Minería en Afganistán

La minería en Afganistán está controlada por el Ministerio de Minas y Petróleo, que tiene su sede en Kabul y oficinas regionales en otras partes del país. Afganistán tiene más de 1400 campos de minerales, que contienen barita, cromita, carbón, cobre, oro, mineral de hierro, plomo, gas natural, petróleo, piedras preciosas y semipreciosas, sal, azufre, talco y zinc, entre muchos otros minerales. Las piedras preciosas incluyen esmeralda de alta calidad, lapislázuli rojo, granate rojo y rubí. Según un estudio conjunto del Pentágono y el Servicio Geológico de los Estados Unidos, Afganistán tiene un estimado de 3 billones de dólares de minerales no explotados. Hay seis minas de lapislázuli en Afganistán, la más grande se encuentra en la provincia de Badakhshan. Hay alrededor de 12 minas de cobre en Afganistán, incluido el depósito de cobre Aynak, ubicado en la provincia de Logar. La importancia de Afganistán desde el punto de vista energético se deriva de su posición geográfica como una posible ruta de tránsito para las exportaciones de petróleo y gas natural de Asia Central al Mar Arábigo. Este potencial incluye la construcción del gasoducto Trans-Afghanistan Pipeline. La primera producción petrolera de Afganistán comenzó en octubre de 2012. Los recursos de Afganistán podrían convertirla en una de las regiones mineras más ricas del mundo.

Visión de conjunto
Afganistán tiene grandes recursos energéticos y minerales sin explotar, que tienen un gran potencial para contribuir al desarrollo y crecimiento económico del país. Los principales recursos minerales incluyen cromo, cobre, oro, mineral de hierro, plomo y zinc, litio, mármol, piedras preciosas y semipreciosas, azufre y talco, entre muchos otros minerales. Los recursos energéticos consisten en gas natural y petróleo. El gobierno estaba trabajando para introducir nuevas leyes de minerales e hidrocarburos que cumplieran con los estándares internacionales de gobierno.

El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) y la encuesta geológica británica estaban haciendo un trabajo de estimación de recursos en el país. Antes de ese trabajo, la actividad de exploración de Afganistán había sido realizada por geólogos de la Unión Soviética que dejaron registros geológicos de buena calidad que indican un potencial mineral significativo. El desarrollo de recursos requeriría mejoras en la infraestructura y la seguridad en Afganistán. El gobierno había adjudicado contratos para desarrollar el proyecto de cobre Aynak y el proyecto de mineral de hierro Hajigak; Además, el gobierno podría ofrecer licitaciones para nuevas exploraciones, incluida la exploración de cobre en Balkhab, oro en Badakhshan, piedras preciosas y litio en Nuristán, y petróleo y gas en Sheberghan.

El Ministerio de Minas elaboró ​​su primer plan de reforma empresarial en un intento por crear una industria minera más responsable y transparente. Afganistán se unió a la Iniciativa de Transparencia de las Industrias Extractivas como país candidato. Se esperaba que después de 5 años, la contribución de las regalías de la producción de minerales a los ingresos del gobierno sería de al menos $ 1,2 mil millones por año, y que después de 15 años, la contribución aumentaría a $ 3,5 mil millones por año. Afganistán no tiene requisitos de propiedad local y su Constitución no permite la nacionalización. La tasa de impuesto corporativo del 20% fue la más baja en la región.

La industria minera afgana se encontraba en una etapa primitiva de desarrollo artesanal; las operaciones fueron todas de baja escala y la producción se suministró a los mercados locales y regionales. El gobierno consideró que el desarrollo de los recursos minerales del país era una prioridad para el crecimiento económico, incluido el desarrollo de recursos minerales industriales (como grava, arena y piedra caliza para cemento) para uso de la industria de la construcción nacional. La inversión en proyectos de infraestructura y transporte para la minería fue un aspecto crítico del desarrollo de la industria minera.

El gobierno completó el primer ferrocarril de Afganistán con una inversión de $ 170 millones en 2010. La ruta de 76 kilómetros (km) une Mazar-i-Sharif a las extensas redes ferroviarias de Uzbekistán. La nueva ruta permitiría a los exportadores afganos transportar minerales y otros bienes a Europa. China Metallurgical Group Corporation (MCC) está construyendo un ferrocarril para transportar mineral de cobre en Afganistán desde Logar a Kabul.

