减去某些波长的辐射而显现。 一般来说，吸收的能量以热量的形式储存，逐渐扩散到相邻的材料中，并消散成红外辐射。 在有机染料中，分子的某种结构配置对于获得颜色是必需的。

原子组或多或少复杂，具有许多双键，它们是着色的原因：它们是发色团。 最重要的是与芳香环连接的硝基（-NO2），与两个芳环连接的偶氮基（RN = NR’），s基（C6H5-CH = CH-C6H5），三芳基甲烷，吖啶，喹啉，蒽醌，靛蓝等。

颜料和染料
根据应用领域，染料，颜料或染料这些词的定义有所不同。

在染色领域，颜料和染料是特殊的染料：

颜料是不溶的并且对载体没有亲和性，如果加入粘合剂（树脂等），它们可以将载体着色在表面上;
染料是由支持物吸收的可溶性染料，其通常需要固定剂。
在生物学中，色素是一种将颜色传递到各种组织和体液（叶绿素，血红蛋白等）的有机分子。

化学中：

颜料是当它与粘合剂混合时会弄脏表面的不溶物质;
染料是使溶液变色的可溶性物质。

规定
在美国，美国食品和药物管理局（FDA）规定了着色剂的食品安全性和准确标签。