Uma igreja fortificada é uma igreja que é construída para desempenhar um papel defensivo em tempos de guerra. Essas igrejas foram especialmente projetadas para incorporar características militares, como paredes grossas, ameias e barreiras. Outros, como a Catedral de Ávila, foram incorporados à muralha da cidade. Comunidades monásticas, como a Abadia de Lérins, são frequentemente cercadas por uma parede, e algumas igrejas, como a St. Arbogast em Muttenz, na Suíça, também têm uma parede externa. Igrejas com defesas externas adicionais, como paredes de cortina e torres de parede, são freqüentemente chamadas de igrejas fortalezas ou Kirchenburgen (literalmente “castelos de igrejas”).

Uma alta concentração de igrejas fortificadas pode ser encontrada em partes da Europa onde havia muita guerra corpo-a-corpo, por exemplo, na região de Dordogne, na França, disputada pela França e Inglaterra nos tempos medievais, e na Transilvânia. , que foi palco de invasões otomanas. Igrejas fortificadas também foram construídas em lugares controlados por impérios coloniais, como o das Filipinas, que serviu como cenário do cerco de Baler.

Belarus
Embora um grande número de igrejas fortificadas em uma variedade de estilos existissem nas terras da Bielorrússia, apenas um punhado sobreviveu até o presente. As mais famosas incluem igrejas cristãs ortodoxas em Muravanka e Synkavichy, bem como igrejas católicas fortificadas em Kamai e Ishkold ‘. Além das igrejas cristãs, a Bielorrússia também tem as ruínas de várias sinagogas fortificadas, das quais a Sinagoga Principal em Bykhaw é mais notável.

França
Cerca de 65 igrejas fortificadas são encontradas na região de Thiérache, na França.

Alemanha
Existem várias igrejas fortificadas que foram preservadas, especialmente nos estados alemães de Baden-Württemberg, Baviera e Hesse. Exemplos são as igrejas de Kleinbreitenbach em Plaue, Kößlarn, Grafengehaig, Großrückerswalde, Mittelsaida, Büchenbach / Erlangen, Kriegenbrunn / Erlangen, Morsbach / Künzelsau, Espendfeld / Arnstadt, Finkenbach-Gersweiler, St. Wolfgang em Rothenburg e a igreja fortificada de Wenkbach.

Polônia
Um raro exemplo sobrevivente de uma igreja fortaleza usada para propósitos defensivos é a Igreja de Santo André, em Cracóvia, um dos edifícios românicos mais antigos e mais bem preservados da Polônia. Localizado na ul. Rua Grodzka, foi construída pelo estadista polonês medieval Palatine Sieciech em 1079-1098. St. Andrew foi a única igreja românica em Cracóvia para resistir ao ataque mongol de 1241. Ao longo da parte mais baixa da parte mais larga de sua fachada há pequenas aberturas que serviram como janelas defensivas durante o cerco militar.

Portugal
Um número de igrejas fortificadas, mosteiros e catedrais medievais sobrevivem em Portugal. Estes edifícios foram construídos em estilo românico ou gótico. Exemplos românicos são a Sé de Lisboa e a Sé Velha de Coimbra. Exemplos góticos são a Igreja de Leça do Balio e a Catedral da Guarda.

Romania
A região sudeste da Transilvânia na Romênia tem um dos maiores números de igrejas fortificadas existentes do século XIII ao XVI. Mais de 150 aldeias na área contam com vários tipos de igrejas fortificadas, sete delas incluídas no Patrimônio Mundial da UNESCO sob o nome de Aldeias com igrejas fortificadas na Transilvânia.

Reino Unido
Há igrejas fortificadas medievais perto da fronteira anglo-escocesa, onde a defesa era uma consideração importante até o século XVII, quando os dois estados estavam unidos em união pessoal. All Saints Church, Boltongate em Cumbria é um exemplo. Também em Cumbria, a Igreja de São Miguel, Burgh by Sands tem uma torre defensiva e originalmente tinha dois.

Torres defensivas também podem ser encontradas na fronteira Inglaterra-Gales, por exemplo, a Igreja de São Miguel, em Garway.

Outras regiões
Na Suíça, a igreja fortificada de St. Arbogast, em Muttenz, perto de Basel, é uma das poucas igrejas do país, que é completamente cercada por uma parede circular quase circular. Incompleta é a muralha defensiva das igrejas de Boswil (Kt. Aargau) e Weiach (Kt. Zurique).

Na Polônia, a igreja fortificada de Brochów (St. Rocco) é o representante mais conhecido do gênero. Consiste em três torres poderosas e um recinto retangular. Entre outros, Frédéric Chopin foi batizado.

Na Estônia, há uma série de igrejas fortificadas do final da Idade Média, originadas durante a cristianização do norte do Báltico pela Ordem da Livônia. Especialmente muitas igrejas fortificadas podem ser encontradas na ilha de Saaremaa.

Entre as igrejas redondas da Escandinávia estão também algumas igrejas fortificadas.