Debido a la falta de datos de producción de minerales informados por los mineros, la información sobre las actividades mineras de Afganistán no estaba disponible, pero parecían tener un alcance limitado. La producción de Barita fue estimada por el USGS en alrededor de 2,000 toneladas métricas; cromita, 6.000 toneladas; y líquidos de gas natural, 45,000 barriles. En el proceso de reconstrucción y desarrollo de infraestructura, se estimó que la producción de minerales de construcción aumentó para cumplir con los requisitos domésticos. La producción de cemento aumentó en un 13% en comparación con la de 2009.

La privatización de las empresas estatales de Afganistán, que controlaban muchos de los recursos minerales del país, estaba en curso, pero no era completa. La inversión en el sector minero por parte de empresas nacionales privadas e inversionistas extranjeros fue alentada por el gobierno, que había ofrecido el primer contrato para el desarrollo del proyecto de cobre Aynak a dos compañías chinas en 2007. El gobierno también emitió las licitaciones para el desarrollo del hajigak proyecto de mineral de hierro en 2009 y licitaciones para exploración de petróleo y gas en 2010. El Ministerio de Minas está involucrado en la exploración, desarrollo, explotación y procesamiento de minerales e hidrocarburos. El Ministerio también es responsable de proteger la propiedad y regular el transporte y la comercialización de los recursos minerales de acuerdo con las nuevas leyes del país. Las regulaciones para aclarar las leyes ambientales del país fueron programadas para su aprobación en 2010.

Historia
El último boom minero en Afganistán fue hace más de 2.000 años en la era de Alejandro Magno, cuando el oro, la plata y las piedras preciosas se extraían rutinariamente. Los geólogos han sabido de la extensión de la riqueza mineral durante más de un siglo, como resultado de las encuestas realizadas por los británicos y los rusos. A una empresa estadounidense se le ofreció una concesión minera en todo el país en la década de 1930, pero la rechazó. A pesar de este conocimiento histórico, el interés global solo se incrementó en 2010 cuando el Pentágono encargó un informe del Servicio Geológico de los EE. UU. (USGS).

La minería histórica se concentró principalmente en la producción de piedras preciosas, y se cree que algunas de las minas más antiguas conocidas en el mundo se establecieron en Afganistán. Lapislázuli estaba siendo extraído en la provincia de Badakhshan de Afganistán ya en 8000 aC En el antiguo Egipto, el lapislázuli era una piedra favorita para amuletos y ornamentos, como los escarabajos, y se usaba en las pirámides de Egipto; también fue utilizado en la antigua Mesopotamia por los sumerios, acadios, asirios, babilonios para las focas y en entierros neolíticos en Mehrgarh. Durante el apogeo de la civilización del valle del Indo en el año 2000 aC, la colonia de Harappan ahora conocida como Shortugai se estableció cerca de las minas de lapislázuli. La joyería Lapis ha sido encontrada en las excavaciones del sitio egipcio predinástico Naqada (3300-3100 aC), y el lapis en polvo fue utilizado como sombra de ojos por Cleopatra. En la antigua Mesopotamia, los artefactos Lapis se pueden encontrar en gran abundancia, con muchos ejemplos notables que se han excavado en el Cementerio Real de Ur (2600-2500 aC).

La mina de cobre de Aynak tiene más de 2.000 años de historia, de las monedas y las herramientas que se encontraron allí. El oro de Zarkashan tiene más de 2.000 años de historia en la provincia de Ghazni.

Las minas de rubí / espinela de Afganistán se mencionaron en los escritos árabes de muchos de los primeros viajeros, incluidos Istakhri (951 d. C.), Ibn Haukal (978 d. C.), al-Ta’Alibi (961-1038 d. C.), al-Muqaddasi (siglo X) , al-Biruni (nacido en 973, circa 1050 dC), Teifaschi (1240 dC) e Ibn Battuta (1325-1354 dC).

