La Biblioteca di Huntington, il Museo d’Arte e i Giardini Botanici, San Marino, California, Stati Uniti

La Huntington Library, Art Museum and Botanical Gardens (abbreviato come The Huntington), è un’istituzione educativa e di ricerca basata su collezioni fondata da Henry E. Huntington (1850-1927) e Arabella Huntington (1851-1924) e situata a San Marino, California, Stati Uniti. L’Huntington è un centro di ricerca e cultura circondato da 120 acri distribuiti in 12 giardini specializzati.

Originariamente la tenuta privata del magnate delle ferrovie Henry Huntington, è una delle destinazioni culturali imperdibili della California meridionale con magnifiche collezioni di libri rari, manoscritti e famose opere d’arte tra cui “The Blue Boy” di Gainsborough, “Breakfast in Bed,” di Mary Cassatt. ” una Bibbia di Gutenberg, un manoscritto miniato di The Canterbury Tales di Chaucer e un’edizione First Folio di Shakespeare.

La biblioteca principale, che contiene più di sei milioni di articoli, molti dei quali aperti solo ai ricercatori. Alcuni dei suoi possedimenti più importanti, tra cui una Bibbia di Gutenberg e la prima edizione conosciuta di The Canterbury Tales di Chaucer, sono sempre in mostra nella sala espositiva adiacente, insieme a regolari mostre temporanee a tema.

La collezione d’arte è notevole quasi quanto la collezione della biblioteca. Oltre alla biblioteca, l’istituzione ospita una vasta collezione d’arte con particolare attenzione all’arte europea del XVIII e XIX secolo e all’arte americana dal XVII alla metà del XX secolo. Costruita nel 1910, la casa principale ospita una collezione davvero impressionante di arte britannica, che comprende The Blue Boy di Gainsborough insieme a opere di Blake, Reynolds e Turner. E nelle più recenti Gallerie Scott ed Erburu, troverai una selezione di dipinti americani.

I punti salienti di Huntington sono all’aperto nel suo vasto puzzle di giardini botanici, probabilmente il più glorioso dell’intera regione di Los Angeles. La proprietà comprende anche circa 120 acri (49 ettari) di giardini botanici specializzati, in particolare il “Giardino giapponese”, il “Giardino del deserto” e il “Giardino cinese” (Liu Fang Yuan).

I 207 ettari di giardini, di cui 120 acri aperti al pubblico, sono suddivisi in una varietà di temi: il Desert Garden, ormai centenario, è ricco di cactus e altre piante grasse; lo Shakespeare Garden evoca un tipo di inglesità raramente visto in Inghilterra in questi giorni; il Children’s Garden è un delizioso mix di funzioni educative e intrattenimenti divertenti; e il giardino giapponese è silenzioso, magico senza pretese.

Il Giardino Cinese della Fragranza Fluente presso la Biblioteca di Huntington, le Collezioni d’Arte e il Giardino Botanico di fama mondiale, è il più grande giardino cinese costruito al di fuori della Cina. Realizzato da BrightView in collaborazione con Suzhou Garden Development Company, il Garden of Flowing Fragrance si estende su oltre 12 acri. La prima fase del progetto consisteva in 3,5 acri di lago, cascata, ruscello e cinque ponti. I padiglioni Summer Garden abitano nella superficie rimanente dove sono stati costruiti anche una casa da tè, un negozio di tè e molti passaggi pedonali intricati dal team multiculturale guidato da BrightView.

Storia
Come proprietario terriero, Henry Edwards Huntington (1850-1927) svolse un ruolo importante nella crescita della California meridionale. Huntington nacque nel 1850, a Oneonta, New York, ed era nipote ed erede di Collis P. Huntington (1821–1900), uno dei famosi magnati delle ferrovie “Big Four” della storia della California del XIX secolo.

1913, si trasferì dal centro finanziario e politico della California settentrionale, San Francisco, alla nuova grande metropoli meridionale dello stato, Los Angeles. Ha acquistato una proprietà di oltre 500 acri (202 ha) che era allora conosciuta come “San Marino Ranch” e ha continuato ad acquistare altri grandi appezzamenti di terreno nelle aree di Pasadena e Los Angeles della contea di Los Angeles per lo sviluppo urbano e suburbano . Come presidente della Pacific Electric Railway Company, il tram regionale e il sistema di trasporto pubblico per l’area metropolitana di Los Angeles e la California meridionale e anche della Los Angeles Railway Company, (in seguito la Southern California Railway), ha guidato gli sforzi di trasporto urbano e regionale per collegare insieme comunità lontane,sostenere la crescita di tali comunità e promuovere il commercio, le attività ricreative e il turismo. Fu uno dei fondatori della Città di San Marino, costituita nel 1913.

