La febbre dengue è una malattia virale tropicale trasmessa da punture di zanzara. Nel 2016 sono stati segnalati oltre 50 milioni di nuovi casi, circa 10 milioni sono stati ricoverati e oltre 10.000 sono morti.

La dengue è un grave problema di salute pubblica in tutto il sud-est asiatico e in Asia meridionale. Si trova anche nel Queensland, in Australia, nelle isole tropicali del Sud Pacifico, in Africa, nelle zone tropicali del Nord e del Sud America, inclusi i Caraibi e l’America centrale. Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, le infezioni da dengue sono aumentate negli ultimi anni e oltre la metà della popolazione mondiale è attualmente a rischio.

La dengue non è contagiosa tra gli umani. Viene trasmesso agli esseri umani principalmente dalla zanzara Aedes aegypti, che si trova nelle regioni tropicali di tutto il mondo. Anche la zanzara Aedes albopictus può portarla; quello tollera meglio il freddo ed è stato coinvolto nella diffusione della malattia in Europa e in Nord America. Queste zanzare portano un flavivirus che causa la febbre di dengue. Altri flavivirus, anch’essi trasmessi da insetti, causano la febbre gialla, la febbre di Zika, la Chikungunya, la malattia del Nilo occidentale e diversi tipi di encefalite.

Ci sono quattro ceppi confermati del virus e forse un quinto. Dopo aver recuperato da un’infezione, un paziente ha un’immunità a lungo termine per il ceppo che avevano ma solo un paio di mesi di riposo ad altri ceppi.

Le principali misure preventive sono per prevenire l’allevamento delle zanzare e per evitare le punture di zanzara. Nessun vaccino era disponibile fino a poco tempo fa, ma nel 2016 il primo vaccino è arrivato sul mercato; vedi sotto.

Tipi di dengue
Nella maggior parte dei casi, la dengue ha un corso benigno. Ma è importante sapere che ci sono due tipi di malattia:

Dengue classica: chiamata anche tipo comune o benigno, i suoi sintomi assomigliano a quelli dell’influenza, non causando danni alla salute.
Dengue emorragico: questo, tuttavia, è molto pericoloso. Se non viene trattato, può portare alla morte.

Dengue
classica La febbre dengue classica di solito si manifesta come se fosse una forte influenza. Ma non fatevi ingannare: specialmente se la vostra regione mostra casi di dengue, siate ancora più consapevoli dei seguenti sintomi:

Febbre alta
Dolore generalizzato in tutto il corpo
Mal di testa
Dolore severo dietro agli occhi e alle articolazioni
Debolezza
Mancanza di appetito
Nausea e vomito
Spesso le macchie rosse sulla pelle, che possono assomigliare alla rosolia, possono essere accompagnate da prurito

La maggior parte dei pazienti presenta due o tre di questi sintomi. La febbre alta e i dolori sono i più frequenti. Tuttavia, esiste una forma lieve di dengue che si presenta senza sintomi e potrebbe essere identificata solo attraverso test di laboratorio.

Dengue hemorrhagic fever
Questa è la forma pericolosa di dengue. Pertanto, sembro ancora più aperto riguardo ai sintomi comuni della febbre dengue classica e, se i seguenti sintomi sembrano altamente suggestivi di dengue emorragica, chiedo immediatamente assistenza medica:

Dolore addominale
Tosse, infiammazione della gola, mancanza di respiro
Vertigini o svenimento
Gengive sanguinanti, pelle (punti viola) e altri siti del corpo, nonché siti di iniezione. Negli stadi successivi, ci possono essere vomito e feci con sangue e sanguinamento nasale

Segni e sintomi
Circa l’80% delle persone infette dal virus non ha sintomi, o solo una leggera febbre e malessere generale. I casi lievi senza eruzione cutanea possono essere facilmente diagnosticati erroneamente come influenza. La dengue è anche facilmente confusa con la febbre Zika o Chikungunya causata da virus correlati portati dallo stesso genere di zanzara, che si trovano in regioni geografiche sovrapposte e hanno sintomi simili.

Per lo sfortunato 20% circa che ha la febbre dengue in piena regola, i primi sintomi sono di solito una febbre improvvisa (spesso oltre i 40 ° C, 104 ° F) accompagnata da forti dolori articolari e muscolari; nel diciannovesimo secolo era noto come febbre sfibrata a causa di questi dolori. Di solito questo è presto seguito da un’eruzione cutanea rossa brillante, che inizia più spesso sulle gambe ma a volte sulle braccia e può diffondersi sul busto e sul viso. Sono comuni anche mal di testa, nausea, vomito e dolore addominale. È improbabile che questo stadio della malattia uccida, ma il paziente potrebbe desiderarlo.

