Hieronymus Bosch (1450 – 9 de agosto de 1516) foi um dos primeiros pintores neerlandeses. Sua obra é conhecida por suas imagens fantásticas, paisagens detalhadas e ilustrações de conceitos e narrativas morais e religiosas. Durante sua vida, seu trabalho foi coletado na Holanda, Áustria e Espanha, e amplamente copiado, especialmente suas representações macabras e apavorantes do inferno.
Pouco se sabe da vida de Bosch, embora existam alguns registros. Ele passou a maior parte do tempo na cidade de ‘s-Hertogenbosch, onde nasceu na casa de seu avô. As raízes de seus antepassados estão em Nijmegen e Aachen (que é visível em seu sobrenome: Van Aken). Seu estilo pessimista e fantástico influenciou bastante a arte do norte do século XVI, com Pieter Bruegel, o Velho, sendo seu mais conhecido seguidor. Suas pinturas têm sido difíceis de traduzir de um ponto de vista moderno; tentativas de associar instâncias de imagens sexuais modernas a seitas periféricas ou ao oculto falharam amplamente. Hoje ele é visto como um pintor altamente individualista, com profundo conhecimento dos desejos e medos mais profundos da humanidade. A atribuição tem sido especialmente difícil; hoje, apenas cerca de 25 pinturas são confiantemente dadas à mão, juntamente com 8 desenhos. Aproximadamente mais meia dúzia de pinturas são confiantemente atribuídas a sua oficina. Seus trabalhos mais aclamados consistem em alguns retábulos de tríptico, o mais notável dos quais é O Jardim das Delícias Terrenas.
Hieronymus Bosch nasceu Jheronimus (ou Joen, respectivamente a forma latina e holandesa do nome “Jerome”) van Aken (que significa “de Aachen”). Ele assinou vários de seus quadros como Jheronimus Bosch. O nome deriva de seu local de nascimento, ‘s-Hertogenbosch, que é comumente chamado de “Den Bosch” (“a floresta”).
Pouco se sabe da vida ou treinamento da Bosch. Não deixou nenhuma carta ou diário, e o que foi identificado foi retirado de breves referências a ele nos registros municipais de ‘s-Hertogenbosch e nos livros de contabilidade da ordem local da Ilustre Irmandade de Nossa Senhora. Nada se sabe sobre sua personalidade ou seus pensamentos sobre o significado de sua arte. A data de nascimento de Bosch não foi determinada com certeza. Estima-se em c. 1450 com base em um retrato desenhado a mão (que pode ser um auto-retrato) feito pouco antes de sua morte em 1516. O desenho mostra o artista em idade avançada, provavelmente em seus últimos anos sessenta.
Bosch nasceu e viveu toda a sua vida em e perto de ‘s-Hertogenbosch, uma cidade no Ducado de Brabante. Seu avô, Jan van Aken (falecido em 1454), foi um pintor e é mencionado pela primeira vez nos registros em 1430. Sabe-se que Jan teve cinco filhos, dos quais quatro também eram pintores. O pai de Bosch, Anthonius van Aken (falecido em 1478), atuou como conselheiro artístico da Ilustre Irmandade de Nossa Senhora. É geralmente assumido que ou o pai de Bosch ou um de seus tios ensinou o artista a pintar, mas nenhum de seus trabalhos sobreviveu. Bosch aparece pela primeira vez no registro municipal em 5 de abril de 1474, quando é nomeado juntamente com dois irmãos e uma irmã Hertogenbosch era uma cidade próspera no século 15 em Brabante, no sul dos atuais Países Baixos, na época os Países Baixos da Borgonha, e durante sua vida passando pelo casamento para os Habsburgos. Em 1463, 4.000 casas na cidade foram destruídas por um incêndio catastrófico, que presumivelmente a Bosch (aproximadamente) de 13 anos de idade presenciou. Ele se tornou um pintor popular em sua vida e muitas vezes recebeu comissões do exterior. Em 1488 ele se juntou à altamente respeitada Irmandade de Nossa Senhora, um grupo religioso arquiconservador de cerca de 40 cidadãos influentes de ‘s-Hertogenbosch e 7.000’ membros externos ‘de toda a Europa.