El Imperio Británico inició por primera vez las evaluaciones de recursos en Afganistán a principios del siglo XIX mientras buscaban exploraciones pioneras y escapadas militares para que los países dominaran como mercados y socios comerciales. Desde el momento de su primer mapeo geológico y evaluaciones de recursos minerales en Afganistán, y hasta el siglo XX, los británicos mantuvieron un interés general en los recursos de Afganistán. Esto se hizo al mismo tiempo que mejoraba su inteligencia militar sobre los recursos y los detalles topográficos que serían necesarios en caso de disturbios en las maquinaciones de su Gran Juego contra el Imperio Ruso, y mientras pudieran mantener su Raj británico ( regla) del subcontinente indio. Varias otras nacionalidades (alemán, francés, ruso) también miraban la geología y los recursos en el país de vez en cuando, pero sus exploraciones no parecían llegar a gran cosa. Después de la tercera guerra anglo-afgana en 1919, Afganistán obtuvo su independencia de la dominación diplomática de los británicos y no fue mucho después de que apareció por primera vez una publicación soviética sobre «riquezas» minerales, publicada por un hombre que más tarde llegó a ser venerado como un primer ‘padre’ ruso de estudios geológicos. Sin embargo, a pesar de los primeros intentos del gobierno de Afganistán para atraer a los estadounidenses a participar en el descubrimiento y la extracción de recursos en el país, la distancia del mercado, las preocupaciones económicas y las inminentes preocupaciones sobre la Segunda Guerra Mundial provocaron el rechazo de las desconcierto del gobierno de Afganistán. A pesar de varios descubrimientos del geólogo estadounidense Fox (1943) y otros, la evaluación de posguerra realizada por un geógrafo estadounidense concluyó con poca visión de que no había recursos útiles en Afganistán sobre los cuales debería haber alguna preocupación diplomática.

Con su atención en los recursos consecuentemente desviados a otras partes en las próximas décadas, el Departamento de Estado de los EE. UU. Perdió bastante la bola de recursos cuando en las décadas de 1960 y 1970, unos 250 geocientíficos soviéticos comenzaron a trabajar en la geología del mapeo mientras que solo un estadounidense el geólogo (John Shroder) se encontraba en el país, además de unos pocos agregados de geología visitantes de la Embajada de los EE. UU. y especialistas en sismología del Servicio Geológico de los Estados Unidos que lo visitaban de vez en cuando. La colaboración soviética resultante con el Servicio Geológico de Afganistán detalló una amplia reserva de recursos minerales en el país.

El resultado de este enfrentamiento de la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética en Afganistán fue que la vecina URSS pudo eludir fácilmente o ignorar los recursos en desarrollo en Afganistán hasta que las condiciones fueran más de su agrado mientras consolidaba su posición preeminente en el país. , lo que finalmente condujo a su invasión en 1979. Con sus papeles ya dominantes en el Instituto Cartográfico de Afganistán, el Servicio Geológico de Afganistán y muchos otros ministerios, la URSS estaba en una posición a principios de la década de 1980 para hacerse cargo completamente de la extracción de recursos en Afganistán. De hecho, bombearon mucho gas natural a través de la frontera norte del Amu Darya hacia la URSS, donde se ubicaron los medidores para medir los volúmenes entregados, y se hicieron planes para el desarrollo de otros recursos. Además, se investigó en detalle el yacimiento de cobre Aynak cerca de Kabul y se programó la instalación de una fundición a mediados de los años ochenta.

En una visión secundaria interesante de estos tiempos en la década de 1980, un convoy soviético-afgano de Aynak fue atacado por los muyahidines y los documentos capturados que fueron enviados al coautor Shroder por fuentes británicas demostraron que la veta de cobre Aynak era una de las más grandes. en el mundo, como lo demuestran una plétora de perforaciones de un kilómetro de profundidad que permitieron a los soviéticos muestrear el yacimiento de forma extensiva. La creciente resistencia del pueblo afgano y los muyahidines, en las batallas acumuladas finales de la Guerra Fría, impidió un desarrollo significativo de los recursos en ese momento. En cambio, la retirada soviética en la derrota ocurrió en 1988-89. La posterior invasión de Afganistán por los Estados Unidos y las tropas de la coalición en 2001 comenzó una nueva fase en la historia de Afganistán, ya que muchos proyectos de recursos antiguos fueron evaluados nuevamente, y se iniciaron otros nuevos.

