Arquitectura mesoamericana

La arquitectura mesoamericana es el conjunto de tradiciones arquitectónicas producidas por las culturas y civilizaciones precolombinas de Mesoamérica, tradiciones que son más conocidas en la forma de edificios y estructuras monumentales públicos, ceremoniales y urbanos. Las características distintivas de la arquitectura mesoamericana abarcan una serie de diferentes estilos regionales e históricos, que sin embargo están significativamente interrelacionados. Estos estilos se desarrollaron a lo largo de las diferentes fases de la historia mesoamericana como resultado del intenso intercambio cultural entre las diferentes culturas del área de la cultura mesoamericana a través de miles de años. La arquitectura mesoamericana se destaca sobre todo por sus pirámides, que son las estructuras más grandes (fuera del Antiguo Egipto y el Imperio Chola).

Un tema interesante y ampliamente investigado es la relación entre cosmovisión, religión, geografía y arquitectura en Mesoamérica. Mucho parece sugerir que muchos rasgos de la arquitectura mesoamericana se regían por ideas religiosas y mitológicas. Por ejemplo, el diseño de la mayoría de las ciudades mesoamericanas parece estar influenciado por las direcciones cardinales y sus significados mitológicos y simbólicos en la cultura mesoamericana.

Otra parte de la arquitectura mesoamericana es su iconografía. La arquitectura monumental de Mesoamérica estaba decorada con imágenes de significado religioso y cultural, y también en muchos casos con escritura en algunos de los sistemas de escritura mesoamericanos. Las decoraciones iconográficas y los textos sobre los edificios son importantes contribuyentes al conocimiento general actual de la sociedad, la historia y la religión precolombinas de Mesoamérica.

Cronología
Las siguientes tablas muestran las diferentes fases de la arquitectura mesoamericana y la arqueología y las relaciona con las culturas, ciudades, estilos y edificios específicos que son notables de cada período.

Planificación urbana y cosmovisión

Cosmos y su replicación
Simbolismo
Una parte importante del sistema religioso mesoamericano estaba replicando sus creencias en formas tangibles concretas, en efecto haciendo del mundo una encarnación de sus creencias. Esto significaba que la ciudad mesoamericana se construyó para ser un microcosmos, que manifestaba la misma división que existía en la geografía mítica religiosa: una división entre el inframundo y el mundo humano. El inframundo estaba representado por la dirección norte y muchas estructuras y edificios relacionados con el inframundo, como las tumbas, a menudo se encuentran en la mitad norte de la ciudad. La parte sur representaba la vida, el sustento y el renacimiento y a menudo contenía estructuras relacionadas con la continuidad y función cotidiana del estado de la ciudad, como los monumentos que representan los linajes nobles, o barrios residenciales, mercados, etc. Entre las dos mitades del eje norte / sur era la plaza, que a menudo contenía estelas que se asemejaban al árbol del mundo, el eje mundi mesoamericano, y un juego de pelota que servía como punto de cruce entre los dos mundos.

Algunos mesoamericanistas sostienen que en el simbolismo religioso, las pirámides de la arquitectura monumental mesoamericana eran montañas, las estelas eran árboles, y los pozos, los juegos de pelota y los cenotes eran cuevas que proporcionaban acceso al inframundo.

Orientación
La arquitectura mesoamericana a menudo está diseñada para alinearse con eventos celestes específicos. Las pirámides, templos y otras estructuras se diseñaron para lograr efectos especiales de iluminación en los equinoccios o en otros días importantes en la cosmovisión mesoamericana. Un ejemplo famoso es la pirámide de «El Castillo» en Chichén Itzá, cuya escalera atrapa la luz para hacer que las serpientes talladas que bordean los lados parezcan retorcerse.

Gran parte de la arquitectura mesoamericana también está alineada a aproximadamente 15 ° al este del norte. Vincent H Malmstrom ha argumentado que esto se debe a un deseo general de alinear las pirámides para enfrentar la puesta del sol el 13 de agosto, que fue la fecha de inicio del calendario de la Cuenta Larga Maya.

La plaza
En el corazón de la ciudad mesoamericana había grandes plazas rodeadas por los edificios gubernamentales y religiosos más importantes, como la acrópolis real, los grandes templos piramidales y ocasionalmente los juegos de pelota.

