Strawberry Hill House, a menudo llamada simplemente Strawberry Hill, es la villa neogótica que fue construida en Twickenham, Londres, por Horace Walpole (1717-1797) desde 1749 en adelante. Es el tipo de ejemplo del estilo de arquitectura «Strawberry Hill Gothic», y prefiguró el renacimiento gótico del siglo XIX.
Walpole reconstruyó la casa existente por etapas a partir de 1749, 1760, 1772 y 1776. Estas añadieron características góticas como torres y almenas en el exterior y elaborada decoración interior para crear «oscuridad» para adaptarse a la colección de objetos anticuarios de Walpole, contrastando con los más alegres o jardín «riant». El interior incluía una chimenea Robert Adam; partes del exterior fueron diseñadas por James Essex. El jardín contenía un gran asiento con forma de concha de mar rococó; ha sido recreado en la restauración de 2012.
Bajo Horace Walpole
Compra y planificación
En mayo de 1747, Horace Walpole alquiló una pequeña casa del siglo XVII que era «poco más que una casa de campo», con 5 acres (20,000 m2) de tierra de la Sra. Chenevix. Horace estaba bajo presión familiar y política para establecer un asiento de campo, especialmente un castillo familiar, que era una práctica de moda durante el período. Al año siguiente, compró la casa que el propietario original, un cochero, había llamado «Paja cortada Hall». Esto era intolerable para Walpole, «su residencia debería, pensó, poseer una denominación distintiva, de un carácter muy diferente …» Al encontrar un antiguo contrato de arrendamiento que describía su tierra como «Strawberry Hill Shot», Walpole adoptó este nuevo nombre para su pronto ser «villa elegante».
En etapas, Walpole reconstruyó la casa según sus propias especificaciones, dándole un estilo gótico y expandiendo la propiedad a 46 acres (190,000 m2) a lo largo de los años. Como señala Rosemary Hill, «Strawberry Hill fue la primera casa sin ningún tejido medieval existente que se construyera desde cero en el estilo gótico y la primera basada en ejemplos históricos reales, en lugar de una extrapolación del vocabulario gótico desarrollado por primera vez por William Kent. . Como tal, tiene la pretensión de ser el punto de partida del Renacimiento gótico «.
Walpole y dos amigos, incluido el conocedor y arquitecto aficionado, John Chute (1701-1776), y el delineante y diseñador, Richard Bentley (1708-1782), se llamaron a sí mismos un «Comité del gusto» o «Comité de la fresa» que modificaría el arquitectura del edificio. Bentley dejó el grupo abruptamente después de una discusión en 1761. Chute tenía un «estilo ecléctico pero bastante seco» y se encargó de diseñar la mayor parte del exterior de la casa y parte del interior. Para Walpole, él era un «oráculo del gusto». Walpole a menudo no estaba de acuerdo con Bentley en algunos de sus planes caprichosos, pero admiraba su talento para la ilustración.
Construcción
William Robinson de la Oficina Real de Obras contribuyó con experiencia profesional en la supervisión de la construcción. Observaron muchos ejemplos de arquitectura en Inglaterra y en otros países, adaptando obras como la capilla de la Abadía de Westminster construida por Enrique VII para inspirarse en la bóveda de abanicos de la galería, sin ninguna pretensión de erudición. Las chimeneas fueron improvisadas a partir de grabados de tumbas en Westminster y Canterbury y los detalles ciegos de grecas góticas fueron reproducidos por fondos de pantalla pintados, mientras que en la torre redonda añadida en 1771, la chimenea se basó en la tumba de Eduardo el Confesor «mejorada por Sr. Adam «.
Incorporó muchos de los detalles exteriores de las catedrales en el interior de la casa. Externamente, parecía haber dos estilos predominantes «mixtos»; un estilo basado en castillos con torrecillas y almenas, y un estilo basado en catedrales góticas con ventanas arqueadas y vidrieras.
El edificio evolucionó de manera similar a cómo una catedral medieval a menudo evolucionó con el tiempo, sin un plan fijo desde el principio. De hecho, Michael Snodin argumenta, «la característica externa más llamativa de Strawberry Hill fue su plan irregular y su silueta pintoresca rota». Walpole agregó nuevas características durante un período de treinta años, como le pareció apropiado.
La primera etapa para hacer, en palabras de Walpole, un «pequeño castillo gótico» comenzó en 1749 y se completó en 1753, una segunda etapa comenzó en 1760, y hubo otras modificaciones como el trabajo en el gran dormitorio norte en 1772, y el «Torre de Beauclerk» de la tercera fase de alteraciones, completada con los diseños de un arquitecto profesional, James Essex, en 1776. El costo total fue de aproximadamente £ 20,720.