En 2001, los ataques del 11 de septiembre en Nueva York condujeron a la invasión de los Estados Unidos a Afganistán. Según Mark Lander y James Risen, en 2007 el gobierno de los EE. UU. Envió geólogos para explorar el potencial minero en Afganistán. Utilizando viejos mapas soviéticos de la ubicación minera, Estados Unidos creó un mapa más preciso de las ubicaciones de los minerales. El presidente Trump acordó permanecer en Afganistán para ayudar a extraer minerales porque cree que será un «ganar-ganar» para ambos países.

Marco legal
En 2006 se aprobó una nueva ley de minería y, a partir de 2006, se estaban desarrollando normas para proporcionar el marco para una exploración y extracción más formal de los minerales. El proceso de solicitud de derechos mineros también se estaba revisando a partir de 2006. Todos los minerales ubicados en la superficie o debajo de ella son propiedad exclusiva del Gobierno, a excepción de los hidrocarburos y el agua, que están regulados por leyes separadas. El papel principal del gobierno con respecto a los minerales es promover el desarrollo eficiente de la industria minera por parte del sector privado. El Ministerio de Minas e Industrias es responsable de la administración e implementación de la Ley de Minería. La Ley proporciona seguridad de inversión para el titular de un derecho mineral. El gobierno no puede expropiar derechos mineros sin una compensación adecuada de acuerdo con las normas internacionales. La Ley también otorga las tasas de regalías minerales, que van desde el 5% de los ingresos brutos de los minerales industriales hasta el 10% de las piedras preciosas. Otros cambios en la política del Gobierno en 2006 incluyeron la legalización del comercio de piedras preciosas, el control gubernamental de la industria de la piedra preciosa y el fomento de la inversión en la minería.

Lugares mineros
Provincia de Badakhshan: Badakhshan Gold, piedras preciosas, lapislázuli.
Provincia de Baghlan: arcilla Baghlan y yeso, minerales industriales Dudkash
Provincia de Balkh: petróleo.
Provincia de Bamyan: Mina Hajigak (óxido de hierro).
Provincia de Daykundi: estaño y tungsteno
La provincia de Farah en el oeste: cobre, litio;
Provincia de Ghazni: sales de litio Dashti Nawar; Mina Zarkashan (cobre, oro) ;.
Provincia de Ghor: mercurio de Karnak-Kanjar, plomo de Nalbandon y zinc
Provincia de Helmand: carbonatita Khanneshin, oro, elementos de tierras raras, posibles reservas de uranio; Travertino de Chagai Hills, cobre y oro.
Provincia de Herat: mina de cobre Shaida, estaño Dusar, estaño de turmalina, barita Herat y piedra caliza
Provincia de Jowzjan: petróleo y gas
Provincia de Kabul: Jegdalek, distrito de Surobi (piedras preciosas).
Provincia de Kandahar: cobre, cemento
Provincia de Kapisa: cobre
Provincia de Kunduz: celestina de Kunduz
Provincia de Logar: cobre (Mes Aynak).
Provincia de Nangarhar: elbaita, magnesita Ghunday Achin y talco.
Provincia de Nimroz: sales de litio de Godzareh (Gaudí Zireh).
Provincia de Nuristan: Nuristan pegmatites y piedras preciosas.
Provincia de Panjshir: piedras preciosas del valle de Panjshir, por ejemplo, esmeralda.
Provincia de Paktika: oro y aceite de Katawaz
Provincia de Samangan: Aybak (cobre); Shabashak, distrito de Dara-I-Suf (carbón de coque).
Provincia Sar-e Pol: mina de cobre Balkhab (depósito más grande del mundo), petróleo (Kashkari, Angot, etc.).
Provincia de Takhar: Samti, Panj River Valley (oro), Evaporite.
Provincia de Urozgan: fluorita Bakhud
Provincia de Zabul: Kundalyan oro y cobre.