Las pirámides principales
A menudo, los templos religiosos más importantes se encontraban en las altas pirámides, presumiblemente como el lugar más cercano a los cielos. Si bien los descubrimientos recientes apuntan hacia el uso extensivo de las pirámides como tumbas, los templos mismos rara vez, si acaso, contienen enterramientos. Residiendo sobre las pirámides, algunas de más de doscientos pies, como la de El Mirador, los templos eran estructuras impresionantes y decoradas en sí mismas. Comúnmente rematados con un peine de techo o una pared grandiosa superficial, estos templos podrían haber servido como un tipo de propaganda.

La cancha de Ball
El ritual del juego de pelota mesoamericano fue un viaje simbólico entre el inframundo y el mundo de los vivos, y muchos juegos de pelota se encuentran en la parte media de la ciudad funcionando como una conexión entre las mitades norte y sur de la ciudad.Todos menos los primeros juegos de pelota son estructuras de mampostería. Se han identificado más de 1300 canchas de pelota, y aunque hay una enorme variación en el tamaño, todas tienen la misma forma general: un callejón largo y angosto flanqueado por dos paredes con caras horizontales, inclinadas ya veces verticales. Las caras verticales posteriores, como las de Chichén Itzá y El Tajín, a menudo están cubiertas por complejas iconografías y escenas de sacrificios humanos (ver foto aquí).

Aunque los callejones de las canchas de pelota tempranas eran de final abierto, las canchas de pelota posteriores tenían zonas finales cerradas, lo que le daba a la estructura una I, muy serifed.png-shape cuando se veía desde arriba. El callejón de juego puede estar a nivel del suelo, o la cancha de juego puede estar «hundida».

Los juegos de pelota no eran hazañas de la ingeniería. Una de las piedras de arenisca en la cancha South Ball de El Tajin tiene 11 m de largo y pesa más de 10 toneladas.

Cuartos y Palacios Residenciales
Grandes y, a menudo, muy bien decorados, los palacios solían estar cerca del centro de una ciudad y alojaban a la élite de la población. Cualquier palacio real excesivamente grande, o uno que consta de muchas cámaras en diferentes niveles podría ser referido como una acrópolis. Sin embargo, a menudo estos eran de una planta y consistían en muchas cámaras pequeñas y típicamente al menos un patio interior; estas estructuras parecen tener en cuenta la funcionalidad requerida requerida de una residencia, así como la decoración requerida para la estatura de sus habitantes. Los arqueólogos parecen estar de acuerdo en que muchos palacios albergan varias tumbas. En Copán, después de más de cuatrocientos años de remodelación posterior, se descubrió una tumba para uno de los antiguos gobernantes y la Acrópolis Norte en Tikal parece haber sido el sitio de numerosos entierros durante los períodos Preclásico Terminal y Clásico Temprano.

Materiales de construcción
El aspecto más sorprendente de las grandes estructuras mesoamericanas es su falta de muchas tecnologías avanzadas que parezcan necesarias para tales construcciones. Al carecer de herramientas de metal, la arquitectura mesoamericana requería una cosa en abundancia: mano de obra. Sin embargo, más allá de este enorme requisito, los materiales restantes parecen haber estado disponibles. Con mayor frecuencia utilizaban piedra caliza, que permanecía lo suficientemente flexible como para ser trabajada con herramientas de piedra mientras se extraía, y solo se endurecía una vez cuando se sacaba de su lecho. Además del uso estructural de la piedra caliza, gran parte de su mortero consistía en piedra caliza triturada, quemada y mezclada que imitaba las propiedades del cemento y se utilizaba tan ampliamente para el acabado de estuco como para el mortero. Sin embargo, las mejoras posteriores en las técnicas de extracción redujeron la necesidad de este estuco de piedra caliza ya que sus piedras comenzaron a encajar perfectamente, sin embargo, siguió siendo un elemento crucial en algunos techos de postes y dintel. Un material de construcción común en México central era tezontle (una roca volcánica ligera). Era común que los palacios y las estructuras monumentales se hicieran de esta piedra en bruto y luego se cubrían con estuco o con una chapa de cantera. Los ornamentos arquitectónicos muy grandes y ornamentados se formaron a partir de un estuco muy duradero (kalk), especialmente en la región maya, donde también se utilizó un tipo de cemento o cemento hidráulico de piedra caliza. En el caso de las casas comunes, marcos de madera, adobe y la paja se usaba para construir casas sobre cimientos de piedra. Sin embargo, también se han descubierto casos de lo que parecen ser casas comunes de piedra caliza. Los edificios se terminaron típicamente con techos inclinados altos generalmente construidos de madera o paja, aunque los techos de piedra en estas modas inclinadas altas también se usan raramente.

