L’exploitation minière en Afghanistan est contrôlée par le ministère des Mines et du Pétrole, dont le siège social se trouve à Kaboul, avec des bureaux régionaux dans d’autres parties du pays. L’Afghanistan compte plus de 1400 champs minéraux contenant de la baryte, chromite, charbon, cuivre, or, minerai de fer, plomb, gaz naturel, pétrole, pierres précieuses et semi-précieuses, sel, soufre, talc et zinc, entre autres minéraux. Les pierres précieuses comprennent l’émeraude de haute qualité, le lapis-lazuli, le grenat rouge et le rubis. Selon une étude conjointe du Pentagone et de la United States Geological Survey, l’Afghanistan possède environ 3 billions de dollars US de minerais inexploités. Il y a six mines de lapis en Afghanistan, la plus grande étant située dans la province de Badakhshan. Il y a environ 12 mines de cuivre en Afghanistan, y compris le gisement de cuivre d’Aynak situé dans la province de Logar. L’importance de l’Afghanistan du point de vue énergétique provient de sa position géographique en tant que voie de transit potentielle pour les exportations de pétrole et de gaz naturel de l’Asie centrale vers la mer d’Arabie. Ce potentiel comprend la construction du gazoduc Trans-Afghanistan Pipeline. La première production pétrolière afghane a débuté en octobre 2012. Les ressources de l’Afghanistan pourraient en faire l’une des régions minières les plus riches du monde.

Aperçu
L’Afghanistan possède d’importantes ressources énergétiques et minérales inexploitées, qui ont un grand potentiel pour contribuer au développement économique et à la croissance du pays. Les principales ressources minérales comprennent le chrome, le cuivre, l’or, le minerai de fer, le plomb et le zinc, le lithium, le marbre, les pierres précieuses et semi-précieuses, le soufre et le talc parmi beaucoup d’autres minéraux. Les ressources énergétiques sont constituées de gaz naturel et de pétrole. Le gouvernement travaillait à l’introduction de nouvelles lois sur les minéraux et les hydrocarbures qui répondraient aux normes internationales de gouvernance.

L’United States Geological Survey (USGS) et l’étude géologique britannique effectuaient des travaux d’estimation des ressources dans le pays. Avant ces travaux, l’activité d’exploration de l’Afghanistan avait été menée par des géologues de l’Union soviétique qui avaient laissé des archives géologiques de bonne qualité indiquant un potentiel minéral significatif. Le développement des ressources nécessiterait des améliorations dans l’infrastructure et la sécurité en Afghanistan. Le gouvernement avait attribué des contrats pour développer le projet de cuivre d’Aynak et le projet de minerai de fer de Hajigak; En outre, le gouvernement pourrait proposer des appels d’offres pour de nouvelles activités d’exploration, y compris l’exploration du cuivre à Balkhab, l’or au Badakhshan, les pierres précieuses et le lithium à Nuristan, et le pétrole et le gaz à Sheberghan.

Le ministère des Mines a élaboré son premier plan de réforme des entreprises dans le but de créer une industrie minière plus responsable et transparente. L’Afghanistan a rejoint l’Initiative pour la transparence des industries extractives en tant que pays candidat. On prévoyait qu’au bout de cinq ans, la contribution des redevances tirées de la production minérale aux recettes du gouvernement serait d’au moins 1,2 milliard de dollars par année et qu’après 15 ans, la contribution passerait à 3,5 milliards de dollars par année. L’Afghanistan n’a aucune exigence de propriété locale et sa Constitution ne permet pas la nationalisation. Le taux d’imposition des sociétés de 20% était le plus bas de la région.

L’industrie minière afghane était à un stade de développement artisanal primitif; les opérations ont toutes été à petite échelle et la production a été fournie aux marchés locaux et régionaux. Le gouvernement a considéré le développement des ressources minérales du pays comme une priorité pour la croissance économique, y compris le développement des ressources minérales industrielles (telles que le gravier, le sable et le calcaire pour le ciment) pour l’industrie domestique de la construction. L’investissement dans des projets d’infrastructure et de transport pour l’industrie minière était un aspect essentiel du développement de l’industrie minière.

