Corte Vecchia riacquistò il suo nuovo prestigio quando nel 1519 Isabella d’Este lasciò la residenza nel Castello e si trasferì al piano terra di questo antico settore del palazzo Gonzaga, nell’appartamento della vedova. L’appartamento di Isabella era composto da due ali divise ora dall’ingresso al Cortile d’Onore. Nell’ala più privata della Grotta, gli arredi in legno e le collezioni d’arte dei due famosi studi, la grotta e lo studio si spostarono con la principessa. Quest’ultimo conteneva dipinti, conservati nel Museo del Louvre, dallo Studiolo di Castello commissionato tra il 1496 e il 1506 a Mantegna (Parnassus e Trionfo della virtù), a Lorenzo Costa (Isabella d ‘ Este nel regno di Harmony and the Kingdom of Como) e al Perugino (Lotta tra amore e castità) a cui sono state aggiunte opere di Correggio (Allegoria del vizio e Allegoria della virtù). Un’altra famosa cornice di questa ala è la “Camera Granda” o “Scalcheria” affrescata nel 1522 dal mantovano Lorenzo Leonbruno. L’appartamento comprendeva altre stanze nell’ala “Santa Croce” dal nome di un’antica chiesa di epoca matildica sulle rovine delle quali furono ricavate stanze rappresentative come la Sala delle Imprese Isabelliane, la Sala Imperiale o la Sala del Camino, la Sala delle Calendule, la Sala delle Targhe e la Sala delle imprese.

Santa Croce Vecchia era una piccola chiesa, poiché era utilizzata nel periodo storico alla fine dell’anno mille. La sua esistenza è testimoniata da un documento del 10 maggio 1083 firmato da Matilde di Canossa. Adiacente ai primi edifici del futuro Palazzo Ducale, fu probabilmente la Chiesa Palatina delle famiglie Bonacolsi e Gonzaga, ma la nota passione edilizia di quest’ultima famiglia portò alla demolizione dell’antico edificio. Autorizzato da papa Martino V, fu Gianfrancesco Gonzaga a demolire la vecchia chiesa matildica intorno all’anno 1421 che, a titolo di risarcimento, vicino al luogo originale, costruì una cappella di stile tardo gotico con lo stesso nome, ora non più un luogo di culto, tuttavia, sebbene ampiamente ristrutturato, identificabile dal piccolo cortile all’appartamento della vedova di Isabella d’Este.

Successivamente Guglielmo Gonzaga (1550-1587), trasformerà gli ambienti di Corte Vecchia creando il Refettorio che si affaccia sul Giardino pensile e la Galleria degli Specchi destinata alla musica.

Isabella d’Este
Isabella d’Este (19 maggio 1474 – 13 febbraio 1539) fu Marchesa di Mantova e una delle donne di spicco del Rinascimento italiano come importante figura culturale e politica. Era una mecenate delle arti e una leader della moda, il cui stile di vestiario innovativo è stato copiato dalle donne in tutta Italia e alla corte francese. Il poeta Ariosto la etichettò come “Isabella liberale e magnanima”, mentre l’autore Matteo Bandello la descrisse come “suprema tra le donne”. Il diplomatico Niccolò da Correggio è andato ancora oltre, salutandola come “La First Lady del mondo”.

Ha servito come reggente di Mantova durante l’assenza di suo marito, Francesco II Gonzaga, Marchese di Mantova, e la minoranza di suo figlio, Federico, Duca di Mantova. Nel 1500 incontrò il re Luigi XII di Francia a Milano in una missione diplomatica per convincerlo a non inviare le sue truppe contro Mantova.

Fu una prolifica scrittrice di lettere e mantenne una corrispondenza permanente con sua cognata Elisabetta Gonzaga. Lucrezia Borgia era un’altra cognata; in seguito divenne l’amante del marito di Isabella. È stata descritta come attraente dal punto di vista fisico, sebbene leggermente grassoccia; tuttavia, possedeva anche “occhi vivaci” ed era “di grazia vivace”.

