Wadsworth Atheneum Museum of Art, Hartford, Stati Uniti
Il Wadsworth Atheneum è un museo d’arte situato a Hartford, nel Connecticut. Il Wadsworth è noto per le sue collezioni di arte barocca europea, antichi bronzi egiziani e classici, dipinti impressionisti francesi e americani, paesaggi della Hudson River School, capolavori modernisti e opere contemporanee, nonché collezioni di primi mobili americani e arti decorative.
Il Wadsworth Atheneum Museum of Art è stato fondato nel 1842, uno dei più antichi musei di arte pubblica continuamente attivi negli Stati Uniti. Le collezioni del museo di circa 50.000 opere d’arte si estendono su 5.000 anni e presentano la collezione Morgan di antichità greche e romane ed europee arte decorativa; dipinti barocchi e surrealisti di fama mondiale; una collezione insuperabile di paesaggi della Hudson River School; Dipinti impressionisti europei e americani; capolavori modernisti; la collezione Serge Lifar di disegni e costumi di Ballets Russes; la collezione di stampe di George A. Gay; la collezione Wallace di mobili coloniali americani e arti decorative; la collezione di armi da fuoco Samuel Colt; costumi e tessuti; Arte e manufatti afroamericani; e arte contemporanea.
Il museo si trova a 600 Main Street in un caratteristico edificio simile a un castello nel centro di Hartford, nel Connecticut, la capitale dello stato. Con 75.000 piedi quadrati di spazio espositivo, il museo è il più grande museo d’arte nello stato del Connecticut. E ‘stato elencato nel Registro Nazionale dei luoghi storici nel 1970. Il museo è un membro del programma dei musei provvisori del Nord America.
Il Wadsworth, come è più comunemente conosciuto, è stato costruito sul sito della casa di famiglia di Daniel Wadsworth, nel cuore del centro di Hartford. I suoi architetti furono Alexander Jackson Davis e Ithiel Town, che progettarono il “castello” che è l’edificio più antico dell’Ateneo. La costruzione iniziò nel 1842 dopo che il museo fu incorporato il 1 ° giugno di quell’anno. Il museo è stato inaugurato il 31 luglio 1844 e da allora ha operato ininterrottamente.
La famiglia Wadsworth, essendo una delle più antiche e ricche della città, ha contribuito con numerose opere d’arte preziose da esporre al momento dell’apertura del museo. La prima collezione consisteva in 78 dipinti, due busti in marmo, una miniatura in miniatura e una scultura in bronzo. Oltre alla collezione di belle arti, l’edificio originale ospitava i precursori della Hartford Public Library e della Connecticut Historical Society, dando origine al nome “Atheneum”, un’istituzione ampiamente dedicata alla cultura e all’apprendimento. Alla luce di questo ruolo pubblico, il Wadsworth ha, sin dalla sua fondazione, ospitato una vasta gamma di attività culturali e comunitarie, tra cui spettacoli drammatici e di danza, esibizioni di manufatti storici, funzioni sociali e benefici.
Basandosi sulla generosità della famiglia Wadsworth, generazioni di donatori più recenti hanno aggiunto alle collezioni e alle risorse del museo. I più importanti sono Elizabeth Jarvis Colt, vedova del magnate delle armi da fuoco Samuel Colt, e il finanziere e nativo di Hartford John Pierpont Morgan. Ognuno di loro ha contribuito con più di 1.000 oggetti alle collezioni del museo, l’ex un gruppo significativo di paesaggi della Hudson River School e la collezione Colt di armi da fuoco, il secondo un insieme di inestimabili arti decorative rinascimentali e mobili americani di epoca coloniale. Nel 1927, il museo ricevette un lascito da un milione di dollari (circa 20 milioni di dollari oggi in termini corretti dell’inflazione) dal banchiere Frank Sumner, stabilendo una considerevole dotazione di acquisizioni. Nelle mani di direttori di musei lungimiranti, in particolare A. Everett ‘Chick’ Austin e Charles Cunningham, il fondo ha permesso l’acquisto di importanti opere di maestri tra cui Caravaggio, Dalí, Gauguin, Miró, Strozzi, Tintoretto, Van Dyck, e Zurbarán.
Negli anni ’40 e ’50, i lasciti di Clara Hinton Gould e Anne Parrish Titzell arricchirono le collezioni del museo di Hudson River School e di dipinti impressionisti, con i famosi pezzi di Church, Cole, Gifford, Monet e Renoir che entravano nella collezione. La divisione postbellica e contemporanea ha beneficiato della generosità di Tony Smith e Susan Morse Hilles, i cui doni comprendono opere rivoluzionarie di Josef Albers, Jackson Pollock, Barnett Newman, Robert Rauschenberg e Mark Rothko. Con i fondi dati dalle famiglie Archibald, Goodwin, Keney e Smith, e da Alexander Goldfarb e Charles Schwartz, il museo ha acquisito pezzi preziosi di Alexander Calder, Artemisia Gentileschi, Cindy Sherman, Bill Viola e Kara Walker.
