Le couvent du Christ est un ancien couvent catholique romain situé à Tomar, au Portugal. Fief des Templiers du XIIe siècle, lors de la dissolution de l’ordre au XIVe siècle, la branche portugaise a été transformée en Chevaliers de l’ordre du Christ, qui a ensuite soutenu les découvertes maritimes du Portugal au XVe siècle. Le couvent et le complexe du château sont des monuments historiques et culturels et ont été classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983.

L’histoire
Le couvent du Christ est une dénomination qui identifie généralement un ensemble architectural important comprenant le château des Templiers de Tomar, le Templier Charola et l’église manuéline adjacente, le couvent de la Renaissance de l’Ordre du Christ, la clôture conventuelle (ou Bois des Sept Montagnes), le Ermitage de Nossa Senhora da Conceição et de l’aqueduc du couvent (Aqueduto dos Pegões). Sa construction a commencé au XIIe siècle et s’est poursuivie jusqu’à la fin du XVIIe siècle, entraînant un vaste engagement de ressources, matérielles et humaines, au fil des générations. C’est aujourd’hui un espace culturel, touristique et de dévotion.

XIIe-XVIIIe siècles
Le château a été fondé par Gualdim Pais sous le règne de D. Afonso Henriques (en 1160) et conserve encore le souvenir de l’époque de ces moines chevaliers engagés dans la reconquête; il comprenait le village fortifié, le terreiro et la maison militaire située entre la maison de Mestre, l’Alcazaba et l’oratoire des chevaliers (la Rotonde ou Charola). En 1357, quarante-cinq ans après l’extinction de l’Ordre des Templiers, le château devint le siège de l’Ordre du Christ, créé à sa place toujours sous le règne du roi Dinis.

En 1420, l’infant D. Henrique fut nommé gouverneur et administrateur de l’Ordre du Christ. À partir de ce moment, l’exercice de la gouvernance de l’Ordre sera confié à la famille royale. L’Ordre est reconfiguré sans dénaturer l’esprit, la cavalerie et la croisade d’origine, mais le dirigeant vers un nouvel objectif, celui de l’agrandissement maritime, que l’Ordre lui-même financera (c’est avec le Infant que les Chevaliers deviennent navigateurs et que de nombreux navigateurs deviennent chevaliers). de l’ordre du Christ). Au cours de sa régence, la branche des religieux contemplatifs est introduite dans l’Ordre, coexistant avec celle des chevaliers de Freire; la maison militaire du château est transformée en un couvent, deux cloîtres sont construits et l’Alcazaba est adapté à la demeure seigneuriale de l’Infant.

Entre 1495 et 1521, D. Manuel est roi du Portugal. Il exerce alors les fonctions de gouverneur et de gouverneur de l’Ordre. Il sera profondément impliqué dans la société des Découvertes, détenant un pouvoir immense disséminé dans tout l’empire portugais. Le couvent sera le stade d’importants travaux d’expansion et d’amélioration, qui sont étroitement liés à l’esprit qui préside au règne de ce monarque. Il a élargi la rotonde des Templiers vers l’ouest, avec la construction extra-muros d’une imposante église / choeur et d’une sacristie (initiée par Diogo de Arruda et terminée par João de Castilho), qui met en place un langage décoratif vivifiant (style manuélin) qui « célèbre la Découvertes maritimes portugaises, la mystique de l’Ordre du Christ et de la Couronne dans une grande manifestation de puissance et de foi.  »

Même plus que D. Manuel, D. João III se consacrera à plusieurs de ses initiatives, conformément au désir de faire de cette ville une sorte de « capitale spirituelle » du royaume, où il souhaiterait être enterré (certains historiens admettre que c’est la raison de la construction de la petite église de mausolée Notre-Dame de la Conception). À partir de 1529, il ordonna une profonde réforme de l’ordre du Christ et la construction d’un nouvel espace de couvent. Le processus est dirigé par Frei António de Lisboa, un humaniste remarquable qui met en œuvre un changement global de l’institution, transformant l’Ordre en un ordre de fermeture strict (inspiré par la Règle de Saint Benoît) et promouvant la construction d’un grand couvent. Ce sera João de Castilho, l’architecte / maître des travaux le plus réputé de l’époque, qui assumera la responsabilité des travaux (c.1532-1552), suivi de Diogo de Torralva (après 1554). Les nouveaux bâtiments s’élèveront à l’ouest du château et de la Nave Manuéline, selon un style sobre classiciste qui contraste avec le caractère hyper-décoratif du manuélin.