Le gouvernement a achevé le premier chemin de fer de l’Afghanistan avec un investissement de 170 millions de dollars en 2010. La route de 76 kilomètres (km) relie Mazar-i-Sharif aux réseaux ferroviaires étendus en Ouzbékistan. La nouvelle route permettrait aux exportateurs afghans de transporter des minéraux et d’autres marchandises vers l’Europe. China Metallurgical Group Corporation (MCC) construit un chemin de fer pour transporter le minerai de cuivre en Afghanistan de Logar à Kaboul.

En raison du manque de données sur la production minérale rapporté par les mineurs, les informations sur les activités minières de l’Afghanistan n’étaient pas facilement disponibles, mais elles semblaient avoir une portée limitée. La production de barite a été estimée par l’USGS à environ 2 000 tonnes métriques; chromite, 6 000 tonnes; et les liquides de gaz naturel, 45 000 barils. Dans le processus de reconstruction et de développement des infrastructures, on estime que la production de minéraux de construction a augmenté pour répondre aux besoins intérieurs. La production de ciment a augmenté de 13% par rapport à 2009.

La privatisation des entreprises publiques afghanes, qui contrôlaient de nombreuses ressources minérales du pays, était en cours mais pas complète. Le gouvernement a encouragé l’investissement dans le secteur minier par des sociétés privées et des investisseurs étrangers, qui avaient offert le premier contrat de développement du projet de cuivre Aynak à deux entreprises chinoises en 2007. Le gouvernement a également lancé les appels d’offres pour le développement du hajigak. projet de minerai de fer en 2009 et appels d’offres pour l’exploration pétrolière et gazière en 2010. Le ministère des Mines est impliqué dans l’exploration et le développement, l’exploitation et la transformation de minéraux et d’hydrocarbures. Le Ministère est également chargé de protéger la propriété et de réglementer le transport et la commercialisation des ressources minérales conformément aux nouvelles lois du pays. Des règlements visant à clarifier les lois environnementales du pays devaient être adoptés en 2010.

Histoire
Le dernier boom minier en Afghanistan remonte à plus de 2 000 ans à l’époque d’Alexandre le Grand, où l’or, l’argent et les pierres précieuses étaient régulièrement exploités. Les géologues connaissent l’étendue de la richesse minérale depuis plus d’un siècle, à la suite d’enquêtes menées par les Britanniques et les Russes. Une compagnie américaine s’est vu offrir une concession minière sur l’ensemble du pays dans les années 1930 mais l’a refusée. En dépit de ces connaissances historiques, l’intérêt mondial n’a vraiment été stimulé qu’en 2010 lorsque le Pentagone a commandé un rapport de l’US Geological Survey (USGS).

L’exploitation minière historique se concentrait principalement sur la production de pierres précieuses, certaines des plus anciennes mines connues au monde étant censées avoir été établies en Afghanistan. Lapis-lazuli était exploité dans la province de Badakhshan en Afghanistan dès 8000 av. Dans l’Egypte ancienne, le lapis-lazuli était une pierre préférée pour les amulettes et les ornements tels que les scarabées et était utilisé dans les pyramides d’Egypte; il a également été utilisé dans l’ancienne Mésopotamie par les Sumériens, les Akkadiens, les Assyriens, les Babyloniens pour les phoques et les sépultures néolithiques à Mehrgarh. Au plus fort de la civilisation de la vallée de l’Indus, vers 2000 avant J.-C., la colonie harappéenne maintenant connue sous le nom de Shortugai fut établie près des mines de lapis. Des bijoux en lapis ont été trouvés lors des fouilles du site égyptien prédynastique Naqada (3300-3100 av. J.-C.), et le lapis en poudre a été utilisé comme fard à paupières par Cléopâtre. Dans l’ancienne Mésopotamie, on trouve des artefacts de Lapis en grande abondance, avec de nombreux exemples remarquables ayant été fouillés au cimetière royal d’Ur (2600-2500 av. J.-C.).

La mine de cuivre d’Aynak a plus de 2 000 ans d’histoire, à partir des pièces de monnaie et des outils qui y ont été trouvés. L’or de Zarkashan a plus de 2000 ans d’histoire dans la province de Ghazni.

Les mines de rubis et de spinelle d’Afghanistan ont été mentionnées dans les écrits arabes de nombreux premiers voyageurs, dont Istakhri (951), Ibn Haukal (978), al-Ta’Alibi (961-1038 après JC), al-Muqaddasi (environ 10ème siècle) , al-Biruni (né en 973 et mort en 1050), Teifaschi (1240 AD), et Ibn Battuta (1325-1354 AD).

