Внутренний серый (немецкий: Eigengrau), также называемый Eigenlicht, собственный свет, темный свет или серый мозг, представляет собой однородный темно-серый фон, который многие люди сообщают о наблюдении в отсутствие света. В то время было замечено, что с очень большой, а также очень малой яркостью чувствительность глаза отклоняется от предсказания закона Фехнера. Термин Eigenlicht относится к девятнадцатому столетию, но редко используется в последних научных публикациях. В настоящее время это явление чаще называют «визуальный шум» или «адаптация фона».

Eigengrau воспринимается как светлый, чем черный объект в нормальных условиях освещения, потому что контраст более важен для визуальной системы, чем абсолютная яркость. Например, ночное небо выглядит темнее, чем eigengrau, из-за контраста, создаваемого звездами.

Исследователи заметили на ранней стадии, что форму кривых чувствительности к интенсивности можно объяснить, предположив, что собственный источник шума в сетчатке создает случайные события, неотличимые от тех, которые инициируются реальными фотонами. Более поздние эксперименты на стержневых клетках тростниковых жаб (Bufo marinus) показали, что частота этих спонтанных событий сильно зависит от температуры, а это означает, что они вызваны термической изомеризацией родопсина. В клетках клеток человека эти события происходят примерно раз в 100 секунд в среднем, что, принимая во внимание количество молекул родопсина в клетке стержня, подразумевает, что период полураспада молекулы родопсина составляет около 420 лет. Неразличимость темных событий от фотонных ответов подтверждает это объяснение, потому что родопсин находится на входе цепи трансдукции. С другой стороны, такие процессы, как спонтанное высвобождение нейротрансмиттеров, нельзя полностью исключить.