Isabella d’Este è cresciuta in una famiglia colta nella città-stato di Ferrara. Ha ricevuto una buona educazione classica e da ragazza ha incontrato molti studiosi e artisti umanisti famosi. A causa della grande quantità di corrispondenza esistente tra Isabella, la sua famiglia e i suoi amici, la sua vita è insolitamente ben documentata. Nacque martedì 19 maggio 1474 alle nove di sera a Ferrara, da Ercole I d’Este, duca di Ferrara ed Eleonora di Napoli. Eleonora era figlia di Ferdinando I, re aragonese di Napoli e Isabella di Clermont.

Un anno dopo, il 29 giugno 1475, nacque sua sorella Beatrice e nel 1476 e 1477 arrivarono due fratelli, Alfonso e Ferrante. Nel 1479 e nel 1480 nacquero altri due fratelli; erano Ippolito e Sigismondo. Di tutti i bambini, Isabella era considerata la preferita.

Nell’anno della nascita di Ferrante, Isabella viaggiò a Napoli con sua madre. Quando sua madre tornò a Ferrara, Isabella la accompagnò, mentre gli altri bambini rimasero con il nonno per otto anni. Fu durante il viaggio con sua madre che Isabella acquisì l’arte della diplomazia e della statecraft.

Formazione scolastica
Isabella era una giovane donna molto istruita. Da bambina studiava storia romana e imparò rapidamente a tradurre greco e latino (la prima sarebbe diventata la sua lingua preferita). A causa del suo eccezionale intelletto, ha spesso discusso con gli ambasciatori dei classici e degli affari di stato. Inoltre, conosceva personalmente pittori, musicisti, scrittori e studiosi che vivevano dentro e intorno alla corte. Oltre alla sua conoscenza della storia e delle lingue, poteva anche recitare a memoria Virgilio e Terence. Isabella era anche una cantante e musicista di talento, e gli fu insegnato a suonare il liuto da Giovanni Angelo Testagrossa. Oltre a tutti questi mirabili traguardi, fu anche innovatrice di nuove danze, essendo stata istruita nell’arte da Ambrogio, un maestro di danza ebraica.

Fidanzato e matrimonio
Nel 1480, all’età di sei anni, Isabella fu promessa sposa di Francesco, erede del Marchese di Mantova, per una dote di 25.000 ducati. Sebbene non fosse bello, Isabella lo ammirava per la sua forza e il suo coraggio; lo considerava anche un gentiluomo. Dopo i loro primi incontri ha scoperto che le piaceva la sua compagnia e ha trascorso i prossimi anni a conoscerlo e prepararsi a diventare la Marchesa di Mantova. Durante il loro corteggiamento, Isabella fece tesoro delle lettere, delle poesie e dei sonetti che le mandò in dono.

Dieci anni dopo, l’11 febbraio 1490, all’età di 15 anni, sposò Francesco per procura, che da allora era succeduto al Marchesato. Isabella divenne sua moglie e marchesa nel mezzo di uno spettacolare sfogo di acclamazioni popolari e di una grande celebrazione che ebbe luogo il 15 febbraio. Oltre ad essere il Marchese, Francesco fu anche Capitano Generale degli eserciti della Repubblica di Venezia. Ha portato come parte del suo matrimonio la somma di 3000 ducati, nonché preziosi gioielli, piatti e un servizio d’argento. Prima del magnifico banchetto che seguì la cerimonia nuziale, Isabella attraversò le strade principali di Ferrara a cavallo di un cavallo avvolto in gemme e oro.

Siccome la coppia si conosceva e si ammirava da molti anni, la loro reciproca attrazione si approfondì nell’amore; il matrimonio con Francesco avrebbe causato la “fioritura” di Isabella. Al tempo del suo matrimonio, si diceva che Isabella fosse carina, magra, aggraziata e ben vestita. I suoi lunghi capelli fini erano di un biondo pallido tinto, e i suoi occhi, “castani come pigne in autunno, risate sparse”.