Em algum momento entre 1479 e 1481, Bosch casou-se com Aleyt Goyaerts van den Meerveen, que estava alguns anos mais velho do que ele. O casal mudou-se para a cidade vizinha de Oirschot, onde sua esposa herdou uma casa e uma terra de sua rica família. Uma entrada nas contas da Irmandade de Nossa Senhora registra a morte de Bosch em 1516. Uma missa fúnebre servida em sua memória foi realizada na igreja de São João em 9 de agosto daquele ano.
Bosch produziu pelo menos dezesseis trípticos, dos quais oito estão totalmente intactos e outros cinco em fragmentos. As obras de Bosch são geralmente organizadas em três períodos de sua vida, lidando com os primeiros trabalhos (c. 1470–1485), o período intermediário (c. 1485–1500) e o período tardio (c. 1500, até sua morte). De acordo com Stefan Fischer, treze das pinturas sobreviventes de Bosch foram concluídas no final do período, com sete pinturas sobreviventes atribuídas ao seu período intermediário. O período inicial de Bosch é estudado em termos de sua atividade de oficina e possivelmente alguns de seus desenhos. De fato, ele ensinou alunos na oficina, que foram influenciados por ele. A recente investigação dendrocronológica dos painéis de carvalho pelos cientistas do Projeto de Pesquisa e Conservação da Bosch levou a uma datação mais precisa da maioria das pinturas de Bosch.
Seu mais famoso tríptico é O Jardim das Delícias Terrenas (c. 1495-1505) cujos painéis externos destinam-se a colocar o painel central principal entre o Jardim do Éden representado no painel esquerdo e o Juízo Final representado no painel direito. É atribuído por Fischer como uma pintura de transição feita por Bosch entre seu período intermediário e seu período final. No painel da mão esquerda, Deus apresenta Eva a Adão; de forma inovadora, Deus recebe uma aparência jovem. Os números são ambientados em uma paisagem povoada por animais exóticos e formas incomuns semi-orgânicas em forma de cabana. O painel central é um amplo panorama repleto de figuras nus socialmente engajadas, aparentemente envolvidas em alegria inocente e egoísta, bem como animais fantásticos, frutas gigantes e formações de pedras híbridas.
O painel da direita apresenta um hellscape; um mundo no qual a humanidade sucumbiu às tentações do mal e está colhendo a eterna condenação. Situado à noite, o painel apresenta cores frias, figuras torturadas e canais congelados. A nudez das figuras humanas perdeu qualquer erotismo sugerido no painel central, enquanto grandes explosões no fundo lançam luz através do portão da cidade e se derramam sobre a água no centro do painel.
Bosch às vezes pintava de maneira comparativamente superficial, contrastando com o estilo tradicional de pintura flamenga, no qual a superfície lisa – alcançada pela aplicação de vários esmaltes transparentes – oculta a pincelada.
As pinturas de Bosch, com suas superfícies ásperas, chamadas de pintura impasto, diferiam da tradição dos grandes pintores neerlandeses do final do século XV e início do século XVI, que desejavam ocultar o trabalho feito e sugerir suas pinturas como mais próximas. criações divinas.
Bosch não datou suas pinturas, mas – incomum para a época – ele parece ter assinado várias delas, embora algumas assinaturas que supostamente são dele não sejam certamente. Cerca de 25 pinturas permanecem hoje que podem ser atribuídas a ele. No final do século XVI, Filipe II da Espanha confiscou e adquiriu muitas das pinturas de Bosch, incluindo algumas provavelmente encomendadas e coletadas por espanhóis ativos na cidade natal de Bosch [carece de fontes?]; como resultado, o Museu do Prado em Madri agora possui a Adoração dos Magos, O Jardim das Delícias Terrenas, a pintura de mesa dos Sete Pecados Mortais e as Quatro Últimas Coisas e o Tríptico Haywain.