L’architettura somala è l’ingegneria e la progettazione di molteplici diversi tipi di costruzioni come città di pietra, castelli, cittadelle, fortezze, moschee, templi, acquedotti, fari, torri e tombe durante gli antichi, medievali e primi periodi moderni in Somalia e in altre regioni abitate da Somali, così come la fusione dell’architettura somalo-islamica con i disegni occidentali in epoca contemporanea.

Antico

Insediamenti fortificati, templi e tombe
Alcune delle strutture più antiche conosciute nel territorio della Somalia moderna sono costituite da tumuli (taalò). Sebbene si trovi in ​​tutto il paese e nella più vasta regione del Corno d’Africa, la Somalia settentrionale in particolare ospita numerose di queste strutture archeologiche, con molti edifici simili trovati ad Haylan, Qa’ableh, Qombo’ul, El Ayo, Damo, Maydh ed Heis tra altre città. Tuttavia, molte di queste strutture antiche devono ancora essere adeguatamente esplorate, un processo che potrebbe aiutare a gettare ulteriore luce sulla storia locale e facilitare la loro conservazione per i posteri.

Le case erano costruite con pietre lavorate simili a quelle dell’antico Egitto. Ci sono anche esempi di cortili e grandi muri in pietra che racchiudono insediamenti, come il Muro di Wargaade.

Vicino a Bosaso, alla fine della valle del Baladi, si trova un terrapieno di 2 km o 3 km. La tradizione locale racconta che l’enorme terrapieno segna la tomba di una matriarca di comunità. È la più grande struttura del genere nella più ampia regione del Corno.

Inoltre, i vecchi templi situati nella città nord-occidentale di Sheekh sono simili a quelli dell’altopiano del Deccan nel subcontinente indiano. Esistono anche diverse antiche necropoli in Somalia. Una di queste aree strutturate si trova sulla punta nord-orientale del paese, nella penisola di Hafun.

Booco nel distretto di Aluula contiene un certo numero di strutture antiche. Due di questi sono monumenti della piattaforma racchiusi insieme, che sono circondati da piccoli cerchi di pietre. Si ritiene che i cerchi di pietra contrassegnino tombe associate.

Mudun è situato nella valle Wadi del distretto di Iskushuban. L’area presenta una serie di rovine, che la tradizione locale detiene appartengono a un’antica e grande città. Tra le vecchie strutture ci sono circa 2000 tombe, che possiedono alte torri e sono a forma di cupola.

Port Dunford, nella provincia meridionale della Bassa Juba, contiene una serie di antiche rovine, tra cui diverse tombe a pilastri. Prima del suo collasso, un pilastro di queste strutture si ergeva a 11 metri di altezza dal suolo, rendendolo la torre più alta del suo genere nella regione più ampia. Si ritiene che il sito corrisponda all’antico emporio di Nikon, che è descritto nel diario di viaggio greco-romano del I secolo aC il Periplo del Mare Eritreo. Nella città meridionale di Hannassa sono state rinvenute rovine di case con archi e cortili, insieme ad altre tombe a pilastri, tra cui una rara tomba ottagonale. Inoltre, nella zona sud-est della Marca sono presenti varie tombe a pilastri. La tradizione locale sostiene che furono costruiti nel XVI secolo, quando i naa’ib del sultanato di Ajuran governarono il distretto.

Menhir e dolmen
Sulla piana costiera, a 20 km da est di Alula, si trovano le rovine di un antico monumento in stile piattaforma. La struttura è formata da un muro rettangolare in pietra a secco di altezza ridotta; lo spazio intermedio è pieno di macerie e ricoperto manualmente da piccole pietre. Anche pietre verticali relativamente grandi sono posizionate sugli angoli dell’edificio. Vicino alla piattaforma sono le tombe, che sono delineate in pietre. Con una dimensione di 24 m per 17 m, la struttura è la più grande di una serie di antichi palchi e monumenti a piattaforma chiusa, esclusiva della lontana Somalia nord-orientale.