C’est dans le cimetière du couvent du Christ que se déroulent les Cortes de Tomar de 1581, dans lesquelles D. Filipe I (Philippe II d’Espagne) est acclamé roi du Portugal. Héritier du trône portugais, Filipe I devient également maître de l’Ordre du Christ. La construction du couvent se prolongera pendant sa gouvernance et celle de ses successeurs, avec la conclusion du cloître de D. João III, la construction de la sacristie Nova et, au sud, de l’aqueduc (de Philip Terzi). Le flanc nord subit également d’importants changements, avec la construction du nouveau Portaria et du nouveau dortoir dans le cloître de l’auberge et, à la fin du XVIIe siècle, du grand Infirmary et du nouveau Botica, derniers grands travaux du couvent. , à une date ultérieure à la restauration de l’indépendance.

19ème-21ème siècle
Les XIXe et XXe siècles représentent une période de bouleversement et de profonds changements pour le couvent du Christ. En 1811, les troupes françaises occupent le couvent, entraînant la destruction du remarquable choeur. En 1834, l’extinction des ordres religieux met fin soudainement à la vie monastique dans ce monastère de sexe masculin (par la volonté de D. Maria II, l’ordre du Christ survivra néanmoins sous la forme d’un ordre honorifique; présent, le président de la République portugaise); Une partie importante de votre matériel est volée, notamment des livres sur parchemin avec enluminures, peintures et autres spécimens artistiques. L’année suivante, de nombreux biens conventuels (tels que la clôture conventionnelle, l’enceinte du vieux village dans le château et les bâtiments de l’angle sud-ouest du couvent) sont vendus aux enchères publiques à un futur Tomar, aile ouest du cloître du corbeau dans un hôtel particulier du XIXe siècle, où sa famille et lui-même résideront pendant plusieurs générations.

En 1845, D. Maria II, accompagnée de D. Fernando, s’installa au couvent; sept ans plus tard, D. Fernando ordonna la démolition de l’étage supérieur du cloître de Santa Barbara et des premier et deuxième étages de l’aile sud du cloître de l’auberge afin de permettre une meilleure visualisation des façades de l’église du XVIe siècle, à savoir la fenêtre manuéline à l’ouest obstruée par les bâtiments de la Renaissance.

À la fin du XIXe siècle, plusieurs dépendances furent livrées à l’armée – telles que les anciennes infirmeries, l’hôpital, la salle des chevaliers, la Botica et le cloître de Micha – pour occupation par l’hôpital militaire régional; En 1917, toute l’assemblée, à l’exception de l’église, est maintenant occupée par le ministère de la Guerre. En 1939, les successions du comte de Tomar sont rachetées par l’État. La dépossession des espaces cédés à la sphère militaire devait intervenir plus tard, au cours des dernières décennies du XXe siècle, et l’État avait repris sa pleine possession du couvent, qui remplissait désormais des fonctions culturelles et touristiques.

Au fil des ans, il y eut de nombreuses actions de récupération du couvent du Christ; ils sont dus à la survie de l’ensemble historique que nous pouvons admirer aujourd’hui. Parmi les plus récents, le long processus de restauration des plateaux (commencé à la fin des années 1980 et se terminant en 2013) a été un moment fort, révélant un trésor longtemps caché: des peintures en trompe-l’œil de la période manuéline « , dont la vision rend la lecture remarquablement de l’espace intérieur du plateau « .