I sintomi compaiono solitamente 3-14 giorni (più comunemente 4-7 giorni) dopo essere stati morsi da una zanzara infetta. I sintomi acuti in genere durano pochi giorni o una settimana, ma i sintomi più lievi di tipo influenzale spesso persistono oltre; molti pazienti sono infelici per settimane e per alcuni ci vogliono diversi mesi per riprendersi completamente. I tassi di mortalità si aggirano intorno all’1 su 1000, quasi tutti in caso di progressione verso la dengue, la febbre emorragica.

Alcuni casi diventano febbre emorragica dengue (DHF), in cui i vasi sanguigni diventano più porosi e iniziano a perdere liquidi; fortunatamente questo è abbastanza raro. Il sintomo più comune è il sanguinamento dal naso, bocca e gengive, ma è anche possibile l’accumulo di liquidi nell’addome o nei polmoni, sanguinamento nel tratto intestinale, sanguinamento vaginale o sanguinamento sotto la pelle. Ci può essere una febbre di 42 ° C (107 ° F) o superiore, che è di per sé un’emergenza.

Ci sono quattro ceppi del virus della dengue e il DHF si verifica più spesso nelle persone che hanno recuperato da un’infezione con un ceppo, ma poi vengono reinfettati con un ceppo diverso. La ragione di ciò non è nota per certo; una teoria è che il sistema immunitario, invece di combattere il secondo ceppo, si confonda e fa solo molti anticorpi contro il primo.

Il tasso di mortalità per DHF con un trattamento adeguato è solo di circa l’1%, ma è una malattia potenzialmente letale che di solito richiede il ricovero in ospedale e spesso un po ‘di tempo in un reparto di terapia intensiva. Il trattamento prevede interventi importanti – trasfusioni, altri fluidi per via endovenosa, a volte ossigeno per compensare problemi di sangue o polmoni, forse farmaci per ridurre il sanguinamento e così via. L’obiettivo principale è quello di impedire al paziente di passare alla sindrome da dengue shock, e questo di solito può essere raggiunto.

La forma più brutta della malattia è la sindrome da dengue shock (DSS) in cui si perde così tanto fluido che la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna calano precipitosamente. Questa è un’emergenza critica; è letale nel 90% dei casi, a meno che non venga trattato correttamente e molto prontamente, e una volta che la malattia ha progredito fino a questo punto vi è il rischio di morte anche con un buon trattamento.

Diagnosi

Trattamento
Non esiste una terapia per combattere il virus della dengue. L’unica cosa da fare è isolare il paziente sotto una zanzariera in zone a rischio, per una settimana, idratare regolarmente ed eventualmente somministrare analgesici e antipiretici al paracetamolo di base per combattere l’ipertermia e lenire i dolori. I casi più gravi possono essere azioni pesanti come trasfusioni di sangue o dialisi epatica. I casi più gravi, per fortuna rari, possono essere costretti a reidratare per via endovenosa o per trasfusioni di piastrine.

Non esiste un trattamento che possa attaccare il virus o curare la malattia, solo quelli per alleviare sintomi quali dolore, febbre o nausea, o per trattare la disidratazione e la perdita di sangue. Per i casi lievi, il riposo e i liquidi possono essere sufficienti, ma consultare un medico per altri trattamenti.

Possibili conseguenze
Tranne nei rari casi di grave dengue con emorragia o shock che possono portare alla morte, l’infezione primaria aumenterà il rischio di gravità in caso di nuova infezione.

In aree con dengue, se si ottengono alcuni dei sintomi sopra descritti (specialmente dopo essere stati morsi da una zanzara), consultare un medico. La presenza di dengue può essere confermata con un esame del sangue e gran parte della sofferenza può essere evitata con il trattamento. Non tutti i casi richiedono il ricovero in ospedale, ma la maggior parte sarà troppo malata per il lavoro o il viaggio per qualsiasi cosa, da pochi giorni a qualche settimana.

Il paziente di dengue dovrebbe:

rimanere a riposo
idratare la
febbre di controllo e il dolore
in caso di sanguinamento dovrebbe essere portato in ospedale.

Avvertenza di viaggio:
se la febbre dengue è una possibilità, non automedicare senza un consiglio medico. Alcuni comuni farmaci da banco come l’aspirina e l’ibuprofene, comunemente venduti come rimedi contro il mal di testa, aumentano il rischio di DHF. Qualsiasi farmaco contenente acido acetilsalicilico o agenti antinfiammatori non steroidei deve essere evitato.

Paracetamolo (acetominofene) è spesso usato invece per gestire la febbre e il dolore.

La febbre emorragica dengue è una malattia pericolosa per la vita; se mostri sintomi di DHF, consulta immediatamente un medico. Se un ospedale locale ha un buon pronto soccorso, vai direttamente lì.