Circa 200 monumenti in pietra (taalos) si trovano nel sito nord-orientale di Botiala, la maggior parte dei quali è costituito da ometti. Gli ometti più grandi sono ricoperti di scandole e tendono ad essere costruiti più robusti. Ci sono un certo numero di file di pietre verticali (menhir) sul lato orientale delle strutture, che sono simili a quelle di Salweyn, un grande cairn situato vicino a Heis. Oltre agli ometti, la zona di Botiala presenta anche alcuni altri monumenti a secco. Questi includono monumenti del disco con caratteristiche circolari, a livello del suolo, nonché monumenti a piattaforma rettangolare bassa.

La città settentrionale di Aw Barkhadle, chiamata in onore dello studioso del 13 ° secolo e di san Yusuf bin Ahmad al-Kawneyn (Aw Barkhadle), è circondata da un certo numero di antiche strutture. Tra questi ci sono menhir, tumuli funerari e dolmen.

stele
Vicino all’antica città nord-occidentale di Amud, ogni volta che un vecchio sito aveva il prefisso Aw nel suo nome (come le rovine di Aw Bare e Aw Bube), indicava l’ultimo luogo di riposo di un santo locale. Sondaggi di A.T. Curle nel 1934 in alcune di queste importanti città in rovina ha recuperato vari manufatti, come ceramiche e monete, che indicano un periodo medievale di attività all’estremità del regno del Sultanato di Adal. Tra questi insediamenti, Aw Barkhadle è circondata da una serie di antiche stele. Anche i siti di sepoltura vicino a Burao sono caratterizzati da vecchie stele.

Medievale
L’introduzione dell’Islam nell’era altomedievale della storia somala portò influenze architettoniche islamiche dalla penisola arabica e dalla Persia. Ciò ha stimolato il passaggio dalla pietra a secco e altri materiali correlati nella costruzione alla pietra corallina, ai mattoni secchi e all’uso diffuso del calcare nell’architettura somala. Molti dei nuovi progetti architettonici come le moschee sono stati costruiti sulle rovine di strutture più vecchie, una pratica che sarebbe continuata ancora e ancora nei secoli successivi.

Città di pietra
Le lucrose reti commerciali dei successivi imperi e regni somali medievali come il Sultanato di Adal, il Sultanato di Mogadiscio, il Sultanato di Warsangali, il Sultanato Ajuran e il Sultanato del Geledi videro la nascita di diverse dozzine di città di pietra all’interno della Somalia e regioni costiere. Ibn Battuta in visita a Mogadiscio all’inizio del XIV secolo la definì una città senza fine e Vasco Da Gama che passò a Mogadiscio nel XV secolo notò che era una grande città con case di quattro o cinque piani e grandi palazzi nel suo centro

I commercianti somali erano parte integrante di una rete commerciale di carovana che collegava le principali città somale, come Mogadiscio, Merca, Zeila, Barawa e Qandala, con altri centri d’affari nel Corno d’Africa. Le numerose città in rovina e abbandonate in tutto l’interno della Somalia possono essere spiegate come i resti di un commercio dell’entroterra un tempo in forte espansione risalente al periodo medievale.

Goan Bogame, situato nel distretto di Las Anod, contiene le rovine di una grande città antica con circa duecento edifici. Le strutture sono state costruite in uno stile architettonico simile a quello degli edifici nei vecchi quartieri Hamar Weine e Shangani di Mogadiscio.

Castelli e fortezze
Durante l’epoca medievale, i castelli e le fortezze conosciuti come Qalcads furono costruiti dai sultani somali per proteggersi dalle minacce sia straniere che domestiche. La principale potenza somala medievale che si impegnava nella costruzione del castello era il sultanato Ajuran, e molte delle centinaia di fortificazioni in rovina che punteggiano i paesaggi della Somalia oggi sono attribuite agli ingegneri Ajuran.

