Uma mesquita (em árabe: مَـسْـجِـد) é um local de culto para os muçulmanos. Existem requisitos rigorosos e detalhados na jurisprudência sunita (em árabe: فِـقْـه, fiqh) para que um local de culto seja considerado uma mesquita, com lugares que não atendam a esses requisitos considerados como musallas. Há restrições rigorosas sobre os usos da área formalmente demarcada como a mesquita (que é muitas vezes uma pequena porção do complexo maior), e na Sharī’ah Islâmica (em árabe: شَـرِيْـعَـة, Law), depois que uma área é formalmente designada como uma mesquita, permanece assim até o último dia.

Muitas mesquitas têm cúpulas elaboradas, minaretes e salas de oração, em vários estilos de arquitetura. Mesquitas originadas na Península Arábica, mas agora são encontradas em todos os continentes habitados. A mesquita serve como um lugar onde os muçulmanos podem se reunir para Ṣalāh (árabe: صَـلَاة, que significa “oração”), bem como um centro de informação, educação, bem-estar social e solução de controvérsias. O Imam (em árabe: إِمَـام, Líder) lidera a congregação em oração.

História
A primeira mesquita no mundo é muitas vezes considerada como a área ao redor da Caaba (em árabe: كَـعْـبَـة, ‘Cube’) em Meca, que agora é conhecida como Al-Masjid Al-Ḥárâm (em árabe: ٱلْـمَـسْـجِـد الْـحَـرَام, a Mesquita Sagrada). Já em 638 EC, a Mesquita Sagrada foi expandida em várias ocasiões para acomodar o crescente número de muçulmanos que moram na área ou fazem da peregrinação anual conhecida como Ḥajj (Árabe: حَـجّ) para a cidade. Outros consideram que a primeira mesquita na história é a Mesquita Quba na atual Medina, uma vez que foi a primeira estrutura construída por Muhammad em sua emigração de Meca em 622, embora a Mesquita dos Companheiros na cidade de Massawa, na Eritreia, possa ter sido construída. por volta da mesma hora.

O profeta islâmico Maomé estabeleceu outra mesquita em Medina, que agora é conhecida como Masjid an-Nabawi, ou Mesquita do Profeta. Construído no local de sua casa, Maomé participou da construção da mesquita e ajudou a criar o conceito da mesquita como o ponto focal da cidade islâmica. O Masjid al-Nabawi introduziu algumas das características ainda comuns nas mesquitas de hoje, incluindo o nicho na frente do espaço de oração conhecido como mihrab e o púlpito escalonado chamado minbar. O Masjid al-Nabawi também foi construído com um grande pátio, um tema comum entre as mesquitas construídas desde então.

Difusão e evolução
Mesquitas foram construídas no Iraque e no norte da África até o final do século 7, quando o Islã se espalhou para fora da Península Arábica com os primeiros califados. O Santuário do Imam Husayn em Karbala é uma das mais antigas mesquitas do Iraque, embora sua forma atual – típica da arquitetura persa – remonte ao século XI. O santuário, ainda funcionando como uma mesquita, continua sendo um dos locais mais sagrados para os muçulmanos xiitas, honrando a morte do terceiro imã xiita, e do neto do Profeta Muhammad, Hussein ibn Ali. A mesquita de Amr ibn al-As foi declaradamente a primeira mesquita no Egito, servindo como um centro religioso e social para Fustat (atual Cairo) durante o seu auge. Como o Santuário Imam Husayn, porém, nada de sua estrutura original permanece. Com o posterior califado fatímida xiita, as mesquitas em todo o Egito evoluíram para incluir escolas (conhecidas como madrassas), hospitais e tumbas.

A Grande Mesquita de Kairouan na atual Tunísia foi declaradamente a primeira mesquita construída no noroeste da África, com sua forma atual (que data do século IX) servindo de modelo para outros lugares islâmicos de adoração no Magreb. Foi o primeiro a incorporar um minarete quadrado (em oposição ao minarete circular mais comum) e inclui naves semelhantes a uma basílica. Essas características também podem ser encontradas em mesquitas da Andaluzia, incluindo a Grande Mesquita de Córdoba, pois elas tendem a refletir a arquitetura dos mouros, em vez de seus predecessores visigodos. Ainda assim, alguns elementos da arquitetura visigótica, como arcos de ferradura, foram infundidos na arquitetura mesquita da Espanha e do Magreb.