L’Empire britannique a commencé à évaluer les ressources en Afghanistan au début du XIXe siècle alors qu’il cherchait, à travers des explorations pionnières et des escapades militaires, des pays à dominer en tant que marchés et partenaires commerciaux. Depuis la première cartographie géologique et l’évaluation des ressources minérales en Afghanistan jusqu’au XXe siècle, les Britanniques ont maintenu un intérêt complet pour les ressources de l’Afghanistan. Cela a été fait tout en améliorant leur intelligence militaire sur les ressources et les détails topographiques qui seraient nécessaires en cas de troubles dans les machinations de leur grand match face à l’Empire russe, et aussi longtemps qu’ils pourraient maintenir leur Raj britannique ( règle) du sous-continent indien. Un certain nombre d’autres nationalités (allemandes, françaises, russes) ont également examiné la géologie et les ressources du pays de temps en temps mais rien ne semblait venir de leurs explorations. Après la troisième guerre anglo-afghane en 1919, l’Afghanistan obtint son indépendance de la domination diplomatique britannique et peu de temps après, une publication soviétique sur les «richesses» minérales apparut, publiée par un homme qui devint plus tard vénéré comme un «père» russe précoce des études géologiques. Néanmoins, malgré les premières tentatives du gouvernement afghan d’inciter les Américains à s’engager dans la découverte et l’extraction de ressources dans le pays, l’éloignement du marché, les préoccupations économiques et les inquiétudes qui planent sur la Seconde Guerre mondiale provoquent le rejet des ouvertures. déconfiture du gouvernement de l’Afghanistan. Malgré un certain nombre de découvertes du géologue américain Fox (1943) et d’autres, l’évaluation d’après-guerre par un géographe américain a conclu à la légère qu’il n’y avait pas en Afghanistan de ressources utiles sur lesquelles il devrait y avoir des préoccupations diplomatiques.

Avec son attention sur les ressources détournées ailleurs pour les décennies à venir, le département d’État américain a donc raté la boule de ressources quand, dans les années 1960 et 1970, 250 géoscientifiques soviétiques sont allés travailler à cartographier la géologie dans le pays. le géologue (John Shroder) était dans le pays, plus quelques attachés de géologie en visite de l’ambassade des États-Unis et des spécialistes en sismique de l’USGS qui ont visité de temps en temps. La collaboration soviétique qui en a résulté avec la Commission géologique de l’Afghanistan a permis de détailler un large éventail de ressources minérales dans le pays.

Le résultat de cette confrontation de la guerre froide entre les Etats-Unis et l’Union Soviétique en Afghanistan était que l’URSS voisine pouvait assez facilement contourner ou ignorer les ressources en développement en Afghanistan jusqu’à ce que les conditions soient plus à son goût en consolidant sa position prééminente dans le pays. Avec ses rôles déjà dominants dans l’Institut cartographique afghan, la Commission géologique de l’Afghanistan et de nombreux autres ministères, l’URSS était en mesure, au début des années 1980, de prendre en charge toute l’extraction des ressources en Afghanistan. En effet, ils ont pompé beaucoup de gaz naturel à travers la frontière nord de l’Amou Darya vers l’URSS où les jauges pour mesurer les volumes livrés ont été localisées, et des plans ont été faits pour le développement d’autres ressources. De plus, le gisement de cuivre d’Aynak, près de Kaboul, a fait l’objet d’une étude détaillée et une fonderie devrait être installée au milieu des années 1980.

Au début des années 1980, un convoi soviéto-afghan d’Aynak a été attaqué par les moudjahidin. Les documents capturés par le Royaume-Uni et envoyés à Shroder par des sources britanniques ont prouvé que le filon de cuivre d’Aynak était l’un des plus grands. dans le monde, comme le prouvent de nombreux forages d’un kilomètre de profondeur qui ont permis aux Soviétiques d’échantillonner largement le gisement. La résistance croissante du peuple afghan et des moudjahidin, dans les batailles cumulatives finales de la guerre froide, a empêché un développement significatif des ressources à l’époque. Au lieu de cela, le retrait soviétique dans la défaite s’est produit en 1988-1989. L’invasion subséquente de l’Afghanistan par les États-Unis et les troupes de la coalition en 2001 a marqué le début d’une nouvelle phase dans l’histoire de l’Afghanistan, car de nombreux anciens projets de ressources ont été réévalués et de nouveaux projets ont été lancés.

