Un squinch en architecture est une construction qui remplit les angles supérieurs d’une pièce carrée afin de former une base pour recevoir un dôme octogonal ou sphérique. Une autre solution à ce problème structurel a été fournie par le pendentif.

Construction
Les squinches peuvent être formées par la maçonnerie construite à partir de l’angle dans les assises en encorbellement, en remplissant le coin avec un étau placé en diagonale, ou en construisant une arche ou un certain nombre d’arcs en encorbellement en diagonale dans le coin.

Typologie
Les tubes sont disposés en fonction de leur position:

Tronc dans le coin: qui s’appuie sur deux sections de mur formant un angle rentrant;
Trompe dans le coin: qui est soutenu sur deux sections de mur formant un angle saillant, en couronne d’une coupe.

Histoire au Moyen-Orient
La chambre du dôme dans le palais d’Ardashir, le roi sassanide, à Firuzabad, en Iran, est le premier exemple d’utilisation du squinch qui subsiste, suggérant que le squinch a peut-être été inventé en Perse. Après la montée de l’Islam, il a été utilisé au Moyen-Orient dans l’architecture romane orientale et islamique. Il restait une caractéristique de l’architecture islamique, en particulier en Iran, et était souvent recouvert de structures en forme de stalactites encerclées appelées muqarnas.

Histoire en Europe de l’Ouest
Il s’est étendu à l’architecture romane de l’Europe occidentale, un exemple étant l’église des Normands du 12ème siècle de San Cataldo, Palerme en Sicile. Cela a trois dômes, chacun soutenu par quatre squinches doublés.

Étymologie
Le mot squinch vient du mot persan « سه + کنج » « سکنج » (sekonj). [Peut-être pas la citation donnée] Ou peut-être, comme le dit le Oxford English Dictionary, le mot français « escoinson », signifiant « d’un angle « qui est devenu le mot anglais » scuncheon « puis » scunch « .

Dans la culture populaire
Le roman de science-fiction Implied Spaces de Walter Jon Williams utilise des foulards comme exemple de parties d’une structure dont la construction est implicite et rendue nécessaire pour faciliter la construction d’autres parties; les zones d’un monde ou d’un univers créés qui sont impliqués (et donc créés) comme un sous-produit de la création d’autres zones.

Dôme sur les cornes
La technique de la coupole sur cornes est l’une des deux techniques principales (avec le dôme sur pendentifs) qui permet de suspendre un dôme à base ronde ou octogonale au-dessus d’un espace carré qui le circonscrit. Le tronc est la technique la plus primitive et la plus simple à réaliser, mais elle permet d’accrocher seulement de petits dômes ayant une bonne épaisseur de paroi. Le pendentif, cependant, plus complexe à réaliser, permet d’augmenter considérablement le diamètre du dôme. les tubes peuvent cependant être subdivisés et composés pour être plus proches de la forme d’un pendentif, de sorte que les deux techniques peuvent parfois être apparentées.

Le dôme sur les cornes était connu des Romains depuis l’antiquité. Bien que les exemples romains encore debout qui ont survécu à ce jour soient en retard, la présence d’espaces carrés qui semblent avoir été couverts par des coupoles suggère que la technique était connue très tôt. Un des plus beaux exemples est le dôme du premier baptistère chrétien San Giovanni in Fonte de Naples, dont la coupole et les troncs sont couverts de mosaïques du Ve siècle (la construction du baptistère a cependant commencé au quatrième siècle). Le motif assez commun de « coquille » trouvé sur les cornes byzantines, islamiques et romanes, est typiquement romain (décorations de « cul de quatre » et tympans dans l’architecture romaine) et pourrait être un indice de sources d’inspiration antique. Le plus ancien exemple connu de coupole sur un tronc, qui est encore partiellement debout, se trouve dans l’architecture sassanide, dans le palais Ardashir datant du 3ème siècle, un monument qui a des influences romaines ailleurs.

Cette technique est largement utilisée dans l’architecture byzantine et arménienne. Dans l’architecture byzantine, cette technique sera rapidement concurrencée par les pendentifs, d’aspect proche mais en réalité une technique très différente et plus subtile, distribuant les poussées du dôme beaucoup plus directement et de manière homogène que les tubes sur quatre piliers autour de l’espace carré couvrir, et donc plus adapté aux grands dômes. La basilique Sainte-Sophie de Constantinople en est l’exemple le plus frappant. Alors que les tubes doivent reposer sur les murs épais (ces murs peuvent eux-mêmes reposer sur des arcs pour répartir le poids sur quatre piliers). Les petites coupoles en trompe sont également répandues dans l’architecture islamique où elles sont très fréquentes.

Dans l’architecture romane, le dôme a souvent été utilisé pour couvrir les croisements de transept. Ces coupoles ne sont généralement pas très grandes, la transition entre le plan carré de la croix et la circonférence (ou octogonale) du dôme est généralement assurée par de simples cornes. A l ‘abbaye de Sainte – Foy à Conques, les troncs servent de niches abritant les quatre statues. Il y a aussi des pendentifs, comme la cathédrale Saint-Front de Périgueux qui s’inspire des grandes coupoles byzantines. Les constructeurs du Moyen Age ont largement utilisé les cornes pour porter les clochetons à huit pans sur les tours carrées (église Saint-Ours de Loches, église Saint-Denis de Mogneville).

Les tubes sont associés à des claveaux, soit au moyen d’une série d’arcs concentriques, soit sous la forme d’un cône, dit Viollet-le-Duc. L’architecture islamique choisit des cornes en encorbellement décorées de muquarnas.