Nel 2001, il museo ha annunciato un’espansione di 100 milioni di dollari su larga scala progettata dagli architetti di Amsterdam UNStudio; gli architetti sono stati scelti da una breve lista di team di progettazione innovativi, tra cui Zaha Hadid, Thom Mayne e Brad Cloepfil. Il progetto richiedeva la demolizione del Goodwin Building, allestito nel 1969, e il recinto del cortile Avery. Tuttavia, la proposta è stata demolita nel 2003 a causa delle difficoltà di raccolta fondi e dei cambiamenti nella leadership del museo. Un piano successivo di espansione nell’edificio dell’ex Hartford Times fu anch’esso abbandonato a causa di problemi di costo. Nel marzo 2010, il museo ha annunciato l’inizio di un ampio progetto di ristrutturazione in tutti e cinque gli edifici del museo, che ha portato alla realizzazione di 16.000 piedi quadrati (1.500 m2) di spazio galleria rinnovato e la completa reinstallazione delle collezioni permanenti del museo dell’arte europea, delle arti decorative europee e dell’arte contemporanea. Il rinnovamento da 33 milioni di dollari, progettato dallo studio di architettura Hartford Smith Edwards McCoy, è stato completato nel 2015, ottenendo apprezzamenti da critici d’arte locali e nazionali.
La struttura stessa è costituita dall’edificio originale simile a un castello, più quattro ali aggiunte negli anni successivi, in stili che vanno da Tudor Revival e Renaissance Revival a International. Il museo ospita circa 50.000 oggetti, tra cui antichi bronzi romani, greci e egizi; dipinti del Rinascimento, del Barocco, e di epoca impressionista francese e americana, tra gli altri; Porcellane francesi del XVIII secolo (tra cui Meissen e Sèvres); Paesaggi della scuola del fiume Hudson; abbigliamento e decorazioni dell’epoca americana; prima arte afro-americana e artefatti storici; e altro ancora. Le collezioni coprono oltre 5.000 anni di storia del mondo.
Appena fuori dal “castello” c’è una statua di Nathan Hale, datata 1899, di Enoch S. Woods. A breve distanza, all’interno del Connecticut State Capitol c’è un’altra, più famosa scultura di Hale di Bela Pratt, una copia del suo originale alla Yale University.
L’Atheneum possiede anche la A. Everett Austin House, National Historic Landmark e sede di uno dei più illustri registi del museo. La casa, situata nello storico West End di Hartford, è aperta al pubblico come museo.
Sin dal suo inizio, il Wadsworth ha avuto una lunga tradizione di “prime”.
Nel 1933, il Wadsworth sponsorizzò l’immigrazione di George Balanchine negli Stati Uniti dall’Unione Sovietica. Poco dopo la sua immigrazione, Balanchine fondò la School of American Ballet, che portò alla formazione del New York City Ballet. Decise quindi di tenere le prime esibizioni della Compagnia della Scuola dell’American Ballet all’Avery Memorial Theatre di Wadsworth nel dicembre del 1934, incluso il suo primo balletto coreografato in America, Serenade.
Il museo fu il primo in America ad acquistare pezzi di Salvador Dalí, Balthus, Frederic Church, Michelangelo Merisi da Caravaggio, Piet Mondrian e molti altri artisti famosi. Sotto la direzione di Arthur Everett Austin, Jr., la prima esibizione americana di surrealismo fu mostrata al Wadsworth nel 1931, e la prima importante retrospettiva americana di Pablo Picasso fu tenuta nel 1934. Sempre nel 1934, la prima mondiale dell’opera Four Saints in tre atti di Gertrude Stein e Virgil Thomson si è tenuto presso l’Ateneo.
Collezione:
Fondato da Daniel Wadsworth nel 1842, l’Atheneum Wadsworth aprì due anni dopo con solo settantanove dipinti e tre sculture. Oggi la collezione supera le 50.000 opere d’arte – il risultato di acquisizioni attive da parte di mecenati, registi e curatori che continuano la dedizione di Wadsworth a raccogliere e sostenere il lavoro di artisti viventi.
Arte europea:
La collezione d’arte europea contiene circa 900 dipinti, 500 sculture e 3.500 opere su carta, che vanno dal periodo medievale a quello moderno.
La collezione europea del Wadsworth Atheneum è particolarmente forte nella pittura barocca italiana, con esempi importanti di Caravaggio, Orazio Gentileschi e Bernardo Strozzi. Anche l’arte surrealista è fortemente rappresentata, tra cui opere di Salvador Dalí, Joan Miró, Max Ernst e René Magritte. Inoltre, ci sono alcune opere molto famose di Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, William Holman Hunt e Joseph Wright of Derby.
Arti decorative europee:
La collezione European Decorative Arts comprende circa 7.000 oggetti, di cui oltre 1.300 provengono dalla leggendaria collezione di J. Pierpont Morgan. Tra questi antichi vetri e bronzi, maioliche italiane, vetri veneziani e façon de venise, coppe nautilus, ewers di uova di struzzo, avori montati, vasi in argento dorato, porcellane di Meissen e porcellane di Vincennes e Sèvres.
