La Freer Gallery of Art et la galerie Arthur M. Sackler forment les musées nationaux d’art asiatique de la Smithsonian Institution aux États-Unis. Les galeries Freer et Sackler abritent la plus grande bibliothèque de recherche sur l’art asiatique du pays et contiennent des œuvres d’Asie de l’Est, d’Asie du Sud, d’Asie du Sud-Est, du monde islamique, du Proche-Orient ancien et de l’Égypte ancienne. . La galerie est située sur le côté sud du National Mall à Washington, D.C., contigu à la galerie Sackler. Le musée est ouvert 364 jours par an (fermé à Noël), et est administré par un personnel unique avec la galerie Sackler. Les galeries sont parmi les musées d’art les plus visités au monde.
Le Freer abrite plus de 26 000 objets couvrant 6 000 ans d’histoire du Néolithique aux époques modernes. Les collections comprennent des sculptures en pierre égyptienne ancienne et des objets en bois, des céramiques et des objets métalliques anciens du Proche-Orient, des peintures et céramiques chinoises, des poteries et porcelaines coréennes, des paravents japonais, des manuscrits persans et des sculptures bouddhiques. En plus de l’art asiatique, le Freer contient également la célèbre Harmony in Blue et Gold: The Peacock Room (mieux connue sous le nom The Peacock Room) de l’artiste américain James McNeill Whistler, pièce maîtresse de la collection d’art américain Freer.
Lorsque la galerie Freer ouvre au public en 1923, elle devient le premier musée d’art du campus Smithsonian. L’histoire de Freer, cependant, a commencé en 1906, lorsque Charles Lang Freer a donné sa collection d’art asiatique et américain à la nation, un cadeau qu’il avait proposé au président Theodore Roosevelt un an auparavant. En explorant les différences dans les arts du monde entier, la Freer Gallery of Art unirait, selon ses propres mots, «un travail moderne avec des chefs-d’œuvre de certaines périodes de haute civilisation harmonieuse dans la suggestion spirituelle. »
Le musée offre des visites gratuites au public et présente un calendrier complet des événements pour le public, y compris des films, des conférences, des symposiums, des concerts, des spectacles et des discussions. Plus de 11 000 objets des collections Freer | Sackler sont entièrement consultables et disponibles en ligne. Le Freer a également été présenté dans le Google Art Project, qui offre aux téléspectateurs en ligne des vues rapprochées d’éléments sélectionnés du Freer.
Les galeries du musée permettent aux visiteurs de voir des peintures américaines du mouvement Esthétique de la fin du XIXe siècle, ainsi que les arts de la Chine, de l’Égypte, du sous-continent indien, du Japon, de la Corée et du monde islamique.
Charles Lang Freer
Charles Lang Freer a fait sa fortune dans l’industrie de fabrication de wagons du milieu à la fin du dix-neuvième siècle. Son intérêt pour le mouvement esthétique contribua à façonner ses goûts artistiques et à la fin des années 1880, Freer commença à collectionner activement des peintures et des œuvres sur papier de James McNeill Whistler. Freer rassemblerait plus de mille œuvres de Whistler qui, par son propre intérêt pour les arts et les cultures d’Asie, détourna l’attention de Freer vers l’Est. Whistler introduit Freer aux arts de l’Asie, et en 1906, Freer a amassé une quantité considérable de peintures et de céramiques du Japon et de la Chine, et des artefacts de l’ancien Proche-Orient.
Histoire
La galerie a été fondée par le constructeur de chemin de fer de Detroit et connaisseur autodidacte Charles Lang Freer. Il possédait la plus grande collection d’œuvres de l’artiste américain James McNeill Whistler (1834-1903) et devint un mécène et un ami du célèbre artiste irascible. Whistler a dit très clairement à Freer que s’il l’aidait à construire la première collection de Whistler, alors cette collection devrait être exposée dans une ville où les touristes iraient.