Francesco, nella sua qualità di Capitano Generale degli eserciti veneziani, era spesso tenuto ad andare a Venezia per conferenze che lasciarono Isabella a Mantova da sola a La Reggia, l’antico palazzo che fu la sede della famiglia dei Gonzaga. Non le mancava compagnia, mentre passava il tempo con sua madre e con sua sorella Beatrice; e incontrando Elisabetta Gonzaga, sua cognata di 18 anni, le due donne divennero amiche intime. A loro piaceva leggere libri, giocare a carte e viaggiare insieme per la campagna. Una volta viaggiarono fino al Lago di Garda durante una delle assenze di Francesco, e successivamente viaggiarono a Venezia. Mantennero una corrispondenza costante fino alla morte di Elisabetta nel 1526.

Quasi quattro anni dopo il suo matrimonio nel dicembre 1493, Isabella diede alla luce il suo primo figlio su un totale di otto; era una figlia, Eleonora, che in breve chiamavano Leonora.

Lucrezia Borgia
Un anno dopo il suo matrimonio con il fratello di Isabella Alfonso nel 1502, la famigerata Lucrezia Borgia divenne l’amante di Francesco. Isabella aveva dato alla luce una figlia, Ippolita, all’incirca nello stesso momento, e lei continuò a dargli dei figli durante la lunga e appassionata relazione di Francesco e Lucrezia, che era più sessuale che romantica. In precedenza Lucrezia aveva fatto apertamente amicizia con Isabella che quest’ultima aveva freddamente e sdegnosamente ignorato. Da quando Lucrezia era arrivata per la prima volta a Ferrara come sposa designata da Alfonso, Isabella, nonostante avesse agito come hostess durante i festeggiamenti del matrimonio, aveva considerato Lucrezia come una rivale, che cercava di superare in ogni occasione. La relazione di Francesco con Lucrezia, la cui bellezza era rinomata, causò a Isabella molta sofferenza gelosa e dolore emotivo.

Reggenza
Isabella ebbe un ruolo importante a Mantova durante i tempi difficili della città. Quando suo marito fu catturato nel 1509 e tenuto in ostaggio a Venezia, prese il controllo delle forze militari di Mantova e trattenne gli invasori fino alla sua liberazione nel 1512. Nello stesso anno, 1512, fu hostess al Congresso di Mantova, che fu tenuto a risolvere questioni riguardanti Firenze e Milano. Come sovrana, sembrava essere molto più assertiva e competente di suo marito. Quando venne a conoscenza di questo fatto al suo ritorno, Francesco fu furioso e umiliato dall’essere messo in scena dalla superiore capacità politica di sua moglie. Ciò ha causato la rottura irrevocabile del loro matrimonio. Di conseguenza, Isabella iniziò a viaggiare liberamente e vivere in modo indipendente da suo marito fino alla sua morte, il 19 marzo 1519.

Dopo la morte di suo marito, Isabella governò Mantova come reggente per suo figlio Federico. Ha iniziato a svolgere un ruolo sempre più importante nella politica italiana, facendo avanzare costantemente la posizione di Mantova. Fu determinante nel promuovere Mantova a un ducato, che fu ottenuto mediante un saggio uso diplomatico dei contratti matrimoniali di suo figlio. Riuscì anche ad ottenere un cardinale per suo figlio Ercole. Inoltre mostrò acuto acume politico nelle sue trattative con Cesare Borgia, che aveva espropriato Guidobaldo da Montefeltro, duca di Urbino, marito di sua cognata e la buona amica Elisabetta Gonzaga nel 1502.

Attività culturali
Isabella d’Este è famosa come la più importante mecenate d’arte del Rinascimento; la sua vita è documentata dalla sua corrispondenza, che è ancora archiviata a Mantova (circa 28.000 lettere ricevute e copie di circa 12.000 lettere scritte).

Patrocinio artistico
In pittura aveva per lei numerosi artisti famosi dell’epoca, tra cui Giovanni Bellini, Giorgione, Leonardo da Vinci, Andrea Mantegna (pittore di corte fino al 1506), Perugino, Raffaello, Tiziano, Antonio da Correggio, Lorenzo Costa (pittore di corte dal 1509 ), Dosso Dossi, Francesco Francia, Giulio Romano e molti altri. Ad esempio, il suo “Studiolo” nel Palazzo Ducale, Mantova, era decorato con allegorie di Mantegna, Perugino, Costa e Correggio.

