Une carte de rayon, ou porte-parole, est une carte placée dans les rayons d’une roue de bicyclette. Ils sont parallèles à la roue entière. La plupart des cartes parlées sont laminées.

Tout au long du XXe siècle, les cartes à jouer étaient placées de manière à faire du bruit lorsque la carte battait contre les rayons; Cependant, il n’y a aucune preuve que ceux-ci ont été appelés « cartes parlées ».

Origines
Une origine de la carte de rayon était des cartes stratifiées insérées dans des rayons avec des nombres utilisés pour identifier des compétiteurs dans des courses compétitives tenues par des messagers de bicyclette, dans des compétitions officielles et dans des courses alleycat non officielles. Les cartes de Tarot avec le numéro des coureurs écrits dessus ont été utilisées initialement, mais de nos jours les cartes sont souvent imprimées sur mesure.

Une autre influence était la pratique consistant à placer des cartes à jouer trouvées dans la rue dans des rayons de bicyclette dans un jeu connu dans les années 1990 à San Francisco sous le nom de Spokepoker.

Les usages
La carte de rayon est coincée entre les rayons de la roue au point où ils se croisent. Bien que la carte de rayon soit difficile à lire lorsque la bicyclette est en mouvement, elle constitue un moyen peu coûteux de les étiqueter en l’absence d’une plaque de numéro de course appropriée sous le tube supérieur, et attire moins l’attention des autorités qu’un numéro sur le dos du coureur.

Des cartes pour les promenades en vélo social ont été imprimées sur des cartes de visite pour la référence des coureurs.

Beaucoup de messagers conservent des cartes de discussion après l’événement, en accumulant plusieurs sur la roue. D’autres citadins fixent parfois des cartes à leurs roues comme une affectation de la culture des messagers. Plusieurs fois, les participants à de grands groupes, tels que ceux organisés par des groupes comme le Midnight Ridazz ou la Critical Mass reçoivent des cartes et les apposent sur leurs rayons.

Les cartes à rayons ont évolué pour servir à des fonctions aussi diverses que des commémorations pour les messagers tombés au combat, comme œuvres d’art, et comme pancartes politiques dans les élections des associations de messagers à vélo, et même lors des élections présidentielles américaines de 2008.

L’auteur Amy Walker préconise l’utilisation de cartes parlées comme tracts publicitaires, mais cela peut être controversé puisque de nombreux cyclistes n’apprécient pas que des étrangers touchent leurs bicyclettes.

Bike Index, un service d’enregistrement de vélos, fournit des instructions pour imprimer des cartes de rayon avec des codes QR qui contiennent des informations sur le vélo en question et son enregistrement.