Altri poteri di costruzione del castello furono il sultanato di Warsangali e il Sultanato di Bari. I numerosi castelli e fortezze come il Castello di Sha’a, i castelli di Bandar Qassim e il complesso della Fortezza di Botiala e decine di altri in città come Qandala, Bosaso e Las Khorey sono stati costruiti sotto il loro dominio.

Lo Stato del Derviscio alla fine del XIX secolo e all’inizio del XX secolo era un’altra forte potenza costruttiva nella penisola somala. Nel 1913, dopo il ritiro britannico sulla costa, la capitale permanente e quartier generale dei Dervisci fu costruita a Taleh, una grande città fortificata con quattordici fortezze. La fortezza principale, Silsilat, comprendeva un giardino recintato e una casa di guardia. Divenne la residenza di Mohammed Abdullah Hassan, delle sue mogli, della sua famiglia, di importanti leader militari somali, e ospitò anche diversi dignitari turchi, yemeniti e tedeschi, architetti, muratori e fabbricanti di armi. Diverse decine di altre fortezze furono costruite in Illig, Eyl, Shimbiris e in altre parti del Corno d’Africa.

Cittadelle e mura cittadine
Le mura della città furono stabilite attorno alle città costiere di Merca, Barawa e Mogadiscio per difendere le città contro potenze come l’impero portoghese. Durante l’età Adal, molte delle città dell’entroterra come Amud e Abasa nella parte settentrionale della Somalia furono costruite su colline sopra il livello del mare con grandi muri difensivi in ​​pietra che li circondavano. I militanti di Bardera durante la loro lotta con il Sultanato di Geledi avevano il loro quartier generale nella città fortificata di Bardera che era rinforzata da una grande fortezza che sorvegliava il fiume Jubba. All’inizio del XIX secolo la cittadella di Bardera fu saccheggiata dal sultano Yusuf Mahamud Ibrahim e la città divenne una città fantasma.

Le mura somale fungevano anche da barriera contro la proliferazione delle armi abitualmente trasportate dai nomadi somali e corno africani che entravano nelle città con i loro caravan. Dovettero lasciare le loro armi alla porta della città prima che potessero entrare nei mercati con i loro beni e commerciare con i somali urbani, i mediorientali ei mercanti asiatici.

Moschee e santuari
Concorde con l’antica presenza dell’Islam nella regione del Corno d’Africa, le moschee somale sono tra le più antiche dell’intero continente. Una caratteristica architettonica che distingueva le moschee somale dalle altre moschee in Africa erano i minareti.

Per secoli, Arba’a Rukun (1269), la moschea del venerdì di Merca (1609) e Fakr ad-Din (1269) furono, in effetti, le uniche moschee dell’Africa orientale ad avere minareti. La massiccia torre circolare corallina di Arba Rukun, alta circa 13 metri e mezzo e con un diametro di oltre quattro metri alla base, ha un portale stretto e circondato da un arco incassato multiplo, che potrebbe essere il primo esempio dell’arco incassato che fu diventare un prototipo per lo stile locale di mihrab.

Costruita dal nome del primo Sultano del Sultanato di Mogadiscio, la moschea di Fakr-Din risale al 1269. Costruita in marmo e pietra di corallo su una pianta rettangolare compatta, presenta un azur centrale a cupola di mihrab. Piastrelle smaltate sono state usate anche nella decorazione del mihrab, una delle quali reca un’iscrizione datata. Inoltre, il masjid è caratterizzato da un sistema di travi composte, accanto a due colonne principali. Questo design sofisticato e ben pianificato non viene replicato nelle moschee più a sud, al di fuori della regione del Corno.

Il 13 ° secolo Al Gami University consisteva in una base rettangolare con una grande torre cilindrica architettonicamente unica nel mondo islamico.