Parallelamente contrasse i più importanti scultori e medaglie del suo tempo, vale a dire Michelangelo, Pier Jacopo Alari Bonacolsi (L’Antico), Gian Cristoforo Romano e Tullio Lombardo, e collezionò arte romana antica.

Per quanto riguarda gli scrittori, era in contatto con Pietro Aretino, Ludovico Ariosto, Pietro Bembo, Baldassare Castiglione, Mario Equicola, Gian Giorgio Trissino e altri.

In musica Isabella sponsorizza i compositori Bartolomeo Tromboncino e Marco Cara e suona il liuto da sola. Insolitamente, impiegava donne come cantanti professionisti nella sua corte, tra cui Giovanna Moreschi, moglie di Marchetto Cara.

Nel campo dell’architettura, non poteva permettersi nuovi palazzi, tuttavia commissionò architetti come Biagio Rossetti e Battista Covo.

Essendo un leader della moda, ha ordinato i migliori abiti, comprese le pellicce e le più recenti distillazioni di profumo, che si è inventata e inviata come regali. Il suo stile di vestirsi in berretti (‘capigliari’) e di un profondo decolleté fu imitato in tutta Italia e alla corte francese.

Rapporto con la Gioconda di Leonardo
Isabella d’Este è stata proposta come plausibile candidata per la Gioconda di Leonardo di c. 1503–1506, di solito considerato un ritratto di Lisa del Giocondo. (Lisa era la moglie di un mercante a Firenze e Giorgio Vasari scrisse del suo ritratto di Leonardo – rimane aperto se questo è il ritratto ora noto come la “Gioconda”.) Prova a favore di Isabella come soggetto del famoso lavoro include il disegno di Leonardo “Isabella d’Este” del 1499 e le sue lettere del 1501–1506 che richiedono il ritratto dipinto promesso; ulteriori argomenti sono le montagne sullo sfondo e il bracciolo come simbolo rinascimentale per un ritratto di sovrano.

Identificazioni potenziali del ritratto
Nonostante il suo significativo patrocinio artistico, che includeva un certo numero di ritratti – nessun’altra persona del suo tempo era ritratta così spesso – ci sono pochissimi ritratti identificati sopravvissuti di Isabella. Queste poche identificazioni sono conosciute come disomogenee (cioè diversi colori di occhi e capelli e sopracciglia divergenti in entrambi i ritratti di Tiziano) e non ci sono immagini di lei tra i 26 e 54 anni (vedi foto). È noto che l’anziana Isabella preferiva i dipinti idealizzati e addirittura rinunciava a sedersi come modella. Tuttavia, si potrebbe presumere che abbia ancora insistito nel vedere le sue caratteristiche personali nel risultato. Isabelle gestì con cura la sua immagine. Un suo ritratto di Andrea Mantegna fu respinto perché “non assomigliava affatto a noi”. Il ritratto molto probabilmente assomigliava troppo a Isabella, che era incline alla corpulenza.

Negli ultimi anni diversi musei hanno ritirato le loro poche identificazioni di ritratti come Isabella a causa del rischio di identificazione errata. I restanti tre ritratti colorati sono ancora disomogenei (Kunsthistorisches Museum / KHM, Vienna):

Isabella in rosso di Tiziano, c. 1529 (perduto, noto da una copia di Peter Paul Rubens c. 1605)
Isabella in nero di Tiziano, 1536
“Ambras Miniature”, XVI secolo

La Bella (ora a Palazzo Pitti, Firenze) è stata discussa come alternativa al ritratto di Tiziano del 1536 a Vienna, perché la commissione del 60enne protettore era per un ritratto ringiovanito; se La Bella fosse Isabella, il colore degli occhi, il colore dei capelli, le sopracciglia e l’aspetto generale sarebbero omogenei in tutti i ritratti noti, consentendo potenziali collegamenti verso ulteriori identificazioni.