Classification
En raison de sa valeur patrimoniale remarquable, le couvent du Christ est classé monument national (1910) et patrimoine mondial (1983) [note 2]. La classification de l’UNESCO en tant que site du patrimoine mondial reposait sur deux critères: premièrement, le couvent du Christ représente un exploit artistique exceptionnel en ce qui concerne le temple primitif et les bâtiments du XVIe siècle; d’autre part, est associé à des idées et à des événements de portée universelle, conçu à l’origine comme un monument symbolique de la reconquête et devenant, à la période manuéline, un symbole inversé, celui de l’ouverture du Portugal aux civilisations extérieures.

Caractérisation architecturale
Construit entre le XIIe et le XVIIe siècle, ce complexe a subi des adaptations successives reflétant les différents types d’usages qu’il a reçus et les caractéristiques stylistiques de l’architecture des différents moments de l’histoire, à la fois romans, gothiques, manuélins, de la Renaissance, maniéristes, etc. style de plancher appelé.

Dans un équilibre très simplifié, se distinguent les constructions initiales des XII et XIII siècles qui ont survécu au château et aux Templiers Charola (dans les styles roman et gothique); des cloches gothiques, au nord-ouest de la Charola, et des ruines du Paço do Infante, marquées des interventions de l’époque de l’infante D. Henrique au XVe siècle; la quinzième intervention initiale (1510-1515) nous a laissé le choeur / l’église manuélin, la grande reconnaissance de l’intérieur de la Charola, le portail sud et une salle capitulaire inachevée, dominée par le style manuélin; les travaux suivants, initiés c. 1532, correspondait à la construction du vaste couvent de style Renaissance (cloître maniériste de D. João III), qui impliquait extérieurement l’église manuéline et occupait une vaste zone à l’ouest (comprenant plusieurs cloîtres, dortoirs, réfectoire, cuisine et autres espaces destinés à la vie monastique); les dernières étapes de la construction ont eu lieu pendant la dynastie philippine et après la restauration, ce qui correspond notamment à la construction du bloc long, de style étage, qui délimite le complexe du couvent au nord / nord-est (qui abritait New Portaria ou ordonnance des Philippines, Infirmary et Botica) et l’aqueduc au sud.

Château, Charola, Cloître Gothique
Le château de Tomar était constitué d’une ceinture de murs et était divisé en trois espaces. Dans la partie sud se trouvait l’enceinte du village (où se trouve aujourd’hui l’orangeraie). Au sommet de la colline au nord se trouvait la maison militaire des Templiers, flanquée de la maison du Maître (l’Alcazaba en ruines), avec son donjon et, à l’ouest, l’oratoire des chevaliers (la Charola) . Il séparait ces deux enceintes du vaste terreiro du château, aujourd’hui un espace jardin.

La charole du couvent du Christ était l’oratoire privé (avec des fonctions sépulcrales probables) des chevaliers à l’intérieur de la forteresse. En prenant pour modèle la basilique paléocristane du Saint-Sépulcre de Jérusalem, il s’agit de l’un des rares et emblématiques temples au rond-point de l’Europe médiévale. Selon Paulo Pereira, sa construction s’est déroulée en deux temps: le premier a eu lieu dans la seconde moitié du XIIe siècle (1160-1190), à une époque dominée par la période romane (elle serait interrompue en raison de sérieuses escarmouches avec les Almohades); la seconde, l’achèvement du temple, environ quatre décennies plus tard (1230-1250 av. J.-C.), était déjà dans la phase de pleine affirmation de la langue gothique au Portugal. Le résultat est un travail qui croise des éléments des deux styles (roman et gothique). La plante de la Charola se développe autour d’un espace octogonal central qui se déploie en seize faces dans la paroi extérieure du déambulatoire. L’intérieur du tambour central est recouvert d’un dôme à veines croisées, de grande verticalité, et du déambulatoire à voûte à canon.

Le bâtiment ferait l’objet d’adaptations dans le temps, notamment en termes d’accès, qui était initialement situé à la source et passerait, sous le règne de D. Manuel I, pour se dérouler à l’ouest, à travers un arc de triomphe João de Castilho) de communication avec la nouvelle église manuéline, dans une transformation formelle et fonctionnelle qui a transformé la Charola en chapelle principale du nouveau temple. La valorisation liturgique a ensuite été réalisée à travers une intervention complète et multiforme comprenant des programmes de sculpture et de peinture pariétale et l’intégration de pièces importantes de sculpture et de peinture, telles que celles de Jorge Afonso, Olivier de Gand, Fernão Muñoz, Fernão d’Anes, Gregório Lopesand. Simao de Abreu (la découverte de peintures de la voûte du déambulatoire du XVe siècle, révélée lors d’une restauration récente, a été particulièrement significative).