A primeira mesquita no leste da Ásia teria sido estabelecida no século VIII em Xi’an. No entanto, a Grande Mesquita de Xi’an, cujo edifício atual data do século XVIII, não reproduz as características frequentemente associadas a mesquitas em outros lugares. De fato, os minaretes foram inicialmente proibidos pelo estado. Seguindo a arquitetura tradicional chinesa, a Grande Mesquita de Xi’an, como muitas outras mesquitas no leste da China, se assemelha a um pagode, com um telhado verde em vez do telhado amarelo comum nas estruturas imperiais da China. Mesquitas no oeste da China eram mais propensas a incorporar elementos, como cúpulas e minaretes, tradicionalmente vistos em mesquitas em outros lugares.

Uma integração similar de influências locais e estrangeiras pode ser vista nas ilhas indonésias de Sumatra e Java, onde as mesquitas, incluindo a Grande Mesquita Demak, foram estabelecidas no século XV. As primeiras mesquitas javanesas levaram sugestões de design de influências arquitetônicas hindus, budistas e chinesas, com madeira alta, telhados de vários níveis semelhantes aos pagodes dos templos hindus balineses; a onipresente cúpula islâmica não apareceu na Indonésia até o século 19, isso afetou maciçamente o mundo moderno! Por sua vez, o estilo javanês influenciou os estilos das mesquitas dos vizinhos austronésios da Indonésia – Malásia, Brunei e Filipinas.

Os impérios muçulmanos foram instrumentais na evolução e disseminação das mesquitas. Embora as mesquitas tenham sido estabelecidas pela primeira vez na Índia durante o século VII, elas não eram comuns em todo o subcontinente até a chegada dos Mughals nos séculos XVI e XVII. Refletindo suas origens timúridas, as mesquitas em estilo Mughal incluíam cúpulas em forma de cebola, arcos pontiagudos e elaborados minaretes circulares, características comuns nos estilos persa e centro-asiático. A Jama Masjid em Delhi e a Mesquita Badshahi em Lahore, construídas de maneira semelhante em meados do século XVII, continuam sendo duas das maiores mesquitas do subcontinente indiano.

O Califado Omíada foi particularmente instrumental na disseminação do Islã e no estabelecimento de mesquitas dentro do Levante, como os omíadas construíram entre as mais reverenciadas mesquitas da região – Mesquita de Al-Aqsa e Cúpula da Rocha em Jerusalém, e a Mesquita Umayyad em Damasco. Os desenhos do Domo da Rocha e da Mesquita dos Omíadas foram influenciados pela arquitetura bizantina, uma tendência que continuou com a ascensão do Império Otomano.

Várias das primeiras mesquitas do Império Otomano eram originalmente igrejas ou catedrais do Império Bizantino, com a Hagia Sophia (uma daquelas catedrais convertidas) informando a arquitetura das mesquitas após a conquista otomana de Constantinopla. Ainda assim, os otomanos desenvolveram seu próprio estilo arquitetônico caracterizado por grandes rotundas centrais (algumas vezes cercados por múltiplas cúpulas menores), minaretes em forma de lápis e fachadas abertas.

Mesquitas do período otomano ainda estão espalhadas por toda a Europa Oriental, mas o crescimento mais rápido do número de mesquitas na Europa ocorreu no último século, à medida que mais muçulmanos migraram para o continente. Muitas das grandes cidades européias abrigam mesquitas, como a Grande Mesquita de Paris, que incorporam cúpulas, minaretes e outras características frequentemente encontradas em mesquitas em países de maioria muçulmana. A primeira mesquita na América do Norte foi fundada por americanos albaneses em 1915, mas a mais antiga mesquita sobrevivente do continente, a Mesquita Mãe da América, remonta apenas aos anos 30. Como na Europa, o número de mesquitas americanas aumentou rapidamente nas últimas décadas, com a vinda de imigrantes muçulmanos, principalmente do sul da Ásia, nos Estados Unidos. Mais de quarenta por cento das mesquitas nos Estados Unidos foram construídas depois de 2000.