También los siguientes lugares que aún no se han ubicado positivamente:
Sudeste de Afganistán: cobre, en el Darband, y las perspectivas de Jawkhar.
Valles de Anjir, Hasar y Nooraba: oro

Productos básicos
Afganistán tiene abundantes recursos minerales no combustibles, incluidos depósitos conocidos y potenciales de una amplia variedad de minerales que van desde cobre, hierro y azufre hasta bauxita, litio y elementos de tierras raras. En 2010 se anunció que en Afganistán se identificaron aproximadamente $ 1 billón de depósitos minerales no explotados, suficientes para alterar fundamentalmente la economía afgana. Según otros informes, las riquezas minerales totales de Afganistán pueden valer más de $ 3 billones de dólares. «Los depósitos previamente desconocidos, que incluyen enormes vetas de hierro, cobre, cobalto, oro y metales industriales críticos como el litio, son tan grandes e incluyen tantos minerales esenciales para la industria moderna que Afganistán podría eventualmente transformarse en uno de los importantes centros mineros en el mundo «. La provincia de Ghazni puede tener las reservas de litio más grandes del mundo. Los depósitos fueron descritos en el informe del USGS sobre Afganistán en 2007. El presidente afgano, Hamid Karzai, comentó: «Mientras que Arabia Saudita es la capital petrolera del mundo, Afganistán será la capital del litio del mundo». Afganistán invitó a 200 compañías globales para el desarrollo de sus minas.

Cobre
No hubo minas de cobre activas en el país en 2006. En el pasado, el cobre se extraía de la provincia de Herat y la provincia de Farah en el oeste, la provincia de Kapisa en el este y la provincia de Kandahar y la provincia de Zabul en el sur. A partir de 2006, el interés se centró en los prospectos Aynak, Darband y Jawkhar en el sureste de Afganistán. La mineralización de cobre en Aynak en la provincia de Logar fue estratificada y caracterizada por bornita y calcopirita diseminada en mármol de dolomita y esquistos de cuarzo-biotita-dolomita de la Formación Loy Khwar. A pesar de que se había informado sobre un recurso de 240 millones de toneladas métricas con una ley de cobre del 2.3%, una cantidad de pequeñas lentes de mineral no eran prácticamente manejables económicamente. Se necesitarían minas a cielo abierto y subterráneas para explotar el principal yacimiento de mineral, y otros problemas de infraestructura, como la falta de energía y agua, también eran posibles. La nueva Ley de Minería (2005) podría favorecer el desarrollo del depósito mediante el uso de licitaciones públicas. El Gobierno emitió una licitación pública para el depósito en 2006 y esperaba el otorgamiento de concesiones en febrero de 2007. Nueve compañías mineras de Australia, China, India y Estados Unidos estaban interesadas en la posibilidad.

China Metallurgical Group ganó la licitación de un proyecto de extracción de cobre en Aybak, Samangan, Afganistán. El proceso de licitación ha sido criticado por compañías rivales canadienses y estadounidenses que alegan corrupción y cuestionan el compromiso de la compañía china con el pueblo afgano.

En 2007, se otorgó un arrendamiento de 30 años para el desarrollo de una mina de cobre en Mes Aynak en la provincia de Logar al Grupo Metalúrgico de China por $ 3 mil millones, lo que la convierte en la mayor inversión extranjera y empresa privada en la historia de Afganistán. Se cree que contiene las segundas mayores reservas de mineral de cobre en el mundo y se estima que los depósitos valen hasta $ 88 mil millones. También es el sitio de uno de los sitios arqueológicos más importantes de Afganistán y, aunque se están realizando esfuerzos desesperados para salvar tanto como sea posible, el principal monasterio budista y otros restos deben ser demolidos para dar paso a la mina.

Varios nuevos sitios ricos en minerales, con depósitos estimados de alrededor de $ 250 mil millones, se han encontrado en otras seis provincias. Lanzado en 2006, un Estudio Geológico de los Estados Unidos (USGS), realizado conjuntamente con el Ministerio de Minas, se completó el año pasado. La encuesta cubre el 30 por ciento del país. «La encuesta proporciona información confiable sobre minas en 28 partes diferentes de Afganistán», dijo Wahidullah Shahrani a los periodistas.