Entre le remodelage et l’agrandissement du monastère commencé pendant la période de l’administration de l’infant, entre autres initiatives, la construction de deux cloîtres, de style gothique, qui ont une structure d’arcades brisées sur des groupes de colonnes. Adjacent à la Charola, le cloître du cimetière est dû au papillon de nuit de Fernão Gonçalves et remonte aux alentours de 1420; le nom est dû au fait qu’il était destiné à l’enterrement des freires et des hauts dignitaires de l’Ordre du Christ. Le Cloître des Lavages, de deux étages, faisait à l’origine l’articulation entre le Cloître du Cimetière et le Paço do Infante.

Eglise manuéline et portail sud
Entre 1510 et 1513, les travaux de construction de l’église se déroulent sous la direction de Diogo de Arruda. Le nouveau bâtiment était littéralement adossé à la face ouest de l’ancien plateau des Templiers et exploitait un terrain accidenté dans cette zone pour créer un volume unifié d’une grande magnificence (l’impact extérieur serait toutefois sérieusement affecté par la construction ultérieure de cloîtres Renaissance adjacents). et de créer, intérieurement, les espaces qui se chevauchent de la sacristie et du choeur (où un remarquable stand d’Olivier de Gand a été installé, qui ne survivrait pas à la dévastation patrimoniale qui s’était produite lors des Invasions françaises). L’ensemble, en particulier la façade occidentale, présente une profusion décorative dotée d’un symbolisme mythographique profond qui croise les symboles chrétien et marial avec ceux de l’héraldique royale. La fameuse fenêtre de la façade occidentale en particulier, conçue comme un « poème en pierre enflammé », fait partie d’une vaste façade (ceinturée de brouilleurs et animée de sculptures des quatre « rois d’armes » du royaume), révélant le programme d’ornement de la faune et de la flore et des échos de l’aventure des découvertes emblématiques du style manuélin.

Les travaux s’achèveraient en 1515, dans une deuxième entreprise dans laquelle le nouveau responsable, João de Castilho, était chargé de régler plusieurs problèmes restés en suspens dans les travaux précédents, notamment la construction de la chapelle du nouveau Manueline. église / choeur, le lien entre celui-ci et le plateau et la création d’un nouveau portail monumental vers le temple. La voûte à nervures à sens unique qui recouvre l’église, donne une unité à l’espace et améliore l’éclairage intérieur de quatre fenêtres (deux au sud et deux au nord) et d’un oculus circulaire sur la façade ouest. La voûte est divisée en trois nappes, appuyées sur huit corbeaux à décor végétal et figuratif. Entre l’église / le choeur et le plateau, un large arc brisé a été ouvert qui assure une liaison efficace entre les deux espaces. Enfin, le monastère des Hiéronymites.

Le portail sud Tomar profite de l’épaisseur du mur de l’église pour créer un auvent architectural au-dessus et protège l’ensemble sculptural dans lequel étaient incluses plusieurs figures symboliques de prophètes, du clergé à ongles, Doctors of the Church, qui se tient au centre, le image de la Vierge Reine du Ciel, avec la croix du Christ surpassant. D’un point de vue stylistique, une fusion entre le manuélin et le gothique influencé par le lexique décoratif de la Renaissance se déroule ici, à travers un type d’ornement très répandu en Espagne, le plateresque. Dans le travail de 1515 a également commencé la construction de la salle du chapitre, qui resterait inachevée.