En 1908, Charles Moore, un ancien collaborateur du sénateur des États-Unis du Michigan, James McMillin, et le président de la Commission des beaux-arts des États-Unis, quittèrent Washington, DC, pour Detroit. Moore est devenu ami avec Freer, qui était directeur de la Michigan Car Company, et a persuadé Freer d’exposer en permanence sa collection de 8.000 pièces d’art oriental à Washington, DC Avant cela, Freer a proposé officieusement au président Theodore Roosevelt collection d’art, fonds pour la construction d’un bâtiment et fonds de dotation pour l’étude et l’acquisition de «très beaux exemples de beaux-arts orientaux, égyptiens et du Proche-Orient».
Les voyageurs impressionnés par la beauté du National Mall à Washington, D.C., peuvent remercier trois Détroiteurs pour leur rôle dans la création. Le centre commercial a été créé par James McMillan, un sénateur des États-Unis du Michigan et ancien concurrent commercial de Freer. Charles Freer pour son énorme don au Smithsonian, et Moore pour la réalisation du concept du centre commercial de Washington. Le don de Freer fut accepté au nom du gouvernement par le Smithsonian Board of Regents en 1906. Le testament de Freer contenait cependant certaines exigences selon lesquelles seuls les objets de la collection permanente pouvaient être exposés dans la galerie, et qu’aucun de ces objets ne pouvait être exposé. autre part. Freer était convaincu que tous les biens du musée devraient être facilement accessibles aux chercheurs en tout temps. En outre, le legs de Freer au Smithsonian est venu avec la condition qu’il exécuterait le contrôle curatorial complet sur la collection jusqu’à sa mort. Le Smithsonian a d’abord hésité sur les exigences mais l’intercession du président Theodore Roosevelt a permis au projet de se poursuivre. La Freer Gallery possède une lettre autographiée de Roosevelt invitant Freer à lui rendre visite à la Maison Blanche, reflétant l’intérêt personnel que Roosevelt a montré dans le développement du musée. Freer est décédé avant la fin de la galerie d’art.
La construction de la galerie a commencé en 1916 et a été achevée en 1921, après un retard dû à la Première Guerre mondiale. Le 9 mai 1923, la galerie d’art Freer a été ouverte au public. Conçu par l’architecte et paysagiste américain Charles A. Platt, le Freer est un bâtiment de style Renaissance italienne inspiré par les visites de Freer aux palazzos en Italie. Il est rapporté que lors d’une réunion avec l’architecte Charles Platt à l’Hôtel Plaza à New York, Freer a noté ses idées pour un bâtiment classique, bien proportionné sur une serviette. La galerie est construite principalement en granit: l’extérieur du Freer est en granit rose extrait à Milford, Massachusetts, la cour a une fontaine de granit de cornaline et des murs en marbre blanc Tennessee non poli. Les murs intérieurs de la galerie sont le calcaire de l’Indiana et les sols sont en marbre poli du Tennessee.
Une rénovation majeure du bâtiment, qui a abouti à une grande réouverture en 1993, a considérablement élargi l’espace de stockage et d’exposition en reliant le Freer et la galerie Arthur M. Sackler. Avec l’ajout de la galerie de connexion, le Freer a 39,039 pieds carrés d’espace public. La structure originale conçue par Platt reste intacte, y compris l’Auditorium Eugene et Agnes E. Meyer qui sert de lieu de nombreux programmes publics.
Après son ouverture en 1923, le Freer servit de premier musée du Smithsonian dédié aux beaux-arts. Le Freer fut aussi le premier musée Smithsonien créé à partir d’un legs de collectionneur privé. Au fil des ans, les collections ont augmenté grâce à des dons et des achats pour presque tripler la taille du don original de Freer: près de 18 000 œuvres d’art asiatique ont été ajoutées depuis la mort de Freer en 1919.
Le Freer est maintenant relié par un espace d’exposition souterrain à la galerie voisine Arthur M. Sackler. Bien que leurs collections soient conservées et exposées séparément, les deux musées partagent un directeur, une administration et du personnel. Depuis janvier 2016, le Freer a été fermé pour des rénovations importantes et rouvrira en octobre 2017.