L’interesse di Huntington per l’arte è stato influenzato in gran parte dalla sua seconda moglie, Arabella Huntington (1851-1924), e con esperti d’arte a guidarlo, ha beneficiato di un mercato europeo del dopoguerra che era “pronto a vendere quasi tutto” . Prima della sua morte nel 1927, Huntington accumulò “di gran lunga il più grande gruppo di ritratti britannici del XVIII secolo mai assemblato da un uomo”. In accordo con la volontà di Huntington, la collezione, del valore di 50 milioni di dollari, fu aperta al pubblico nel 1928.

L’Huntington è stato aperto pubblicamente ai visitatori nel 1928 ed è cresciuto nell’ultimo secolo fino a diventare un’istituzione senza scopo di lucro basata su collezioni di fama internazionale che sostiene e promuove le discipline umanistiche, le arti e le scienze botaniche. L’Huntington aspira ad essere un luogo accogliente per tutti e si impegna ad abbracciare pienamente la diversità tra personale, visitatori, curatori e studiosi e a preservare, costruire e condividere le sue collezioni con una comunità diversificata e globale.

Organizzazione
L’Huntington Library, Art Museum e Botanical Gardens è un’istituzione educativa e di ricerca basata su collezioni al servizio di studiosi e del pubblico in generale.

Biblioteca
La Biblioteca di Huntington è una delle più grandi biblioteche di ricerca indipendenti del mondo, con circa 11 milioni di articoli che vanno dall’XI al XXI secolo. Questi materiali straordinari e diversificati sono incentrati su 14 punti di forza della collezione che si intersecano: la storia americana; architettura; storia britannica; primi libri stampati; Storia e cultura ispanica; storia della scienza, della medicina e della tecnologia; letteratura in inglese; mappe e atlanti; manoscritti medievali; stampe, poster ed effimeri; fotografia; storia e cultura del Pacifico; Storia e cultura della California; e la storia del West americano.

L’edificio della biblioteca è stato progettato nel 1920 dall’architetto della California meridionale Myron Hunt in stile revival mediterraneo. Le precedenti commissioni di Hunt per Mr. and Mrs. Huntington includevano la residenza di Huntington a San Marino nel 1909 e l’Huntington Hotel nel 1914.

La biblioteca contiene una consistente collezione di libri e manoscritti rari, concentrati nei campi della storia, della letteratura, dell’arte e della storia della scienza britannica e americana. Dal XI secolo ad oggi, il patrimonio della biblioteca contiene 7 milioni di manoscritti, oltre 400.000 libri rari e oltre un milione di fotografie, stampe e altri oggetti effimeri.

I punti salienti includono una delle undici copie in pergamena della Bibbia di Gutenberg conosciute, il manoscritto Ellesmere di Chaucer (ca. 1410) e lettere e manoscritti di George Washington, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin e Abraham Lincoln. È l’unica biblioteca al mondo con i primi due in quarto di Amleto; contiene il manoscritto dell’autobiografia di Benjamin Franklin, la copia personale di Isaac Newton della sua Philosophiae Naturalis Principia Mathematica con annotazioni autografe di Newton, le prime sette bozze di Walden di Henry David Thoreau, Birds of America di John James Audubon e prime edizioni e manoscritti di autori come Charles Bukowski, Jack London, Alexander Pope, William Blake, Mark Twain e William Wordsworth.

La Sala Espositiva Principale della Biblioteca mette in mostra alcuni dei libri e manoscritti rari più importanti della collezione, mentre la Sala Ovest della Biblioteca ospita mostre a rotazione. Solo una piccola parte della vasta collezione è esposta alla volta. La Dibner Hall of the History of Science è una mostra permanente sulla storia della scienza con un focus sull’astronomia, la storia naturale, la medicina e la luce.

Con l’acquisizione nel 2006 della Burndy Library, una collezione di quasi 60.000 oggetti, l’Huntington è diventata una delle principali istituzioni al mondo per lo studio della storia della scienza e della tecnologia.