En 2001, les attentats du 11 septembre à New York ont ​​conduit à l’invasion de l’Afghanistan par les États-Unis. Selon Mark Lander et James Risen, en 2007, le gouvernement américain a envoyé un géologue explorer le potentiel minier en Afghanistan. En utilisant d’anciennes cartes soviétiques de l’emplacement minier, l’Amérique a créé une carte plus précise des emplacements miniers. Le président Trump a accepté de rester en Afghanistan pour aider à exploiter les minerais parce qu’il croit que ce sera un «gagnant-gagnant» pour les deux pays.

Cadre juridique
Une nouvelle loi sur l’exploitation minière a été adoptée en 2006 et, en 2006, des règlements ont été élaborés pour encadrer l’exploration et l’exploitation plus formelles des minéraux. Le processus de demande de droits miniers était également en cours de révision à partir de 2006. Tous les minéraux situés sur ou sous la surface sont la propriété exclusive du gouvernement, à l’exception des hydrocarbures et de l’eau, qui sont réglementés par des lois distinctes. Le principal rôle du gouvernement en ce qui concerne les minéraux est de promouvoir le développement efficace de l’industrie minérale par le secteur privé. Le ministère des Mines et des Industries est responsable de l’administration et de la mise en œuvre de la loi minière. La loi prévoit une garantie d’investissement pour le détenteur d’un droit minier. Le gouvernement ne peut exproprier les droits miniers sans une compensation adéquate conformément aux normes internationales. La Loi prévoit également les taux de redevances minières, qui vont de 5% du revenu brut pour les minéraux industriels à 10% pour les pierres précieuses. Parmi les autres changements apportés à la politique du gouvernement en 2006, mentionnons la légalisation du commerce des pierres précieuses, le contrôle gouvernemental de l’industrie des pierres précieuses et l’encouragement de l’investissement dans l’industrie minière.

Sites miniers
Province de Badakhshan: Or de Badakhshan, pierres gemmes, lapis-lazuli.
Province de Baghlan: argile et gypse de Baghlan, minéraux industriels de Dudkash
Province de Balkh: pétrole.
Province de Bamyan: Mine Hajigak (oxyde de fer).
Province de Daykundi: étain et tungstène
Province de Farah à l’ouest: cuivre, lithium;
Province de Ghazni: sels de lithium de Dashti Nawar; Mine de Zarkashan (cuivre, or) ;.
Province de Ghor: mercure de Karnak-Kanjar, plomb de Nalbandon et zinc
Province de Helmand: carbonates de Khanneshin, or, éléments de terres rares, réserves d’uranium possibles; Chagai Hills travertin, cuivre et or.
Province de Herat: mine de cuivre de Shaida étain de Dusar, étain de tourmaline, barytine de Herat et calcaire
Province de Jowzjan: pétrole et gaz
Province de Kaboul: Jegdalek, district de Surobi (pierres gemmes).
Province de Kandahar: cuivre, ciment
Province de Kapisa: cuivre
Province de Kunduz: Celestite de Kunduz
Logar Province: cuivre (Mes Aynak).
Province de Nangarhar: elbaite, magnésite de Ghunday Achin et talc.
Province de Nimroz: Godzareh (Gaudi Zireh) sels de lithium.
Province de Nuristan: Pegmatites et gemmes de Nuristan.
Province de Panjshir: pierres de la vallée de Panjshir, par exemple émeraude.
Province de Paktika: or et pétrole de Katawaz
Province de Samangan: Aybak (cuivre); Shabashak, district de Dara-I-Suf (charbon à coke).
Province de Sar-e Pol: Mine de cuivre de Balkhab (plus grand gisement au monde), pétrole (Kashkari, Angot, etc.).
Province de Takhar: Samti, vallée de la rivière Panj (or), évaporite.
Province d’Urozgan: Bakhud fluorite
Province de Zabul: or et cuivre de Kundalyan.