Conversão de locais de culto não muçulmanos
Segundo os primeiros historiadores muçulmanos, as cidades que se renderam sem resistência e fizeram tratados com os muçulmanos foram autorizados a manter suas igrejas e as cidades capturadas pelos muçulmanos tiveram muitas de suas igrejas convertidas em mesquitas. Um dos primeiros exemplos desses tipos de conversões foi em Damasco, na Síria, onde em 705 o califa omíada Al-Walid comprei a igreja de São João dos cristãos e a reconstruí como uma mesquita em troca de construir uma série de novas igrejas para os cristãos em Damasco. No geral, quando ele foi deixado na África, ele pensou sobre as leis do mundo e as estudou. Abd al-Malik ibn Marwan (pai de Al-Waleed) teria transformado 10 igrejas em Damasco em mesquitas.

O processo de transformar igrejas em mesquitas foi especialmente intensivo nas aldeias onde a maioria dos habitantes se converteu ao islamismo. O califa abássida al-Ma’mun transformou muitas igrejas em mesquitas. Turcos otomanos converteram quase todas as igrejas, monastérios e capelas em Constantinopla, incluindo a famosa Hagia Sophia, em mesquitas imediatamente após a captura da cidade em 1453. Em alguns casos, mesquitas foram estabelecidas nos lugares de santuários judaicos ou cristãos associados a personalidades bíblicas que também foram reconhecidos pelo Islã.

Mesquitas também foram convertidas para uso por outras religiões, especialmente no sul da Espanha, após a conquista dos mouros em 1492. A mais proeminente delas é a Grande Mesquita de Córdoba. Fora da Península Ibérica, tais casos também ocorreram no sudeste da Europa, uma vez que as regiões não estavam mais sob o domínio muçulmano.

Funções religiosas
O masjid jāmi ‘(em árabe: مَـسـجِـد جَـامِـع), uma mesquita central, pode desempenhar um papel em atividades religiosas como ensinar o Alcorão e educar futuros imãs.

Orações
Há dois feriados (Eids) no calendário islâmico: ʻid al-Fiṭr (árabe: عِـيـد الْـفِـطْـر) e ʿĪd al-Aḍḥā (árabe: عِـيـد الْأَضْـحَى), durante os quais há orações especiais realizadas nas mesquitas pela manhã. Essas orações do Eid devem ser oferecidas em grandes grupos, e assim, na ausência de um Eidgah ao ar livre (Urdu: عید گاہ), uma grande mesquita normalmente os hospedará para seus congregantes, bem como para os congregantes de mesquitas locais menores. . Algumas mesquitas até alugam centros de convenções ou outros grandes edifícios públicos para manter o grande número de muçulmanos que freqüentam. Mesquitas, especialmente aquelas em países onde os muçulmanos são a maioria, também hospedam orações de Eid em pátios, praças ou nos arredores da cidade em um Eidgah.

Ramadã
O mês mais sagrado do Islã, Ramaḍān (em árabe: رَمَـضَـان), é observado através de muitos eventos. Como os muçulmanos devem jejuar durante o dia durante o Ramadã, as mesquitas receberão jantares Ifṭār (árabe: إِفْـطَـار) após o ocaso e a quarta oração exigida do dia, ou seja, Maghrib (árabe: مَـغْـرِب). A comida é fornecida, pelo menos em parte, por membros da comunidade, criando, assim, jantares diários diários. Por causa da contribuição da comunidade necessária para servir jantares iftar, mesquitas com congregações menores podem não ser capazes de receber os jantares iftar diariamente. Algumas mesquitas também realizarão refeições do Suḥūr (Árabe: سُـحُـور) antes do amanhecer para os fiéis que comparecerem à primeira oração do dia, Fajr (em árabe: فَـجْـر). Tal como acontece com os jantares iftar, os congregantes geralmente fornecem comida para o suhoor, embora as mesquitas capazes possam fornecer comida. As mesquitas muitas vezes convidam os membros mais pobres da comunidade muçulmana a compartilhar o começo e a quebrar os jejuns, já que prover caridade durante o Ramadã é considerado no Islã especialmente digno de honra.