I santuari eretti per ospitare e onorare patriarchi e padri somali si sono evoluti dalle antiche usanze di sepoltura somale. Tali tombe, che si trovano prevalentemente nella Somalia settentrionale (il punto di origine suggerito del gruppo etnico somalo somalo), presentano strutture costituite principalmente da cupole e piani quadrati. Nel sud della Somalia, l’architettura del santuario medievale preferita era la tomba in stile pilastro.

Un certo numero di siti di sepoltura antichi risalenti al periodo pre-islamico si trovano in cima al picco di Buur Heybe, un inselberg granitico nella cintura meridionale del Doi. Servono come centro di pellegrinaggio annuale (siyaro). Questi siti di sepoltura sulla vetta della montagna furono successivamente trasformati in luoghi sacri musulmani nel successivo periodo islamico, tra cui l’Owol Qaasing (derivato dall’arabo “Abdul Qaasim”, uno dei nomi del Profeta Muhammad) e lo sceicco Abdulqadir al-Jilaani (chiamato per il fondatore dell’ordine Qadiriyya).

Torri e fari
La storica posizione strategica della Somalia all’interno dei più antichi e affollati sealani del mondo ha incoraggiato la costruzione di fari per coordinare le spedizioni e garantire l’ingresso sicuro delle navi mercantili nelle numerose città portuali della nazione. In tempi di debole autorità centrale, la matrice della civiltà somala delle città interne e delle città portuali era basata su una formula di clan che vedeva i vari clan in una feroce competizione sulle risorse naturali che portava a faide croniche tra i vicini. Towers ha fornito la classe mercantile e la protezione della popolazione urbana contro i potenziali raid delle regioni nomadi. Anche le torri di pietra come la torre Almnara del 15 ° secolo a Mogadiscio e la torre Jamia di Merca furono costruite per la difesa. Le torri in pietra di Dar Ilalo, sebbene inizialmente costruite per difendere la fortezza di Taleex, erano anche usate come granai per lo stato dei Dervish.

Presto moderno
L’inizio del periodo moderno ha visto una continuazione nell’uso di materiali come la pietra corallina, i mattoni secchi e il calcare in architettura somala che con la crescente influenza europea sulla penisola somala era ora completata da nuovi materiali da costruzione come il cemento. Il periodo fu caratterizzato da un’architettura militare sotto forma di fortezze multiuso e la costruzione di nuovi porti. I sultani di Aluula nella parte settentrionale del paese e il Sultanato di Geledi nel sud erano al loro apice durante questo periodo, e molti dei castelli, dei palazzi e dei forti che si trovano in varie città somali provengono da quell’epoca.

Anni ’90 a presentare
Nel periodo moderno, diverse città somale come Mogadiscio, Hargeisa e Garowe ricevettero grandi progetti, che videro la costruzione di nuovi stili che si armonizzarono armoniosamente con la vecchia architettura esistente. A causa dell’influenza italiana, parti di Mogadiscio sono costruite in stile classico. Il governo somalo ha continuato su quell’eredità, aprendo anche la porta a designer tedeschi, americani e cinesi.

Come una partenza dallo stile architettonico somalo prevalente, il Teatro Nazionale di Mogadiscio fu completamente costruito da una prospettiva cinese. Il municipio è stato costruito in stile marocchino. Gran parte della nuova architettura continuò anche su antiche tradizioni, l’Al-Uruba Hotel, il preminente hotel in Somalia e un elemento iconico del lungomare di Mogadiscio fu interamente progettato e costruito dai somali in stile arabesco.

In tempi recenti, a causa della guerra civile e del successivo decentramento, molte città in tutto il paese si sono rapidamente trasformate in centri urbani e hanno adottato autonomamente i propri stili architettonici. Nelle città di Garowe, Bosaso e Hargeisa, le imprese di costruzione hanno costruito alberghi, strutture governative, aeroporti e quartieri residenziali in stile modernista, utilizzando spesso materiali cromati, acciaio e vetro.