Aussi les endroits suivants qui n’ont pas encore été positivement localisés:
Sud-est de l’Afghanistan: cuivre, Darband et perspectives de Jawkhar.
Vallées d’Anjir, Hasar et Nooraba: or

Marchandises
L’Afghanistan possède d’abondantes ressources minérales non combustibles, y compris des gisements connus et potentiels d’une grande variété de minéraux allant du cuivre, du fer et du soufre à la bauxite, au lithium et aux terres rares. Il a été annoncé en 2010 qu’environ 1 billion de dollars de gisements minéraux inexploités ont été identifiés en Afghanistan, assez pour modifier fondamentalement l’économie afghane. Selon d’autres rapports, la richesse minérale totale de l’Afghanistan pourrait valoir plus de 3 billions de dollars américains. « Les gisements jusqu’alors inconnus – y compris d’énormes veines de fer, de cuivre, de cobalt, d’or et de métaux industriels critiques comme le lithium – sont si grands et comprennent tant de minéraux essentiels à l’industrie moderne que l’Afghanistan pourrait devenir l’un des plus importants centres miniers dans le monde « . La province de Ghazni peut détenir les plus grandes réserves de lithium au monde. Les dépôts ont été décrits dans le rapport de l’USGS sur l’Afghanistan en 2007. Le président afghan Hamid Karzai a fait remarquer que «Alors que l’Arabie Saoudite est la capitale mondiale du pétrole, l’Afghanistan sera la capitale mondiale du lithium». L’Afghanistan a invité 200 entreprises mondiales pour le développement de ses mines.

Cuivre
En 2006, aucune mine de cuivre n’était active dans le pays. Par le passé, le cuivre provenait de la province de Herat et de la province de Farah à l’ouest, de la province de Kapisa à l’est et de la province de Kandahar et de la province de Zabul au sud. En 2006, l’intérêt était porté sur les prospects Aynak, Darband et Jawkhar dans le sud-est de l’Afghanistan. La minéralisation cuprifère à Aynak, dans la province de Logar, était stratobée et caractérisée par la bornite et la chalcopyrite disséminées dans le marbre de dolomite et les schistes à quartz-biotite-dolomite de la formation de Loy Khwar. Bien qu’une ressource de 240 millions de tonnes à une teneur de 2,3% de cuivre ait été signalée, un certain nombre de petites lentilles minéralisées n’étaient potentiellement pas minables sur le plan pratique et économique. Des mines à ciel ouvert et des mines souterraines seraient nécessaires pour exploiter le gisement principal, et d’autres problèmes d’infrastructure, tels que l’insuffisance de l’électricité et de l’eau, étaient également probables. La nouvelle loi minière (2005) pourrait favoriser le développement du gisement en utilisant des appels d’offres publics. Le gouvernement a lancé un appel d’offres public pour le dépôt en 2006 et s’attendait à l’octroi de concessions en février 2007. Neuf sociétés minières d’Australie, de Chine, d’Inde et des États-Unis étaient intéressées par cette perspective.

China Metallurgical Group a remporté l’appel d’offres pour un projet d’extraction de cuivre à Aybak, Samangan, en Afghanistan. Le processus d’appel d’offres a été critiqué par des entreprises rivales du Canada et des États-Unis qui dénoncent la corruption et remettent en question l’engagement de l’entreprise chinoise envers le peuple afghan.

En 2007, un bail de 30 ans a été accordé pour le développement d’une mine de cuivre à Mes Aynak dans la province de Logar au China Metallurgical Group pour 3 milliards de dollars, ce qui en fait le plus grand investissement étranger et entreprise privée dans l’histoire de l’Afghanistan. On pense qu’il contient les deuxièmes réserves de minerai de cuivre les plus importantes au monde et que les gisements pourraient atteindre 88 milliards de dollars. C’est également le site de l’un des sites archéologiques les plus importants d’Afghanistan et, bien que des efforts désespérés soient déployés pour épargner autant que possible, le monastère bouddhiste principal et d’autres vestiges doivent être détruits au bulldozer pour faire place à la mine.

Plusieurs nouveaux sites riches en minéraux, avec des dépôts estimés à environ 250 milliards de dollars, ont été trouvés dans six autres provinces. Lancé en 2006, un US Geological Survey (USGS), mené conjointement avec le ministère des Mines, a été achevé l’année dernière. L’enquête couvre 30 pour cent du pays. « L’enquête fournit des informations crédibles sur les mines dans 28 différentes parties de l’Afghanistan », a déclaré Wahidullah Shahrani aux journalistes.