Estilos

Megalítico
Una técnica de construcción arquitectónica que emplea grandes bloques de piedra caliza colocados en seco (aproximadamente 1 mx 50 cm x 30 cm) cubiertos con una gruesa capa de estuco. Este estilo era común en las tierras bajas mayas del norte desde el Preclásico hasta las primeras partes del Clásico Temprano.

Talud-tablero
Las pirámides en Mesoamérica fueron plataformas pirámides y muchas utilizaron un estilo llamado talud-tablero, que primero se hizo común en Teotihuacan. Este estilo consiste en una estructura de plataforma, o el «tablero», en la parte superior de un «talud» inclinado. Muchas variantes diferentes en el estilo talud-tablero surgieron a lo largo de Mesoamérica, desarrollándose y manifestándose de manera diferente entre las diversas culturas.

Estilo clásico del período maya
Palenque, Tikal, Copán, Tonina, el arco corbeled.

Estilo «tolteca»
Chichén Itzá, Tula Hidalgo, chacmools, figuras atlantes, diseños de Quetzalcoatl.

Puuc
Llamado así por las colinas Puuc en las que este estilo se desarrolló y floreció durante la última parte del Clásico Tardío y en todo el Clásico Terminal en las tierras bajas mayas del norte, la arquitectura Puuc consiste en piedras de revestimiento aplicadas a un núcleo de concreto. Dos fachadas fueron construidas típicamente, divididas por una cresta de piedra. La fachada inferior en blanco está formada por piedras de corte plano y puntuadas por puertas. La partición superior está ricamente decorada con patrones geométricos repetitivos y elementos iconográficos, especialmente las distintivas máscaras Chaac de nariz curva. Los columnetes tallados también son comunes.

Tecnología
Arco de Corbelled
Las culturas mesoamericanas nunca inventaron la piedra angular, y por lo tanto no pudieron construir arcos verdaderos, sino que toda su arquitectura hizo uso del arco «falso» o corbeloso. Estos arcos están construidos sin centrar y pueden construirse sin soporte, al alinear regularmente los surcos horizontales de la mampostería mural. Este tipo de arco soporta mucho menos peso que un arco verdadero.

Sin embargo, el trabajo reciente del ingeniero James O’Kon sugiere que el «arco» mesoamericano no es técnicamente un arco en voladizo sino un sistema de truss de trapecio. Además, a diferencia de un arco en voladizo, no depende de la superposición de capas de bloques, sino de hormigón colado in situ a menudo soportado por vigas de empuje de madera. El análisis por computadora revela que es estructuralmente superior a un arco curvo [dudoso – discuta]

Sitios del patrimonio mundial de la UNESCO
Una serie de sitios arqueológicos importantes que representan la arquitectura mesoamericana han sido categorizados como «sitios del patrimonio mundial» por la UNESCO.

El Salvador
Sitio Maya de Joya de Ceren

Honduras
Sitio Maya de Copán

Guatemala
Parque Nacional Tikal
Parque Arqueológico y Ruinas de Quirigua

Méjico
Ciudad Prehispánica y Parque Nacional de Palenque
Pueblo prehispánico de Uxmal
Ciudad prehispánica de Teotihuacan
Centro histórico de Oaxaca y sitio arqueológico de Monte Alban
Ciudad prehispánica de Chichen Itza
Zona de Monumentos Arqueológicos de Xochicalco, Morelos
El Tajin, Ciudad Prehispánica de Veracruz
Antigua ciudad maya de Calakmul, Campeche