Il trattamento della febbre emorragica dengue richiede le risorse di un moderno ospedale. Se sei fuori nei villaggi e scendi con la febbre dengue, prendi in considerazione l’evacuazione immediata da qualche parte in un ospedale del genere. Se il tuo caso si sviluppa in DHF, allora avrai urgentemente bisogno di un trattamento, ma potrebbe non essere in grado di viaggiare.

Se avverti la febbre dengue durante un lungo viaggio, parla con il tuo medico della tua prognosi. La malattia lascia alcune persone debilitate (come l’influenza) per qualsiasi cosa fino a diversi mesi, e se sei uno di quelli sfortunati potresti aver bisogno di modificare i tuoi piani di viaggio: rimandare attività faticose e andare sdraiati su una spiaggia o prendertela con calma in qualche altro modo fino al completo recupero. Alcune persone potrebbero anche aver bisogno di interrompere un viaggio breve e tornare a casa per riprendersi.

Misure preventive Le misure
preventive per controllare ed evitare la febbre dengue si concentrano sull’evitare le punture di zanzara e includono:

Prevenzione o eliminazione di fonti di acque stagnanti, come pozze d’acqua che si raccolgono in contenitori, vasi di fiori, pneumatici scartati o gusci di noce di cocco, ecc. Le zanzare si riprodurranno in qualsiasi acqua stagnante nel giro di pochi giorni.
Uso di tessuti trattati con permetrina che uccidono gli insetti che si depositano su di essi.
Uso di zanzariere specialmente per il posto dove dormi anche se le zanzare “non possono entrare” in casa.
Uso di repellente per insetti (DEET o picardin sono gli agenti principali che si sono dimostrati più efficaci) e indumenti che coprono la pelle esposta.
Case costruite in modo tale da ridurre l’ingresso di zanzare. (ad es. schermi su windows a / c invece di finestre aperte / ventilatori …)
La maggior parte degli zapper elettronici non sono efficaci contro le zanzare poiché le zanzare non sono attratte dalla luce. Ci sono alcuni modelli che emettono anidride carbonica o octenolo (che si trovano nel respiro dei mammiferi) in modo da attirare le zanzare.

Protezione contro il vettore
Evitare la febbre dengue è prima di tutto per evitare le punture di zanzare prendendo alcune precauzioni:

riposa sotto una rete con maglie di dimensioni inferiori a 1,5 mm e, se possibile, impregnata di insetticida, che proteggerà le parti del corpo che vengono a contatto con la zanzariera. È inoltre indispensabile controllare, ogni volta prima di coricarsi, se la rete è in perfette condizioni;
utilizzare un insetticida all’interno, senza dimenticare la parte inferiore della biancheria da letto e dei mobili;
le zanzare essendo sensibili al movimento dell’aria, l’azione di un ventilatore, anche se la stanza è dotata di un sistema di aria condizionata, farà anche parte dei mezzi di protezione;
rivestire gli indumenti di permetrina o la pelle con un repellente costituito da una soluzione contenente il 30% di DEET per gli adulti o il 10% dello stesso prodotto per i bambini tra i 2 ei 12 anni di età;
per quanto possibile, indossare abiti larghi, lunghi e di colore chiaro e, se possibile, astenersi dal consumo di alcol.
Fai attenzione che se le femmine di anofeli, i propagatori di dengue, vengono attivate durante il giorno, le femmine di altre specie di zanzare, i propagatori di malattie parassitarie come la malaria sono attive tra il tramonto e l’alba. Le stesse precauzioni sono quindi auspicabili durante il periodo notturno.

Vaccino
Il primo vaccino per prevenire la febbre dengue ha raggiunto il mercato nel 2016; è efficace contro tutti e quattro i ceppi del virus. Ha bisogno di tre colpi a distanza di sei mesi, ed è raccomandato per la fascia di età utilizzata nei test, 9-45.

Sanofi Pasteur, la società francese che lo ha sviluppato, sta cercando l’approvazione prima in paesi come il Messico, la Tailandia, il Brasile e le Filippine – luoghi che ne hanno bisogno e hanno redditi moderatamente alti – e lasceranno l’approvazione americana ed europea per dopo, quindi i viaggiatori potrebbero aver bisogno di ottenere il colpo a destinazione.

Il vaccino è stato approvato in Brasile, Messico e Filippine a dicembre 2015 e altre approvazioni dovrebbero seguire. Tuttavia, ci sono complicazioni; il governo filippino ha ritirato la loro approvazione nel 2017 e Sanofi non raccomanda più che il vaccino venga usato da persone che non sono state precedentemente esposte al virus.