Il a montré que les plus grands gisements de cuivre du monde existaient dans le district de Balkhab de Sar-e-Pol. La mine de cuivre a été découverte près d’une rivière, une zone qui pourrait également contenir des réserves d’or. Le gouvernement a lancé des appels d’offres fin 2011 pour le gisement de cuivre Balkhab, qui avait des réserves d’environ 45 Mt de cuivre. Citant le rapport, un ministre afghan a déclaré que deux nouvelles mines de cuivre avaient été découvertes dans les provinces de Logar et de Herat. La valeur de la fosse Logar, et non celle d’Ainak, est estimée à 43 milliards de dollars. Des mines de cuivre et d’or d’une valeur de 30 milliards de dollars ont été découvertes dans la région de Zarkasho à Ghazni et des mines de lithium de 20 milliards de dollars dans les provinces de Farah et de Nimroz, a indiqué Shahwani.

Un dépôt de béryllium, plus léger que l’aluminium et plus résistant que l’acier utilisé dans les avions, les hélicoptères, les navires, les missiles et les engins spatiaux, a été découvert dans le district de Khanashin, dans le sud de la province du Helmand. Les réserves sont estimées à 88 milliards de dollars.

Charbon
L’Afghanistan a de riches réserves de charbon à coke, le charbon est principalement situé dans une ceinture jurassique des provinces du nord de Takhar et Badakhshan à travers le centre du pays et vers l’ouest à Herat, selon le ministère afghan des mines.

En 2014 cependant, le Département du travail des États-Unis a publié une liste des biens produits par le travail des enfants ou le travail forcé dans laquelle l’Afghanistan semblait être l’un des 74 pays connaissant une incidence notable du travail des enfants dans le secteur minier.

Pierres précieuses
L’Afghanistan est connu pour avoir exploité ses gisements de pierres précieuses et semi-précieuses. Ces gisements comprennent l’aigue-marine, l’émeraude et d’autres variétés de béryl, de fluorite, de grenat, de kunzite, de rubis, de saphir, de lapis-lazuli, de topaze, de tourmaline et de variétés de quartz. Les dépôts de corindon (saphir et rubis) dans le pays sont en grande partie épuisés, et très peu de matériaux de qualité gemme sont trouvés. Les quatre principales régions productrices de pierres précieuses sont celles du Badakhshan, de Jegdalek, du Nuristan et de la vallée du Panjshir. L’extraction artisanale des pierres précieuses dans le pays a utilisé des méthodes primitives. Certaines pierres précieuses ont été exportées illicitement, principalement vers l’Inde (qui était le premier marché d’importation au monde pour les pierres précieuses colorées et un débouché pour les gemmes de qualité supérieure) et vers le marché pakistanais voisin.

Or
En 2006, l’or a été extrait du gisement de Samti situé dans la province de Takhar, au nord, par des groupes de mineurs artisanaux. La province de Badakhshan a également eu des occurrences de gisements d’or placérien. Les dépôts ont été trouvés sur les flancs occidentaux des montagnes dans des alluvions ou des alluvions dans plusieurs vallées fluviales, en particulier dans les vallées Anjir, Hasar, Nooraba et Panj. Le gisement de Samti est situé dans la vallée de la rivière Panj et contient entre 20 et 25 tonnes d’or. On pense que les régions du sud de l’Afghanistan contiennent de grands gisements d’or, en particulier la province de Helmand. On estime à 50 milliards de dollars les dépôts d’or et de cuivre dans la province de Ghazni.

Le gouvernement afghan a signé un accord avec l’entreprise afghane Krystal Natural Resources Co. (une compagnie locale) pour investir jusqu’à 50 millions de dollars dans la mine de Qara Zaghan dans la province de Baghlan, au nord du pays. Qara Zaghan était la deuxième mine d’or du pays et la production devait débuter en 2013. Les réserves d’or de la mine n’étaient pas encore connues, mais l’entreprise avait l’intention de passer les deux prochaines années à explorer le site. Les investisseurs d’Indonésie, de Turquie, du Royaume-Uni et des États-Unis soutenaient le projet. La première mine d’or était développée par Westland General Trading LLC des Émirats arabes unis à Nor Aaba, près de la frontière avec le Tadjikistan, dans le nord de la province de Takhar. On s’attendait à ce que la mine fournisse de 4 à 5 millions de dollars par année en redevances au gouvernement.