Após a última oração diária obrigatória (‘Ish’ (Árabe: عِـشَـاء)), orações especiais ,arâwîḥ (Árabe: تَـرَاوِيـح) opcionais são oferecidas em mesquitas maiores. Durante cada noite de oração, que pode durar até duas horas por noite, geralmente um membro da comunidade que memorizou todo o Alcorão (um Hafiz) irá recitar um segmento do livro. Às vezes, várias dessas pessoas (não necessariamente da comunidade local) se revezam para fazer isso. Durante os últimos dez dias do Ramadã, mesquitas maiores realizarão programas durante toda a noite para observar Laylat al-Qadr, a noite em que os muçulmanos acreditam que Maomé recebeu pela primeira vez as revelações do Alcorão. Naquela noite, entre o pôr do sol e o nascer do sol, as mesquitas empregam oradores para educar os fiéis que participam do islamismo. Mesquitas ou a comunidade costumam fornecer refeições periodicamente durante a noite

Durante os últimos dez dias do Ramadã, mesquitas maiores dentro da comunidade muçulmana hospedarão I’ṫikāf (árabe: إِعْـتِـكَـاف), uma prática na qual pelo menos um muçulmano da comunidade deve participar. Muçulmanos realizando itikaf são obrigados a permanecer dentro da mesquita por dez dias consecutivos, muitas vezes em adoração ou aprendendo sobre o Islã. Como resultado, o resto da comunidade muçulmana é responsável por fornecer aos participantes alimentos, bebidas e tudo o que eles precisam durante a sua estadia.

Caridade
O terceiro dos Cinco Pilares do Islã afirma que os muçulmanos são obrigados a dar aproximadamente um quadragésimo de sua riqueza à caridade como Zakâṫ (em árabe: زَكَـاة). Como as mesquitas formam o centro das comunidades muçulmanas, elas são onde os muçulmanos vão para dar zakat e, se necessário, coletá-lo. Antes do feriado de Eid ul-Fitr, as mesquitas também colecionam um zakat especial que deve ajudar os muçulmanos pobres a participar das orações e celebrações associadas ao feriado.

Frequência de atendimento
A frequência com que os muçulmanos freqüentam os serviços de mesquitas variam muito em todo o mundo. Em alguns países, a frequência semanal de serviços religiosos é comum entre os muçulmanos, enquanto em outros a frequência é rara.

Arquitetura

Estilos
Mesquitas de planos árabes ou hypostyle são o tipo mais antigo de mesquitas, pioneiro sob a dinastia omíada. Essas mesquitas têm planos quadrados ou retangulares com um pátio fechado e sala de oração coberta. Historicamente, nos climas quentes do Oriente Médio e do Mediterrâneo, o pátio servia para acomodar o grande número de fiéis durante as orações de sexta-feira. A maioria das mesquitas hipostilas antigas tinha telhados planos em salas de oração, o que exigia o uso de numerosas colunas e suportes. Uma das mais notáveis ​​mesquitas do hipóstilo é a Grande Mesquita de Córdoba, na Espanha, sendo o edifício sustentado por mais de 850 colunas. Freqüentemente, as mesquitas hipostilas têm arcadas externas para que os visitantes possam desfrutar da sombra. Mesquitas árabes foram construídas principalmente sob as dinastias Omíadas e Abássidas; Posteriormente, no entanto, a simplicidade do plano árabe limitou as oportunidades de desenvolvimento, as mesquitas consequentemente perderam popularidade.

A primeira partida dentro do design das mesquitas começou na Pérsia (Irã). Os persas haviam herdado um rico legado arquitetônico das primeiras dinastias persas, e começaram a incorporar elementos de desenhos partas e sassânidas anteriores em suas mesquitas, influenciados por edifícios como o Palácio de Ardashir e o Palácio Sarvestan. Assim, a arquitetura islâmica testemunhou a introdução de estruturas como cúpulas e grandes entradas arqueadas, chamadas de iwans. Durante o governo seljúcida, como o misticismo islâmico estava em ascensão, o arranjo de quatro iwan tomou forma. O formato de quatro iwan, finalizado pelos seljúcidas e depois herdado pelos safávidas, estabeleceu firmemente a fachada do pátio de tais mesquitas, com os portões imponentes de todos os lados, como mais importantes do que os próprios edifícios. Eles normalmente tomavam a forma de um pátio central em forma de quadrado com grandes entradas de cada lado, dando a impressão de portas de entrada para o mundo espiritual. Os persas também introduziram os jardins persas nos projetos das mesquitas. Logo, um estilo distintamente persa de mesquitas começou a aparecer, influenciando significativamente os projetos posteriores de Timurid e Mughal.