Cloîtres Renascentistas
La disposition générale du renouveau et de l’expansion de la Renaissance de João de Castilho obéissait à un concept rationnel (et fonctionnel). Deux longs corridors transversaux articulent quatre grands cloîtres, qui délimitent ensemble un immense quadrilatère; ce sont le grand cloître (ou D. João III), le cloître de l’auberge, le cloître des corbeaux et le cloître de Micha. Un cinquième cloître, de dimensions plus modestes, était adossé à la façade ouest de l’église manuéline, affectant gravement sa visibilité. D’un point de vue fonctionnel, ce cloître – le cloître de Santa Bárbara – en est venu à occuper une place clé dans la transition entre bâtiments anciens et nouveaux. Il aura été le premier à être construit (vers 1531-1532) et ses caractéristiques stylistiques révèlent une coupe radicale avec la densité hyper-décorative du manuélin et l’option d’un nouveau langage classiciste. Le premier étage de ce cloître a été démoli au milieu du XIXe siècle dans le but de redonner de la visibilité à la façade de l’église manuéline, en particulier la célèbre fenêtre manuéline. Enfin, notez le petit cloître Necessaria (un bloc en saillie situé sur la façade ouest du couvent), réservé à l’assainissement.

Le cloître de l’auberge était destiné à accueillir les visiteurs au couvent et a donc une apparence noble. Il conserve des caractéristiques identiques à ce qui aurait dû être le Cloître Grande initial, le castillan, permettant d’imaginer en général les traces de ce qui aurait été cette construction perdue. Des contreforts de section quadrangulaire, sur toute la hauteur du cloître, rythment leurs élévations. Couvertes par des voûtes de nervures, les galeries du rez-de-chaussée sont constituées de quatre sections, à double arcade de retour parfait disposées en colonnes à chapiteaux amples; le premier étage est recouvert de consoles en bois à plafond à caissons, consistant en une architrave installée au centre sur une colonne ionique; le côté ouest du cloître a un étage supplémentaire, résolu de la même manière que le premier étage. L’équilibre formel de ce cloître a été sérieusement perturbé par la démolition ultérieure de la galerie du premier étage (pour des raisons analogues à l’amputation du cloître de Santa Barbara) au sud, et par le bâtiment nord du corps inélégant du soi-disant Portaria Nova, qui fausse l’équilibre de cette façade. Les Cloisters of Crows et Micha sont organisés d’une manière fondamentalement similaire à celle de l’auberge, bien qu’ils aient une échelle moins grande et un niveau de finition plus simple, car ce sont des zones fonctionnelles différentes, destinées au noviciat et à l’assistance.

Cloître de D. João III
Le grand cloître d’origine – ou le cloître de D. João III – a été presque complètement démantelé après la mort de João de Castilho, pour des raisons qui restent floues dans leur intégralité. Il a été remplacé par la remarquable version maniériste de Diogo de Torralva, considéré comme un chef-d’œuvre de cet architecte et du maniérisme européen. Après la mort de Torralva (1566), Francisco Lopes devait prolonger les travaux de construction; les derniers arrivants (de Filipe Terzi) et la fontaine centrale (de Pedro Fernandes de Torres) étaient déjà achevés à l’époque de la domination philippine. Sommet de l’architecture européenne du XVIe siècle, ce cloître traduit la première assimilation des valeurs maniéristes les plus savantes.

Le Cloître de D. João III de Torralva révèle un domaine absolu du langage classique, influencé par les livres III et IV de Sebastiano Serlio, et probablement d’œuvres inspirantes telles que la Villa Imperial de Pesaro (vers 1530), en les adaptant au programme. L’œuvre interprète une même phrase classique, mais désormais éclairée par l’expérience de la Haute Renaissance. La monumentalité et l’échelle jouent ici un rôle décisif en raison de la proportion prudente de portées et de supports. « Le résultat est un ensemble de galeries de transparence transparente », d’une luminosité douce, réverbérée par la pierre tendre de couleur chaude; « Les valeurs de lumière et d’ombre sont accentuées par le jeu chromatique des surfaces, qui utilisent principalement du calcaire jaune, contrastant avec le marbre noir des plans réentrants. »