Collezioni d’arte
Le collezioni di Huntington sono esposte in installazioni permanenti ospitate nella Huntington Art Gallery e nella Virginia Steele Scott Gallery of American Art. Mostre temporanee speciali sono allestite nella MaryLou e George Boone Gallery, con mostre più piccole e mirate esposte nella Works on Paper Room della Huntington Art Gallery e nella Susan and Stephen Chandler Wing delle Scott Galleries. Inoltre la galleria ospita anche diverse mostre di fotografia durante tutto l’anno, comprese quelle su diversi argomenti sociali e politici.

arte europea
La collezione europea, composta in gran parte da dipinti, sculture e arti decorative britannici e francesi del XVIII e XIX secolo, è ospitata nella Huntington Art Gallery, la residenza originale di Huntington. L’installazione permanente comprende anche selezioni dalla Arabella D. Huntington Memorial Art Collection, che contiene dipinti italiani e del Rinascimento settentrionale e una spettacolare collezione di arazzi, porcellane e mobili francesi del XVIII secolo. Alcune delle opere più note della collezione europea includono The Blue Boy di Thomas Gainsborough, Pinkie di Thomas Lawrence e Madonna col bambino di Rogier van der Weyden.

arte americana
A complemento delle collezioni europee c’è il patrimonio artistico americano di Huntington, una collezione di dipinti, stampe, disegni, sculture e fotografie datate dal XVII alla metà del XX secolo. I punti salienti tra le collezioni d’arte americane includono Breakfast in Bed di Mary Cassatt, The Long Leg di Edward Hopper, Small Crushed Campbell’s Soup Can (Beef Noodle) di Andy Warhol e Global Loft (Spread) di Robert Rauschenberg. A partire dal 2014, la collezione conta circa 12.000 opere, il novanta per cento delle quali disegni, fotografie e stampe.

Gallerie
Ammira l’arte americana dalla fine del XVII alla fine del XX secolo in mostra nelle Virginia Steele Scott Galleries of American Art e l’arte europea dal XV all’inizio del XX secolo nella Huntington Art Gallery, la residenza originale di Huntington. Trova mostre più piccole e mirate nella Works on Paper Room della Huntington Art Gallery e nella Susan and Stephen Chandler Wing delle Scott Galleries. Mostre temporanee sono allestite nella The MaryLou and George Boone Gallery.

Galleria d’arte di Huntington
La Huntington Art Gallery espone attualmente circa 1.200 oggetti d’arte europea dal XV all’inizio del XX secolo. Quando furono dati gli ultimi ritocchi alla villa di San Marino di Henry E. Huntington nel 1911, fu proclamata una delle più belle della California meridionale e un importante risultato degli architetti Myron Hunt ed Elmer Grey.

La funzione dell’Huntington Art Gallery è duplice: mostrare il palazzo Beaux-Arts come una delle grandi residenze d’America dell’età dell’oro, evocando qualcosa dello stile di vita degli Huntington, e fornire mostre educative delle principali opere d’arte, sfruttando le moderne tecniche di conservazione, illuminazione e interpretazione.

La Huntington Art Gallery è stata aperta nel 1928 e mostra una delle più grandi collezioni di arte britannica del XVIII secolo nel paese, tra cui il celebre Blue Boy di Thomas Gainsborough e Pinkie di Thomas Lawrence. Da allora le collezioni sono cresciute enormemente e ora contengono molte grandi opere d’arte delle scuole italiana, francese e olandese, oltre a una gamma più ampia di arte e design britannici.

Un tempo la casa di Henry E. Huntington (1850-1927) e della sua seconda moglie, Arabella (1850-1924). Nel 1905, il magnate delle ferrovie e degli immobili Henry Huntington incaricò un ingegnere ESCode di tradurre il suo semplice schizzo di ciò che voleva in un progetto costruibile. Mantenendo molte delle caratteristiche dei piani originali, il design di Hunt ha sollevato sottilmente il gioco, rimuovendo i manierismi neo-palladiani di Code e limitando l’ornamento classico esterno alle principali composizioni dei fronti nord e sud. A questi aggiunse un piccolo portone carraio per l’ingresso principale e, su insistenza del committente, la grande loggia peristili a levante, che ancora oggi costituisce l’elemento architettonico più illustre dell’edificio.