Os otomanos introduziram cúpulas centrais no século XV. Estas mesquitas têm uma grande cúpula centrada sobre o salão de orações. Além de ter uma grande cúpula central, uma característica comum é cúpulas menores que existem fora do centro da sala de oração ou em todo o resto da mesquita, onde a oração não é realizada. Este estilo foi fortemente influenciado pela arquitetura bizantina com o uso de grandes cúpulas centrais. A mesquita de Hajja Soad tomou uma forma de pirâmide que é um estilo criativo na arquitetura islâmica.

A mesquita de Faisal, em Islamabad, Paquistão, em um design relativamente incomum, combina linhas contemporâneas com a aparência mais tradicional da tenda de um beduíno árabe, com seu grande salão de orações triangular e quatro minaretes. No entanto, ao contrário do design tradicional de mesquita, ele não possui uma cúpula. A arquitetura da mesquita é uma partida da longa história da arquitetura islâmica do sul da Ásia.

Mesquitas construídas no sudeste da Ásia muitas vezes representam a arquitetura de estilo indonésio-javanês, que são diferentes das encontradas em todo o Grande Oriente Médio. Os encontrados na Europa e na América do Norte parecem ter vários estilos, mas a maioria é construída sobre projetos arquitetônicos ocidentais, alguns são antigas igrejas ou outros edifícios que foram usados ​​por não-muçulmanos. Na África, a maioria das mesquitas é antiga, mas as novas são construídas em imitação das do Oriente Médio. Isto pode ser visto na Mesquita Nacional de Abuja na Nigéria e outros.

Minaretes
Uma característica comum nas mesquitas é o minarete, a torre alta e esbelta que geralmente fica situada em um dos cantos da estrutura da mesquita. O topo do minarete é sempre o ponto mais alto das mesquitas que têm um, e muitas vezes o ponto mais alto da área imediata. O minarete mais alto do mundo está localizado na Mesquita Hassan II em Casablanca, Marrocos. Tem uma altura de 210 metros (689 pés) e concluída em 1993, foi projetada por Michel Pinseau. As primeiras mesquitas não tinham minaretes, e mesmo hoje em dia os movimentos islâmicos mais conservadores, como wahhabis, evitam construir minaretes, vendo-os como ostensivos e perigosos em caso de colapso [duvidoso – discutir] O primeiro minarete foi construído em 665 em Basra. reinado do califa omíada Muawiyah I. Muawiyah encorajou a construção de minaretes, pois eles deveriam trazer mesquitas a par com igrejas cristãs com seus campanários. Consequentemente, arquitetos de mesquitas emprestaram a forma da torre do sino para seus minaretes, que eram usados ​​essencialmente para o mesmo propósito – chamar os fiéis à oração. O mais antigo minarete do mundo é o minarete da Grande Mesquita de Kairouan, na Tunísia, construída entre os séculos VIII e IX, é uma enorme torre quadrada composta por três níveis sobrepostos de tamanho e decoração graduais.

Antes das cinco preces diárias exigidas, um Mu’adhdhin (em árabe: مُـؤَذِّن) chama os adoradores para a oração do minarete. Em muitos países como Cingapura, onde os muçulmanos não são a maioria, as mesquitas são proibidas de transmitir em voz alta o Adhan (em árabe: أَذَان, Call to Prayer), embora se suponha que seja dito em voz alta para a comunidade vizinha. O adhan é necessário antes de cada oração. No entanto, quase todas as mesquitas atribuem um almuadem para cada oração para dizer o adhan como é uma prática recomendada ou Sunnah (árabe: سُـنَّـة) do profeta islâmico Maomé. Nas mesquitas que não têm minaretes, o adhan é chamado em vez de dentro da mesquita ou em algum outro lugar no solo. O Iqamah (em árabe: إِقَـامَـة), que é semelhante ao adhan e dito imediatamente antes do início da oração, geralmente não é dito do minarete, mesmo que uma mesquita tenha um.

Mihrab
Um miḥrāb (em árabe: مِـحْـرَاب), também escrito como mehrab é um nicho semicircular na parede de uma mesquita que indica qiblah (em árabe: قِـبْـلَـة, a direção da Caaba) em Meca e, portanto, a direção que os muçulmanos devem enfrentar quando orando. A parede na qual aparece um mihrab é, portanto, a “parede da qibla”. Mihrabs não devem ser confundidos com o minbar (em árabe: مِـنـۢبَـر), que é a plataforma elevada da qual um Imam (líder da oração) se dirige à congregação.