Attualmente la medaglia del 1495 di Gian Cristoforo Romano (diverse copie esistenti) è l’unica identificazione affidabile a causa dell’iscrizione creata durante la vita di Isabella.

vedovanza

“Capo di stato dedicato”
Come vedova, Isabella all’età di 45 anni divenne un “devoto capo di stato”. La sua posizione di marchesa richiedeva la sua seria attenzione, quindi le era richiesto di studiare i problemi affrontati da un sovrano di una città-stato. Per migliorare il benessere dei suoi soggetti, studiò architettura, agricoltura e industria e seguì i principi che Niccolò Machiavelli aveva stabilito per i sovrani nel suo libro Il principe. In cambio, la gente di Mantova la rispettava e l’amava.

Isabella lasciò Mantova per Roma nel 1527. Era presente durante il catastrofico Sacco di Roma, quando convertì la sua casa in un manicomio per circa 2000 persone in fuga dai soldati imperiali. La casa di Isabella era una delle poche che non fu attaccata, a causa del fatto che suo figlio era un membro dell’esercito invasore. Quando se ne andò, riuscì ad acquisire un passaggio sicuro per tutti i rifugiati che avevano cercato rifugio nella sua casa.

Anni successivi e morte
Dopo che Roma si stabilizzò a seguito del licenziamento, lasciò la città e tornò a Mantova. Lo trasformò in un centro di cultura, aprì una scuola per ragazze e trasformò i suoi appartamenti ducali in un museo che conteneva i migliori tesori d’arte. Ciò non bastò a soddisfare Isabella, già a metà degli anni ’60, quindi tornò alla vita politica e governò Solarolo, in Romagna fino alla sua morte il 13 febbraio 1539. Fu sepolta accanto al marito nella chiesa di San Francesco a Mantova.

eredità
Durante la sua vita e dopo la sua morte, poeti, papi e statisti hanno reso omaggio a Isabella. Papa Leone X la invitò a trattarlo con “tanta cordialità come faresti con tuo fratello”. Il segretario di quest’ultimo, Pietro Bembo, la descrisse come “una delle donne più sagge e fortunate”; mentre il poeta Ariosto la considerava la “liberale e magnanima Isabella”. L’autrice Matteo Bandello ha scritto di essere “suprema tra le donne” e il diplomatico Niccolò da Correggio intitolato “La First Lady del mondo”.

Studiolo di Isabella d’Este
Lo Studiolo era uno spazio privato di Isabella d’Este allestito nel Palazzo Ducale di Mantova. Inizialmente situato al piano nobile del castello di San Giorgio, fu trasferito nel 1523 negli appartamenti di Corte Vecchia. Isabella era l’unica nobildonna italiana ad avere uno studio, a dimostrazione della sua fama di colta signora del Rinascimento, che preferiva interessi intellettuali e artistici a uno stile di vita edonistico.

Storia

Il primo studio
Nato a Ferrara e educato da alcuni degli umanisti più colti dell’epoca, Isabella sposò Francesco II Gonzaga nel 1490 all’età di sedici anni, arrivando a Mantova il 12 febbraio di quell’anno. Si stabilì negli appartamenti al nobile piano del castello di San Giorgio, non lontano dalla Camera degli Sposi. Poco dopo il suo arrivo aveva due piccole stanze del suo appartamento, scarsamente illuminate e senza camini, organizzate come stanze per uso personale: lo “studiolo”, situato nella torre di San Niccolò, e la “grotta”, una sala a volta a botte lo studio, a cui si accedeva tramite una scala e un portale decorato in marmo. L’idea era probabilmente passata sia alla conoscenza dello Studiolo di Belfiore di suo zio Leonello d’Este, sia attraverso la conoscenza della cognata Elisabetta Gonzaga,

Isabella si ritirò nello studio per dedicarsi ai suoi passatempi, alla lettura, allo studio, alla corrispondenza. Raccolse anche i pezzi più preziosi delle sue collezioni, che inizialmente contenevano solo reperti antichi e poi accettarono anche opere contemporanee, secondo quel confronto tra “antico e moderno” che all’epoca dominava la speculazione nel campo artistico. Amava essere ispirato dalla poesia, dalla musica e dall’arte, tanto da guadagnarsi il soprannome di “decima Musa”, e le rappresentazioni di Muse infatti abbondavano nello studiolo, sia nella tela di Mantegna che nei rilievi sul portale che ha portato alla grotta.