Dortoirs et croisière, cantine, noviciat
Les longs couloirs de l’étage supérieur des dortoirs sont recouverts de vastes voûtes avec des sculptures en bois de chêne typiquement classiques; à l’endroit où ils se croisent forment le Cruzeiro proprement dit, une pièce architecturale intéressante conçue par Castilho avec l’aide de Pedro Algorreta et adjacente à une chapelle à l’effigie du Christ assis ou du seigneur de la canne verte, 1654 (sculpture en terre cuite d’Inacia da Incarnation). Décoré en relief (guirlandes, putti …) et recouvert d’une lanterne à coupole en forme de « bonnet d’ecclésiastique », la croisière marque l’intersection de couloirs et modifie l’architecture claire et dépouillée de l’ensemble. La salle à manger est couverte par une voûte de canon, reposant sur une corniche continue et avec des enceintes délimitées par des nervures en pierre, une section carrée et une configuration classique.

Au premier étage de la façade ouest du cloître de Micha se trouvent les trois salles du noviciat. Chacun d’entre eux essaie d’imiter d’une manière ou d’une autre la salle hypostyle de Vitruve; les deux premiers (destinés au dortoir des novices) ont un espace architectural, recouvert de bois, soutenu par quatre colonnes centrales à chapiteaux ioniques; dans la troisième place, la chapelle du noviciat ou Dos Reis Magos, « l’architecte a construit l’un des chefs-d’oeuvre de la Renaissance portugaise ». Le revêtement de cette salle, qui termine le sol, est formé par la traversée de deux voûtes à baldaquin en bois ( avec batardeaux), soutenus par des architraves à colonnes corinthiennes à chapiteaux composites, les quatre centrales étant parfaitement mises en valeur et les douze restantes accrochées aux murs de bordure.

Aqueduc, nouvelle ordonnance et infirmerie monastique
Construit à l’époque de Philippe II d’Espagne, l’aqueduc de Pegões a été conçu par Philippe Terzi. Il s’agit d’un projet d’ingénierie hydraulique de grande envergure, avec une extension d’environ 6 kilomètres et un total de 180 arches pour les passages aériens du conduit. La section de la vallée de Pegões, constituée de 58 arches en totalité, se trouve dans la partie la plus profonde de la vallée sur 16 arches brisées, elles-mêmes érigées sur d’imposantes masses de maçonnerie. L’aqueduc se termine par une rangée de grandes arches attachées à la façade sud du couvent.

De l’autre côté, au nord du complexe du couvent, se trouve le corps « long et monotone » de la soi-disant nouvelle ordonnance. Érigé au XVIIe siècle, à la manière du sol, « sans aucune moquerie stylistique », intègre l’infirmerie et Botica. Avec une entrée au nord, la Portaria Nova comprend un escalier à 3 voies, avec des carreaux bleus et blancs de motif standard, précédé par un petit vestibule (à ciel ouvert) qui se termine dans la Salle des rois, un espace quadrangulaire carreaux identiques à l’escalier et plafond lambrissé en bois peint.

Ermitage de Notre Dame de la Conception
Situé à côté du couvent du Christ, l’ermitage de Notre-Dame de la Conception aura été (selon la proposition de l’historien Rafael Moreira) conçu comme une église mausolée pour D. João III et ses proches (ce désir testamentaire du roi ne serait pas dans l’accompli par ses successeurs). De coupe quadrangulaire, cette petite chapelle fut l’une des dernières œuvres de João de Castilho; sa configuration intérieure est en tous points identique à celle de la chapelle du noviciat, bien que dans ce cas totalement en pierre. Il serait terminé par Diogo de Torralva (dont la marque stylistique est détectée notamment à l’étranger) après la mort de Castilho.

« Le bel extérieur est de loin dépassé par l’intérieur », pas très spacieux, où il est un reflet de la première renaissance italienne; Il s’agit de trois nefs couvertes par des voûtes de berceau sur des colonnes corinthiennes exquises, le transept étant à l’identique recouvert par une voûte de berceau. « L’ermitage peut être considéré, à juste titre, comme l’un des joyaux de la renaissance européenne. Sa perfection intrigante, en particulier à l’intérieur, [de Castilho] d’une harmonie unique dans l’architecture et la péninsule portugaises, en fait un véritable exemple du langage de la Renaissance dans l’architecture .  »