El «pequeño castillo gótico» de Walpole tiene importancia como uno de los edificios individuales más influyentes de la arquitectura rococó «Gothick» que prefiguró los desarrollos posteriores del renacimiento gótico del siglo XIX, y para aumentar el uso de diseños góticos para las casas. Este estilo ha sido descrito como Georgian Gothic, Strawberry Hill Gothic o Georgian Rococo.
Interior y colección
El estilo excéntrico y único de Walpole en las habitaciones interiores de Strawberry Hill complementó el exterior gótico. La casa es descrita por Walpole como «la escena que inspiró, el autor de El castillo de Otranto», aunque Michael Snodin ha observado: «es un comentario interesante sobre la sensibilidad del siglo XVIII que los interiores melancólicos de El castillo de Otranto fueron sugeridos por las habitaciones livianas, elegantes e incluso caprichosas de Strawberry Hill «.
Los interiores de la «pequeña casa de juego de cosas» de Walpole estaban destinados a ser «escenarios de» tristeza «gótica para la colección de Walpole». Su colección de objetos curiosos, singulares y anticuarios fue bien publicitada; El mismo Walpole publicó dos ediciones de A Description of the Villa del Sr. Horace Walpole en Strawberry Hill para hacer que «el mundo esté al tanto del alcance de su colección».
Hablando de la colección de Walpole, Clive Wainwright afirma que la colección de Walpole «constituía una parte esencial de los interiores de su casa». El carácter de las habitaciones de Strawberry Hill fue «creado y dictado» por el gusto de Walpole hacia el anticuario. Aunque incluso sin la colección presente, la casa «conserva una calidad de cuento de hadas».
La Colección Strawberry Hill de Horace Walpole todavía se puede ver hoy en día. La Biblioteca Lewis Walpole de la Universidad de Yale ahora tiene una base de datos que «abarca toda la gama de arte y artefactos de las colecciones de Walpole, incluidos todos los artículos cuya ubicación se conoce actualmente y los que aún no se han rastreado pero que se conocen a través de diversos registros históricos».
Jardines
Walpole fue tan meticuloso en el diseño y desarrollo de sus jardines como en la mejora de su casa, aunque «su ignorancia de la horticultura al principio lo avergonzó un poco». Las mejoras en los terrenos se iniciaron incluso antes del trabajo en la casa. En un ensayo titulado «En la jardinería moderna», Walpole expresa sus propias ideas como se refleja en sus terrenos de Strawberry Hill. El gusto de Walpole por el paisaje y la jardinería se alejó del diseño tradicional y formal de «parterres, terrazas, urnas de mármol, fuentes estatuas y ‘canales medidos por la línea'». El gusto francés o italiano parecía, para Walpole, ajeno al clima inglés «que resulta en jardines simétricos y antinaturales». Árboles y arbustos fueron plantados en «agrupaciones naturales» en el césped. Walpole prefirió ver toda la naturaleza como un jardín. Sin embargo, él no apreció la extravagante «gruta romántica y ese engreimiento favorito del siglo XVIII, la ermita».
De «En jardinería moderna»: «las escenas más bellas, que dependen de sí mismos, cansados cuando se ve a menudo. El pórtico dórico, el puente de Palladio, la ruina gótica, la pagoda china, que sorprende al extraño, pronto pierden sus encantos a su maestro desbordado, pero el ornamento cuyo mérito se desvanece pronto es la ermita o escena adaptada a la contemplación. Es casi cómico dejar de lado una cuarta parte del jardín para estar melancólico «. Aquí se puede ver la separación del estilo de Walpole entre su casa y los terrenos. Un amigo, Horace Mann, supuso que el jardín de Walpole sería igualmente gótico. Walpole respondió; «El gótico es meramente arquitectura, y como uno tiene la satisfacción de imprimir la penumbra de las abadías y catedrales en la casa de uno, así el jardín de uno, por el contrario, no es más que el rito y la alegría de la naturaleza».
Walpole vio el jardín inglés moderno como un punto de perfección: «hemos dado al mundo el verdadero modelo de la jardinería, dejemos que otros países imiten o corrompan nuestro gusto, pero dejemos que reine aquí en su verde trono, original por su elegante simplicidad, y orgulloso de ningún otro arte que el de suavizar la dureza de la naturaleza y copiar su toque elegante «. Era un seguidor de William Kent, uno de los creadores del jardín paisajista inglés.
Los jardines son de Grado II * que figuran en el Registro de Parques y Jardines Históricos.
Banco de Shell
Una atracción particular de los jardines de Walpole era un asiento de jardín tallado para parecerse a una gran concha de mar de estilo rococó. «Este caparazón fue uno de los inventos preferidos del señor Walpole, ya que Strawberry Hill estaba repleto de inventos y artilugios. Era un asiento en forma de un enorme bivalvo de una especie no fácilmente reconocible, que generalmente provocaba una gran cantidad de admiración y admiración. de sus visitantes «. Este banco, una cabaña rústica y una capilla en el bosque no eran locuras como una ruina o una ermita, pero incluir estos objetos en sus jardines, que por lo demás son naturales, muestra el gusto encantadoramente excéntrico de Walpole.