Mostró que los depósitos de cobre más grandes del mundo existían en el distrito Balkhab de Sar-e-Pol. La mina de cobre fue descubierta cerca de un río, un área que también podría contener reservas de oro. El gobierno lanzó licitaciones a fines de 2011 por el depósito de cobre Balkhab, que tenía reservas de alrededor de 45 Mt de cobre. Citando el informe, un ministro del gobierno afgano dijo que se habían descubierto dos nuevas minas de cobre en la provincia de Logar y en las provincias de la provincia de Herat. El valor del pozo Logar, no la mina Ainak, se estima en $ 43 mil millones. Se descubrieron minas de cobre y oro por valor de $ 30 mil millones en el área Zarkasho de Ghazni y pozos de litio de $ 20 mil millones en las provincias de Farah y Nimroz, dijo Shahwani.

Un depósito de berilio, que es más ligero que el aluminio y más resistente que el acero utilizado en aviones, helicópteros, barcos, misiles y naves espaciales, se ha encontrado en el distrito de Khanashin, en la provincia sureña de Helmand. Las reservas se estiman en $ 88 mil millones.

Carbón
Afganistán tiene abundantes reservas de carbón coquizable, el carbón se encuentra principalmente dentro de un cinturón jurásico desde las provincias septentrionales de Takhar y Badakhshan a través del centro del país y hacia el oeste en Herat, según el Ministerio de minas afgano.

Sin embargo, en 2014, el Departamento de Trabajo de EE. UU. Publicó una Lista de productos producidos por trabajo infantil o trabajo forzoso en la que Afganistán parecía ser uno de los 74 países con notable incidencia de trabajo infantil en el campo de la minería del carbón.

Piedras preciosas
Se sabe que Afganistán explotó sus depósitos de gemas preciosas y semipreciosas. Estos depósitos incluyen aguamarina, esmeralda y otras variedades de berilo, fluorita, granate, kunzita, rubí, zafiro, lapislázuli, topacio, turmalina y variedades de cuarzo. Los depósitos de corindón (zafiro y rubí) en el país están en gran parte agotados, y se encuentra muy poco material de calidad de gema. Las cuatro principales áreas productoras de piedras preciosas son las de Badakhshan, Jegdalek, Nuristan y el valle de Panjshir. La minería artesanal de piedras preciosas en el país utilizó métodos primitivos. Algunas piedras preciosas se exportaban ilícitamente, principalmente a la India (que era el principal mercado de importación mundial de gemas de colores y una salida para gemas de mayor calidad) y al mercado local vecino de Pakistán.

Oro
A partir de 2006, el oro fue extraído del depósito de placer Samti en la provincia de Takhar en el norte por grupos de mineros artesanales. La provincia de Badakhshan también tuvo ocurrencias de depósitos de oro de placer. Los depósitos se encontraron en los flancos occidentales de las montañas en aluvión o abanico aluvial en varios valles fluviales, particularmente en los valles Anjir, Hasar, Nooraba y Panj. El depósito Samti se encuentra en el valle del río Panj y se estima que contiene entre 20 y 25 toneladas métricas de oro. Se cree que las regiones del sur de Afganistán contienen grandes depósitos de oro, particularmente la provincia de Helmand. Se estima que hay $ 50 mil millones en depósitos de oro y cobre en la provincia de Ghazni.

El gobierno afgano firmó un acuerdo con Afghan Krystal natural Resources Co. (una compañía local) para invertir hasta $ 50 millones en la mina Qara Zaghan en el norte de la provincia de Baghlan. Qara Zaghan era la segunda mina de oro del país, y la producción allí estaba planificada para comenzar en 2013. Las reservas de oro de la mina todavía no se conocían, pero la compañía tenía la intención de pasar los próximos 2 años explorando el sitio. Inversores de Indonesia, Turquía, el Reino Unido y Estados Unidos respaldaban el proyecto. La primera mina de oro estaba siendo desarrollada por Westland General Trading LLC de los Emiratos Árabes Unidos en Nor Aaba, cerca de la frontera con Tayikistán en el norte de la provincia de Takhar. Se esperaba que la mina proporcionara $ 4 millones a $ 5 millones por año en regalías al gobierno.

