Das Weiße Haus, Washington, Vereinigte Staaten

Das Weiße Haus ist der offizielle Wohnsitz und Arbeitsplatz des Präsidenten der Vereinigten Staaten. Es ist an der 1600 Pennsylvania Avenue NW in Washington, DC, und ist die Residenz eines jeden US-Präsidenten seit John Adams im Jahr 1800. Der Begriff White House wird oft als Metonym für den Präsidenten und seine Berater verwendet, wie in „The White Das Haus hat angekündigt, dass … „.

Die Residenz wurde vom irischstämmigen Architekten James Hoban im neoklassischen Stil entworfen. Der Bau erfolgte zwischen 1792 und 1800 unter Verwendung von weiß gestrichenem Aquia Creek Sandstein. Als Thomas Jefferson 1801 in das Haus zog, fügte er (mit dem Architekten Benjamin Henry Latrobe) niedrige Kolonnaden an jedem Flügel hinzu, die Ställe und Lagerräume verbargen. Im Jahr 1814, während des Krieges von 1812, wurde die Villa von der britischen Armee bei der Verbrennung von Washington in Brand gesetzt, das Innere zerstört und viel von der Außenfassade verkohlt. Der Wiederaufbau begann fast sofort, und Präsident James Monroe zog im Oktober 1817 in die teilweise rekonstruierte Residenz. Der Außenbau wurde 1824 fortgesetzt und der Portikus im Norden erhielt 1824 den halbkreisförmigen Portikus.

Wegen des Andrangs in der Exekutive Villa, hatte Präsident Theodore Roosevelt 1901 alle Arbeitsämter in den neu errichteten Westflügel verlagert. Acht Jahre später im Jahr 1909, Präsident William Howard Taft erweitert den Westflügel und schuf das erste Oval Office, das schließlich war bewegt, als der Abschnitt erweitert wurde. Im Haupthaus wurde der Dachboden im dritten Stock 1927 zu Wohnräumen umgebaut, indem das bestehende Walmdach mit langen Fachgauben erweitert wurde. Ein neu errichteter Ostflügel wurde als Empfangsbereich für gesellschaftliche Veranstaltungen genutzt; Jeffersons Kolonnaden verbanden die neuen Flügel. Der Umbau des Ostflügels wurde 1946 abgeschlossen, wodurch zusätzliche Büroflächen entstanden. Im Jahr 1948 waren die tragenden Außenwände und inneren Holzbalken der Residenz kurz vor dem Zusammenbruch. Unter Harry S. Truman wurden die Innenräume komplett demontiert und ein neuer innerer tragender Stahlrahmen in den Wänden konstruiert. Sobald diese Arbeit abgeschlossen war, wurden die Innenräume wieder aufgebaut.

Der heutige Komplex des Weißen Hauses umfasst die Executive Residenz, den Westflügel, den Ostflügel, das Eisenhower Executive Office Building – das ehemalige State Department, in dem Büros für das Personal des Präsidenten und das Vizepräsidentenhaus untergebracht sind – und das Blair House, ein Gästehaus. Die Executive Residence besteht aus sechs Stockwerken – Erdgeschoss, Obergeschoß, Zweiter Stock und Dritter Stock sowie einem zweistöckigen Keller. Das Anwesen ist ein nationales Kulturerbe, das dem National Park Service gehört und Teil des President’s Park ist. Im Jahr 2007 wurde es auf der Liste des American Institute of Architects auf Platz 2 der „America’s Favorite Architecture“.

Unser erster Präsident, George Washington, wählte das Gelände für das Weiße Haus 1791 aus. Der Grundstein wurde 1792 gelegt und ein vom irischstämmigen Architekten James Hoban eingereichter Wettbewerb wurde ausgewählt. Nach achtjähriger Bauzeit zogen Präsident John Adams und seine Frau Abigail 1800 in das unvollendete Haus ein. Während des Krieges von 1812 zündeten die Briten 1814 das Präsidentenhaus an. James Hoban wurde zum Wiederaufbau des Hauses ernannt Präsident James Monroe zog 1817 in das Gebäude ein. Während der Verwaltung von Monroe wurde der South Portico 1824 gebaut, und Andrew Jackson beaufsichtigte 1829 die Hinzunahme des North Portico. Während des späten 19. Jahrhunderts wurden verschiedene Vorschläge gemacht, um den Präsidenten beträchtlich zu erweitern Haus oder um ein völlig neues Haus für den Präsidenten zu bauen, aber diese Pläne wurden nie realisiert.