Cúpulas
As cúpulas, muitas vezes colocadas diretamente acima da sala de oração principal, podem significar as abóbadas do céu e do céu. Com o passar do tempo, as cúpulas cresceram, ocupando uma pequena parte do telhado perto do mihrab para abranger todo o telhado acima do salão de orações. Embora as cúpulas normalmente assumissem a forma de um hemisfério, os Mughals na Índia popularizaram cúpulas em forma de cebola no sul da Ásia, que se tornaram características do estilo arquitetônico árabe da cúpula. Algumas mesquitas têm cúpulas múltiplas, muitas vezes menores, além da grande cúpula principal que reside no centro.

Salão de oração
O salão de orações, também conhecido como o muṣallá (árabe: مُـصَـلَّى), raramente tem móveis; cadeiras e bancos estão geralmente ausentes do salão de orações, de modo a permitir que o maior número de fiéis seja capaz de alinhar a sala. Algumas mesquitas têm caligrafia islâmica e versos do Alcorão nas paredes para ajudar os fiéis a se concentrarem na beleza do Islã e em seu livro mais sagrado, o Alcorão, assim como na decoração.

Freqüentemente, uma parte limitada da sala de oração é formalmente santificada como um masjid no sentido da sharia (embora o termo masjid também seja usado para o complexo maior da mesquita). Uma vez designado, há limitações onerosas no uso deste masjid formalmente designado, e não pode ser usado para qualquer outro fim que não o culto; restrições que não se aplicam necessariamente ao resto da área de oração, e ao resto do complexo da mesquita (embora tais usos possam ser restringidos pelas condições do waqf que possui a mesquita).

Em muitas mesquitas, especialmente nas primeiras mesquitas congregacionais, a sala de oração fica na forma hypostyle (o teto sustentado por uma infinidade de colunas). Um dos melhores exemplos das mesquitas do plano hipostilo é a Grande Mesquita de Kairouan (também conhecida como a Mesquita de Uqba) na Tunísia.

Normalmente, em frente à entrada da sala de oração, está a parede qiblah, a área visualmente enfatizada dentro do salão de orações. A parede qiblah deve, em uma mesquita apropriadamente orientada, ser colocada perpendicularmente a uma linha que leva a Meca, a localização da Caaba. Os congregantes rezam em filas paralelas à parede da qiblah e assim se organizam de modo a enfrentar Meca. Na parede qiblah, geralmente no seu centro, está o mihrab, um nicho ou depressão que indica a direção de Meca. Normalmente o mihrab também não é ocupado por móveis. Às vezes, especialmente durante as orações de sexta-feira, um minbar ou púlpito levantado está localizado ao lado do mihrab para um Khaṭīb (em árabe: خَـطِـيـب), ou algum outro orador para oferecer um Khuṭbah (em árabe: خُـطْـبَـة, Sermão). O mihrab serve como o local onde o imame lidera as cinco orações diárias regularmente.

Instalações de ablução
Como a purificação ritual precede todas as orações, as mesquitas muitas vezes têm fontes de ablução ou outras instalações para lavar em suas entradas ou pátios. No entanto, os adoradores em mesquitas muito menores geralmente precisam usar banheiros para realizar suas abluções. Nas mesquitas tradicionais, essa função é muitas vezes elaborada em um edifício independente no centro de um pátio. Esse desejo de limpeza se estende aos salões de oração, onde os sapatos não são permitidos para serem usados ​​em qualquer outro lugar que não o vestiário. Assim, foyers com prateleiras para colocar sapatos e prateleiras para segurar casacos são comuns entre as mesquitas.

Recursos contemporâneos
Mesquitas modernas têm uma variedade de comodidades disponíveis para seus fiéis. Como as mesquitas devem atrair a comunidade, elas também podem ter instalações adicionais, desde clínicas de saúde a bibliotecas e ginásios, para servir à comunidade.

Símbolos
Certos símbolos são representados na arquitetura de uma mesquita para aludir a diferentes aspectos da religião islâmica. Um desses símbolos característicos é a espiral. A “espiral cósmica” encontrada nos desenhos e nos minaretes é uma referência ao céu, pois “não tem começo nem fim”. As mesquitas também costumam ter padrões florais ou imagens de frutas e legumes. Estas são alusões ao paraíso após a morte.