La grotta conteneva la collezione di antichità, mentre per lo studio elaborava almeno dal 1492 un programma decorativo basato su una serie di dipinti commissionati agli artisti più illustri dell’epoca, su temi mitologici, allegorici derivanti dalla letteratura e celebrando se stesso e il suo casa, suggerita dai suoi consiglieri, tra cui eccelleva Paride da Ceresara. Il progetto di Isabella, piuttosto originale, sarebbe stato quello di mettere in competizione (in “confronto”) i vari artisti su dipinti di identiche dimensioni, tutti su tela, con la stessa direzione della luce, che riproduceva quella naturale della stanza, e con le figure in primo piano della stessa dimensione. Queste condizioni si rivelarono tutt’altro che semplici da comunicare ai vari artisti, soprattutto se lavoravano fuori da Mantova, per i diversi strumenti di misura da città a città e per una certa confusione che ha generato la stessa Isabella, spesso variando e revocando gli ordini dati su soggetti e composizioni, commettendo errori almeno una volta nella direzione della luce. Inoltre, non tutti gli artisti avevano familiarità con i temi mitologici e allegorici e in alcuni casi erano inibiti dal confronto con Mantegna, colui che ha iniziato la serie, che eccelleva in tali argomenti. Emblematico è il caso di Giovanni Bellini, che sebbene lasciato libero di scegliere un tema, alla fine declinò perché non era abituato a essere legato a richieste dettagliate. commettere errori almeno una volta nella direzione della luce. Inoltre, non tutti gli artisti avevano familiarità con i temi mitologici e allegorici e in alcuni casi erano inibiti dal confronto con Mantegna, colui che ha iniziato la serie, che eccelleva in tali argomenti. Emblematico è il caso di Giovanni Bellini, che sebbene lasciato libero di scegliere un tema, alla fine declinò perché non era abituato a essere legato a richieste dettagliate. commettere errori almeno una volta nella direzione della luce. Inoltre, non tutti gli artisti avevano familiarità con i temi mitologici e allegorici e in alcuni casi erano inibiti dal confronto con Mantegna, colui che ha iniziato la serie, che eccelleva in tali argomenti. Emblematico è il caso di Giovanni Bellini, che sebbene lasciato libero di scegliere un tema, alla fine declinò perché non era abituato a essere legato a richieste dettagliate.

Rimane una stretta corrispondenza tra Isabella e Perugino, allora attivo a Firenze, per la creazione della Lotta tra Amore e Castità che consente di ricostruire il metodo di ordinamento di un dipinto per lo studio. Il tema letterario, specificato in tutte le parti, è stato anche incluso nel contratto notarile e includeva un disegno su cui il pittore doveva basarsi. Il pittore poteva omettere qualche episodio secondario nel programma altamente dettagliato, ma gli era assolutamente vietato aggiungere figure della sua stessa invenzione o apportare modifiche: quando dipingeva una Venere nuda anziché vestire la marchesa, attraverso i suoi consulenti che visitavano continuamente l’artista studio, protestò energicamente. Nel 1505, alla consegna del dipinto, Isabella non fu pienamente soddisfatta: disse che le sarebbe piaciuto di più se fosse stata in olio, quando invece era stato realizzato a tempera su sua esplicita istruzione di seguire lo stile del Mantegna. Tutto per 100 ducati, ben sudato.

Studiolo e la grotta divennero presto uno dei luoghi più interessanti per mostrare i dignitari che visitavano la città, con la dovuta cautela, a causa delle piccole dimensioni e delle tentazioni in cui anche il miglior ospite poteva cadere: dopo una vista della scorta del duca Borbone nel 1509, in mancavano infatti alcuni preziosi oggetti d’argento.