Alla fine, il piano dell’edificio arrivò a circa 55.000 piedi quadrati, con la facciata sud e la terrazza che riflettevano le tradizioni rinascimentali italiane e spagnole dell’architettura delle case di campagna e la facciata nord, con il suo corpo di registro e le ali avanzanti, riconoscendo la tradizione francese. Nel complesso, la casa è un classico esercizio dello stile mediterraneo emergente dell’architettura californiana dei primi del 20° secolo.

L’ingresso a nord è volutamente sobrio fornendo spazi funzionali per accogliere i visitatori con pacchi e bagagli. Come è tipico dell’architettura avanzata delle case di campagna della fine del XIX secolo, la vera eleganza è riservata alla parte privata della casa: il grande salone est-ovest, la grande biblioteca, i salotti, la sala da pranzo e l’ampia terrazza sud. Tutti questi sono sopravvissuti alla trasformazione della casa in una galleria d’arte pubblica alla fine degli anni ’20 e sono stati nuovamente enfatizzati nella recente riorganizzazione della casa. Spazi come i bagni, molte delle camere da letto e i salotti privati, l’ala della servitù, furono in gran parte persi quando la galleria fu aperta al pubblico nel 1928, un anno dopo la morte di Henry.

I punti salienti includono una piccola biblioteca al primo piano, la stanza originariamente progettata come “tana” del signor Huntington dove poteva incontrare visitatori o visitatori d’affari senza portarli nelle stanze private. Benché riccamente decorata, la grande biblioteca era anche uno spazio funzionale; Huntington ha trascorso molte ore a leggere lì. I salotti piccoli e grandi erano per l’intrattenimento, arredati con oggetti d’arte decorativa francese del XVIII secolo e ritratti britannici. Questi spazi sono stati progettati per momenti ricreativi, per giocare a carte, conversare o ascoltare musica.

Una sala di 2.900 piedi quadrati è stata aggiunta nel 1934 per mostrare i ritratti di Huntington’s Grand Manner. Ora chiamata Thornton Portrait Gallery, l’aggiunta ha seguito una tendenza iniziata con la Wallace Collection a Londra, e seguita quasi 20 anni dopo dai fiduciari di The Huntington e della Frick Collection a New York, come un modo adatto per convertire grandi case private in musei d’arte.

Virginia Steele Scott Gallerie
Utilizzando più di 21.500 piedi quadrati, le Scott Galleries sono una delle più grandi presentazioni in California dell’arte americana dal periodo coloniale fino alla metà del XX secolo. Il patrimonio artistico americano di Huntington conta ora circa 245 dipinti, 60 opere di scultura, 990 oggetti d’arte decorativa, 8.500 stampe e disegni e 1.800 fotografie.

Nel 1979 la Virginia Steele Scott Foundation ha fatto un importante dono a The Huntington in memoria di Virginia Steele Scott, collezionista d’arte, mecenate e filantropo, che includeva un gruppo di 50 dipinti americani, fondi per costruire una galleria per mostrare la collezione e un dotazione per la sua gestione professionale.

Progettato da Paul Gray, The Virginia Steele Scott Galleries of American Art ha aperto al pubblico nel 1984, inaugurando l’arte americana come una parte significativa delle collezioni di Huntington. Da allora, la collezione d’arte americana è cresciuta notevolmente, in gran parte grazie al sostegno della Scott Foundation, dell’Huntington’s Art Collectors’ Council, di generose donazioni alla collezione e di significativi prestiti a lungo termine.

La collezione di Fieldings di opere d’arte americane del XVIII e dell’inizio del XIX secolo, tra cui dipinti, sculture, mobili, ceramiche, metalli, ricami e altre arti decorative correlate. Alcuni degli oggetti sono stati promessi regali all’Huntington. Nella sua ricca diversità, la Collezione Fielding offre una rara opportunità di esplorare la prima storia americana attraverso oggetti realizzati per l’uso quotidiano e attraverso le immagini delle persone che li hanno usati.

Acquisizioni recenti e prestiti a lungo termine da collezioni pubbliche e private tra cui dipinti di John Singleton Copley, Frederic Edwin Church, Mary Cassatt, John Singer Sargent, John Sloan, Robert Motherwell e Sam Francis, nonché arti decorative americane che vanno dall’argento di Paul Revere ai mobili disegnati da Frank Lloyd Wright.