El asiento se colocó originalmente en la esquina de la finca de Walpole, mirando hacia el río y desde esta posición Walpole y sus visitantes pudieron ver el Támesis y el paisaje prestado más allá. Aunque solo sobreviven dos dibujos del banco original, «el jardín está en la medida de lo posible restaurado a su apariencia original. El extraordinario Banco de conchas de Walpole ha sido recreado» según el sitio web de Strawberry Hill.
Visitantes
Incluso en la vida de Walpole, Strawberry Hill atrajo a muchos visitantes a admirar la arquitectura, los jardines y la colección cuidadosamente cultivada de Walpole. Según Elliot Warburton, «Strawberry Hill en su nueva forma pronto se convirtió en la maravilla del vecindario, un poco más tarde se convirtió en la charla de la ciudad, en poco tiempo un tema de frecuentes comentarios incluso en partes distantes del país». «Los personajes más importantes del reino», incluida la familia real, vinieron a visitar Strawberry Hill, así como a los turistas más habituales. Estos visitantes se convirtieron en una adición incesante a Strawberry Hill, y tan encantado como Walpole fue compartir su visión, se convirtieron en una molestia para él. Mientras Walpole daba tours a los visitantes más importantes, se apartó de una atención menos digna y «se retiró a su cabaña en el jardín de flores» mientras su ama de llaves daba giras al público.
En una carta a George Montagu en 1763, Walpole se quejó: «Tengo solo un minuto para responder a su carta, mi casa está llena de gente, y ha sido así desde el instante en que desayuné, y vienen más, en resumen, yo guarde una posada, el letrero, el castillo gótico … todo mi tiempo transcurre entregando boletos para verlo y ocultándome cuando se lo vea. Siga mi consejo: nunca construya una casa con encanto entre Londres y Hampton Court. , todos vivirán en eso, pero tú «. Warburton señala que aunque Walpole puede haber estado molesto de vez en cuando, también vio su patrimonio contribuyendo al disfrute del público cuando tenía dudas sobre su empresa. «Llega a la conclusión de que todo lo que ha hecho es para el beneficio de los demás y no para sí mismo».
Cronología
Una lista de fechas importantes en la vida de Horace Walpole en torno a Strawberry Hill:
1739: se marcha con Thomas Gray en el Grand Tour; visita Francia e Italia; se encuentra con John Chute en Florencia
1745 – Padre muere, dejando a Horace su fortuna y una casa en Arlington Street
1747 – Encuentra y arrienda Strawberry Hill
1749 – Compra Strawberry Hill
1750 – Forma el «Comité del gusto» con John Chute y Richard Bentley para comenzar a planificar el desarrollo gótico de Strawberry Hill
1757 – Configura Strawberry Hill Press
1765 – Se publica el castillo de Otranto
1774 – Imprime una descripción de la Villa del Sr. Horace Walpole
1784 – Imprime una descripción de la Villa del Sr. Horace Walpole con nuevas adiciones e ilustraciones
Propietarios posteriores
Después de la muerte de Walpole, la casa pasó primero a su prima Anne Seymour Damer, luego en 1797 a John Waldegrave, un nieto de Maria Walpole, la hija ilegítima del hermano mayor de Walpole, Edward. En la primera mitad del siglo XIX, dos propietarios sucesivos, los hermanos John y George Waldegrave, gastaron la mayor parte de la fortuna familiar, que culminó con una «Gran Venta» celebrada en los terrenos en 1842 que dejó la casa despojada de prácticamente todos sus contenidos. En 1923, fue comprado por la Universidad de St Mary, Twickenham.
Siglo 21
En 2004, Strawberry Hill apareció en la serie de televisión Restauración. En 2007, fue arrendada al Strawberry Hill Trust para restauración y eventual apertura al público.
La colección de Strawberry Hill de Horace Walpole se presentó en el Victoria & Albert Museum de marzo a julio de 2010 para prepararse para la apertura de la casa al público en octubre. El curador de la exposición Michael Snodin ve a Walpole como una figura influyente tanto en la colección como en la arquitectura: «Creó una forma de exhibición histórica tematizada que prefiguraba los museos modernos. Y Strawberry Hill fue el edificio más influyente del renacimiento gótico temprano».
Después de una restauración de £ 9 millones y dos años, Strawberry Hill House volvió a abrir al público el sábado 2 de octubre de 2010.
En 2013, Strawberry Hill House ganó el Premio de la Unión Europea al Patrimonio Cultural en los Premios Europa Nostra. Walpole Trust volvió a abrir Strawberry Hill al público el 1 de marzo de 2015.