Minerai de fer
Le gisement d’oxyde de fer le plus connu et le plus important en Afghanistan est situé à Hajigak dans la province de Bamyan. Le gisement lui-même s’étend sur 32 km et contient 16 zones distinctes, jusqu’à 5 km de longueur, 380 m de largeur et 550 m de profondeur, dont sept ont été étudiées en détail. Le minerai se trouve à la fois dans les états primaires et oxydés. Le minerai primaire représente 80% du gisement et comprend de la magnétite, de la pyrite et de la chalcopyrite mineure. Les 20% restants sont oxydés et se composent de trois types de minerais hématitiques. Le gisement est resté non exploité en 2006. La présence de charbon à coke à proximité à Shabashak dans le district de Dar-l-Suf et de grandes ressources de minerai de fer ont rendu le gisement viable pour le développement futur de l’industrie sidérurgique afghane. Des opérations d’extraction à ciel ouvert et de fusion de hauts fourneaux ont été envisagées dans le cadre d’une étude de faisabilité préliminaire. Le Hajigak comprend également le niobium inhabituel, un métal mou utilisé dans la production de supraconducteurs.

Lithium
Le lithium est un métal essentiel qui est principalement utilisé dans la fabrication de batteries rechargeables pour téléphones mobiles, ordinateurs portables et voitures électriques. On croit que l’Afghanistan a beaucoup de lithium. Les gisements de lithium du pays se trouvent dans des lits de lacs secs sous la forme de chlorure de lithium; ils sont situés dans la province occidentale de Herat et Nimroz et dans la province du centre-est de Ghazni. Le contexte géologique est similaire à ceux trouvés en Bolivie et au Chili. Les dépôts se trouvent également dans la roche dure sous la forme de spodumène dans les pegmatites dans les provinces du nord-est du Badakhshan, Nangarhar, Nuristan et Uruzgan. Une pegmatite dans les montagnes de l’Hindu Kush dans le centre de l’Afghanistan contiendrait 20% à 30% de spodumène

Marbre
L’Afghanistan a également une quantité considérable de marbre dans différentes parties du pays. L’usine de marbre Doost dans la ville de Herat a commencé à fonctionner ces dernières années. Selon l’ambassade américaine à Kaboul, les exportations actuelles de marbre afghan sont estimées à 15 millions de dollars par an. Avec une extraction, un traitement, une infrastructure et des investissements améliorés, l’industrie a le potentiel de croître de 450 millions de dollars par année.

Pétrole et gaz naturel
L’Afghanistan dispose de 3,8 milliards de barils de pétrole entre la province de Balkh et la province de Jawzjan, dans le nord du pays. C’est un montant énorme pour une nation qui ne consomme que 5 000 bbl / jour. Le United States Geological Survey et le ministère afghan des Mines et de l’Industrie ont évalué conjointement les ressources en pétrole et en gaz naturel dans le nord de l’Afghanistan. Les volumes moyens estimés de pétrole non découvert étaient de 1 596 millions de barils (Mbbl) de pétrole brut, de 444 milliards de mètres cubes de gaz naturel et de 562 Mbbl de liquides de gaz naturel. La plus grande partie du pétrole brut non découvert se trouve dans le bassin afghan-tadjik et la majeure partie du gaz naturel non découvert est située dans le bassin d’Amu Darya. Ces deux bassins en Afghanistan englobent des zones d’environ 515 000 kilomètres carrés.

En décembre 2011, l’Afghanistan a signé un contrat d’exploration pétrolière avec la China National Petroleum Corporation (CNPC) pour le développement de trois champs pétroliers le long de la rivière Amu Darya. L’Afghanistan aura ses premières raffineries de pétrole dans les trois prochaines années, après quoi il recevra 70% des bénéfices de la vente du pétrole et du gaz naturel. La CNPC a commencé la production pétrolière afghane en octobre 2012, en extrayant 1,5 million de barils de pétrole par an.

Eléments des terres rares
Selon une estimation du US Geological Survey de septembre 2011, les carbonatites de Khanashin dans la province du Helmand méridionale ont une quantité estimée à 1 million de tonnes métriques d’éléments de terres rares à une concentration potentiellement utile dans la roche, mais de valeur économique inconnue. Regina Dubey, directrice intérimaire du groupe de travail du ministère de la Défense sur les opérations commerciales et de stabilité (TFBSO), a déclaré que «ceci n’est qu’une preuve de plus que le secteur minier afghan a un brillant avenir.

Uranium
La province de Helmand, dans le sud de l’Afghanistan, aurait des réserves d’uranium, selon le ministère afghan des Mines.