L’ala classica moderna di Frederick Fisher, la Lois e la Robert F. Erburu Gallery, si è unita alle neoclassiche Scott Galleries nel 2005. Insieme, le gallerie si trovano magnificamente nel paesaggio di Huntington, invitando alla vista delle montagne e dei giardini dalla loggia di vetro e contribuendo a sviluppare un senso di interazione tra le opere d’arte all’interno e i giardini all’esterno.

Nel 2016, le Scott Galleries hanno subito un’espansione di 8.600 piedi quadrati, inclusi 5.000 piedi quadrati di spazio espositivo con display spettacolari e colorati che mostrano i primi dipinti americani, mobili e opere d’arte decorativa e offrono importanti spunti sulla storia della pratica artistica americana .

Una parte importante dell’installazione permanente è una galleria dedicata al lavoro degli architetti di Pasadena Charles e Henry Greene dell’inizio del XX secolo. Le gallerie comprendono uno spazio per mostre temporanee. L’ala di Susan e Stephen Chandler mette in mostra mostre mirate dalla ricca collezione di stampe, disegni e fotografie americani di The Huntington.

Galleria MaryLou e George Boone
L’apertura della MaryLou and George Boone Gallery nel marzo 2000 ha creato un luogo di classe internazionale per mostre temporanee. Fin dalla sua apertura, The Huntington è stato in grado di intraprendere importanti mostre tratte dalle proprie collezioni e di portare emozionanti mostre nazionali e internazionali nel sud della California da altri musei e gallerie.

L’edificio stesso ha una lunga storia; progettato nel 1911 dagli architetti Myron Hunt ed Elmer Grey, un tempo era il garage del fondatore Henry Huntington, utilizzato per le automobili di famiglia e per fornire alloggi ai membri dello staff di Mr. Huntington. Ci sono voluti l’impegno, la visione e la generosità di MaryLou e George Boone per rendere possibile la trasformazione dello spazio da garage a galleria.

Gli edifici delle Belle Arti erano stati rinnovati, adattando la struttura progettata in stile neoclassico fornendo 4.000 piedi quadrati di spazio da utilizzare come galleria espositiva. L’edificio è ora in grado di ospitare qualsiasi numero di configurazioni espositive; pareti mobili, prese elettriche multiple e un sistema di illuminazione con la capacità di illuminare oggetti in qualsiasi punto della stanza. La galleria è dotata di alimentazione di emergenza all’avanguardia, nonché di sistemi di sicurezza e rilevamento incendi, ed è appositamente configurata per fornire programmi educativi ambiziosi associati alle mostre.

Mostre
Le mostre temporanee e in corso possono essere viste nella Library Exhibition Hall, nella Huntington Art Gallery, nelle Virginia Steele Scott Galleries of American Art e nella Botanical Flora-Legium. La Boone Gallery ospita anche mostre temporanee.

Giardini botanici di Huntington
Con una superficie di circa 130 acri, i giardini botanici presentano 16 splendidi giardini a tema. Nel 1903 Henry E. Huntington (1850-1927) acquistò il San Marino Ranch, un ranch funzionante a circa 12 miglia dal centro di Los Angeles con agrumeti, frutteti di noci e frutta, colture di erba medica, una piccola mandria di mucche e pollame. Il suo sovrintendente, William Hertrich (1878-1966), fu determinante nello sviluppo delle varie collezioni di piante che costituiscono la fondazione dei giardini botanici di Huntington. La proprietà, originariamente quasi 600 acri, oggi copre 207 acri, 130 dei quali sono aperti ai visitatori. Le collezioni botaniche comprendono circa 27.000 taxa di piante viventi (cioè diversi tipi di piante), che comprendono circa 16.000 specie.

Oltre a 130 acri di giardini a tema, The Huntington ha importanti collezioni di collezioni botaniche viventi tra cui orchidee, camelie, cicadee e bonsai, esempi dei quali si possono trovare in tutto il parco. Queste collezioni principali vengono conservate, ampliate, studiate e promosse per l’apprezzamento del pubblico e supportano molte aree della ricerca botanica, tra cui la conservazione e la crioconservazione. Le collezioni fungono anche da fondamento della programmazione educativa dell’Huntington, comprese conferenze botaniche, laboratori e dimostrazioni di giardinaggio e vendita di piante.