Il museo ha una grande collezione di ceramiche, tra cui ceramiche precolombiane, esportazioni cinesi e porcellane domestiche, ceramiche e porcellane inglesi del XVIII e XIX secolo, porcellane di Berlino e di Meissen Art Nouveau e porcellane di Sèvres del XIX secolo. Altri punti salienti sono l’argento inglese della collezione Elizabeth B. Miles, le vele in ceramica di The Harold e Wendy Newman Collection e The Richard e Georgette A. Koopman Collection di Dutch Delft.
Gabinetto d’Arte e Curiosità:
Il Gabinetto dell’Arte e della Curiosità di Wadsworth Atheneum è un ambiente interattivo e coinvolgente che riempie un’intera galleria con oltre 200 magnifici oggetti decorativi europei. Clicca qui per saperne di più su Cabinet of Art and Curiosity.
Costume e tessuti:
La collezione di costumi e tessuti di Wadsworth Atheneum contiene circa 2.500 oggetti tessili e 5.000 costumi e accessori, che vanno dal tempo copto al contemporaneo, per dimensioni dai ditali agli arazzi, e rappresentano ogni continente. Molti oggetti attraversano linee curatoriali, come le trapunte di storie afroamericane, i cesti dei nativi americani e l’arte contemporanea delle fibre.
Alcune partecipazioni sono uniche, come abiti di carta creati da artisti contemporanei per le Paper Balls del museo del 1936 e 1966. La famosa collezione Lifar di dipinti e disegni di Ballets Russes è completata dai costumi dei Ballets Russes. Il museo è anche il depositario per i tessuti di Cheney Brothers e custode dell’eredità di Cheney.
Arte americana:
La collezione d’arte americana del Wadsworth Atheneum contiene circa 1.000 dipinti, 400 sculture e 4.000 opere su carta. Oltre ai famosi dipinti del Hudson River School del museo, i punti salienti della raccolta includono ritratti del XVIII secolo di Ralph Earl e John Singleton Copley, nature morte del XIX secolo della famiglia Peale, trompe l’oeil del tardo XIX secolo e modernismo americano, con importanti dipinti di Marsden Hartley, Georgia O’Keeffe e Andrew Wyeth.
La collezione di sculture americane presenta opere di noti artisti come Horatio Greenough, Harriet Hosmer, Gaston Lachaise, Elie Nadelman, Paul Manship e Alexander Calder.
Arti decorative americane
La collezione di arti decorative americane incarna unicamente la storia della cultura materiale nel New England e in America. Da casse del XVII secolo finemente intagliate e dipinte ai capolavori moderni di Marcel Breuer e Frank Lloyd Wright, la collezione contiene opere che vanno dall’utilitaristico al lussuoso. Comprende anche la collezione del museo di Colt Firearms, acquisita da Elizabeth Hart Jarvis Colt nel 1905.
Gli artigiani del Connecticut sono celebrati attraverso raffinati esempi di Samuel Loomis (1748-1814), produttore di mobili in stile Colchester / Norwich, ed Eliphalet Chapin (1741-1807), il più famoso ebanista coloniale del Connecticut. Forme uniche prendono vita nel moderno incontra il design etico naturale di George Nakashima (1905-90).
Arte contemporanea:
Sin dalla sua apertura nel 1844, il Wadsworth Atheneum ha presentato artisti del suo tempo, da Thomas Cole e Frederic Church a Salvador Dalí, Piet Mondrian, Andy Warhol e Sol LeWitt.
La collezione di arte contemporanea comprende opere create dal 1945 ad oggi con forti esempi di espressionismo astratto, pittura a colori, pop art, arte concettuale e movimenti recenti in pittura, scultura, fotografia e video.
Completato dalle acquisizioni del suo innovativo programma di mostre MATRIX, lanciato nel 1975, la collezione comprende lavori di molti artisti MATRIX passati, come John Baldessari, Duane Hanson, Christian Jankowski, Ellsworth Kelly, Glenn Ligon, Lee Lozano, Robert Mapplethorpe, Cindy Sherman, Lorna Simpson e William Wegman.
La casa di Austin:
L’Austin House, National Historic Landmark, è il più grande oggetto della collezione del Wadsworth Atheneum ed è l’ex sede del West End del leggendario e innovativo A. Everett “Chick” Austin, Jr., direttore del museo dal 1927 al 1944.
Situato a due miglia dal museo nel West End di Hartford, la casa è stata modellata su una grande villa del XVI secolo vicino a Venezia, che Chick e sua moglie Helen Goodwin Austin avevano visto nel loro viaggio di nozze nel 1929, la casa è larga 86 piedi e solo 18 piedi di profondità. All’interno, il primo piano è decorato in stile rococò del XVIII secolo, con pareti rivestite di seta, mobili dorati e dipinti e una spettacolare alcova bavarese. Alcuni gradini conducono dalla sala d’ingresso fino al soggiorno in una direzione, e la sala da pranzo nell’altra. Al piano superiore, lo spogliatoio di Helen Austin proclama un’estetica radicalmente moderna. Caratterizzato da un pavimento in linoleum nero, pareti di diversi colori, lampadari cromati e mobili in tubolare d’acciaio, è uno dei primi interni in stile internazionale in America.