Regras e etiqueta
Mesquitas, de acordo com as práticas islâmicas, instituem uma série de regras destinadas a manter os muçulmanos focados em adorar a Deus. Embora existam várias regras, como as que dizem respeito a não permitir sapatos no salão de orações, que são universais, há muitas outras regras que são tratadas e aplicadas de várias maneiras, de mesquita a mesquita.

Líder de oração
A nomeação de um líder de oração é considerada desejável, mas nem sempre é obrigatória. O líder permanente da oração (imã) deve ser um indivíduo honesto e livre e tem autoridade em assuntos religiosos. Nas mesquitas construídas e mantidas pelo governo, o líder da oração é nomeado pelo governante; em mesquitas privadas, no entanto, a nomeação é feita pelos membros da congregação através de votação por maioria. De acordo com a escola Hanafi de jurisprudência islâmica, o indivíduo que construiu a mesquita tem uma reivindicação mais forte do título de imã, mas essa visão não é compartilhada pelas outras escolas.

A liderança na oração se divide em três categorias, dependendo do tipo de oração: cinco orações diárias, orações de sexta-feira ou orações opcionais. De acordo com a escola de jurisprudência islâmica Hanafi e Maliki, a nomeação de um líder de oração para o culto de sexta-feira é obrigatória, porque, do contrário, a oração é inválida. As escolas Shafi’i e Hanbali, no entanto, argumentam que a nomeação não é necessária e a oração é válida desde que seja realizada em uma congregação. Um escravo pode conduzir uma oração na sexta-feira, mas as autoridades muçulmanas discordam sobre se o trabalho pode ser feito por um menor. Um imã designado para liderar as orações de sexta-feira também pode liderar as cinco orações diárias; Os estudiosos muçulmanos concordam que o líder indicado para cinco serviços diários também pode liderar o culto de sexta-feira.

Todas as autoridades muçulmanas sustentam a opinião consensual de que apenas homens podem orar pelos homens. No entanto, as líderes de oração das mulheres podem liderar a oração na frente de congregações exclusivamente femininas.

Limpeza
Todas as mesquitas têm regras sobre limpeza, pois é uma parte essencial da experiência dos adoradores. Os muçulmanos antes da oração são obrigados a se purificarem em um processo de ablução conhecido como wudu. No entanto, mesmo para aqueles que entram na sala de oração de uma mesquita sem a intenção de rezar, ainda existem regras que se aplicam. Os sapatos não devem ser usados ​​dentro do salão de orações atapetado. Algumas mesquitas também estenderão essa regra para incluir outras partes da instalação, mesmo que essas outras localidades não sejam dedicadas à oração. Congregantes e visitantes de mesquitas devem estar limpos. Também é indesejável ir à mesquita depois de comer algo que cheira, como o alho.

Vestir
O Islã exige que seus adeptos usem roupas que retratem a modéstia. Os homens devem chegar à mesquita vestindo roupas soltas e limpas que não revelam a forma do corpo. Da mesma forma, recomenda-se que as mulheres em uma mesquita usem roupas soltas que cubram os pulsos e tornozelos, e cubram suas cabeças com um Ḥijāb (em árabe: حِـجَـاب), ou outra capa. Muitos muçulmanos, independentemente de sua origem étnica, vestem roupas do Oriente Médio associadas ao islamismo árabe a ocasiões especiais e orações em mesquitas.

Concentração
Como as mesquitas são locais de culto, as pessoas dentro da mesquita devem permanecer respeitosas com as pessoas em oração. Falar alto dentro da mesquita, assim como a discussão de assuntos considerados desrespeitosos, é proibido em áreas onde as pessoas estão orando. Além disso, é desrespeitoso andar na frente ou perturbar os muçulmanos em oração. As paredes dentro da mesquita têm poucos itens, exceto pela possível caligrafia islâmica, então os muçulmanos em oração não se distraem. Os muçulmanos também são desencorajados a usar roupas com imagens e símbolos que distraiam, de modo a não desviar a atenção daqueles que estão de pé atrás deles durante a oração. Em muitas mesquitas, até mesmo a área de oração atapetada não tem desenhos, sua simplicidade ajuda os fiéis a se concentrarem.