Il giardino cinese
Liu Fang Yuan, o Giardino della fragranza fluente, è uno dei più bei giardini cinesi in stile classico al di fuori della Cina. Ricco di piante cinesi e incorniciato da un’architettura squisita, il paesaggio è arricchito da riferimenti alla letteratura e all’arte. I visitatori possono trovare sia relax fisico che stimolazione mentale esplorando il drammatico giardino di 15 acri.

Liu Fang Yuan si ispira ai giardini di Suzhou, città situata vicino a Shanghai, nel sud-est della Cina. Durante la dinastia Ming (1368-1644), ricchi studiosi e mercanti costruirono giardini privati ​​di buon gusto combinando architettura, giochi d’acqua, giardini rocciosi, piante e calligrafia. Molte delle caratteristiche di Liu Fang Yuan sono modellate su specifici giardini di Suzhou, otto dei quali sono raffigurati nelle sculture in legno del Padiglione dell’Amore per il Loto (愛蓮榭).

I principi di progettazione del paesaggio formulati a Suzhou nei secoli XVI e XVII informano profondamente Liu Fang Yuan. Ancora più importante, il giardino è stato progettato per rispettare il suo ambiente naturale. Il Lago della Fragranza Riflessa (映芳湖) risplende nello stesso bacino naturale dove un tempo si raccoglieva l’acqua dopo le piogge stagionali. La Court of Assembled Worthies (集賢院) è rialzata rispetto al livello del suolo per proteggere le radici delle querce autoctone della California. Ogni passo attraverso i percorsi e i padiglioni del giardino rivela una nuova vista come se un rotolo dipinto venisse srotolato scena per scena.

I giardini in stile Suzhou sono pieni di piante di significato letterario o culturale. Certa flora rappresenta le stagioni (fiori di pesco per la primavera, crisantemi per l’autunno); altri rappresentano qualità umane come la purezza (loto) o l’umiltà (orchidea). Sculture di bambù, pino e fiori di pruno adornano il soffitto del Padiglione dei Tre Amici (三友閣). Questi “tre amici della stagione fredda” rappresentano la perseveranza nei momenti difficili: il pino è sempreverde, il bambù non si spezza mai e i susini fioriscono in inverno quando la maggior parte delle piante è dormiente.

Le rocce sono una caratteristica essenziale dei giardini di Suzhou. Le pietre trovate in tutto Liu Fang Yuan sono un tipo di calcare tradizionalmente raccolto dal letto del lago Tai vicino a Suzhou; oggi vengono estratti in varie regioni della Cina. Da oltre 1200 anni queste rocce sono famose per le loro strane forme e per i numerosi buchi. Singoli esemplari particolarmente pregiati, come la pietra torreggiante vicino alla casa da tè, Patching Up the Sky (補天), sono stati visti come incarnazione di eteri simili all’energia, o qi.

I padiglioni, i percorsi e i giardini rocciosi di Liu Fang Yuan sono il prodotto di anni di collaborazione internazionale. All’inizio degli anni 2000, i designer di Suzhou hanno sviluppato un piano generale per il giardino; Gli architetti americani hanno assicurato che sarebbe sismicamente sano e accessibile alle sedie a rotelle. Tutti i materiali da costruzione visibili del giardino – travi in ​​legno, tegole, terrazze di granito, ciottoli per pavimentazione – sono stati acquistati in Cina e installati da squadre di artigiani di Suzhou. Sotto la loro raffinata opera manuale si trovano fondamenta in cemento e strutture in acciaio create da operai edili americani.

Conservatorio
Il Rose Hills Foundation Conservatory for Botanical Science ospita mostre interattive progettate per coinvolgere bambini e famiglie in una meravigliosa esplorazione scientifica delle piante. Le piante viventi riempiono una serra di 16.000 piedi quadrati che comprende tre diversi habitat (una foresta pluviale tropicale di pianura, una foresta pluviale e una palude di piante carnivore) e un laboratorio di piante dedicato a stazioni sperimentali incentrate sulle parti delle piante.

