A Casa Branca é a residência oficial e local de trabalho do Presidente dos Estados Unidos. Ele está localizado no 1600 Pennsylvania Avenue NW em Washington, DC, e foi a residência de cada presidente dos EUA desde John Adams em 1800. O termo Casa Branca é freqüentemente usado como um metonym para o presidente e seus conselheiros, como em “The White House anunciou que … “.
A residência foi desenhada pelo arquiteto irlandês James Hoban no estilo neoclássico. A construção ocorreu entre 1792 e 1800 usando o Aqualia Creek, arenito pintado de branco. Quando Thomas Jefferson entrou na casa em 1801, ele (com o arquiteto Benjamin Henry Latrobe) adicionou pequenas colunatas em cada asa que escondiam estábulos e armazenamento. Em 1814, durante a Guerra de 1812, a mansão foi incendiada pelo Exército britânico no Burning de Washington, destruindo o interior e ardendo muito do exterior. A reconstrução começou quase que imediatamente, e o presidente James Monroe mudou-se para a residência executiva parcialmente reconstruída em outubro de 1817. A construção exterior continuou com a adição do pórtico sul semicircular em 1824 e o pórtico norte em 1829.
Por causa da aglomeração dentro da própria mansão executiva, o Presidente Theodore Roosevelt tinha todos os escritórios de trabalho transferidos para a Ala Ocidental recém-construída em 1901. Oito anos depois, em 1909, o Presidente William Howard Taft expandiu a West Wing e criou o primeiro Oval Office, que foi eventualmente movido à medida que a seção foi expandida. Na mansão principal, o sótão do terceiro andar foi convertido em moradias em 1927, aumentando o telhado de quadril existente com longers de largura. Uma asa do leste recentemente construída foi usada como uma área de recepção para eventos sociais; As colunatas de Jefferson ligavam as novas asas. As alterações da ala leste foram concluídas em 1946, criando espaço de escritório adicional. Em 1948, as paredes exteriores e as vigas de madeira internas da residência eram próximas de falhas. Sob Harry S. Truman, os quartos interiores foram completamente desmontados e uma nova estrutura de aço de suporte interno, construída dentro das paredes. Uma vez que este trabalho foi concluído, os quartos interiores foram reconstruídos.
O moderno complexo da Casa Branca inclui a Residência Executiva, a Asa Oeste, a Leste do Leste, o Eisenhower Executive Office Building – o antigo Departamento de Estado, que agora abriga escritórios para o pessoal do presidente e o vice-presidente e Blair House, uma residência de convidados. A Residência Executiva é composta por seis andares – o piso térreo, o piso do estado, o segundo andar e o terceiro andar, bem como um porão de dois andares. A propriedade é um Patrimônio Nacional de propriedade do Serviço de Parques Nacionais e faz parte do Parque do Presidente. Em 2007, ficou em segundo lugar na lista do American Institute of Architects de “America’s Favorite Architecture”.
Nosso primeiro presidente, George Washington, selecionou o site da Casa Branca em 1791. A pedra angular foi colocada em 1792 e um projeto de competição apresentado pelo arquiteto irlandês James Hoban foi escolhido. Após oito anos de construção, o presidente John Adams e sua esposa, Abigail, entraram na casa inacabada em 1800. Durante a Guerra de 1812, os britânicos incendiaram a Casa do Presidente em 1814. James Hoban foi nomeado para reconstruir a casa e O presidente James Monroe entrou no prédio em 1817. Durante a administração de Monroe, o Pórtico do Sul foi construído em 1824 e Andrew Jackson supervisionou a adição do Pórtico do Norte em 1829. Durante o final do século 19, diversas propostas foram feitas para expandir significativamente a Casa ou para construir uma casa inteiramente nova para o presidente, mas esses planos nunca foram realizados.
Em 1902, o presidente Theodore Roosevelt iniciou uma importante renovação da Casa Branca, incluindo a deslocalização dos escritórios do presidente do Segundo Andar da Residência para o recém-construído Edifício Executivo Executivo (agora conhecido como West Wing). A renovação de Roosevelt foi planejada e realizada pela famosa empresa de arquitetura de Nova York McKim, Mead e White. O sucessor de Roosevelt, o presidente William Howard Taft, fez o Escritório oval construído dentro de uma ala de escritório ampliada.
Menos de cinquenta anos após a renovação de Roosevelt, a Casa Branca mostrou sinais de graves fraquezas estruturais. O presidente Harry S. Truman começou uma renovação do prédio em que tudo, exceto as paredes exteriores, foram desmanteladas. A reconstrução foi supervisionada pelo arquiteto Lorenzo Winslow, e a família Truman voltou para a Casa Branca em 1952.
Todo presidente desde que John Adams ocupou a Casa Branca, e a história deste edifício se estende muito além da construção de seus muros. Desde os quartos do Corredor do Térreo, transformados desde o início do seu uso como áreas de atendimento, até o Salão do Estado, onde inúmeros líderes e dignitários foram entretidos, a Casa Branca é o lar do Presidente dos Estados Unidos, sua família e um museu da história americana. A Casa Branca é um lugar onde a história continua a se desenrolar.
Acesso público e segurança
Como as casas de campo inglesas e irlandesas, foi modelado, a Casa Branca foi, desde o início, aberta ao público até o início do século XX. O presidente Thomas Jefferson realizou uma casa aberta para sua segunda inauguração em 1805, e muitas pessoas na cerimônia de juramento no Capitólio o seguiram em casa, onde os cumprimentou no quarto azul. Essas casas abertas às vezes se tornaram turbulentas: em 1829, o presidente Andrew Jackson teve que partir para um hotel quando cerca de 20 mil cidadãos celebraram sua inauguração dentro da Casa Branca. Seus assessores finalmente tiveram que atrair a multidão lá fora, com lavadouras cheias de um potente cocktail de suco de laranja e uísque. Mesmo assim, a prática continuou até 1885, quando o recém-eleito Grover Cleveland providenciou uma revisão presidencial das tropas de uma arquibancada em frente à Casa Branca em vez da casa aberta tradicional. Jefferson também permitiu visitas públicas de sua casa, que continuaram desde então, exceto em tempo de guerra, e começou a tradição de recepções anuais no dia de Ano Novo e no quarto de julho. Essas recepções terminaram no início da década de 1930, embora o presidente Bill Clinton tenha revivido a casa aberta do Dia de Ano Novo em seu primeiro mandato.
A Casa Branca permaneceu acessível de outras maneiras; O presidente Abraham Lincoln queixou-se de que ele estava constantemente atormentado por candidatos a emprego esperando pedir-lhe compromissos políticos ou outros favores, ou distribuidores excêntricos de conselhos como o “General” Daniel Pratt, quando ele começou o dia útil. Lincoln aguentou o aborrecimento ao invés de arriscar alienar algum associado ou amigo de um poderoso político ou criador de opinião.
Protecção
O Complexo da Casa Branca é protegido pelo Serviço Secreto dos Estados Unidos e pela Polícia do Parque dos Estados Unidos.
NASAMS (sistema avançado norueguês de mísseis de superfície para ar) foram usados para proteger o espaço aéreo em Washington, DC durante a inauguração presidencial de 2005. As mesmas unidades do NASAMS já foram usadas para proteger o presidente e todo o espaço aéreo em torno da Casa Branca, que é estritamente proibido para a aeronave.