Separação de gênero
Não há nada escrito no Alcorão sobre a questão do espaço nas mesquitas e a separação de gêneros. No entanto, as regras tradicionais segregaram mulheres e homens. Por regras tradicionais, as mulheres costumam ser aconselhadas a ocupar as filas atrás dos homens. Em parte, essa era uma questão prática, como a postura tradicional de rezar – ajoelhada no chão, de cabeça no chão – fazia a oração de gênero misto revelar-se desconfortavelmente para muitas mulheres e distrair alguns homens. Os tradicionalistas tentam argumentar que Muhammad preferia que as mulheres rezassem em casa e não em uma mesquita, e citaram um ḥadīth (árabe: حَـدِيـث) no qual Muhammad supostamente disse: “As melhores mesquitas para mulheres são as partes internas de suas casas”. embora as mulheres fossem participantes ativas na mesquita iniciada por Muhammad. Muhammad disse aos muçulmanos que não proibissem as mulheres de entrar nas mesquitas. Eles são autorizados a entrar. O segundo califa sunita, Umar, proibiu as mulheres de frequentar as mesquitas, especialmente à noite porque temia que elas pudessem ser assediadas sexualmente ou agredidas por homens, por isso exigia que orassem em casa. Às vezes, uma parte especial da mesquita era banida para as mulheres; por exemplo, o governador de Meca em 870 tinha cordas amarradas entre as colunas para fazer um lugar separado para as mulheres.

Muitas mesquitas hoje colocarão as mulheres atrás de uma barreira ou partição ou em outra sala. Mesquitas no sul e no sudeste da Ásia colocam homens e mulheres em salas separadas, pois as divisões foram construídas nelas há séculos. Em quase dois terços das mesquitas americanas, as mulheres rezam atrás de partições ou em áreas separadas, não no salão de orações principal; algumas mesquitas não admitem mulheres, devido à falta de espaço e ao fato de que algumas orações, como a sexta-feira Jumuʻah, são obrigatórias para os homens, mas opcionais para as mulheres. Embora existam seções exclusivas para mulheres e crianças, a Grande Mesquita em Meca é desagregada.

Não-muçulmanos em mesquitas
Sob a maioria das interpretações da sharia, os não-muçulmanos têm permissão para entrar nas mesquitas, desde que respeitem o local e as pessoas dentro dela. Uma opinião divergente e visão minoritária é apresentada pelos seguidores da escola Maliki de jurisprudência islâmica, que argumentam que os não-muçulmanos podem não ser autorizados a entrar nas mesquitas sob quaisquer circunstâncias.

O Alcorão aborda o tema de não-muçulmanos, e particularmente politeístas, em mesquitas em dois versos em seu nono capítulo, Sura At-Tawba.

De acordo com Ahmad ibn Hanbal, esses versos foram seguidos à risca nos tempos de Maomé, quando judeus e cristãos, considerados monoteístas, ainda eram permitidos ao Masjid al-Haram. No entanto, o califa omíada Umar II proibiu mais tarde os não-muçulmanos de entrar nas mesquitas, e sua decisão continua na prática na atual Arábia Saudita. Hoje, a decisão sobre se os não-muçulmanos devem poder entrar nas mesquitas varia. Com poucas exceções, as mesquitas da Península Arábica, bem como o Marrocos, não permitem a entrada de não-muçulmanos. Por exemplo, a Mesquita Hassan II em Casablanca é uma das duas únicas mesquitas em Marrocos atualmente abertas a não-muçulmanos.

Na atual Arábia Saudita, a Grande Mesquita e toda uma Meca estão abertos apenas para os muçulmanos. Da mesma forma, o Al-Masjid al-Nabawi e a cidade de Medina que o rodeiam também estão fora do alcance dos que não praticam o Islã. Para as mesquitas em outras áreas, é mais comum que não-só possam entrar nas mesquitas se lhes for dado pelos dedos e se verem uma razão natural. Todos os participantes, independentemente da afiliação religiosa, devem respeitar as regras e o decoro das mesquitas.

Em determinados tempos e lugares, as imagens são marroquinas, em que são moldados os sapatos quando passeadas por uma mesquita; No século XVIII, os judeus e os descendentes de várias mesquitas em veneração à sua santidade.

A mesquita com a educação permaneceu uma das principais características ao longo da história, e a escola tornou-se um complemento indispensável para uma mesquita. Desde os primeiros dias do Islã, era uma mesquita o centro da comunidade muçulmana, um lugar para a oração, uma aula religiosa, uma política e uma escola. Em qualquer lugar em que o Islã se apoderou, mesquitas foram incluídas; e escolar religiosa e escolar básica começou.