Cinquanta mostre interattive in quattro gallerie offrono una rara opportunità di studiare piante provenienti da tutto il mondo. Questo ambiente tropicale caldo e umido contiene palme rare e insolite, l’Amorphophallus titanum (il famigerato “Fiore cadavere” di Huntington, che fiorisce in rare occasioni) e uno stagno con gigantesche ninfee amazzoniche. Utilizzando la tecnologia del Jet Propulsion Laboratory, i visitatori possono spostare un pod di sensori climatici su e giù nella chioma degli alberi, confrontando i livelli di luce, l’umidità e la temperatura in diversi strati della foresta. Un’altra mostra, “Spezie della foresta pluviale”, incoraggia i visitatori ad annusare le spezie popolari della foresta pluviale (come la vaniglia) e ad abbinarle alle piante da cui provengono (un’orchidea).

Le cime fresche e nebbiose dei tropici ospitano spesso foreste pluviali. Questo habitat comprende alberi ricoperti di orchidee, felci e bromelie, oltre a piante carnivore tropicali insolite e belle. Molte delle piante che si trovano nelle foreste pluviali vivono con le radici nell’aria. Chiamate epifite, ottengono l’acqua direttamente dalle nuvole, quindi possono crescere su alberi, rocce e persino linee elettriche.

Questo habitat mostra alcune delle piante americane più insolite di Huntington: acchiappamosche di Venere, piante carnivore americane, drosere e muschio di sfagno dalle paludi costiere delle Carolinas, della Georgia e della Florida. Nelle zone umide della Bog Gallery i visitatori possono utilizzare le lenti di ingrandimento per vedere gli insetti catturati da piante carnivore come le acchiappamosche di Venere, le piante carnivore e le butterworts.

Il Plant Lab offre un’introduzione pratica e divertente alla botanica, incluso uno zoo di animali da accarezzare. Le mostre sono organizzate in sei diversi gruppi: radici, steli, foglie, fiori, semi e spore. I visitatori possono progettare una trapunta di foglie utilizzando una varietà di foglie e imparare a utilizzare strumenti scientifici tra cui un rifrattometro, che misura la percentuale di zucchero in diversi nettari.

Giardino australiano
Direttamente al di sotto e parallela al giardino subtropicale, questa distesa di alberi e arbusti di cinque acri offre un piacevole contrasto con i sentieri e i prati ben curati situati in cima alla collina. Le prime foto di quest’area mostrano un boschetto di giovani aranci di Washington Navel. Negli anni ’40 gli aranci avevano superato il loro apice e 1.000 alberi di eucalipto dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti furono piantati per testare la loro redditività come legname. Gruppi informali di altre piante originarie dell’Australia furono sparpagliati tra gli alberi e l’area fu aperta al pubblico nel 1964.

La migliore fioritura avviene all’inizio della primavera, iniziando con la fioritura delle acacie e proseguendo attraverso la fioritura delle zampe di canguro, melaleuca, fiori di cera e ibisco blu. Più di 100 delle circa 700 specie di eucalipto australiane crescono nel giardino. L’Eucalyptus woodwardii in via di estinzione ha uno dei fiori più belli di tutti gli eucalipti più piccoli e arbustivi chiamati mallee. I pennelli per bottiglie (Callistemon spp.), così chiamati per i loro fiori rossi simili a pennelli, sono parenti dell’eucalipto.

Le zampe di canguro (Anigozanthos) hanno fiori sfocati che siedono in cima a steli alti. Il cespuglio di menta (Prostanthera) ha foglie aromatiche e abbondanti masse di fiori viola. Tra le melaleuca rappresentate c’è la ciniglia miele-mirto, dai fiori bianco neve che sbocciano all’inizio dell’estate. Le acacie vanno dagli alberi ai piccoli arbusti. La maggior parte è addobbata con fiori gialli profumati a fine inverno.

Giardino della California
Paesaggistico con quasi 50.000 nativi della California e piante da clima secco, che copre 6,5 acri, il Frances and Sidney Brody California Garden riflette il clima mediterraneo locale e la storia agricola ed elegante dei terreni di Huntington di 207 acri. Un lungo viale fiancheggiato da ulivi conduce attraverso gli spazi del giardino dello Steven S. Koblik Education and Visitor Center, che includono la galleria di orientamento, l’auditorium, la caffetteria e le aule.