Mineral de hierro
El yacimiento de óxido de hierro más conocido y más grande de Afganistán se encuentra en Hajigak, en la provincia de Bamyan. El depósito en sí se extiende a lo largo de 32 km y contiene 16 zonas separadas, de hasta 5 km de longitud, 380 m de ancho y se extiende hasta 550 m de profundidad, siete de las cuales han sido estudiadas en detalle. El mineral ocurre en estados primarios y oxidados. El mineral primario representa el 80% del depósito y se compone de magnetita, pirita y calcopirita menor. El 20% restante está oxidado y consiste en tres tipos de mineral hematítico. El depósito permaneció sin minado en 2006. La presencia de carbón de coque cerca de Shabashak en el distrito de Dar-l-Suf y grandes recursos de mineral de hierro hicieron que el depósito fuera viable para el futuro desarrollo de una industria siderúrgica afgana. Las operaciones de fundición a cielo abierto y fundición de alto horno fueron previstas por un estudio de factibilidad inicial. El Hajigak también incluye el inusual niobio, un metal blando utilizado en la producción de superconductores.

Litio
El litio es un metal vital que se utiliza principalmente en la fabricación de baterías recargables para teléfonos móviles, computadoras portátiles y automóviles eléctricos. Se cree que Afganistán tiene mucho litio. Los depósitos de litio del país se producen en lechos de lagos secos en forma de cloruro de litio; están ubicados en la provincia occidental de Herat y Nimroz y en la provincia central de Ghazni. El entorno geológico es similar a los encontrados en Bolivia y Chile. Los depósitos también se encuentran en roca dura en forma de espodumeno en pegmatitas en las provincias nororientales de Badakhshan, Nangarhar, Nuristan y Uruzgan. Se informó que una pegmatita en las montañas Hindu Kush en el centro de Afganistán contiene entre un 20% y un 30% de espodumeno.

Mármol
Afganistán también tiene una cantidad considerable de mármol en diferentes partes del país. La fábrica de Doost Marble en la ciudad de Herat comenzó a funcionar en los últimos años. Según la Embajada de los Estados Unidos en Kabul, las exportaciones actuales de mármol afgano se estiman en 15 millones de dólares por año. Con la extracción, el procesamiento, la infraestructura y la inversión mejorados, la industria tiene el potencial de convertirse en un negocio de $ 450 millones por año.

Petróleo y gas natural
Afganistán tiene 3.800 millones de barriles de petróleo entre Balkh y la provincia de Jawzjan en el norte del país. Esta es una cantidad enorme para una nación que solo consume 5,000 bbl / día. El Servicio Geológico de los Estados Unidos y el Ministerio de Minas e Industria del Afganistán evaluaron conjuntamente los recursos de petróleo y gas natural en el norte de Afganistán. Los volúmenes medios estimados de petróleo no descubierto fueron de 1.596 millones de barriles (Mbbl) de petróleo crudo, 444 billones de metros cúbicos de gas natural y 562 Mbbl de líquidos de gas natural. La mayor parte del petróleo crudo no descubierto se produce en la cuenca afgana-tayica y la mayor parte del gas natural no descubierto se encuentra en la cuenca de Amu Darya. Estas dos cuencas dentro de Afganistán abarcan áreas de aproximadamente 515,000 kilómetros cuadrados.

En diciembre de 2011, Afganistán firmó un contrato de exploración petrolera con China National Petroleum Corporation (CNPC) para el desarrollo de tres campos de petróleo a lo largo del río Amu Darya. Afganistán tendrá sus primeras refinerías de petróleo dentro de los próximos tres años, después de lo cual recibirá el 70 por ciento de las ganancias de la venta del petróleo y el gas natural. CNPC comenzó la producción de petróleo en Afganistán en octubre de 2012, extrayendo 1,5 millones de barriles de petróleo al año.

Extraños elementos de la Tierra
Según una estimación del Servicio Geológico de EE. UU. De septiembre de 2011, las carbonatitas Khanashin en la provincia sureña de Helmand tienen aproximadamente 1 millón de toneladas métricas de elementos de tierras raras a una concentración potencialmente útil en la roca, pero de valor económico desconocido. Regina Dubey, Directora Interina del Equipo de Tareas para Negocios y Operaciones de Estabilidad del Departamento de Defensa (TFBSO) declaró que «esto es solo una prueba más de que el sector minero de Afganistán tiene un futuro brillante».

Uranio
Se cree que la provincia de Helmand en el sur de Afganistán posee reservas de uranio, según el Ministerio de Minas afgano.