La chapelle des âmes est un petit temple catholique baroque du XVIIIe siècle qui fait partie du complexe de la cathédrale métropolitaine du centre historique de Mexico. Il se caractérise par le logement de l’image du Seigneur des Miracles, l’un des symboles de la communauté péruvienne au Mexique.
Située à l’extérieur de la cathédrale, à côté de l’abside au nord-ouest de celle-ci, cette chapelle du XVIIe siècle se sépare du reste du bâtiment pour sa construction allégée. Sa couverture simple, un arc en plein cintre, flanqué de pilastres de table; son deuxième coup de corps, à son tour flanqué d’une paire de fenêtres ovales. Sans aucun mérite artistique, cette chapelle sert aujourd’hui, pour les baptêmes qui ont lieu dans la cathédrale Primada de Mexico.
Sa construction a été donnée par la prière grandissante aux âmes du purgatoire. Il a été construit de 1720 à 1721 par le célèbre architecte Pedro de Arrieta. À la fin du XVIIIe siècle, il fut utilisé comme ossuaire de la cathédrale et plus tard, il fut un atelier de cave et de restauration.
La couverture consiste en une moulure en arc en plein cintre, flanquée de tableradas de pilastres doriques, que l’architecte Arrieta avait utilisés dans l’église de Santiago Tuxpan et Santa Teresa la Nueva. Le haut du corps possède trois médaillons, un grand au centre, orné d’un chapelet qui fait référence au chapelet qui doit être prié aux âmes du purgatoire et deux petits sur les côtés. La façade est surmontée d’une corniche mixtilinéaire. Dans le mur extérieur qui fait face à la rue du Guatemala se trouve un beau relief qui représente les âmes du purgatoire.
Cathédrale métropolitaine de Mexico
La cathédrale métropolitaine de l’Assomption de la Très Sainte Vierge Marie dans les cieux (en espagnol: Catedral Metropolitana de la Asunción de la Santísima Virgen María a los cielos) est le siège de l’archidiocèse catholique du Mexique. Il est situé au sommet de l’ancienne enceinte sacrée aztèque près du Templo Mayor, sur le côté nord de la Plaza de la Constitución (Zócalo) au centre-ville de Mexico. La cathédrale a été construite en sections de 1573 à 1813 autour de l’église d’origine qui a été construite peu de temps après la conquête espagnole de Tenochtitlan, pour finalement la remplacer entièrement. L’architecte espagnol Claudio de Arciniega a planifié la construction en s’inspirant des cathédrales gothiques d’Espagne.
En raison du temps qu’il a fallu pour le construire, un peu moins de 250 ans, pratiquement tous les principaux architectes, peintres, sculpteurs, maîtres doreurs et autres artistes plasticiens de la vice-royauté ont travaillé à un moment donné dans la construction de l’enceinte. Cette même condition, celle de sa longue période de construction, a permis d’y intégrer les différents styles architecturaux qui étaient en vigueur et en vogue dans ces siècles: gothique, baroque, churrigueresque, néoclassique, entre autres. La même situation a connu différents ornements, peintures, sculptures et meubles à l’intérieur.
Sa réalisation signifiait un point de cohésion sociale, car elle impliquait les mêmes autorités ecclésiastiques, les autorités gouvernementales, différentes confréries religieuses que de nombreuses générations de groupes sociaux de toutes les classes.
C’est également, en raison de l’influence de l’Église catholique sur la vie publique, que l’édifice a été étroitement lié à des événements d’importance historique pour les sociétés de la Nouvelle-Espagne et du Mexique indépendant. Pour n’en citer que quelques-uns, il y a le couronnement d’Agustín de Iturbide et d’Ana María Huarte en tant qu’empereurs du Mexique par le président du Congrès; la préservation des restes funéraires du monarque susmentionné; enterrement jusqu’en 1925 de plusieurs héros de l’indépendance tels que Miguel Hidalgo y Costilla et José María Morelos; les différends entre libéraux et conservateurs provoqués par la séparation de l’église et de l’État dans la Réforme; la fermeture du bâtiment à l’époque de la guerre de Cristero; les célébrations du bicentenaire de l’indépendance, entre autres.
La cathédrale fait face au sud. Les dimensions approximatives de cette église sont de 59 mètres (194 pieds) de large par 128 mètres (420 pieds) de long et une hauteur de 67 mètres (220 pieds) jusqu’au bout des tours. Il se compose de deux clochers, d’un dôme central, de trois portails principaux. Il a quatre façades qui contiennent des portails flanqués de colonnes et de statues. Il a cinq nefs composées de 51 voûtes, 74 arches et 40 colonnes. Les deux clochers contiennent un total de 25 cloches.
Le tabernacle, adjacent à la cathédrale, contient le baptistère et sert à enregistrer les paroissiens. Il y a cinq grands autels ornés, une sacristie, un choeur, une zone de choeur, un couloir et une salle capitulaire. Quatorze des seize chapelles de la cathédrale sont ouvertes au public. Chaque chapelle est dédiée à un saint ou à des saints différents, et chacune était parrainée par une guilde religieuse. Les chapelles contiennent des autels ornés, des retables, des retablos, des peintures, des meubles et des sculptures. La cathédrale abrite deux des plus grands orgues du XVIIIe siècle des Amériques. Il y a une crypte sous la cathédrale qui abrite les restes de nombreux anciens archevêques. La cathédrale compte environ 150 fenêtres.
Au fil des siècles, la cathédrale a subi des dommages. Un incendie en 1967 a détruit une partie importante de l’intérieur de la cathédrale. Les travaux de restauration qui ont suivi ont mis au jour un certain nombre de documents et d’œuvres d’art importants qui avaient été auparavant cachés. Bien qu’une fondation solide ait été construite pour la cathédrale, le sol d’argile molle sur lequel elle est construite a menacé son intégrité structurelle. La chute des nappes phréatiques et le naufrage accéléré ont fait que la structure a été ajoutée à la liste du Fonds mondial des monuments des 100 sites les plus menacés. Les travaux de restauration commencés dans les années 1990 ont stabilisé la cathédrale et elle a été retirée de la liste des espèces menacées en 2000.