Il secondo studio e la Grotta dell’appartamento
Tra il 1519 e il 1522, dopo la morte del marito, Isabella si trasferì in un nuovo appartamento nell’ala chiamato “Corte Vecchia”, costruito dall’architetto ducale e “Prefetto delle fabbriche dei Gonzaga” Battista Covo. In quell’occasione lo studio è stato smantellato e riassemblato in un altro ambiente. Questa volta le stanze erano tutte al piano terra e accesso alla “Nuova Grotta”, l’ambiente più sacro, da un’apertura diretta nello studio. Il portale in marmo che separa lo Studiolo dalla Grotta fu eseguito dallo scultore Tullio Lombardo tra il 1522 e il 1524, mentre quello di accesso allo Studiolo, con quattro bassorilievi in ​​tondi policromi e marmi, è opera di Gian Cristoforo Romano. Anche gli intarsi in legno del 1506, provenienti dal primo Studiolo, decorano la grotta con opere di Paolo e Antonio della Mola.
Intorno al 1531 due allegorie di Correggio furono aggiunte alla collezione di dipinti: l’Allegoria della virtù e quella del vizio. Rimane un inventario del 1542 che dà un’idea della disposizione finale degli oggetti, che deve essere stata molto affollata ma calcolata sui principi di simmetria e armonia della decorazione interna.
Il “giardino segreto” (hortus conclusus), costruito nel 1522 e ornato con colonne ioniche, fa parte dell’appartamento.

Dispersione
Dopo essere caduto in disuso nello studio dopo la morte del marchese, i dipinti furono spostati in un’altra area del palazzo nel 1605. Nel 1627 circa i dipinti furono donati da Carlo I Nevers al cardinale Richelieu che li portò a Parigi; in seguito si unirono alle collezioni reali di Luigi XIV e, dopo la rivoluzione francese, nel nascente Museo del Louvre. Gli altri arredi sono stati tutti venduti e dispersi e quelli riconosciuti ora sono stati trovati sparsi in più musei.

collezioni

Quadri
La decorazione dello studio iniziò nel 1497 con il cosiddetto Parnaso di Mantegna e proseguì nel 1499-1502 con il Trionfo della virtù dello stesso autore. Mantegna aveva anche dipinto due finti rilievi in ​​bronzo, ancora esistenti nel 1542 e poi scomparsi.

Il programma decorativo è proseguito con opere dei più famosi artisti attivi all’epoca in Italia, come la lotta tra amore e castità di Pietro Perugino (1503) che, tuttavia, non ha ricevuto il pieno consenso della Marchesa, e due tavole di Lorenzo Costa il Vecchio: Isabella d’Este nel regno di Armonia e nel Regno di Como, quest’ultima iniziò con un disegno incompleto del Mantegna morto nel 1506. Isabella non riuscì mai invece a far dipingere un dipinto di Giovanni Bellini, che, le difficoltà del rigido schema di personaggi e personaggi richiesti dal cliente, finirono per declinare la commissione (1501), né di Gorione, che morì troppo presto, o di Leonardo da Vinci, nonostante le ripetute richieste. Botticelli aveva dimostrato la sua disponibilità a dipingere per lo studio, ma su consiglio di Gian Cristoforo Romano e Lorenzo da Pavia,

A queste opere sono state aggiunte altre due opere di Correggio (Allegoria della virtù e Allegoria dei vizi).

Arte antica
Per quanto riguarda le opere antiche, la sua grande passione era limitata solo dalla costante mancanza di denaro e dal divieto papale di esportare antichità dalla città. Grazie alla collaborazione con il cavaliere di Malta Fra Sabba da Castiglione, tuttavia, fu in grado di acquistare originali greci da Naxos e Rodi, nonché frammenti del Mausoleo di Alicarnasso. Un sollievo da un sarcofago con Hermes in cerca di Proserpina nell’Ade è stato incorporato nel muro sotto la finestra dello studio anziché nella grotta, probabilmente per il suo valore narrativo.

Attraverso i suoi agenti, che manteneva nelle principali città italiane, poteva anche conoscere occasioni speciali, come la vendita all’asta delle collezioni di Michele Vianello a Venezia nel 1506, dove aveva acquistato un prezioso vaso tardo antico in onice. Come collezionista, Isabella ha fatto pochi scrupoli, tirando fuori i lati più spiacevoli del suo personaggio nei suoi metodi di acquisto. Ad esempio, raccolse consapevolmente alcune teste di alabastro saccheggiate nel palazzo Bentivoglio di Bologna, o contratte in modo alterato con il vecchio e malato Mantegna, per ottenere con la forza, visti i suoi debiti, un busto di Faustina a cui era particolarmente affezionato. Nel 1498 aveva già costretto l’artista a venderle un busto femminile romano, non tanto per il suo intrinseco valore storico-artistico, ma perché si diceva che assomigliasse a lei.

