La collection d’archéologie classique du Musée national se composait d’environ 750 pièces, couvrant principalement les civilisations grecque, romaine, étrusque et italienne, la plus grande du genre en Amérique latine. Une grande partie de cette collection correspond à la collection gréco-romaine de l’impératrice Teresa Cristina, intéressée par l’archéologie depuis sa jeunesse. Lorsqu’elle débarqua au Brésil en 1843, peu de temps après son mariage par procuration avec Dom Pedro II, l’impératrice apporta avec elle une collection d’œuvres récupérées lors de fouilles dans les anciennes villes de Herculano et Pompéi, détruites en 79 par une éruption du volcan Vésuve. Certaines de ces pièces proviennent de la collection de la reine Carolina Murat, sœur de Napoléon Bonaparte et épouse du roi de Naples, Joaquim Murat.

À son tour, le frère de l’impératrice, le roi Fernando II des Deux-Siciles, a ordonné la reprise des fouilles commencées au XVIIIe siècle à Herculanum et Pompéi. Les pièces récupérées ont été envoyées au Musée Bourbon, à Naples. Visant à accroître la présence d’objets classiques au Brésil et compte tenu de la création d’un futur musée d’archéologie gréco-romaine dans ce pays, l’impératrice a établi des échanges officiels avec le Royaume de Naples. Il a demandé à Fernando II d’envoyer des pièces gréco-romaines à Rio de Janeiro, tandis qu’il a envoyé des objets d’origine indigène en Italie. L’impératrice a également financé des fouilles à Veios, un site archéologique étrusque situé à quinze kilomètres au nord de Rome, apportant une grande partie des objets trouvés au Brésil. La majeure partie de cette collection a été constituée entre 1853 et 1859, mais elle a continué à être enrichie par l’impératrice jusqu’à la chute de l’empire en 1889, lorsque Teresa Cristina a quitté le pays.

Parmi les points forts de la collection, il y a un ensemble de quatre fresques de Pompéi, exécutées autour du 1er siècle. Deux de ces pièces étaient décorées de motifs marins, représentant respectivement un dragon et un hippocampe comme motifs centraux, et ornaient les murs inférieurs de la chambre des fidèles du temple d’Isis. Les deux autres fresques avaient des représentations de plantes, d’oiseaux et de paysages, se rapprochant stylistiquement des peintures d’Herculano et d’Estabia. De Pompéi est également venu un large ensemble de pièces décrivant la vie quotidienne des résidents: fibule, bijoux, miroirs et autres pièces de la coiffeuse romaine, récipients en verre et en bronze, amulettes phalliques et lampes modelées en terre cuite.

La vaste collection de céramiques couvre des dizaines d’objets et est marquée par la diversité des origines, des formes, des décorations et des usages utilitaires. Les principaux styles et écoles de l’antiquité classique sont représentés, de la céramique géométrique corinthienne du 7ème siècle avant JC aux amphores romaines en terre cuite du début de l’ère chrétienne. Copies de cratères, enócoas, pichets, gobelets, cíatos, bols, hídrias, lécitos, asci et lekanides. Les ensembles de Bucaros Etrusques (VII siècle avant JC), les vases grecs à figures noires (VII siècles avant JC), les vases d’Egnatia (IVe siècle avant JC) et, surtout, la large gamme de figures rouges en céramique italiotes (Ve siècle III avant JC) , des Pouilles, de la Campanie, de la Lucanie et de la Magna Grecia.

La collection de sculptures comprenait un ensemble de tanagras, des figurines en terre cuite d’origine grecque popularisées à partir du IVe siècle avant JC, ainsi qu’une série de miniatures en bronze étrusques représentant des guerrières et des figures féminines. La collection d’objets militaires comprend des fragments de casques, des pointes de masse, des gaines et des lames en bronze, des broches et des faleras.

CULTURES DE LA MÉDITERRANÉE
La collection gréco-romaine du Musée national est le résultat de la fascination de l’impératrice Teresa Cristina Maria pour l’archéologie, ainsi que de sa forte détermination. Mariée par procuration à D. Pedro II en 1843, la même année où l’infanterie de Bourbon et de Sicile arriva au Brésil, apportant leurs bagages, par initiative personnelle, récupéra des pièces des fouilles promues à Herculanum et Pompéi, qui toutes nourri un intérêt pour l’Impératrice dès son plus jeune âge. Certaines de ces pièces faisaient partie de la collection Queen Carolina Murat, sœur de Napoléon Bonaparte et épouse du roi de Naples.

Son frère, le roi Ferdinand II, a poursuivi les fouilles qui avaient commencé au XVIIIe siècle dans les deux villes, et Teresa Cristina Maria a effectué des fouilles à Veii, un site étrusque à 15 km au nord de Rome. Les pièces récupérées ont nourri le Musée Bourbon, à Naples. Décidée à accroître la présence italienne au Brésil grâce à des échanges officiels et à envisager la création d’un musée d’archéologie romaine ici, l’impératrice a demandé à Ferdinand II de nouvelles pièces, alors qu’elle envoyait simultanément des œuvres d’art indigènes en Italie. La plus grande partie de cette collection gréco-romaine est arrivée au Brésil entre 1853 et 1859, mais a continué d’être enrichie jusqu’à ce que l’impératrice quitte le pays en 1889, date à laquelle elle est passée sous la garde du Musée national. La collection est composée, aujourd’hui, d’environ 700 pièces.

Points forts

Oenochoe Italo-Corinthian
Vase caractéristique des potiers corinthiens installés à Magna Greacia.

Calice avec cariatides
Céramique noire (bucchero nero).
Calice assemblé sur quatre supports en forme de cariatides, de style oriental. La pièce fait partie des découvertes de l’impératrice Teresa Cristina lors des fouilles qu’elle a exécutées dans le site étrusque de Veii.