Freer a passé plusieurs années à rechercher des musées pour déterminer le meilleur design pour sa galerie d’art. Il a finalement décidé d’une version modifiée d’un palais italien de la Renaissance. En fait, lors d’une réunion avec l’architecte Charles Platt à l’hôtel Plaza à New York, Freer a noté ses idées pour un bâtiment classique, bien proportionné sur une pièce de papeterie d’hôtel. Une structure à l’italienne avec une cour à arcades refléterait ses idées sur l’art et l’esthétique, y compris l’échelle, la proportion, l’harmonie et le repos. Lorsque le bâtiment a ouvert ses portes au public et jusque dans les années 1970, des paons vivants parcouraient la cour, créant ainsi une salle de paon vivante pour rivaliser avec le chef-d’œuvre peint de Whistler.
Collection:
Freer a commencé à collectionner l’art américain dans les années 1880. En 1890, après avoir rencontré James Abbott McNeill Whistler, un artiste américain influencé par les estampes japonaises et les céramiques chinoises, Freer a commencé à élargir ses collections pour inclure l’art asiatique. Cependant, il continue de s’intéresser à l’art américain, amassant une collection de plus de 1 300 œuvres de Whistler, considéré comme le meilleur du monde.
L’une des expositions les plus connues au Freer est The Peacock Room, une somptueuse salle à manger londonienne peinte par Whistler en 1876-1877. La chambre a été conçue pour le magnat de la marine britannique F.R. Leyland et est richement décoré de motifs de paon vert et or. Acheté par Freer en 1904 et installé à la galerie Freer après sa mort, The Peacock Room est exposé en permanence.
Le Freer a aussi des œuvres de Thomas Dewing (1851-1938), Dwight Tryon (1849-1925), Abbott Handerson Thayer (1849-1921), Childe Hassam (1859-1935), Winslow Homer (1836-1910), Augustus Saint- Gaudens (1848-1907), Willard Metcalf (1858-1925), John Singer Sargent (1856-1925) et John Twachtman (1853-1902).
Le Freer | Sackler fournit plusieurs ressources en ligne pour explorer l’art et la culture de l’Asie et ses collections d’art américaines. Outre les objets de collections consultables en ligne, des milliers de photographies, de journaux intimes archéologiques, de cartes et de presses archéologiques (impressions de gravures) ont été numérisés et sont utilisés par des chercheurs du monde entier.
La salle de paon
James McNeill Whistler a intitulé sa célèbre création Harmony in Blue et Gold: The Peacock Room, mais sa vie au début semblait avoir plus à voir avec les paons qu’avec l’harmonie. La salle de paon était à l’origine un salon, conçu par l’architecte Thomas Jeckyll, dans la maison du magnat de la marine britannique Frederick R. Leyland. Il abritait la collection de porcelaine bleue et blanche de Leyland ainsi que la peinture de Whistler Princesse du pays de la porcelaine. Alors que Leyland était à l’extérieur de la ville, Whistler a pris l’initiative de redécorer l’espace, ce qui a laissé le propriétaire un peu hors de propos et a mis fin à leur amitié.
Après la mort de Leyland, Freer acquit la peinture puis la Peacock Room, qu’il avait installée dans sa maison de Detroit. Il a ensuite été installé dans la Freer Gallery of Art, où il a captivé d’innombrables visiteurs qui sont venus voir cette œuvre célèbre, sinon infâme.