Sculture e altro
Tra le opere moderne spiccava il Cupido di Michelangelo, a cui era particolarmente affezionato. Nonostante anni fa, nel 1496, era stato proposto per l’acquisto e l’aveva rifiutato come “imitazione” dell’antico, quando venne a sapere che era opera del più famoso scultore vivente, ma ostinatamente voleva ottenerlo . Ottenuto da Cesare Borgia dopo aver detronizzato il Montefeltro da Urbino, ex proprietari del marmo, rifiutò con la decisione di restituirlo dopo il restauro del loro dominio, sebbene fosse anche legato da parentela. Il Cupido si oppose a un altro Cupido, attribuito a Prassitele, invitando il confronto tra un’opera moderna in stile classico e un’antica.

Le collezioni di Isabella includevano anche medaglie, cammei (come il famoso Cammeo Gonzaga), gemme, monete antiche, busti, vasi di agata e diaspro, bassorilievi, intarsi, ecc. Tra le statue c’erano alcuni bronzi di Pier Jacopo Alari Bonacolsi chiamato “l’Antico”, che oggi ha riprodotto alcune famose opere di statue classiche, come Ercole e Anteo al Kunsthistorisches Museum di Vienna. Infine, sono state conservate semplici curiosità (gabbie d’oro, coralli, orologi e un “corno di unicorno”) e oggetti a cui la marchesa era collegata per motivi di affetto, come un armadio in faggio costruito da suo fratello Alfonso II d’Este come passatempo.

Lo studio è stato lastricato con piastrelle policrome dal laboratorio di Antonio Fedeli di Pesaro, acquistato da Francesco II Gonzaga per la residenza di Marmirolo e venduto, in surplus, a sua moglie che ha risolto il problema ricorrente dei topi. Distaccati e immessi sul mercato dell’antiquariato, si trovano oggi in numerosi musei italiani e stranieri.

Palazzo Ducale
A causa delle sue dimensioni, con oltre 900 stanze in totale, e per i suoi capolavori, il Palazzo Ducale di Mantova è un edificio come nessun altro in Europa. Vanta innumerevoli ricchezze artistiche: la Camera degli sposi, con affreschi di Andrea Mantegna, affreschi di vita cortese di Pisanello, arazzi fiamminghi di cartoni animati di Raffaello, una pala d’altare di Rubens, dipinti di Domenico Fetti, anche una collezione di opere d’arte del XIV secolo come gli splendidi intarsi e affreschi in legno – che vanno dall’età del Rinascimento al XVIII secolo – che adornano lo studiolo di Isabelle d’Este. Giardini, cortili interni, elementi decorativi, il Tempio di Santa Barbara, la vista sui laghi. Un complesso che è divenuto realtà non appena la famiglia Gonzaga ha preso il potere e che è stata costantemente sviluppata, con ristrutturazioni degli edifici più antichi,

Museo urbano di Mantova
Una città sollevata sulle rive di splendidi laghi che in passato la circondavano e la decoravano. Una città celebrata da Virgilio che nacque nelle Ande: “Alzerò un tempio di marmo nella verde campagna”. Una città che ospita la più antica reliquia cristiana, il Sangue di Gesù che defluì sulla lancia di Longino. Una città libera, cresciuta nonostante il dominio matildico. Un miracolo del Rinascimento che ha il suo centro nel Palazzo Ducale e nella “Camera Picta” di Andrea Mantegna. Una corte del XVI secolo che ha raccolto infiniti capolavori, mentre la musica e il teatro hanno creato momenti unici.

Infine, una città che ospitava tesori, parte di molte epoche e culture, nella Biblioteca Teresiana, nell’Archivio Nazionale, nei musei. Tutti questi elementi spiegano, insieme a Festilavletteratura, il titolo di Capitale italiana della cultura 2016.