Giardino delle Camelie
Il paesaggio invernale dell’Huntington è ricoperto di camelie. Le collezioni botaniche comprendono quasi 80 diverse specie di camelie – sasanqua, japonica, reticulata, hiemalis, vernalis, tunghinensis, nitidissima e semiserrata, solo per citarne alcune – e circa 1.200 varietà coltivate. La maggior parte di loro sono al culmine della loro fioritura a gennaio e febbraio, mettendo in mostra uno spettacolo abbagliante nella vista nord, nel giardino giapponese e nel giardino della fragranza fluente.

Giardino dei bambini
Il giardino per bambini di Helen e Peter Bing invita i bambini di tutte le età a tuffarsi nell’acqua, giocare tra animali topiariani, fare musica con i sassi, ballare sotto arcobaleni, scoprire le porte delle fate e tenere nelle loro mani la magia delle forze magnetiche. Questo giardino stravagante è lo spazio perfetto per i giovani per esplorare il mondo verde e sviluppare un apprezzamento per la natura per tutta la vita.

Giardino del deserto
Il Desert Garden, una delle più grandi e antiche collezioni all’aperto di cactus e altre piante grasse, contiene piante provenienti da ambienti estremi, molte delle quali sono state acquisite da Henry E. Huntington e William Hertrich (il curatore del giardino). Uno dei giardini botanicamente più importanti di Huntington, il Desert Garden, riunisce un gruppo di piante in gran parte sconosciuto e non apprezzato all’inizio del 1900. Contenente un’ampia categoria di xerofite (piante adattate all’aridità), il Desert Garden è cresciuto fino a diventare preminente e rimane oggi tra i migliori al mondo, con oltre 5.000 specie.

Giardino giapponese
Nel 1911, il mercante d’arte George Turner Marsh (che ha anche creato il giardino del tè giapponese al Golden Gate Park) vendette il suo giardino commerciale del tè giapponese a Henry E. Huntington per creare le basi di quello che oggi è conosciuto come il giardino giapponese. Il giardino fu completato nel 1912 e aperto al pubblico nel 1928. Secondo lo storico Kendall Brown, il giardino è composto da tre giardini: l’originale giardino per passeggiate con laghetti pieni di carpe koi e un ponte a tamburo o lunare, il giardino secco di ghiaia rastrellata aggiunto nel 1968, e il giardino del tè tradizionalmente paesaggistico.

Inoltre, i giardini presentano una grande campana, l’autentica sala da tè cerimoniale Seifu-an (l’Arbor of Pure Breeze), una casa giapponese completamente arredata, il Giardino Zen e le collezioni di bonsai con centinaia di alberi. I Bonsai Courts at the Huntington sono la sede della collezione meridionale della Golden State Bonsai Federation. Un’altra antica forma d’arte giapponese si trova presso la Harry Hirao Suiseki Court, dove i visitatori possono toccare il suiseki o osservare le pietre.

Sculture e fontane
Nel 1910, Henry E. Huntington iniziò ad acquisire una vasta collezione di sculture all’aperto, decidendo personalmente la posizione esatta per ogni pezzo di statuaria da giardino. Alcune delle statue furono spostate fino a tre volte finché Huntington non fu soddisfatta. L’amore è un tema comune tra le sculture da giardino, la maggior parte delle quali risale alla fine del XVII e all’inizio del XVIII secolo, sebbene alcune siano opere di artisti americani del XX secolo come Anna Hyatt Huntington, moglie di Archer Huntington, unica figlia di Arabella da il suo primo matrimonio. I visitatori oggi possono vedere una serie di statue in diversi media e da varie tradizioni culturali in tutta Europa e oltre.

Il Mausoleo
Costruito in marmo del Colorado Yule, il mausoleo di Henry e Arabella Huntington si affaccia sui giardini da un poggio in mezzo agli aranceti. Era un posto che il signor Huntington amava. Il signor Huntington scelse John Russell Pope, uno degli architetti più illustri d’America, per progettare il mausoleo a forma di tempio greco.

Il peso e la massa del memoriale di Huntington sono bilanciati tra i due estremi del tempio giardino e del mausoleo. Il colonnato esterno è in relazione con il tempio giardino con i suoi graziosi ornamenti, che invitano al libero gioco di luce e aria attraverso la struttura; ma il secondo colonnato interno con i suoi solidi pilastri in muratura e le colonne autoportanti presenta il monumento come un solenne sepolcro.