Bibliothèque:
Les archives de Freer Sackler renferment plus de 120 importantes collections de manuscrits pertinentes à l’étude de la rencontre de l’Amérique avec l’art et la culture asiatiques. La collection de base est constituée des papiers personnels du fondateur de la galerie, Charles Lang Freer, qui comprend ses registres d’achat, ses journaux intimes et sa correspondance personnelle avec des personnalités telles que des artistes, des marchands et des collectionneurs. La vaste correspondance de Freer avec James McNeill Whistler constitue l’une des plus grandes sources de documents primaires sur l’artiste américain. D’autres collections importantes dans les Archives comprennent des documents (cahiers, lettres, photographies, presses) et des objets personnels de l’archéologue allemand Ernst Herzfeld (1879-1946), documentant ses recherches à Samarra, Persepolis et Pasargades. Les documents de l’évêque Carl Whiting, Dwight William Tryon, de Myron Bement Smith, de Benjamin March et d’Henri Vever se trouvent également aux Archives. Les Archives contiennent également plus de 125 000 photographies d’Asie datant du XIXe et du début du XXe siècle. Les points forts des collections photographiques comprennent la collection Henry et Nancy Rosin de la photographie japonaise du XIXe siècle, les photographies de 1903-1904 de l’impératrice chinoise douairière Cixi et des photographies de l’Iran d’Antoin Sevruguin.
La bibliothèque Freer | Sackler est la plus grande bibliothèque de recherche sur l’art asiatique aux États-Unis. Ouvert au public cinq jours par semaine (sauf fêtes fédérales) sans rendez-vous, la collection de la bibliothèque comprend plus de 86 000 volumes, dont près de 2 000 livres rares. La moitié des volumes sont écrits et catalogués en langues asiatiques. Provenant de la collection de quatre mille monographies, numéros de périodiques, tirés à part et catalogues de vente que Charles Lang Freer a donnés à la Smithsonian Institution dans le cadre de son don à la nation, la bibliothèque F | S maintient les normes les plus élevées d’achats, de cadeaux et d’échanges.
En juillet 1987, la bibliothèque déménage dans sa nouvelle maison à la galerie Arthur M. Sackler. Aujourd’hui, il soutient les activités des deux musées, telles que le développement des collections, la planification des expositions, les publications et d’autres projets savants et éducatifs. Ses ressources publiées et inédites dans les domaines de l’art et de l’archéologie asiatiques, de la conservation, de la peinture, de la sculpture, de l’architecture, du dessin, de l’estampe, des manuscrits, des livres et de la photographie sont à la disposition des visiteurs.
Programmes:
L’Auditorium Eugène et Agnes E. Meyer, du nom du financier et éditeur américain Eugene Meyer et de la journaliste / activiste sociale Agnes E. Meyer, est situé dans le Freer et offre un large éventail de programmes publics gratuits. Ces programmes comprennent des concerts de musique et de danse, des conférences, de la musique de chambre et des présentations dramatiques. Il est également connu pour sa série de films, mettant en évidence une grande variété de cultures asiatiques (y compris un Festival du film coréen et Festival du film iranien).
Plus récemment, les musées ont commencé la série Asia After Dark, ouvrant l’espace pour les musiciens, la danse, la cuisine asiatique et d’autres aventures après le travail. Le ‘We Stand With Japan’ de Freer et Sackler en 2011 a accueilli Steve Aoki.
Des visites gratuites sont offertes tous les jours et guident les visiteurs à la fois dans les expositions et les thèmes spécifiques des galeries Freer et Sackler, et un large éventail de conférences publiques offrent des expériences approfondies avec des artistes et des universitaires éminents.
The Freer Gallery of Art Situés au National Mall à Washington, DC, nos musées conservent et prennent soin de collections d’art asiatique et américain de renommée mondiale. Nous existons pour améliorer la compréhension et l’appréciation entre les cultures. À cette fin, les chefs-d’œuvre de l’art asiatique sont complétés par des œuvres du mouvement American Aesthetic.
Nous voulons que vous soyez fascinés par des œuvres d’une beauté transcendante, depuis les côtes occidentales de la Turquie jusqu’aux îles du Japon. Nous voulons que vous rencontriez des objets et des idées et les gens derrière eux. Nous voulons que vous soyez intrigués par les circonstances dans lesquelles ils ont été faits et par les cultures qui les ont produits.