Im Jahr 1902 begann Präsident Theodore Roosevelt eine umfassende Renovierung des Weißen Hauses, einschließlich der Verlagerung der Büros des Präsidenten aus dem zweiten Stock der Residenz in das neu errichtete temporäre Bürogebäude (heute bekannt als der Westflügel). Die Roosevelt-Renovierung wurde von dem berühmten New Yorker Architekturbüro McKim, Mead and White geplant und durchgeführt. Roosevelts Nachfolger, Präsident William Howard Taft, ließ das Oval Office in einem vergrößerten Bürotrakt errichten.
 
Weniger als fünfzig Jahre nach der Renovierung von Roosevelt zeigte das Weiße Haus Anzeichen einer ernsthaften strukturellen Schwäche. Präsident Harry S. Truman begann mit der Renovierung des Gebäudes, in dem alles außer den Außenwänden demontiert wurde. Der Wiederaufbau wurde vom Architekten Lorenzo Winslow beaufsichtigt, und die Familie Truman zog 1952 ins Weiße Haus zurück.

Jeder Präsident seit John Adams hat das Weiße Haus besetzt, und die Geschichte dieses Gebäudes geht weit über den Bau seiner Mauern hinaus. Von den Korridorräumen des Erdgeschosses, die von ihrer frühen Nutzung als Servicebereiche transformiert wurden, zu den State Floor-Räumen, wo unzählige Führer und Würdenträger unterhalten wurden, ist das Weiße Haus sowohl die Heimat des Präsidenten der Vereinigten Staaten, seiner Familie als auch eines Museums der amerikanischen Geschichte. Das Weiße Haus ist ein Ort, an dem sich die Geschichte weiter entfaltet.

Öffentlicher Zugang und Sicherheit
Wie die englischen und irischen Landhäuser nach dem Vorbild des Weißen Hauses, war das Weiße Haus von Anfang an für die Öffentlichkeit bis Anfang des 20. Jahrhunderts geöffnet. Präsident Thomas Jefferson hielt ein offenes Haus für seine zweite Amtseinführung im Jahr 1805, und viele der Leute bei seiner Vereidigungszeremonie im Kapitol folgten ihm nach Hause, wo er sie im Blauen Saal begrüßte. Diese offenen Häuser wurden manchmal rauflustig: 1829 musste Präsident Andrew Jackson in ein Hotel gehen, als rund 20.000 Bürger seine Einweihung im Weißen Haus feierten. Schließlich mussten seine Helfer den Mob mit Waschschüsseln nach draußen locken, die mit einem starken Cocktail aus Orangensaft und Whiskey gefüllt waren. Dennoch wurde die Praxis bis 1885 fortgesetzt, als der neu gewählte Grover Cleveland für eine Präsidentenüberprüfung der Truppen von einer Tribüne vor dem Weißen Haus anstelle des traditionellen offenen Hauses vorbereitete. Jefferson erlaubte auch öffentliche Führungen durch sein Haus, die seitdem fortgeführt wurden, außer während des Krieges, und begann die Tradition der jährlichen Empfänge am Neujahrstag und am 4. Juli. Diese Empfänge endeten in den frühen 1930er Jahren, obwohl Präsident Bill Clinton in seiner ersten Amtszeit das Neujahrsoffenen Haus kurz wiederbelebte.

Das Weiße Haus blieb auf andere Weise zugänglich; Präsident Abraham Lincoln beschwerte sich darüber, dass er ständig von Arbeitssuchenden belagert wurde, die darauf warteten, ihn um politische Ernennungen oder andere Gefälligkeiten zu bitten, oder exzentrische Ratgeber wie „General“ Daniel Pratt, als er den Geschäftstag begann. Lincoln ließ sich den Ärger gefallen und riskierte nicht, einen Mitarbeiter oder Freund eines mächtigen Politikers oder Meinungsbildners zu verprellen.

Schutz
Der White House Complex wird vom US-amerikanischen Secret Service und der United States Park Police geschützt.

NASAMS (Norwegisches Advanced Surface-to-Air Missile-System) wurde während der Amtseinführung von 2005 zum Schutz des Luftraums über Washington DC eingesetzt. Dieselben NASAMS-Einheiten wurden seitdem verwendet, um den Präsidenten und den gesamten Luftraum rund um das Weiße Haus, der für Flugzeuge streng verboten ist, zu schützen.