Torse nu
Représentation de Vénus trouvée dans les fouilles exécutées en 1853. La position de la déesse, debout, suggère qu’il s’agit d’une représentation du mythe de Léda et du cygne. Vénus – figure centrale du panthéon romain – est la déesse de l’amour, de la fertilité, de la beauté, protectrice des amoureux et des voyageurs. Elle défendait les intérêts publics et privés, des hommes et des femmes, des jeunes et des moins jeunes. Elle apparaît généralement accompagnée de ses attributs: une pomme, une grenade, un bois de santal, un dauphin et un pigeon. Vénus et son correspondant grec, Aphrodite, sont généralement représentés nus ou semi-nus.

Vase trépied avec appliques de masque
Le verre possède des particularités physiques qui permettent d’exécuter des procédures impossibles en argile ou en métal. Les artisans romains ont exploré cette qualité au maximum. Outre les flacons soufflés, il y avait aussi ceux fabriqués à l’aide de moules.

Cratère de calice, Italiote
Céramique
La scène représente le combat entre les deux guerriers Etéocle et Polinice. Un oiseau entre les deux portait une bande (taenia) de victoire. À gauche, une femme assise tient un plateau d’offrandes. Dans la décoration supérieure, un visage féminin frontal est entouré d’un griffon et d’une panthère.

Cratère de Bell
Céramique
La scène représente trois femmes tenant des arcs d’offrandes, une grappe de raisin et une couronne de fleurs. La figure centrale est assise sur un tas de pierres.

Oenochoe corinthien avec couvercle
Céramique corinthienne
L’œnochoe est un pot à une seule poignée, utilisé pour servir le vin du cratère aux gobelets. Le bol était couvert de motifs floraux et de représentations d’animaux: lions, hiboux, chèvres, panthères et cygnes.

Askos italo-corinthiens en forme d’anneau
L’Askos est un type de vase utilisé pour mélanger et purifier les huiles

Guerrier étrusque
Bronze.
Figure schématique d’un guerrier debout, portant un casque. Ses jambes sont très écartées, son poids corporel appuyé sur l’une d’elles, dans une attitude d’attaque.

Câbles miroir
Bronze.
Les miroirs à droite représentent un Kouros de style ionique, 6e siècle après JC Très fréquent dans les contextes funéraires, les miroirs ont été enterrés non seulement avec des femmes, mais aussi avec des hommes, apparaissant également dans les stèles et dans les peintures des tombes. Les disques réfléchissants, absents de ces exemplaires, étaient fréquemment ornés de scènes mythologiques.

Sculpture féminine sans tête.
Marbre blanc et rose.
La pièce représentée est une statuette de kore de style archaïque, peut-être une copie de l’époque romaine. La figure féminine debout porte une longue tunique drapée, soulevée délicatement des deux mains. Le sculpteur habile qui l’a réalisé a utilisé le contraste entre le corps, en marbre blanc, et les pieds, en marbre rose, ainsi que la tête, maintenant disparus et probablement également fabriqués dans le même matériau, avec l’intention de représenter la peau humaine. Il appartient à l’ensemble d’objets trouvés dans une tombe lors de fouilles menées à Veii, en 1853.

Musée national de Rio de Janeiro
Le Musée national, lié à l’Université fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ), est la plus ancienne institution scientifique du Brésil qui, jusqu’en septembre 2018, figurait comme l’un des plus grands musées d’histoire naturelle et d’anthropologie des Amériques. Il est situé à l’intérieur du parc Quinta da Boa Vista, dans la ville de Rio de Janeiro, en cours d’installation dans le palais de São Cristóvão.

Le Museu Nacional / UFRJ fait partie du ministère de l’Éducation. C’est la plus ancienne institution scientifique du Brésil et le plus grand musée d’histoire naturelle et d’anthropologie d’Amérique latine. Fondée par D. João VI le 6 juin 1818 et initialement basée à Campo de Sant’Anna, elle a servi le pays à promouvoir le développement culturel et économique du pays.

À l’origine nommé Museu Real, il a été incorporé à l’Universidade do Brasil en 1946. Actuellement, le Musée fait partie de la structure académique de l’Universidade Federal do Rio de Janeiro. Le musée situé à Paço de São Cristóvão de 1892 – résidence de la famille impériale brésilienne jusqu’en 1889 – lui a donné un caractère distingué par rapport aux autres institutions de la région. C’est le même endroit où la famille royale a vécu pendant tant d’années (où D. Pedro II est né et la première Assemblée constitutionnelle républicaine s’est produite), et est aujourd’hui l’interface entre la mémoire et la production scientifique.

Le Musée national abritait une vaste collection de plus de 20 millions d’articles, englobant certains des documents les plus pertinents de la mémoire brésilienne dans le domaine des sciences naturelles et anthropologiques, ainsi que des ensembles d’articles divers et variés provenant de différentes régions de la planète, ou produites par les peuples et les civilisations antiques. Constituée sur plus de deux siècles à travers des collections, des fouilles, des échanges, des acquisitions et des dons, la collection a été subdivisée en collections de géologie, paléontologie, botanique, zoologie, anthropologie biologique (y compris les restes du squelette de Luzia dans ce noyau)., Le plus ancien humain fossile dans les Amériques), archéologie et ethnologie. C’était la base principale des recherches menées par les départements universitaires du musée – qui développent des activités dans toutes les régions du pays et dans d’autres parties du monde, y compris le continent antarctique. Elle possède l’une des plus grandes bibliothèques spécialisées en sciences naturelles du Brésil, avec plus de 470 000 volumes et 2 400 ouvrages rares.